去年沙俄對(duì)德奧軍隊(duì)發(fā)起的夏季攻勢(shì)奪回了不少之前被德奧聯(lián)軍佔(zhàn)領(lǐng)的土地，也取得了戰(zhàn)術(shù)上的相對(duì)勝利，但是情況並不樂(lè)觀。
當(dāng)時(shí)沙俄總參謀部的軍事首腦和沙皇尼古拉二世都沒(méi)有想到總司令勃魯西洛夫會(huì)取得那麼大的勝利。沒(méi)有一個(gè)人對(duì)他的進(jìn)攻抱有信心，也沒(méi)有準(zhǔn)備爲(wèi)他提供後備軍或物資。當(dāng)他們的進(jìn)攻在6月底勢(shì)頭稍低時(shí)，疲乏的俄軍已經(jīng)俘獲了二十萬(wàn)以上的俘虜，他們的前進(jìn)部隊(duì)已經(jīng)望見(jiàn)喀爾巴阡山的山口。
到去年八月中旬左右，奧德聯(lián)軍已把戰(zhàn)線(xiàn)穩(wěn)定下來(lái)，對(duì)俄國(guó)的薄弱據(jù)點(diǎn)的反覆反攻已奪回了許多小塊土地，尤其在盧茨克周?chē)?。儘管缺乏充分的後備軍和軍火，勃魯西洛夫不但固守從奧軍手中奪來(lái)的六十英里土地的大部分，而且反覆進(jìn)攻。戰(zhàn)鬥直到9月的第二週才結(jié)束，那時(shí)奧軍和德軍的死傷已逾二十五萬(wàn)人，被俘者人數(shù)相仿。俄國(guó)人則付出了一百萬(wàn)人的驚人代價(jià)。俄國(guó)農(nóng)民總是沒(méi)有武器或彈藥的。有時(shí)他用刺刀縛在一根棍棒上衝鋒，並且缺乏最普通的工具，甚至不得不赤手去折斷有刺鐵絲網(wǎng);
沙皇的軍事政策不是屠殺便是停滯不進(jìn)。去年冬天，由於前線(xiàn)極度缺乏物資，開(kāi)小差的沙俄士兵在一百萬(wàn)人以上。士氣十分低落，開(kāi)小差的士兵公然住在家裡，不受當(dāng)局的干涉。和低效率沾染到社會(huì)的各個(gè)部分。軍隊(duì)的承包商收了錢(qián)卻只供應(yīng)補(bǔ)給的一部分，而且常常是質(zhì)量差的。
德國(guó)已經(jīng)看到了沙俄的虛弱，儘管沙俄前線(xiàn)還有數(shù)百萬(wàn)兵力，但是真正有作戰(zhàn)能力的不足一百萬(wàn)，其他數(shù)百萬(wàn)人都就算打醬油都嫌累贅。
於是自從華國(guó)遠(yuǎn)征軍第二軍團(tuán)與俄軍西南方面軍換防之後，德奧聯(lián)軍就已經(jīng)做好了大規(guī)模反擊的準(zhǔn)備，並且正式對(duì)外宣稱(chēng)進(jìn)行無(wú)限制潛艇戰(zhàn)。.
1917年1月5日德奧聯(lián)軍240萬(wàn)人向沙俄防線(xiàn)發(fā)起了大規(guī)模進(jìn)攻，華國(guó)第二軍團(tuán)駐防的沙俄西南防線(xiàn)也在被德奧聯(lián)軍的進(jìn)攻之中。
俄國(guó)總司令部總是給勃魯西洛夫送去爲(wèi)時(shí)過(guò)遲的支援，但這些支援是用馬拉貨車(chē)在滿(mǎn)布車(chē)轍的泥路上費(fèi)力地慢慢運(yùn)來(lái)的，而德國(guó)人則沿著高效率的鐵路向東疾馳。
開(kāi)戰(zhàn)不到三日。沙俄防線(xiàn)就被德國(guó)人打得節(jié)節(jié)敗退，從最前線(xiàn)的盧茨克一直退到了日托米爾，眼看著身後就是基輔了，俄國(guó)人才勉強(qiáng)穩(wěn)住了陣腳。
華國(guó)第二軍團(tuán)此前的前線(xiàn)陣地在雅西一帶。但第二軍團(tuán)兵員基本上都是沒(méi)有經(jīng)過(guò)多少訓(xùn)練而且武器彈藥缺乏的東南亞士兵，在張孝準(zhǔn)等人的指揮下勉強(qiáng)抵擋了四天，之後擔(dān)心沙俄敗得太快而被德軍從北邊南下抄了後路，不得不率部撤退到勒布尼察。
這一仗只打了不到半個(gè)月就停止了，德軍佔(zhàn)領(lǐng)了沙俄的大片土地。俄軍戰(zhàn)死三十萬(wàn)人，被俘五十萬(wàn)人，失蹤六千人。華國(guó)第二軍團(tuán)也在這次戰(zhàn)役中損失了十二萬(wàn)人，德軍雖然取得了勝利，但是損失也不小。
1月20日，蕭震雷召開(kāi)總統(tǒng)幕僚團(tuán)戰(zhàn)情分析會(huì)，總參謀長(zhǎng)蔣方震也在會(huì)議之列。在會(huì)議上楊士琦首先通報(bào)了軍事上的情報(bào)分析結(jié)果以及歐洲局勢(shì)分析結(jié)果，他說(shuō)“根據(jù)我們?cè)谏扯淼那閳?bào)系統(tǒng)發(fā)回來(lái)的消息分析得知，目前沙俄各地都在爆發(fā)大小規(guī)模的暴動(dòng)和起義，沙俄國(guó)家杜馬議長(zhǎng)羅德江科甚至向沙皇尼古拉二世提出了警告。叛亂正在席捲這個(gè)國(guó)家時(shí)，尼古拉二世寫(xiě)信給皇后亞歷山德拉說(shuō)‘這個(gè)大腹便便的羅德江科，又給我寫(xiě)了一篇胡話(huà)，我甚至不願(yuàn)回答’;而杜馬議會(huì)中最保守的黨派都也同意必須除掉沙皇。溫和的社會(huì)黨亞歷山大?克倫斯基提倡‘必要時(shí)用恐怖分子的手段’來(lái)一個(gè)反沙皇的政變，參謀總長(zhǎng)阿歷克謝夫也正在著手策劃逮捕皇后，迫使沙皇進(jìn)行改革。目前彼得格勒正在爆發(fā)大規(guī)模罷工，沙皇尼古拉二世已經(jīng)派去了軍隊(duì)鎮(zhèn)壓，但是據(jù)我們得到的消息顯示，被派去的軍隊(duì)與起義者、罷工者們親如兄弟”。
大家都被最後那個(gè)“親如兄弟”的詞給逗笑了，蕭震雷聞言笑了笑說(shuō)道“好吧。我承認(rèn)他們的之間的關(guān)係很好，那麼你的意思是德國(guó)人之所以停止進(jìn)攻是因爲(wèi)俄國(guó)正在爆發(fā)的內(nèi)亂引起的，德國(guó)人爲(wèi)什麼要這麼做呢？他們的目的何在？”
“是的！”楊士琦點(diǎn)頭道“我們?cè)诘聡?guó)的情報(bào)人員最近發(fā)回了一些情報(bào)顯示德國(guó)最高統(tǒng)帥部的魯?shù)堑婪蛏蠈⑴c俄國(guó)革命者弗拉基米進(jìn)行了秘密會(huì)面，他們可能達(dá)成了某些協(xié)議。半個(gè)月前。魯?shù)堑婪虬才鸥ダ缀鸵慌锩医?jīng)德國(guó)從瑞士到波羅的海小口岸城市扎斯尼茨，再?gòu)哪茄e赴瑞典的馬爾默，又繼續(xù)從馬爾默前往俄國(guó)，我們懷疑，德國(guó)正在支持俄國(guó)革命黨對(duì)抗沙俄當(dāng)局，因爲(wèi)現(xiàn)在沙俄國(guó)內(nèi)的暴動(dòng)和起義浪潮已經(jīng)十分兇猛了。德國(guó)需要他們回到俄國(guó)主持反抗沙俄的鬥爭(zhēng)。我們推測(cè)，德國(guó)此舉的目的是想謀求同俄國(guó)單獨(dú)媾和，以便在西線(xiàn)集中所有軍隊(duì)。因爲(wèi)只有支持俄國(guó)革命者推翻沙俄當(dāng)局建立新的俄國(guó)政府，德國(guó)的目的才能達(dá)成！”
蔣方震說(shuō)道“這麼說(shuō)來(lái)，德國(guó)此時(shí)停止進(jìn)攻就說(shuō)得通了！只是如果沙俄內(nèi)部出現(xiàn)問(wèn)題，那麼我們東歐戰(zhàn)區(qū)的第二軍團(tuán)的處境就非常危險(xiǎn)了，因爲(wèi)我們不能確定一旦沙俄政府垮臺(tái)後建立的新政府是否還會(huì)站在協(xié)約國(guó)這一邊，如果他們與德國(guó)單方面媾和，並對(duì)我第二軍團(tuán)動(dòng)手的話(huà)，我第二軍團(tuán)就會(huì)處?kù)端拿姹粐木车?，到時(shí)候補(bǔ)給斷絕，後援?dāng)嘟^，只能是死路一條！”
衆(zhòng)人聽(tīng)了蔣方震的分析之後，立即都明白了這件事情的後果，以前他們都在期盼沙俄政府早點(diǎn)垮臺(tái)，如果沙俄當(dāng)局垮臺(tái)的話(huà)，華國(guó)就可以立即著手進(jìn)行吞併西伯利亞的計(jì)劃，但是現(xiàn)在將第二軍團(tuán)置於危險(xiǎn)的境地了。
有幕僚團(tuán)成員提議道“那麼，要不馬上下令將第二軍團(tuán)撤回來(lái)？或者撤退到哈薩克斯坦大草原附近，在那一帶南北都有我軍駐防，就算未來(lái)的俄國(guó)新政府翻臉，第二軍團(tuán)也可以與駐防在當(dāng)?shù)氐奈臆娨黄饘?duì)抗他們！”
蔡鍔搖頭道“這根本行不通，別說(shuō)現(xiàn)在沙俄當(dāng)局沒(méi)有被推翻，就算沙俄被推翻了，建立了新的俄國(guó)政府，第二軍團(tuán)也不能退，只要俄國(guó)還沒(méi)有與同盟國(guó)進(jìn)行媾和，第二軍團(tuán)就不能退，否則我們無(wú)法向英法等協(xié)約國(guó)交代;！”
蔣方震說(shuō)道“但是我們也不能不管第二軍團(tuán)的死活，現(xiàn)在第二軍團(tuán)還有八十萬(wàn)兵力，儘管裝備不好，但是彈藥還算充足，雖然在這一段時(shí)間的訓(xùn)練被德國(guó)人的進(jìn)攻打斷，可他們一直沒(méi)有停止過(guò)訓(xùn)練，我相信只要讓他們完成訓(xùn)練，他們的戰(zhàn)鬥力還能再上一個(gè)臺(tái)階，現(xiàn)在的問(wèn)題是如何確保他們的安全？是與第一軍團(tuán)互相配合向巴爾幹半島方向進(jìn)攻，並在羅馬尼亞或保加利亞匯合，還是讓他們?cè)伛v防堅(jiān)守，而我們通過(guò)船隊(duì)穿過(guò)土耳其海峽從黑海給他們運(yùn)輸物資在，增加他們的彈藥和物資儲(chǔ)備，以防止俄國(guó)翻臉之後截?cái)辔鞑麃嗚F路的運(yùn)輸線(xiàn)？”
這時(shí)衆(zhòng)人都看著蕭震雷，這畢竟涉及到第二軍團(tuán)八十萬(wàn)人的生死，沒(méi)有人敢越過(guò)蕭震雷決定他們的命運(yùn)。
蕭震雷抽著煙，吐出的煙霧在他面前升起，更顯得他此時(shí)的沉著和冷靜，他緩緩道“事情沒(méi)有你們想想得那麼糟糕，就算沙皇尼古拉二世被推翻了，你們就認(rèn)爲(wèi)俄國(guó)革命者能在第一時(shí)間奪取政權(quán)嗎？沒(méi)那麼簡(jiǎn)單，除了代表社會(huì)底層無(wú)產(chǎn)者的俄國(guó)革命者之外，俄國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的力量也是不容小覷的，如果沙皇被推翻，我認(rèn)爲(wèi)最有可能在第一時(shí)間接管政權(quán)的並非弗拉基本那些人，而是俄國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)，暫時(shí)也只有他們能夠接手俄國(guó)那個(gè)爛攤子！但是俄國(guó)資產(chǎn)階級(jí)也無(wú)法解決俄國(guó)的社會(huì)問(wèn)題，他們最多隻能撐個(gè)一年半載，因爲(wèi)俄國(guó)現(xiàn)在最大的問(wèn)題是吃飯和停止戰(zhàn)爭(zhēng)的問(wèn)題，而糧食和生活物資全部都被地主資產(chǎn)階級(jí)掌握，他們當(dāng)然不可能捨棄自己的利益，因此矛盾會(huì)再次爆發(fā)，俄國(guó)還會(huì)再亂一次，到那個(gè)時(shí)候纔是我們真正需要謹(jǐn)慎對(duì)待的。一年之內(nèi)，我們不需要擔(dān)心第二軍團(tuán)的處境，一切等我去開(kāi)羅參加協(xié)約國(guó)元首會(huì)議之後再做安排！對(duì)了，我去開(kāi)羅的準(zhǔn)備工作安排的如何了？”
楊度連忙道“我們已經(jīng)與英法方面進(jìn)行反覆磋商，具體的時(shí)間定在2月12日，前往的方式有兩種第一，乘坐專(zhuān)機(jī)，由於英國(guó)從我國(guó)購(gòu)買(mǎi)了三百架戰(zhàn)機(jī)，而我國(guó)又送了三百架戰(zhàn)機(jī)，英國(guó)擔(dān)心船運(yùn)速度太慢，就在印度、巴基斯坦、伊朗、北非等多地分別修建了三座大型機(jī)場(chǎng)以方便我們每生產(chǎn)出來(lái)一架戰(zhàn)機(jī)就可以起飛飛回英國(guó)作戰(zhàn)，而且我軍也在河內(nèi)、金邊、新加坡、巴格達(dá)、耶路撒冷也分別修建了空軍基地，走這條空中航線(xiàn)的話(huà)，大總統(tǒng)就算在3月11日啓程也不晚；第二就是乘坐海軍戰(zhàn)艦，三月份我們正好有一批補(bǔ)充兵員要運(yùn)往小亞細(xì)亞半島和中東地區(qū)，到時(shí)候會(huì)有海軍分艦隊(duì)護(hù)航，大總統(tǒng)正好可以同行！無(wú)論選擇哪一條路線(xiàn)，我們隨時(shí)都可以進(jìn)行安排”。。