月色迷濛，湖波不興。一支長篙，一葉竹筏，分開了田田蓮葉。湖波粼粼動，魚兒撥剌鳴，平添意趣。可惜的是，筏子上的年輕人神思不屬，悶悶不樂，反倒是撐著竹篙的道士，意興灑脫，正是大理世子段譽和知非道人。
“世子可還是在想著你的神仙姐姐？”知非道人臉上帶著幾分似揶揄，又似懷念的表情。這段譽在感情上固然有幾分兒戲，爲他所不取，但那點怯懦確是他以前也存在過的，算是一種懷念與記憶。
若非因此，他也不會有了開導段譽的打算，不等段譽說話，他又自己把話接下去：“段公子何必糾結，那慕容家的慕容復又如何及得上你？你也是堂堂大理世子，將來的一國國主，如何把自己看得輕賤了去？論才學，儒家經藝、琴棋詩畫你都不差；論武學，貧道觀你雖然拳腳不通，可一身內家真氣也是渾厚非常，要上乘學武那也是信手拈來，你又差的誰來？”
他向來不善和人交流，所幸段譽自幼恭聆世訓，縱然先前爲佳人神思不屬，黯然神傷，此刻聽到知非道人說話，終是憶起了旁邊還有個給他撐篙的知非道人，他的教養自不會再讓他繼續沉溺在自己一個人的世界，回過頭來：“道長見諒。謝謝道長開導，小生只是一時心情低落，不礙事的。”
便是知道段譽依然心情鬱結，知非道人卻也不知該怎麼勸說。傷心人別有懷抱，見到段譽如此，反倒勾起了他心中的那道倩影，輕輕嘆了口氣，不說話了。
兩人就這麼各懷心事的沉默著，冷月流霜，慊慊不絕的，除了相思，便是寂寞。
踐踏著一地月色，知非道人總算是把段譽給帶回了蘇州城。事實上，設非知非道人一路提攜，真個不知道段世子能不能撐到最後。畢竟，他那一身內力雖然深厚，然盡是掠奪自他人，不是自己苦修得來，加之他也不懂內家真氣搬運法門，自是談不上什麼溫養體魄的功效，就體質而言，仍是個孱弱書生。
好容易找了家客棧住了下來，勉強安置下段譽，知非道人看看天色，已然弦月西墜，將近四更時分。於是盤膝做了會兒功課，待得啓明星升起，便起身淨面，青鹽擦牙。隨後去喚了段譽用過早點，又相約看看蘇州的風土人情。
以知非道人的性子，自然是不耐和段譽有太多的交集，只是，他並不自信，一定能在蘇州松鶴樓遇見喬峰，那個前世仰慕已久的大英雄大豪傑。至於說到杏子林去守株待兔，一則他不願意和丐幫那羣人多打交道，二則，他也不願見證英雄窮途的悲涼，也就只好跟著段譽了。
段譽昨夜顯然是沒有休息好，臉上猶有倦色，倒是心情調整過來了。知非道人和段譽漫步在蘇州城的大街小巷，自在悠然。那蘇州自來文風鼎盛，入耳的不止是各位商販的叫賣、還有嘈嘈市井的喧鬧，以及三三兩兩的士子們激揚文字，偶爾幾句詩句傳入耳中。於知非道人而言，固然遠遠及不上他所誦讀過的千古名篇，卻也比他的文采高出不少，當下酸溜溜的說了句:“便是文章能動千古，於家於國又有何益？”
不理會幾個讀書人的怒視，知非道人拉著段譽瞅著一家酒樓躲了進去。“眼不見心爲靜”，這般自欺欺人，也真難爲他做得出來。
一邊的段譽只覺得知非道人言辭不對，就要出口相勸，知非道人的目光已經被西首座上一條大漢回吸引住了。
那大漢，身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。知非道人心道:“這般豪邁慷慨之士，舍他其誰，定是喬峰無疑了。”
也真是無巧不成書，知非道人拉著段譽鑽進的酒樓正是蘇州鼎鼎大名的松鶴樓，又恰巧遇上喬峰吃酒，可謂緣分！按知非道人原來的打算，此際便應該直接上前結識，奈何事到臨頭，他反倒有些躊躇。當下收回目光，隨意叫了三五個小菜，招呼段譽坐下。
那大漢目光在知非道人和段譽身上轉了一圈，卻恰好和段譽視線對上，段譽當即心底暗暗喝了聲採：“好一條大漢！這定是燕趙北國的悲歌慷慨之士。不論江南或是大理，都不會有這等人物。包不同自吹自擂什麼英氣勃勃，似這條大漢，才稱得上‘英氣勃勃’四字”一時間也忘了要規勸知非道人的事了。
段譽見那大漢桌上放著一盤熟牛肉，一大碗湯，兩大壺酒，此外更無別貨。可他便是吃喝，也是十分的豪邁自在。有心要結交，便招呼跑堂過來，指著那大漢的背心說道：“這位爺臺的酒菜帳都算在我這兒。那大漢聽到段譽吩咐，回頭微笑，點了點頭，卻不說話。
知非道人和段譽吃了會兒，段譽邊聽得喬峰和丐幫弟子的交流，他低頭沉思，被喬峰所見，當下，重重哼了一聲。驚得段譽摔了手中杯子，喬峰微微一笑，說道：“這位兄臺何事驚慌？請過來同飲一杯如何？這位道長，何以一直關注著在下？”
段譽笑道：“最好，最好！”吩咐酒保取過杯筷和知非道人移到大漢席上坐下，請問姓名。那大漢笑道：“兄臺何必明知故問？大家不拘形跡，喝上幾碗，豈非大是妙事？待得敵我分明，便沒有餘味了。”
段譽笑道：“兄臺想必是認錯了人，以爲我是敵人。不過‘不拘形跡’四字，小弟最是喜歡，請啊，請啊！”斟了一杯酒，一飲而盡。
知非道人卻笑道：“貧道沈秋鈺，道號知非，此前曾數次到丐幫拜訪喬幫主，無奈都是緣鏗一面。此間能得偶遇，也算妙事。”說著又指著段譽介紹到：“這位是大理世子段譽。段公子，這位便是丐幫幫主喬峰，江湖上鼎鼎大名的北喬峰，當世少有的英雄！”
喬峰對知非道人還是有點印象的，畢竟對方曾數次來丐幫拜會自己。喬峰微笑道：“原來是知非道長和大理世子，幸會。”他也不問素未見面的知非道人怎麼認出他的：“相逢便是有緣，喬峰敬二位一杯。”
段譽連忙舉杯：“不敢不敢，應是我敬喬幫主纔是。”
知非道人舉起茶杯：“喬幫主見諒，貧道曾應允過一個人，非她同意，滴酒不沾。這便以茶代酒，喬幫主見諒。”
喬峰笑道：“道長忒不爽利。卻不知道長數次要見在下，是爲了何事？若喬峰力所能及自不會教道長失望。”
知非道人微笑道：“貧道此前只是爲了結識喬兄，現在麼，不著急，且吃過飯再說。”
喬峰點點頭：“也好。段公子倒是個爽利人，只是酒杯小了些，不如換過大碗，大家喝個痛快。”