郭進(jìn)在得知便宜老爹者別是進(jìn)攻西遼國(guó)的主將,他又怎麼能沒有想法?
於是,在給出徵大軍運(yùn)送糧草的同時(shí),他也秘密派遣了一批人手交給者別,請(qǐng)求他代爲(wèi)培養(yǎng).這些人手都是鐵谷護(hù)衛(wèi)們的後代中精選出來的佼佼者,文化武藝都不弱,只是一直沒有什麼實(shí)戰(zhàn)的即或而已.先前的征討金國(guó)的戰(zhàn)役,就連成吉思汗自己也沒有什麼必勝的把握,那就更不要說做爲(wèi)全軍先鋒的者別了.
要是那時(shí)候加入者別的先鋒軍,傷亡可想而知.爲(wèi)了保存自己勢(shì)力以後的發(fā)展勢(shì)頭,郭進(jìn)當(dāng)然不會(huì)把這些好苗子派出去送死了。
現(xiàn)在的情況就不同了,蒙古挾大盛之威,對(duì)付一個(gè)已經(jīng)是內(nèi)部大亂,遙遙欲墜的西遼國(guó)，那還不是手到擒來啊!有這樣的機(jī)會(huì),郭進(jìn)怎麼能不派自己的心腹來增加些經(jīng)驗(yàn),外加撈取些軍功了!
對(duì)於郭進(jìn)的請(qǐng)求，者別當(dāng)然不會(huì)推辭,他欣然接受了郭進(jìn)夾帶的人手.
正如耶律楚材所指出的那樣，古出魯克的殘暴與短視斷送了他最後的機(jī)會(huì)。設(shè)想一下，如果他能夠在篡位之初就利用人民對(duì)固有暴政的憎恨而將其革除，那麼動(dòng)盪的國(guó)政將會(huì)平息；再試想，假若他能夠暫時(shí)擱置下與盟友花剌子模因幾個(gè)邊境城鎮(zhèn)而發(fā)生的無謂爭(zhēng)吵，而與之合力進(jìn)攻蒙古傾國(guó)南征後空虛的後方，即使不能擊敗成吉思汗，卻也足以改變整個(gè)歷史時(shí)空的走向。
這種二流政治家都可以輕易做到事情，對(duì)於古出魯克而言，卻顯得太過艱難。這位來自西蒙古的突厥牧人，根本無法理解，也無意去理解這些綠洲近親們的宗教信仰和生活方式，他們的定居和農(nóng)耕在他眼中顯得那樣毫無意義。
正所謂前門拒虎，後門迎狼，百姓們滿心以爲(wèi)在打倒了舊昏君後會(huì)過上好日子，卻沒想到，迎來的新君竟是這樣一隻倒行逆施的野獸！於是，人們開始暗暗得將脫離苦海的希望寄託於東方威名赫赫的成吉思汗！
他的狹隘、拙劣、傲慢、偏見恰恰與成吉思汗的寬容、精明、謙遜、睿智形成了鮮明的對(duì)比。因此，我們不得不說成吉思汗是幸運(yùn)的，如果換做札木合、脫黑脫阿甚至塔陽不花來扮演這個(gè)角色，都很可能打亂他的全盤佈署。而歷史偏偏選擇了古出魯克，使得成吉思汗的征服行動(dòng)事半功倍。
懲罰之日的來臨是如此之迅速，這是屈出律所始料不及的。當(dāng)他還在西方邊境上與花拉子模算端摩訶末進(jìn)行劍拔弩張的對(duì)峙之時(shí)，者別的兩萬五千蒙古軍已經(jīng)如疾風(fēng)暴雨般席捲而至！
他果然不負(fù)箭之命名，迅捷無倫的穿越回鶻地面，擊潰了正在進(jìn)攻那裡的古出魯克的部隊(duì)，然後在回鶻人的引導(dǎo)下不費(fèi)吹灰之力地橫越天山，進(jìn)入哈剌契丹的北部。與此同時(shí)，脫忽察兒與速不臺(tái)的部隊(duì)則翻越了阿勒壇山，兵分兩路，包抄合圍，一舉殲滅了以蔑兒乞惕殘部爲(wèi)首的敵軍，削去了古出魯克的一條臂膀。
者別軍在控制了阿力麻裡地區(qū)後，在那裡扶植了一位親蒙古的貴族爲(wèi)王，經(jīng)過稍事休息，便直取西遼國(guó)都八剌撒渾。他們溯伊犁河谷西行，穿過這片由草原、蘆葦叢、榆樹林和小沙丘所構(gòu)成的平坦而略有起伏的平原後，進(jìn)入了天堂畫境般的七河流域。在這片被衆(zhòng)多河流所撫育的土地上，綠浪洶涌的農(nóng)田一望無盡，被密如蛛網(wǎng)的灌渠剪裁得修短合度，其間點(diǎn)綴著如紅寶石般嬌豔欲滴的果園。
這裡的大米、穀物、水果、蔬菜、亞麻等作物都有著驚人的產(chǎn)量，堪稱中亞的糧庫。蒙古軍的突然出現(xiàn)，並未引發(fā)住民的騷動(dòng)與逃亡，反而自發(fā)地形成了歡迎的集會(huì)，他們主動(dòng)拿出存糧來款待這些遠(yuǎn)道而來，爲(wèi)他們驅(qū)暴除惡的士兵，將他們當(dāng)成了真主派來的救星。
對(duì)此，者別採取了相當(dāng)明智的迴應(yīng)。他嚴(yán)禁手下的士兵們進(jìn)行任何掠奪和殺戮，不得踐踏農(nóng)田，焚燒房屋。成吉思汗所精心打造的鐵樣軍規(guī)立見成效，士兵們不折不扣地執(zhí)行了命令，秋毫無犯地通過了這裡，直趨八剌撒渾城。飽受欺壓的市民們發(fā)動(dòng)了起義，打開城門，使得蒙古軍兵不血刃地佔(zhàn)領(lǐng)了此地。然而，他們並未在這裡找到古出魯克的行跡。原來，這座跨楚河而建的繁華都市對(duì)於慣居氈帳的他而言，實(shí)在是格格不入。因此遷往了昔日古兒諸汗們避夏之地--喀什噶爾。因爲(wèi)那附近的草原使他感到很舒適。
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如果將絲綢之路比作華麗的珠釧，那麼喀什噶爾無疑是其中最爲(wèi)閃亮的一顆明珠。塔里木河的支流喀什噶爾河在進(jìn)入沙漠之前，展現(xiàn)出強(qiáng)勁生動(dòng)的活力，歡騰的浪花衝擊著大地，開闢出這片肥沃的河谷。
據(jù)說，上古傳說之中的旅行家周穆王就是在這裡會(huì)見了西王母。河谷兩側(cè)是一望無際的平原，其上分佈著人工開鑿的密如蛛網(wǎng)的灌溉渠道，它們錯(cuò)落有致地分割著五光十色的果園、牧場(chǎng)、農(nóng)田、森林以及山丘，而古老的城市就掩映於青山、綠樹和紅花之中。它的歷史可以追溯到紀(jì)元前的時(shí)代出現(xiàn)在中國(guó)史書之中記載的疏勒古城。
這一記載的原始資料也同樣來自張騫的地理髮現(xiàn)報(bào)告。控扼絲路的優(yōu)越地理位置曾使得這個(gè)土著城邦國(guó)家於紀(jì)元後七世紀(jì)進(jìn)入全盛期，領(lǐng)土面積一度擴(kuò)張爲(wèi)環(huán)五千餘里。毋庸置疑，這是典型的雅典模式。這種繁榮的城市文化並未因疏勒的滅亡而成爲(wèi)殉葬品，反而接下來年伊蘭-突厥時(shí)代繼續(xù)再放異彩，直到天下降下名爲(wèi)古出魯克的大災(zāi)星前，這裡一直保持著相當(dāng)優(yōu)雅愉悅的生活方式。
喀什噶爾地區(qū)在直魯古末年是反抗暴政的大本營(yíng)，曾經(jīng)爲(wèi)古出魯克的篡位行動(dòng)提供過大量的幫助，然而，他們卻成爲(wèi)受害最深的地區(qū)之一。在古出魯克定都於之後的八年間，發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)遭受了毀滅性的破壞，因爲(wèi)新國(guó)王認(rèn)爲(wèi)使他們享受自己的生活方式，信奉自己的宗教纔是最大的獎(jiǎng)勵(lì)。蒙古軍的迅速到來和沿途的優(yōu)異表現(xiàn)使人們感到八年來第一次看到了希望，於是立刻拋棄了恨之入骨的古出魯克，非但不助他守城，反而簞食壺漿響應(yīng)蒙古軍。
四面楚歌的古出魯克眼見大勢(shì)已去，當(dāng)即棄城而走，打算西逃花剌子模邊境，與在那裡的主力部隊(duì)匯合。可是，者別事先早已料到了這一點(diǎn)，派兵截?cái)嗔送ǖ溃仁顾麅H帶著少數(shù)衛(wèi)隊(duì)向南逃入帕米爾羣山之中，企圖憑藉崇山峻嶺來阻擋復(fù)仇之箭的追逐。在他想來，蒙古軍的掠奪習(xí)俗會(huì)使得他們?cè)谶@個(gè)富庶的地區(qū)產(chǎn)生一定的遲滯，追擊的速度將會(huì)放慢。
大約是覺得心中有底，同時(shí)又考慮到此後還要在高山地帶做長(zhǎng)途行軍，在入山不久後，古出魯克就命令部下們放慢速度，節(jié)約馬力。
這一小隊(duì)人馬踏著厚厚的積雪，尋覓著倏隱倏現(xiàn)的羊腸山道，向著慕士塔格峰的巨大冰川地帶走去。做爲(wèi)西域最爲(wèi)荒涼的區(qū)域之一，這裡的崖壁呈現(xiàn)出接近垂直的陡峭之姿，包夾著僅容單人獨(dú)騎通過的狹窄山谷。擡首仰望，頭頂?shù)奶炜諌嚎s爲(wèi)一條細(xì)細(xì)的線，再熾烈的陽光也難以穿透這千載難融的雪山。
幽暗的空谷之中，惟有輕輕的馬蹄聲扣打著堅(jiān)硬的山巖。熟知雪山習(xí)性者皆知，在此絕不能發(fā)出過高的聲音，哪怕是一聲咳嗽，就很可能招致一場(chǎng)雪崩，將所有的人徹底掩埋。
古出魯克一行就這樣默默前行，花費(fèi)了數(shù)日才終於走出了這條死亡山谷。在看到晴朗的藍(lán)天后，大家都長(zhǎng)出了一口氣。可是，腳下的山路卻愈發(fā)坎坷難行了。
前面是什麼所在？
古出魯克遙指前方的羣山問道。
陛下，翻過那道山嶺後，就是撒裡黑山口啦。
一名本地出身的侍衛(wèi)連忙回答道。
又是山谷嗎？
古出魯克微微皺眉，看來這三天以來的艱辛經(jīng)歷已經(jīng)在他的心中打下了難以磨滅的烙印。
陛下請(qǐng)放心，那裡雖然也是山谷，但是幅面很寬，還有一大片樹林。
樹林？
古出魯克的眼睛一亮。有樹林就意味著有動(dòng)物，有食物。此次倉惶出逃，隨身攜帶的口糧本已不多，經(jīng)過這幾日消耗下來，更是所剩無幾。
很好！到了撒裡黑，咱們就開始狩獵，多積存些口糧。
陛下英明。
衆(zhòng)人一疊聲的回答道。在山谷中的這幾天，除了有些發(fā)黴的乾肉之外，他們就再也沒吃過熟食，連帶著腸胃都有些發(fā)黴了。此時(shí)精神復(fù)振，便隨著主君一路疾馳向那片希望之地。但是，包括古出魯克本人在內(nèi)，誰也沒有想到，自己正在靠近死亡的陷阱。
啊--啊--當(dāng)此起彼伏的慘叫聲不斷在身邊響起的時(shí)候，古出魯克才意識(shí)到危機(jī)的絞索已經(jīng)垂在了自己的頭上。
不能死在這裡！
心念電轉(zhuǎn)之間，他迅速抽刀在手，一道閃電般的弧線劃過之處，兩支激射而至的箭簇已經(jīng)被劈落。隨之，他飛馬向前，將一柄腰刀舞成一團(tuán)雪花，上護(hù)自身，下護(hù)戰(zhàn)馬，意圖憑藉勇武逃出生天。
哪裡走！
這聲吶喊相當(dāng)清晰地落入了古出魯克的耳中，他立刻辨認(rèn)出這是蒙古語，心下愈發(fā)驚懼起來。隨之，兩條繩影晃動(dòng)，向他襲來。
不好！是套索！
對(duì)於任何一名牧民出身的人來說，套索都是一件相當(dāng)可親又可怕的東西。可親，是因爲(wèi)它做爲(wèi)放牧工具，時(shí)常伴隨於身邊；可怕，是因爲(wèi)它同樣也是戰(zhàn)場(chǎng)上活捉敵手的必要武器。浸滿了油脂的繩索十分柔韌，再快的刀也無法一刀將其斬?cái)啵坏┍惶字校蜁?huì)緊緊勒住對(duì)方，憑藉叫妙的繩釦結(jié)法，越是掙扎越難以擺脫。一個(gè)好的套索手，無論走到哪裡都會(huì)受到廣泛的敬畏與歡迎。現(xiàn)在，古出魯克所面對(duì)的正是這種可怕的武器。他不敢用刀去碰，只是憑藉靈活的動(dòng)作進(jìn)行閃避。然則，耳中聽到對(duì)方的喊聲，卻使他心頭大震。
抓住他，他就是古出魯克！
聲音未落，又是數(shù)根套索飛來，封鎖了他身邊的全部空間。古出魯克無奈之下，只得甩蹬離鞍，打算將身體藏到馬腹下來躲避。然則，他的那隻腳剛剛脫出馬鐙，但覺倏然一緊，隨即便有一股力道將向旁邊扯去。
他情知不妙，急忙揮刀斬落，企圖迅速斬?cái)嗬K索。可是，他的刀還未來得及斬落，手腕處又被套住了。連續(xù)中招後，他的心情愈發(fā)慌亂，肢體靈活度大減，稍一遲滯，相繼又有數(shù)道套索落在了他的身上。套索手們一齊用力之下，他再也做不穩(wěn)鞍鞽，撒手扔刀，撲通一聲，摔落塵埃。
得手的蒙古軍發(fā)出一陣歡呼後，當(dāng)即拖曳著古出魯克疾馳起來。堅(jiān)硬鋒利的山石如同片片利刃，不斷切割著他的身體。不一時(shí)，閃亮的金甲和華麗的戰(zhàn)袍相繼支離破碎，頭臉手足被擦得鮮血淋漓。
此時(shí)，古出魯克的心中萬念俱灰，只求速死。他知道，一旦落入蒙古人的手中，只怕想死也難。當(dāng)下，他心一橫，將自己的舌頭伸到上下牙膛之間，正要奮力咬下去，突然腦袋撞上了一塊突出的石頭，登時(shí)在劇痛之中昏了過去。
蒙古攻打西遼國(guó)的另一路大軍的營(yíng)帳中
恍惚之中，亦勒赤臺(tái)縱馬衝上野狐嶺的坡頂。
朮赤就在前面。四周沒有敵軍。這是一個(gè)行刺的好機(jī)會(huì)。
摸一下腰間，弓箭俱在。一切水到渠成，一切毋需猶豫。復(fù)仇之火在心中飛騰，爲(wèi)了死去的蔑兒乞惕人，爲(wèi)了殘破的巴兒忽真草原，更是爲(wèi)了心中那永遠(yuǎn)的忽闌。
“嗤——”箭簇離弦，破空之聲如同死神的獰笑，襲向朮赤的後心。弓開滿月，箭似流星，朮赤連閃避的機(jī)會(huì)都沒有，直接穿入後心。
“太好了！”
亦勒赤臺(tái)的歡呼還未來得及出口，怪事就發(fā)生了。那支箭穿過了朮赤的身體，飛得無影無蹤。但朮赤身上並不流血，更不見傷痕。彷彿根本就不曾中箭一般。當(dāng)他緩緩轉(zhuǎn)過身來的時(shí)候，亦勒赤臺(tái)險(xiǎn)些失聲驚呼出來。此人哪裡是朮赤啊，分明是成吉思汗本人。
亦勒赤臺(tái)不及多想，立刻又射出一箭。然而，這一箭的結(jié)局與前一箭如出一轍，泥牛入海，一去無蹤。
“天啊！”亦勒赤臺(tái)只來得及發(fā)出一聲驚呼，便看到成吉思汗抽出了腰間的佩刀。二人之間相距足有數(shù)十丈遠(yuǎn)，但那佩刀方出鞘外便鋒刃暴長(zhǎng)，冰寒之氣迫近眉睫。
已經(jīng)沒有時(shí)間拔刀迎擊了！亦勒赤臺(tái)本能得想用手中的弓去招架，卻忽然發(fā)現(xiàn)手中空空如也。弓竟然神秘的消失了。赤手空拳的他本能得將手臂攔在頭頂。
好鋒利的刀，切落手臂竟是悄然無聲。亦勒赤臺(tái)甚至沒有感到絲毫疼痛。
“我的手臂——”
對(duì)於一位以射術(shù)見長(zhǎng)的神箭手而已，失去一隻手臂無異於被宣判了死刑。亦勒赤臺(tái)狂呼著，那是一種比**痛苦更難忍受的打擊，甚至比死更可怕。這種感覺就是生不如死。
“啊——我的手臂——”亦勒赤臺(tái)狂叫著，用殘存的另一隻手臂去摸索斷臂處，空蕩蕩的感覺彷彿帶電一般，令他全身痙攣。
“啊——我的手臂——”
他不停的狂叫著，直到醒來。
“安答！我在！你的朮赤安答在你的身邊！”
有人緊緊握住他的手，僅存的一隻手。聲聲呼喚，終於令亦勒赤臺(tái)擺脫了夢(mèng)魘，清醒過來。但，清醒過來又如何呢？手，確實(shí)只剩下一隻，另一隻已經(jīng)在幾年前永遠(yuǎn)得留在了野狐嶺上，與衆(zhòng)多戰(zhàn)歿的把阿禿兒們長(zhǎng)眠在那有風(fēng)颯然而過的高高山崗之上。
因爲(wèi)這隻斷手，亦勒赤臺(tái)被提拔爲(wèi)百夫長(zhǎng)，並受到了成吉思汗的親自嘉獎(jiǎng)與衆(zhòng)多賞賜。但他寧願(yuàn)用這一切去換回自己的手臂。那場(chǎng)粉碎堅(jiān)石、搗毀硬巖的血戰(zhàn)，直到今天還時(shí)常出現(xiàn)在他的睡眠之中，也許這一生都會(huì)被其糾纏、盤旋，固化於頭腦之中。
“安答——”亦勒赤臺(tái)發(fā)出悠長(zhǎng)的呻吟。
“我在！你的朮赤安答在！”朮赤的手握得更緊了。
某些時(shí)候，亦勒赤臺(tái)對(duì)眼前這個(gè)被自己列爲(wèi)陰謀對(duì)象的男子會(huì)忽然產(chǎn)生某種不可思議的依賴感與憐惜感。這並非源自那個(gè)關(guān)於此人身世的傳說使然，因此也就不存在什麼蔑兒乞惕血脈之共鳴一類的熱忱因素。
那麼，原因又是什麼呢？雖然亦勒赤臺(tái)時(shí)常進(jìn)入這些思維之中，但每每匆匆兜上一個(gè)圈子又不得其門而入，只得無功而返。