深秋裡的陽光已經說不上明媚了。知非道人面上帶著倦色，漫步在揚州城的大街小巷。
昨夜參研長生訣，知非道人少有的熬了一宿。知非道人道學功夫深厚，對上古文字也是頗有研究，饒是如此，面對這高深奧妙至極的道家寶典長生訣，依然力不從心。雖說武功到了他這般地步，三五日不眠不休都不算什麼，但長生訣畢竟太過深奧，耗費了他極大的心力，所得亦是有限。不過，觸類旁通之下，純陽真人留下的那捲地煞術的傳承有好幾個字已經隱約可見，也算是件不錯的收穫了。
雖是亂世，揚州城早已不復昔年氣象，但畢竟是全國對外最重要的轉運中心之一。從揚州東下長江，可出海往倭國、琉球及南洋諸地，客商往來，絡繹不絕。繁華熱鬧的景象與城郊荒涼悽清的樣子成了一種極具諷刺的圖卷。知非道人非是聖人，見著這般鮮明的對比，也免不了心裡不自在。
行到城門處，便見城外販夫走卒排成了長龍，不少衣甲鮮明的軍士摻雜在城門衛士之間，對行人嚴格盤查。知非道人向路人打聽，方知這些軍士乃是來自京城最霸道的御衛軍。這才明白，原來宇文化及已然到了揚州城。念及此處，方知石龍已有性命之危，決心要過去救他一救。想到這裡，他便轉身往石龍的府邸趕去。
終究還是慢了一步，知非道人趕到的時候，石龍的府邸一片凌亂，一小隊御衛軍軍士還在裡面翻找著什麼。見此情形，知非道人已然明白髮生了何事。他想到石龍大概已經遭遇不測，心裡頗不是滋味。便決定去找宇文化及出口惡氣，這麼想著，他辨認了道路一路直行，向著揚州總管府走去。
行至半路，在一條小巷裡忽見一個老儒生被一隊官兵抓住。知非道人耳聰目明，分明見到有個將軍打扮的人開口道：“這位不是以詩文名揚江都的田文老師嗎？聽說老師乃石龍師傅的至交好友。剛纔我們不嫌冒昧到貴府拜會田老師，竟無意在井底撈出了石龍師傅的屍身，現在田老師又行色匆匆，不知所爲何事呢？”
知非道人神色一動，原來不只是宇文化及，這位姓田的老儒生跟石龍的遭遇也有關聯。當下便徑直走了過去：“福生無量天尊，這位田先生，石龍道友之死可是與你有關？”他語氣平淡，卻有著掩藏不住的怒意。
也在他說話的時候，自有軍士對這田文渾身上下摸了個遍，然後向著那將軍模樣的人搖搖頭，又低聲道：“沒有，衣服上被劃了個口子，想是被人給扒竊走了。”至於那老儒生田文，早已駭得面如土色，說不出話來。
那將軍模樣的人點點頭表示知道了，向身後吩咐道：“立即封閉城門，同時把所有的小偷地痞全給我抓了來，若交不出聖上要的東西，他們就休想再有命了。”自有人領命而去，這將軍這才正視知非道人：“道長何來，與石龍師傅有何關係？長生訣莫不是在你手中？”
知非道人心念電轉，已然判斷出面前這位便是他要找的宇文化及了。他冷冷一笑，道：“貧道道號知非。與石龍道友雖僅一面之緣，但卻欠他莫大人情。他此番被人所害，貧道自然要爲他尋個公道。至於長生訣，貧道手上的確還抄錄有副本。將軍對長生訣這般熱切，應是爲楊廣尋覓長生訣的宇文化及了吧。”
宇文化及神色淡淡，說道：“本都督正是宇文化及，奉聖命尋找長生訣寶書。道長何不獻上寶書，博一個富貴封侯？”
宇文化及本意是尋到長生訣正本，然後假作破譯成功，拿給那楊廣去修煉，使得楊廣因此走火入魔而死。長生訣材質奇特，水火不侵刀劍難傷。若非正本，定難取得楊廣信任。雖是如此，卻也不能讓眼前這道人將長生訣副本帶走，便連這個人，也是一定要殺了滅口的。宇文化及打了個暗號，麾下將士心領神會，悄悄將知非道人圍在了中間。
知非道人對他們的小動作視如不見，口中道：“宇文都督的建議的確不錯，貧道可以考慮一番，只是爲朋友討公道的初衷也不容改變。宇文化及，你也不必裝模作樣，咱們拳腳上見個高下吧。”
他話音方落，便有人已經動手了。事實上，在他話沒說完的時候，這些軍士已經蠢蠢欲動。在他話音方落，這些軍士不等於文化及吩咐，發一聲吶喊，便將大刀戈矛，一股腦兒的向知非道人衝了過來。這些軍士顯然受過嚴格的訓練。身爲宇文化及的衛士，他們每個人幾乎都有江湖上三流水準的武藝，加上配合默契，結成軍陣，戰力何止增強一倍？只是知非道人畢竟武藝超羣，真正的大宗師級人物，萬軍陣中，只要不深陷重圍，也可自由來去，如何會被這一二十名軍士拿下？只見他在兵鋒中左移右閃，前傾後仰，這些軍士竟是連他衣服邊兒也沾之不上。反倒是知非道人一雙手似穿花蝴蝶般，上下舞動，將這些兵器一一奪去，順手點了他們穴道，使之動彈不得。
宇文化及拍手道：“道長好俊的功夫，若是肯爲陛下效力，前程定然不可限量。”知非道人先前展露出的身手雖然高明，但他自忖已是宗師修爲的自己也能輕易辦到。在他看來，這莫名出現的道士定然不是自己的對手，這一點毋庸置疑，他對自己的武功信心十足。
知非道人微笑道：“承蒙吉言，請。”
宇文化及一聲長嘆：“唉，終究還是免不了要做過一場。道長可知，本都督其實更願意與你這般人物交個朋友啊。”他說話間一片真誠，很難讓人不去相信他。
知非道人同樣一臉真誠地道：“貧道也樂意與都督這樣的貴人結交，只是道義所在，不敢不做，貧道也很無奈啊。”
宇文化及嘆息道：“道長……”他話沒說完，忽的一掌全力擊向知非道人，這一掌他蓄力良久，那強猛的勁氣壓下來，連帶著周遭的空氣都冷得像凝結成冰，寒氣無孔不入地滲透，旁邊的軍士和田文凍得牙齒打顫。
知非道人自然不會被他偷襲得手，斜斜後退兩步，口中說道：“這便是宇文家名揚天下的‘玄冰勁’了？果然有些意思。”一邊說話，他一邊擡起右掌，恰恰在宇文化及舊力已衰，新力未生之際，迎了上去。只聽得“砰”的一聲，宇文化及已然被拋飛了回去，遠遠地撞在牆上。
便在此時，那田文趁這兩人交手之際沒有關注他，忽的轉身撒腿就跑。知非道人一聲冷哼，背棄朋友，害其性命的無恥之徒，也妄想活命？劈空一掌，便將田文打得橫飛三丈遠，落地之時，已然七竅流血，沒了氣息。再回過頭來，宇文化及竟在這麼短的當兒逃走了。知非道人嘆息一聲，石龍道友，貧道已經給你討回公道了，從此你我互不相欠。