鄭家嫂子聽聞霍謹言的真實身份，微微怔了一下，隨後竟是帶著嫣兒一同跪下朝他磕了一個頭，言語間也盡是激動之色，“想不到恩公竟然就是丞相大人，您早年幫助我等良多，公公和夫君常與我提起，我們一家心中不勝感激，沒想到有緣再見之日您又幫了我和嫣兒，如此大恩大德，無以爲報，唯有來生願做牛做馬回報恩公！”

一番感激涕零的話可以聽的出來是發自肺腑的，就連嫣兒臉上都帶了些許激動之色，她目光灼灼的看著霍謹言，“原來爺爺和父親常常說起的人就是你，謝謝你。”

霍謹言神色一動，急忙扶起兩人，“二位不必如此，鄭老爺子爲人十分值得敬佩，我在我能力之內略盡綿薄之力也是應該的。”

柳中州看著眼前的一幕心中也不勝感慨，“霍兄不必如此謙虛，若是沒有你，我們今日又是怎樣一番境況還不得而知。”

唐兮愣愣的看著他們寒暄，隨後心情無比複雜的看了霍謹言一眼，他……是在兩位老爺子被貶之後幫過他們什麼麼？可爲什麼她卻從來都不知道？

一頓飯唐兮食之無味，心中空蕩蕩的，甚至不敢多看柳老爺子抑或是嫣兒一眼，他們兩家從前就是世交，如今已經許久未見了，故人已逝，話題間也難免傷懷。

唐兮麻木的聽著他們互相說著這些年的遭遇，心鈍鈍的疼著，面上卻又依然要強顏歡笑。

吃過了飯，天色已經漸漸暗了下來，霍謹言瞥了魂不守舍的唐兮一眼，忽然出言道，“老爺子，今日已晚，可否收留我們住上一晚？”

柳老爺子哈哈大笑，“求之不得，不過我們家裡境況一般，怕你們這些嬌生慣養的睡不習慣。”

霍謹言面上難得露出一絲笑意，“老爺子說笑了，謹言也同是寒門出身，有什麼住不慣的？”

陸錚見狀也連忙表態，“就是就是，沒什麼住不慣的，只要老爺子別厭煩了我們就好。”

於是三個人就這樣留了下來，至於其他人則自己去找了客棧住。

這會兒夕陽正好，幾個女眷在屋子裡收拾碗筷，而幾個男人則坐在院子裡喝茶。

陸錚感慨，“依稀記得從前父親最是敬佩兩位老爺子的人品，時常要我作爲榜樣，奈何當時年少不懂事，待懂事了的時候兩位卻已不在京城了，沒想到如今託了三哥的福還能有幸一見，父親若是知道了也定會開心。”

柳老爺子笑了笑，眼中滿是回憶的色彩，許久之後才搖著頭笑了笑，“我已經老了，如今是你們年輕人的天下，陸賢侄如今這樣有出息，想來陸兄定是開心不已。”說到這裡，他頓了頓，張口問道，“你父親如今身體可還好？”

陸錚點了點頭，“尚好，罵起我來依然中氣十足。”

陸錚的二話逗的大家忍不住笑了起來，笑著笑著柳中州嘴角卻露出苦澀，“這世間的緣分就是如此奇妙，以爲不可能再見到的人如今卻都見到了，而以爲日後還能再見的人如今卻已天人永隔了。”

此言一出衆人又都沉默下來，他們知道他說的是鄭立新的死，兩家是世交，兩家的公子又都年紀相仿，自然也是從小一起長大的兄弟，如今天人永隔，自是傷痛不已。

霍謹言向來話不多，衆人也沒什麼奇怪的，所以沒人注意到他的目光始終若有若無的關注著房門之內的人。

陸錚被這悲傷的氣氛搞的心中酸澀不已，看著柳中州尚且年輕的臉，心中忽然涌上一種衝動，想也沒想就脫口而出，“柳叔叔可曾想過重回京城？”

話一出口他就有些後悔了，因爲這句話讓在場的氣氛頓時又變了變，沒有人說話，所有人似乎都在等著柳中州開口，柳中州沉默了一會兒才面色淡淡的搖了搖頭，“如今閒雲野鶴也是一種愜意人生，何苦再讓自己重新回到那權利的漩渦之中？況且當年皇上的命令是柳家永遠不能回京。”

陸錚抿了抿脣，“可是……皇上已經死了，如今在位的是新的皇上，他自是該知道你們的冤屈，只要有人肯提起，定然能還柳家一個清白！”

之前吃飯的時候，不管大家怎麼回憶當年，卻都下意識的避開有關女帝鳳兮的事，這會兒被陸錚乍然提起，頓時氣氛似乎更僵了一點。

這一次柳中州沒有說話了，只沉默著一口飲盡了一杯茶。

倒是柳老爺子開了口，話是對霍謹言說的，語氣中似含了無限的緬懷與感慨，“她……死因查清了麼？”

陸錚聽了倒是有些愣住，他似乎沒想到提起鳳兮，柳老爺子的第一句話竟是問她的死因，他以爲他們該大感快慰的……

霍謹言沉默了一下，淡淡說道，“意外失火，葬身火海。”

鳳兮的秘密不適合再讓別人知道，畢竟知道的越多也就越危險，所以這一刻，他選擇了欺騙柳老爺子。

柳老爺子聞言沉默著飲盡了杯中的茶，然後起身道，“天色已晚，早些休息吧。”

隨著柳家父子的相繼離場，陸錚纔有些不安的問了一句，“三哥……我是不是說錯了什麼？”

霍謹言搖了搖頭，他知道陸錚是好意，只是他到底非局中人，所思所想與他們不同也是可以理解的，所以他並沒有責怪陸錚，只是淡淡說了一句，“今日的話往後莫要再說了。”

霍謹言的目光在倚著門站在門口的唐兮身上微微頓了頓，他們的話她大概都聽到了吧？畢竟從剛纔起她就在那兒了，他抿了抿脣，終是沒有上前，而是轉身朝著另一間屋子走去。

夜裡，唐兮與嫣兒還有鄭家嫂子擠在一張牀上，翻來覆去許久，終於還是輕輕搖了搖嫣兒的肩膀，嫣兒迷迷糊糊的睜開眼，就看到唐兮做了一個噤聲的表情，然後指了指外面。

嫣兒頓時就明白了她的意思，於是跟她一起躡手躡腳的朝院子裡走去。

兩人出了門嫣兒回頭看了一眼，確定自己母親並沒有被吵醒，這才奇怪的問唐兮，“唐姐姐，怎麼了？”

唐兮有些不敢看嫣兒的眼睛，畢竟如今的她，對嫣兒只有滿心的愧疚，半晌她才牽強的露出一個笑，聲音卻顯得有些空洞縹緲，“沒怎麼，我就是睡不著……想找你說說話。”

嫣兒瞭然的點點頭，這一路她們兩人經常在一起，細心的嫣兒早就發現唐兮睡眠不太好，這會兒聽她這樣說倒是不奇怪，於是也很爽快的點點頭道，“唐姐姐幫了我那麼多，這會兒自然不會放著唐姐姐不管了，唐姐姐想聊什麼？”

唐兮緩緩坐在院中的石凳上，良久纔開口問道，“……嫣兒，你爺爺是怎麼死的？”

嫣兒沒想到唐兮會問這個，畢竟一路上唐兮的表現都很是善解人意，除了第一次不清楚狀況問過她父親之後，就一直小心翼翼的避免提起她的傷心事。

不過轉念一想之前聽其他人說了那麼多往事，會有好奇也是應該的吧？

雖然爺爺已經故去許久了，但是乍然提起，嫣兒臉上還是帶了一絲哀色，“姐姐也知道，我們當年是舉家被髮往邊疆，那時候我才四歲，許多事情記不得了，只是那一路吃過的苦卻始終牢牢的記在心中，押送我們的人一路極爲嚴苛，非打即罵，爺爺也是在那個時候落了病根兒，本來我們是要一起被送往舟山郡的，可也不知怎麼的，我們到了乾州就停下了，隨後就被留在了那裡，而柳爺爺一家則被帶去了舟山郡，爺爺說，他們是故意的，故意要將我們分開。”

唐兮愣愣的聽著，心中卻滿是驚濤駭浪，怎麼會這樣？她明明叮囑過押送他們的人一路要以禮相待！更是特意將兩家人發往同一個地方，如此也好有個互相照應，她就說她們怎麼會流落到乾州，原來壓根一開始就是被帶去了那裡！

一瞬間，她心中生出許多戾氣，竟然陽奉陰違將兩位老爺子迫害至此！她想殺了那人！

嫣兒被唐兮身上瞬間涌出的戾氣嚇了一跳，眼中滿是驚慌，聲音都帶了一絲顫抖，“姐……姐姐？你怎麼了？”

意識回籠，唐兮忙對嫣兒擠出了一個安撫的笑，“我……我沒事，你繼續說。”

“……哦。”嫣兒到底是小孩子，並沒有多想，唐兮說繼續她也就繼續了，“後來在乾州爺爺和爹爹每日都要在礦場做苦力，娘則在那裡做飯，日子過的極爲艱苦，不過這樣的日子並沒有維持多久，忽然之間我們就被放了，再不用做苦力，還分給了我們一個小房子，不是多豪華卻足夠我們一家居住。”

說到這裡，嫣兒臉上露出了一絲笑意，彷彿是回憶起了從前最美好的時光，“那時候我可開心了，雖然清苦了些，卻有家人陪著，後來我才知道，幫了我們的人就是丞相大人，爹說，他救出我們定是動用了很大的關係又頂著許多的壓力，如此才能在乾州給了我們一席之地，所以我們全家人都非常感激他。”

原來如此，怪不得她一直以爲兩位老爺子都還活的好好的，原來霍謹言搶在她前頭就把兩人換了出來，後面她的探子回報的都是頂替了他們的人的消息。

“可好景不長，爺爺到底在那段時間烙下了病根兒，將將過了兩年就去世了。”

唐兮低著頭，淚水早就無聲落下，是她害死了鄭英，罪魁禍首是她。

嫣兒見唐兮老半天也沒吭聲，不禁奇怪道，“姐姐怎麼不說話？”

這會兒夜色正濃，院子裡也沒點燈，唐兮又低著頭，嫣兒自然是看不清她的表情的，所以她極力控制著自己的聲音保持正常，然後對嫣兒說道，“沒什麼……我想自己再坐一會兒，夜裡冷，你先回去吧。”

嫣兒有點擔心，但是唐兮態度堅決她也不好再多說什麼了，只不放心的叮囑道，“那姐姐快點回來。”

“嫣兒。”唐兮忽然叫住她，聲音飽含了無數的情緒，她有太多話該說，然而此時此刻她卻只能對她說出一句，“對不起。”

嫣兒疑惑的問道，“什麼？爲什麼要這樣說？”

“沒什麼，回去吧。”她如今的身份，註定了不能坦誠的對他們說上一句抱歉。

待嫣兒走了，唐兮才終於再也不用控制自己的眼淚，她微微仰起頭，擡起一隻手捂住了眼睛，隨後有淚水緩緩從指縫中落下，她咬著牙不敢讓自己發出一絲聲響，沉默而隱忍的哭泣。

在這濃濃的夜色中，一個少女孤獨的坐在院子裡無聲的落著淚，畫面似乎顯得有些悽美。

霍謹言坐在房頂看了半晌，終於還是動了動身子從房頂躍下，悄無聲息的來到了唐兮的身旁，然後擡起一隻手覆在唐兮捂著臉的那隻手上，將那隻手從她臉上緩緩移開。

哭泣中的唐兮，突然感到一隻冰冷的手覆上自己，然後她睜開哭的紅腫的眼睛，就看到了站在自己身邊的霍謹言。

“大人……”她很想問他是什麼時候來的，可是一張嘴就是濃重的鼻音，滑稽的讓人想笑。

霍謹言卻沒有笑，他清冷的眉眼停留在她哭花了的臉上，這會兒月亮從烏雲中鑽了出來，月光毫無保留的灑在她的臉上，她哭的難看的臉頓時在霍謹言面前一覽無遺。

霍謹言的右手還保持著抓著她的姿勢，如此對視半晌之後，他才若無其事的鬆開手坐在了她的對面，“爲什麼要哭？”

唐兮張了張嘴，囁喏著，“我……我……”一個“我”字之後卻再也不知道該說什麼，半晌之後她才擡手抹了一把臉上的淚，聲音依舊帶著濃重的鼻音，卻隱隱可以聽出裡面的痛苦與失落，“大人……姐姐她是不是真的很壞？”

她微微仰著頭，目光卻顯的過於平靜，偏偏這平靜之中又總能讓人感覺的到無盡的悲意，“她害死了她的恩師，也害的兩家人流落至此，她是不是真的錯了？”

霍謹言抿了抿脣，無聲的嘆息了一聲，從一開始他就不想讓她見到柳老爺子的，而意外見到了的時候他第一時間想的也是帶她離開，可也不知該說她是太聰明瞭還是直覺太過敏銳了，立刻就發現了這裡頭的不對勁，然後態度強硬的選擇了留下，如此這些糾葛自然也就瞞不住了。

他就知道在她知道了這一切的時候會忍不住問這句話，會忍不住對鳳兮產生懷疑，而這是他不願意看到的。

在此之前他尚不能百分之百的確定唐兮的身份，但他同樣不敢用這件事來賭，因爲他不想鳳兮在這世上剩下的唯一牽絆會對她有任何的嫌惡，一點可能也不行。

而這一刻，看到唐兮的眼淚，他已經徹底相信了她，感情總是不會騙人的，若這也是她演出來的，那他栽在了這樣厲害的人手中，似乎也不丟人。

看著她那雙往日清澈靈動的雙眸如今沾染著無盡的悲意，他忍不住擡起手輕輕摸了摸她的頭，就像在哄小孩子一樣，聲音帶著讓人莫名信服的安撫力，“她是我見過最善良的人，這一切不是她的錯。”

溫熱的手心輕撫她的頭頂，讓她得到了一絲安撫，但是聽到霍謹言的話，她卻覺得莫名嘲諷，“不是她的錯？呵……大人，你不必爲她找理由了，就算她也是爲了完成先皇的遺願不得已而爲之，可這終究也是私心，爲了自己的私心，她犧牲了那麼多人……這樣的她，又有什麼資格被諒解？”

霍謹言抿了抿脣，聲音卻依舊堅定，一字一句緩緩說道，“她是我見過最善良的人，她永遠是。”

看著堅定而又帶著微微倔強的霍謹言，唐兮一時之間都不知道是該哭還是該笑了，明明她罪大惡極，他說不出任何理由卻又始終堅信她是善良的……能得一人如此的信任，她是積了八輩子的德吧？可惜，她覺得自己愧對這份信任。

霍謹言輕輕掃了一眼唐兮那似哭似笑的表情，“今日先回去睡吧，明日我會給你一個答覆。”

“？？？”唐兮愣了愣，想問問霍謹言是什麼意思，然而他卻已經回了自己的屋子，而她被霍謹言如此一打斷，心中的悲意似乎也揮散了不少，她悵然的擡頭仰望月色，心中充滿了迷茫。

次日一早，衆人早早的就起了，唐兮雖然睡的晚，但是聽見別人起牀的動靜自己也睡不著了，於是也跟著爬了起來。

“啊！”嫣兒一臉驚訝的看著唐兮驚叫了一聲，隨後擔心道，“唐姐姐，你的眼睛怎麼腫成了這個樣子？”

唐兮乾笑了一聲，“可能是因爲沒睡好……沒事，一會兒就消了。”

之後唐兮頂著這核桃一般的眼睛被衆人圍觀詢問，簡直想死的心都有了，剛打走了嘲笑她的陸錚，一擡頭就看到霍謹言那雙好看的手在自己面前攤開，手心裡放著的是一顆白白淨淨剝了皮的煮雞蛋，“用雞蛋敷一下好的快些。”

不知怎的，想起昨夜霍謹言說過的話，再看著他拿著雞蛋遞給自己的模樣，唐兮的心突然劇烈的跳動了幾下，她有些慌亂的接過雞蛋，匆匆說了一句“謝謝”就急忙走了。

待走出去很遠，唐兮擡起手撫上胸腔裡那顆劇烈跳動的心臟，臉上滿是複雜之色。

霍謹言，爲什麼還是要對我這麼好？你這樣，我會動搖的啊。

吃過早飯，霍謹言一行人準備要上路了，柳家父子以及嫣兒母女一同出來送他們，一直沉默著走到門口的霍謹言，突然回頭看向柳老爺子，“老爺子，我有一個問題今日非問不可，老爺子可否願意如實回答我？”

柳老爺子被他這嚴肅的模樣搞的微微愣了一下，直覺大概不會是什麼好回答的問題，他沉默了一會兒才道，“這些年你幫我們良多，有什麼問題，我自不會隱瞞。”

霍謹言微微頷首，“多謝。”

隨後在所有人詫異的目光中，他淡淡開口，“我只是想問一句，老爺子可恨鳳兮？”

此話一出口，所有人都愣住了，他們誰都沒想到霍謹言會問這個問題，其實這是顯而易見的不是麼？若不是那個昏君，他們何至於落到如今的境地？然而此時此刻卻沒有人敢隨意插話，霍謹言態度太過嚴肅了，氣場足以震懾所有的人，於是所有人都靜靜的看著柳老爺子，在等他給他們一個答案。

若說此時在場衆人最不好受的，大概就是唐兮了，從霍謹言這個問題出口的瞬間，她的心就彷彿被什麼揪住了，又好似被放在火中煎熬，她期待聽到他的答案，卻又害怕聽到答案，這種煎熬的感覺簡直是一種酷刑，幾近窒息。

柳老爺子在這一片或好奇或期待的目光中沉默了許久，然後他那張威嚴而古板的臉突然露出了一絲笑容，如釋重負、輕鬆無比的笑，“不恨。”

一瞬間，唐兮感覺到自己的心似乎狠狠的抽搐了一下，難以置信的看向柳老爺子，而除了她以外，難以置信的人還很多。

嫣兒是最先問出口的那一個，她緊緊皺著眉頭，滿臉都是不可思議以及微微的憤怒，“爲什麼柳爺爺？她將我們害的這樣慘，你爲什麼不恨她？”

柳老爺子目光慈愛的放在嫣兒身上，“嫣兒，心中戾氣莫要過重了，我說不恨，自然有我的理由，甚至我敢說，你的爺爺也從未恨過她。”

“不可能！”嫣兒尖叫。

柳老爺子面上依然淡定，“既然謹言今日問了，老爺子便也給你們一個交待，我之所以不恨她，是因爲我們落到如今境地本就怪不得她。”

他深吸了一口氣，繼續複述著過往，“那時候朝廷的大權是被怡親王把握著的，我與鄭英生性剛正不阿，爲了江山社稷，自詡不畏強權，處處與怡親王作對，致使怡親王對我們二人動了殺心，緊接著她便一怒之下將我們二人舉家發往邊關，你們難道不明白爲什麼麼？”

頓了頓，他輕輕嘆了一口氣，“是爲了保護我們罷了，若是不走，以怡親王當時的勢力足以讓我們死無全屍！所以害我們至此的從來不是皇上，而是我們自己的迂腐！”說著他看向霍謹言，“呵呵，所以在這一點上，我十分欣賞謹言這個孩子，他同樣是個正義的好孩子，然而他卻更知道分寸，更知道量力而爲，所以最後，他鬥倒了怡親王，而我們卻只能在他的庇護下在這鄉野之間茍活。”

霍謹言微微俯首，“兩位老爺子一心爲了江山社稷，此行值得我們敬佩，您不必妄自菲薄，謹言……不過是命好些罷了。”因爲得到了鳳兮的傾力相護與充分的信任，所以他才能走到今天。

嫣兒聞言也呆住了，可到底是根深蒂固的觀念，又哪裡能轉眼就被顛覆？她眼中帶著倔強，似乎有淚花在閃動，“可是……可是爺爺還是死了啊！”

柳老爺子嘆了一口氣，“時也命也，任她百般相護，可到底比不過真正的強權，押送我們的那人想來一開始是得了她的授意，對我們都還客氣有禮，可自他收到一封密函之後就瞬間改變了態度，我猜測那大概是怡親王傳來的，後面的事想來你們也都記得分明，不用我一一贅述了。”

他說完了這些，擡頭看向霍謹言，“我們這些老東西，活的時間久了，看的自然也就通透了，就算一開始對她有什麼誤會，可當最後我看到的是一個忠臣當道不再烏煙瘴氣的朝廷時，一切也就懂了。”

他的目光遙遙望向天空，“她……始終還是那個鳳丫頭啊。”

唐兮的眼淚，在聽到最後柳老爺子稱呼她爲“鳳丫頭”的時候，就再也忍不住了，她“砰”的一聲跪在柳老爺子面前，認真而虔誠的磕了個頭，這是鳳兮自做了皇帝以後最真摯一拜。

她沒想到縱然他們下場如斯，他們卻從未曾怪過他！這是對她那一顆飽受煎熬的心最好的救贖！

唐兮這一跪，讓所有人都愣了，霍謹言看著那個跪在柳老爺子面前的身影，有一瞬間的恍惚，只是身爲鳳兮的妹妹，對於此事她的情緒應該這麼大麼？她這般姿態，簡直像是……鳳兮本人該做的！

然而這個念頭轉瞬即逝，他上前輕輕拉起唐兮將她護在自己懷裡，不讓衆人看到她臉上的淚，在衆人詫異的目光中淡淡解釋道，“她昨晚沒睡好，這會兒有些困了，所以沒站穩。”

“……”

衆人：撒謊也請走點心好不？

不過顯然霍謹言並不想多解釋，他對著衆人彎腰行了一禮，“謹言告辭，日後若有機會，定會再來拜訪。”

說完他一手護著唐兮走向了自己的馬車。

上了馬車，隔絕了衆人的視線，霍謹言才放開了唐兮，而唐兮也不用再有避諱，稀里嘩啦的哭了一場，期間又哭又笑的模樣，一度讓霍謹言懷疑她是不是瘋了……

待她總算情緒相對穩定下來之後，霍謹言斟酌了片刻才問道，“你……爲什麼哭的這麼厲害？”

唐兮哭的一噎，然後訕訕道，“我……我就是多愁善感。”

“……”平時怎麼沒見你有這麼多愁善感？

不過此事似乎也只有這一個解釋略合理一些了，否則若說唐兮是故意如此的話，壓根兒就沒有什麼必要啊。

霍謹言找不到答案，也就不再糾結了，只對唐兮說道，“我說過她是我見過最善良的人，你該相信我，也該相信她。”

唐兮聽了鼻子一酸，險些又掉下淚來，緩了半天她才一臉認真的對霍謹言說了一句，“霍謹言，謝謝你。”

霍謹言面無表情的掃了她一眼，她頓時覺得周身一涼，隨後扳起腰板用更加真摯的語氣說了一遍，“大人，謝謝你。”

霍謹言這才收了視線看向了窗外。

唐兮吐了吐舌頭，原諒她剛剛是哭暈了，一時忘了自己什麼身份了，竟敢直呼丞相大名？定是活的不耐煩了！

唐兮坐在馬車的另一邊，目光也靜靜的望著窗外，心中前所未有的寧靜，這大概是她重生以來最放鬆的一刻了，她甚至覺得，自己重生的意義大概不止是重新給自己一個自由的人生，還有更多的是讓她能將那些鬱結於心的心結一個一個解開，讓她的心也能同樣得到自由。