安其拉納納位於馬達(dá)加斯加島的北端,是這片荒蕪島嶼上的第一批居民點(diǎn)和城鎮(zhèn)興起的地方,主要產(chǎn)業(yè)是木材和動(dòng)物製品,整體發(fā)展相當(dāng)落後——我是說(shuō)相比於東非的其他港口城市。
努諾*桑托斯將退路設(shè)在這裡並不是沒(méi)有考量,而是認(rèn)爲(wèi)此地遠(yuǎn)離內(nèi)陸,不受重視,自然也並非他們“先期業(yè)務(wù)”的重點(diǎn),民怨較輕。而且因爲(wèi)海運(yùn)地利之便,也有利於他們下一步反攻回去的計(jì)劃實(shí)施。
然而事實(shí)上,他們所面臨的現(xiàn)實(shí)卻是——伍丁這傢伙在考慮對(duì)付桑托斯商會(huì)時(shí),已經(jīng)將安其拉納納考慮進(jìn)了實(shí)施範(fàn)圍之中!不得不說(shuō)伍丁對(duì)這一行還是十分天賦異稟和套路滿滿的。
他在向東非沿海民衆(zhòng)散發(fā)宣傳材料時(shí),也一併向安其拉納納附近的居民散發(fā)了類似的東西,只不過(guò)將原本的切身體會(huì)式寫法,變成了宣傳煽動(dòng)式寫法,以便最大限度的激起當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)的恐慌。
事實(shí)證明,我們的計(jì)劃效果很好,據(jù)墨和幽協(xié)同建立的情報(bào)組織反饋,居住於安其拉納納的民衆(zhòng)在接到我方的宣傳資料後,對(duì)桑托斯商會(huì)表現(xiàn)出相當(dāng)程度的不信任。當(dāng)?shù)氐目偠酵瑯蛹s談了努諾*桑托斯,囑託他在安其拉納納“老實(shí)些”,不要搞“小動(dòng)作”!
努諾*桑托斯如何鬱悶我們不得而知,但是我方的動(dòng)作卻在有條不紊的展開!三月七日,伍丁商會(huì)的十艘運(yùn)輸船在馬達(dá)加斯加島西部登陸,同時(shí)八艘戰(zhàn)艦開赴馬達(dá)加斯加西北,水陸並進(jìn),全力向北方城市安其拉納納壓迫!
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我們?nèi)泻5呐炾?duì)則迂迴到安其拉納納以北二百海里處的阿爾達(dá)布拉島處埋伏,堵住桑托斯商會(huì)的退路!說(shuō)實(shí)在的,有伍丁商會(huì)作爲(wèi)強(qiáng)大後盾,我們倒不是害怕桑托斯商會(huì)狗急跳牆、反咬一口,而是擔(dān)心隱藏在它背後的西班牙人會(huì)不顧身份跳出來(lái)干預(yù),那麻煩就比較大了。
根據(jù)之前與伍丁的商議結(jié)果,他逐步推進(jìn)、攻擊的需要時(shí)限大概在三至四天,在這段時(shí)間裡,我務(wù)必要將艦隊(duì)隱蔽在阿爾達(dá)布拉島附近的礁石後面,做好隨時(shí)出動(dòng)襲擊的準(zhǔn)備。
艦隊(duì)在開始執(zhí)行行動(dòng)之後的當(dāng)天夜裡到達(dá)了阿爾達(dá)布拉島。由於島上黑漆漆的一片,什麼都看不到,我不敢讓隊(duì)伍貿(mào)然登島,而是選擇在距離島礁一海里的位置下錨,就地停泊。艦隊(duì)派出小船作爲(wèi)警戒,輪流對(duì)周邊情況進(jìn)行預(yù)警、警戒。
沒(méi)想到,第二天天一亮,我們就被眼前的景色瞬間征服了!阿爾達(dá)布拉島是世界上第二大珊瑚環(huán)礁,也是著名的龜島。總面積達(dá)到在一百五十幾平方公里,由四個(gè)獨(dú)立的島嶼構(gòu)成。
最讓我們震驚的是島上的動(dòng)物——可以說(shuō),這裡就是一座活生生的自然歷史博物館!島上生活著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的大海龜。說(shuō)它們是“大海龜”,其實(shí)我覺(jué)得都不足以表達(dá)它們的實(shí)際情況——這些巨大的傢伙身長(zhǎng)達(dá)可達(dá)兩米以上,體重至少在二百多公斤,有的甚至達(dá)到四五百公斤!
要我說(shuō),這些肥碩的傢伙簡(jiǎn)直就是烏龜中的大象,因而也有“象龜”的稱呼。我?guī)еS和嵐,在島上沒(méi)走幾步便可遇上一隻又一隻巨龜,簡(jiǎn)直是大老龜?shù)奶煜拢?
這些傢伙自由自在地生活著,白天棲身於灌木叢裡,早晚時(shí)分出來(lái)覓食,成羣結(jié)隊(duì)出來(lái)的時(shí)候,就像是裝甲集羣整體出征的架勢(shì),場(chǎng)面十分壯觀!
不過(guò),這些大傢伙是純粹的素食主義者,以青草和樹葉爲(wèi)主食。因爲(wèi)覺(jué)得好玩,我們?nèi)齻€(gè)人一起跳上一隻象龜?shù)谋常Y(jié)果這傢伙馱著我們?nèi)诉€能繼續(xù)爬行,惹得兩個(gè)姑娘尖叫不止!
鳶還逮住一種看起來(lái)怪模怪樣的綠海龜,後來(lái)?yè)?jù)老塔克說(shuō),這種龜?shù)娜馐歉呒?jí)滋養(yǎng)品,皮革是製作器物的上等原料,龜殼製成的精美藝術(shù)品更是上流社會(huì)的最愛(ài),這龜可以說(shuō)一身都是寶!
一路深入島嶼,我更加讚歎於這島上物種的神奇。因爲(wèi)遠(yuǎn)離塵囂、沒(méi)有天敵、特別是沒(méi)有人類的獵殺,這裡的動(dòng)物長(zhǎng)的都極爲(wèi)“壯碩圓潤(rùn)”,一看就是經(jīng)年累月不做劇烈運(yùn)動(dòng)的主!
清澈的水裡,無(wú)數(shù)的魚羣在遊弋,攪和的碧藍(lán)透亮的海水波光粼粼!鳶和嵐賴在島上不走了,吃了我摘來(lái)的野果之後,鳶跳過(guò)來(lái)拉著我的胳膊說(shuō):“先生,要不我們就不走了吧!這裡這麼美,這麼悠閒舒適,我們就住在這裡好了!”
嵐在一邊瞇縫著眼睛笑道:“是啊!在這兒那可是一天到晚不運(yùn)動(dòng),到時(shí)候把你也吃成老烏龜?shù)臉幼樱值淖叨甲卟粍?dòng),那才真正是好事!”
我打了個(gè)響指道:“可以考慮!研究研究!”
兩人又笑。
第三天的時(shí)候,我們差不多深入到島中心的位置,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的我望見(jiàn)一個(gè)高大的身影!看起來(lái)像是鴕鳥的樣子,但是明顯比鴕鳥更肥碩!我心裡一驚,難道這就是傳說(shuō)中的渡渡鳥不成?
剛想過(guò)去抓捕,就聽見(jiàn)身後船隊(duì)的位置傳來(lái)尖銳的哨子聲!這是警報(bào)!
我拉著吃驚不已的鳶和嵐快速向著船隊(duì)方向奔跑起來(lái)!全力奔跑之下,不過(guò)十來(lái)分鐘,我們就回到了旗艦上。
衆(zhòng)人已經(jīng)齊聚,見(jiàn)我回來(lái),九鬼政孝向我彙報(bào)了情況——近幾日以來(lái),伍丁商會(huì)的登陸人員逐步滲透到安其拉納納周邊,從兩天前的下午開始,已經(jīng)與桑托斯商會(huì)多次發(fā)生零星交鋒!
前天時(shí),伍丁的先遣隊(duì)與桑托斯商會(huì)的小股警戒分隊(duì)交火!伍丁商會(huì)佔(zhàn)據(jù)著絕對(duì)人數(shù)優(yōu)勢(shì),一夜之間,就將桑托斯商會(huì)的領(lǐng)地壓縮了三分之一。
當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)聽說(shuō)了我們兩家聯(lián)合反對(duì)桑托斯的事,對(duì)伍丁的到來(lái)表示了由衷的感謝和歡迎。
昨天時(shí),伍丁在安其拉納納南部三十五公里處與桑托斯商會(huì)主力接戰(zhàn)!由於伍丁商會(huì)人數(shù)上佔(zhàn)優(yōu)勢(shì),又是有心算無(wú)心,戰(zhàn)況很快便向著我方傾斜了!
桑托斯商會(huì)的水手不擅長(zhǎng)陸戰(zhàn),在伍丁商會(huì)的壓制下,逐步向安其拉納納收縮,依託市區(qū)的簡(jiǎn)易工事全力抵抗伍丁的攻擊。
經(jīng)過(guò)一夜激戰(zhàn),在伍丁甚至動(dòng)用了二十門火炮的情況下,桑托斯商會(huì)的主力損傷慘重,又遭到本地羣衆(zhòng)的內(nèi)部襲擾——當(dāng)?shù)匕傩詹粴g迎帶來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的桑托斯,於是當(dāng)夜便爆發(fā)了反抗行動(dòng)。
在幾日的蠶食之下,桑托斯商會(huì)又遭到內(nèi)外部雙重打擊,勢(shì)力損失殆盡!桑托斯商會(huì)的殘存人手不得不緊急登船、在伍丁商會(huì)的猛烈追擊之下向北逃竄!這也是唯一的活路了!
只是因爲(wèi)行走倉(cāng)促,桑托斯商會(huì)的船隊(duì)隊(duì)形十分散亂,戰(zhàn)線拉得很長(zhǎng)!據(jù)快艇回來(lái)報(bào)告,離我們較近的桑托斯船隻估計(jì)僅有二十海里路途,離得遠(yuǎn)的也不過(guò)就是五六十海里的光景了!
由於伍丁商會(huì)在背後追擊,桑托斯的逃跑十分倉(cāng)促,基本上不太可能夠成過(guò)於強(qiáng)烈的反擊力量。
看來(lái)時(shí)機(jī)已到!我下令,艦隊(duì)整體準(zhǔn)備出發(fā)!在桑托斯先頭船隻即將通過(guò)阿爾達(dá)布拉島的時(shí)候,集體突擊,擊潰敵軍!
看著水手們上上下下的跑動(dòng)著、準(zhǔn)備著,我的心裡感慨萬(wàn)千!又是一個(gè)素未謀面、卻不得不決生死的敵人!如果當(dāng)初我到達(dá)摩加迪休的時(shí)候,桑托斯商會(huì)選擇對(duì)我客氣相待,哪怕就是視而不見(jiàn),我也不會(huì)選擇這樣你死我活的解決方式!
可是,世上沒(méi)有如果這個(gè)選項(xiàng)!桑托斯選擇的是趁我初來(lái)乍到之際、將可能對(duì)他產(chǎn)生威脅的我一舉消滅在萌芽之中!
對(duì)於想要我死的人,我向來(lái)都不介意送他一程!過(guò)去如此,現(xiàn)在如此,將來(lái)還是如此!
我們的艦隊(duì)靜靜地隱藏在島礁之後,默默地看著對(duì)方的艦隊(duì)離我們?cè)絹?lái)越近!
終於,桑托斯商會(huì)的第一艘船接近了我方的防線!我下令全軍出擊、絕不能放走一個(gè)敵人!
迎面而來(lái)的炮火讓桑托斯的逃命隊(duì)伍瞬間慌了神!衝在最前面的一艘西班牙輕型帆槳並用軍艦走位太靠前,於是在我方一輪齊射尚未結(jié)束之際,就咕嘟咕嘟的冒著氣泡沉入了海底!
後面的船隻見(jiàn)到這個(gè)情況,大驚之下準(zhǔn)備調(diào)頭,結(jié)果和身後的船隻又?jǐn)D作一團(tuán)!前後衝撞之下,一些小船當(dāng)即就翻了肚子!
桑托斯商會(huì)的船隻在海面中心聚集起來(lái),似乎具備了衝擊我方陣容、逃出生天的能力!
但是身後的伍丁商會(huì)又如狼似虎的圍了上來(lái)!桑托斯商會(huì)的船隊(duì)似乎陷入了某種糾結(jié)之中!
在兩面的壓力之下,桑托斯的旗艦上……終於升起了白旗!
投降的談判是在安其拉納納的邊緣小島上進(jìn)行的。在這裡,我終於見(jiàn)到了努諾*桑托斯本人。
他是一個(gè)五十歲左右的白人,即使是逃難,身上也穿著一套華服,帶著銀色假髮,氣派十足。
見(jiàn)到我之後,他長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣,久久無(wú)語(yǔ)。不知道是不是也有早知今日、何必當(dāng)初的後悔呢?
最終的談判結(jié)果是——桑托斯商會(huì)用自身四分之三的財(cái)產(chǎn)——包括金幣、船隻和貨物,換取了努諾*桑托斯一行被允許離開!這也是大海之上、除海賊之外處理降敵的通用方式。
由於擔(dān)心我們背信棄義、銜尾追擊於他,努諾*桑托斯還提出,用一條消息換取自身的絕對(duì)安全!
這一條,他卻是單單對(duì)著我提出來(lái)的——因爲(wèi)他看出來(lái)了,儘管伍丁勢(shì)大,幕後的主使卻是我!
也因爲(wèi)他知道,這條消息僅對(duì)我有效——因爲(wèi)那是一條關(guān)於李家小姐、李提督——我的未婚妻的消息!