六公主北堂菱，聞言打量了北堂曄一眼，暗自想了想，頓時恍然大悟道：“你是三皇兄！你終於回來了！”
說著，那俏麗的臉蛋上，還浮上了一抹燦爛的笑容。
或許是被她的笑容所感染，北堂曄也揚了揚脣角，勾起一抹隨和的淺笑。
兄妹倆互相寒暄了幾句後，北堂菱突然將目光轉向了蘇離，帶著大量的神情看著她，問道：“三皇兄，這位是三皇嫂嗎？”
她的話，讓蘇離和北堂曄同時怔住了，兩人的臉上也不約而同地浮上了尷尬。
不等北堂曄開口，蘇離便訕笑著解釋道：“六公主誤會了，我和三皇子只是朋友。”
“真的嗎？”北堂菱顯然不相信，目光投向北堂曄，“三皇兄，你們真的只是朋友嗎？”
北堂曄儘管心中有些失落，但面上始終是一臉平靜，輕輕頷首說道：“我和三小姐只是朋友，你可別再胡說了，知道嗎？”
北堂菱輕輕點了點頭，那清秀俏麗的臉蛋上，卻出現了一抹失落的神色：“真是可惜，還以爲她是你的妻子呢。這麼漂亮，和三皇兄也很般配呢。”
她的話，讓蘇離更加尷尬，也更後悔跟著北堂曄進宮。
看吧，從進宮後就引起了不少人的誤會。
當時在宮外時，她就該態度堅定一些的，哪怕會讓北堂曄不高興，她也該堅定拒絕進宮的提議。
“菱兒。”北堂曄看出了蘇離的尷尬，強忍著心中的複雜情緒，上前揉了揉北堂菱的秀髮，輕聲說道，“不要再胡說了，你這樣的話，會讓我和三小姐都覺得很尷尬。若是三小姐不再和我做朋友，那可就是你的錯！”
“菱兒明白了。”撇了撇嘴，北堂菱點了點頭說道，聲音很輕，好似做錯事的小孩子一般。
她的這般模樣，倒是讓蘇離有些不忍心起來。
這位六公主，看著也有十四五歲了吧，可性子卻還像個小孩子似的，讓人不忍心苛責。
“菱兒，原來你在這裡！”
在蘇離暗想間，一道響亮的聲音傳來，三人不約而同地循聲望去。
只見四皇子北堂澈，正邁著大步朝著這邊走來。
在見到北堂曄和蘇離時，他稍稍怔了怔，隨即揚起一抹爽朗的笑，朝著二人打招呼：“原來三哥和蘇小姐也在吶。”
“哥哥。”見到北堂澈，北堂菱立馬朝著他跑了過去，笑嘻嘻地看著他，“你怎麼來了？”
“還不是爲了找你。”北堂澈瞪了她一眼，沒好氣地說道，但語氣中卻並未帶著苛責，“今日三哥回來，你倒好，自己到處玩兒，竟不去迎接三哥！”
北堂菱聞言，委屈地撇了撇嘴，垂下頭來，小聲地說道：“我這不是忘了嗎？再說了，我也遇上三哥吶！”
“你啊……”
“四弟。”北堂澈還想訓斥北堂菱，卻是被北堂曄給阻止了，“菱兒年紀小，貪玩一些也在所難免，你不要責怪她。”
早在他還未去青焰國當質子時，就已清楚的知道，他這個六皇妹，是有多麼的貪玩。
因此，得知她因爲貪玩，而沒和其他人一起
來迎接自己，他一點也不意外。
只是沒想到，六年過去了，她還是一點也沒變。
“你看，連三哥都說了不要責怪我。”他的話讓北堂菱頓時有了底氣，擡眼看向北堂澈，義正言辭地說道，“三哥是兄長，我們要聽兄長的話！”
無奈地嘆息一聲，北堂澈擡手揉了揉她的秀髮：“敗給你了。你得感謝三哥替你說話！”
北堂菱立馬咧嘴一笑，笑容中帶著些許的小得意。
蘇離靜靜地看著這兄妹三人，也不自覺地揚了揚脣角，心情很是愉悅。
有北堂菱這麼一個無憂無慮的人在身邊，自己也會變得無憂無慮吧？
“哥哥，你覺得那位姑娘會是咱們的三皇嫂嗎？”北堂菱忽然湊近北堂澈，在他的耳邊小聲說道。
儘管她的聲音很小，但還是被北堂曄和蘇離聽見了。
還在暗自沉思的蘇離，頓時就無語了，怎麼這位六公主還在糾結她和北堂曄的關係呢？
北堂曄不動聲色地打量著蘇離的神色，見她微微蹙了蹙眉頭，白皙的面龐上，也浮現出一抹不悅的神色。
他的心中頓時有著些許的失落，面色也有些陰沉起來。
清了清嗓子，他佯裝不高興地呵斥北堂菱：“菱兒，我剛纔怎麼告訴你的？我和三小姐只是朋友，你別胡說！”
北堂菱卻並不在意他的呵斥，還朝他吐舌頭做了一個鬼臉，看向二人的目光，更帶著戲謔。
北堂澈也看出了蘇離的尷尬，趕緊阻止北堂菱說道：“菱兒，不許胡鬧，還不向蘇小姐道歉！”
“不用。”蘇離趕緊擺了擺手說道，“六公主不必道歉。六公主只需記住，我和三皇子只是朋友，以後別再說這樣的話就行了。”
北堂菱終於察覺到了氣氛的不對勁兒，也知道自己說錯了話，俏麗的臉蛋上頓時染上了濃濃的歉疚。
“蘇小姐，對不起，我只是開玩笑鬧著玩兒。你別當真啊。”
微微搖頭，蘇離微笑著說道：“沒事，我沒有當真，六公主不必感到歉疚。”
北堂曄始終不動聲色地打量著她，見她如此堅定地撇清和自己的關係，他的心中有著一種說不出的複雜情緒。
有失落，也有不甘心，甚至還有些許連他自己也沒想到的憤恨。
和北堂澈兄妹倆說了會兒話後，二人便告辭繼續往寢宮的方向而去。
一路來到寢宮，進入寢殿後，北堂曄便指揮著宮人將二人的行李全部搬進來放好。
蘇離則走到殿內的一張椅子前坐下，隨意地打量著整座大殿。
大殿的裝飾算不上太過奢華，但也不失高貴和大氣，簡約中透著讓人很舒心的感覺。
視線一轉，看著北堂曄指揮宮人搬行李，她忽然想到一個問題，忍不住微微蹙了蹙眉頭。
待到北堂曄走到她旁邊的椅子前坐下，她這纔出聲問道：“北堂公子，你這已經回來了，怎麼沒見你的母親呢？”
她還從未聽北堂曄提起過他的母親，而如今他已回到蒼華國，按理說她的母親知道他回來了，肯定會立馬來見他纔是。
她的這一問題，卻是讓北堂曄蹙緊了眉頭，俊朗的面龐上，也浮上了一抹傷痛：“我母親已經去世了，前年。”
前年？那會兒他還在青焰國當質子呢。
他說過，在青焰國當質子的這六年，他從未離開過青焰國帝都。
也就是說，在他母親去世時，他也沒能回來見她母親最後一面？
明白這一點後，她不由地有些感傷，也怪自己怎麼就多嘴，提到他的傷心事了呢？
看出了她的愧疚，北堂曄笑了笑說道：“三小姐不必感到歉疚，你會這麼問也實屬自然。再說，母親已經去世，我再悲傷也無濟於事。”
蘇離聞言，擡眼看向他，見他表情堅定，笑容隨和，她也收斂起了內心的歉疚，微笑著輕輕頷首。
二人誰也沒再說話，忽然間大殿裡便安靜下來。
有宮女端著一個托盤走了進來，將沏好的茶分別放在二人的身邊，隨即又恭敬地退了下去。
端起茶盞輕輕撥弄茶蓋子，蘇離將茶盞放在脣邊輕輕吹了吹，剛輕呷了一口，她忽然聽見北堂曄開口了。
“三小姐，剛纔菱兒說的那些話，你別在意。她就是隨口胡說的，若是給你帶來的苦惱，我替她向你道歉。”
輕輕放下茶盞，蘇離微笑著搖了搖頭：“北堂公子言重了，我雖然覺得尷尬，但並未放在心上。我們本就是朋友，等時間久了，其他人自然就不會再說什麼。你說呢？”
北堂曄聞言，眼神稍微黯淡了一些，他張了張嘴似乎想要說什麼，但最終他只是點了點頭，說道：“三小姐說的是。”
蘇離沒再說話，而是不動聲色地打量著他的神色反應，也看出了他眼底深處那掩飾不住的失落。
她忍不住暗自嘆氣，心中也帶著些許的愧疚。
看來，她應該趕緊搬出去，在宮外找處宅子落腳，不能一直住在宮裡。
不然，只會給她和北堂曄帶來困擾。
“趕了這麼多天的路，想必你也很累了吧。”北堂曄收起了心中的失落，恢復一貫的溫潤，輕聲說道，“不如先去休息。父皇設了晚宴，晚上還要去赴宴呢。”
“我也要去嗎？”蘇離微微蹙了蹙精緻的眉頭，神色中有著些許的不情願，“我去是不是不太好？”
她就是一個外人，皇帝能允許她住在宮裡，已經是對她的恩賜了，她怎麼還能去參加宴會呢？
再說了，宴會上那麼多人，人多口雜的，萬一再誤會她和北堂曄，那可真是怎麼也解釋不清了。
“三小姐不是說了嗎？我們本就是朋友，等時間久了，大家自然不會再誤會。咱們身正不怕影子斜，是吧？”
“話雖如此，可是……”蘇離還是有些不情願，“我這身份，去參加宴會，終究不合適。”
“怎麼不合適？你是我的朋友，當然可以去赴宴。”北堂曄說著，表情嚴肅了起來，“好了，就這麼說定了，晚上咱們便一起去赴宴。”
蘇離聞言，無奈地嘆了一口氣，心中暗自腹誹道，她以前怎麼沒發現，北堂曄也有如此霸道的一面呢？完全不給她拒絕的機會。
（本章完）