九州島上，鶴丸城下，一場(chǎng)史無(wú)前例的大決戰(zhàn)正在展開。參戰(zhàn)的一方正是屈指可數(shù)卻擁有最新武器無(wú)人敢直攖其鋒的明軍，另一方當(dāng)然是數(shù)量龐大手持各色原始裝備仍不顧一切發(fā)起衝鋒的薩摩藩士兵。只是這仗打得有點(diǎn)奇怪……
張?zhí)炝諞]有任何時(shí)候比現(xiàn)在還想哭，想他好不容易纔揀到個(gè)陋臉的機(jī)會(huì)，結(jié)果卻是被人家給忽悠了。在鶴丸城下他親手打殘的那位並不是傳說(shuō)中創(chuàng)立了巖流劍術(shù)的倒黴蛋，而是頂著個(gè)唬人名頭卻連燕返斬都還沒學(xué)會(huì)的傳人而已。至於真正的佐佐木小次郎麼，早在二十年前就倒在了別人的刀下！整個(gè)倭島之上，恐怕沒人願(yuàn)意花錢來(lái)看這個(gè)冒牌貨。傷心之餘這個(gè)土匪頭子作出一個(gè)重大決定，他必須儘快北上去那個(gè)被稱做京都的地方找到宮本武藏，然後讓那傢伙知道跟大明帝國(guó)海外軍團(tuán)的一師之長(zhǎng)搶生意是什麼下場(chǎng)！
老大受了委屈，講義氣的嘍羅們當(dāng)然得替他找回顏面才行，否則等去了倭寇本島還不得讓人給笑話死？好不容易熬到朱由驄下令炮擊，在他們所負(fù)責(zé)的兩翼戰(zhàn)場(chǎng)上，那迫擊炮的響聲比正規(guī)軍這邊還密集。這些憋著一肚子火的土匪想法很簡(jiǎn)單，軍火麼說(shuō)穿了還不就是錢的事？有了在九州島上揀的這些腦袋，還怕?lián)Q不來(lái)銀子找鎮(zhèn)國(guó)將軍買更新的？
島津忠恆也想哭，連續(xù)五天數(shù)十次的密集衝鋒，在付出近二十萬(wàn)人的代價(jià)後好不容易把明軍設(shè)下的雷陣給踩平打開了通道，明軍大營(yíng)近在咫尺眼看夢(mèng)想中的和談已經(jīng)是唾手可得。但有這樣無(wú)恥的人麼？都說(shuō)好要公平?jīng)Q戰(zhàn)，那死胖子怎麼就不遵守協(xié)議還仗著自己跑得快用老套的流竄作戰(zhàn)，而這火力比剛開始圍城的時(shí)候還猛？那種會(huì)飛的房子跟海上的妖孽戰(zhàn)艦沒事又瞎參合什麼？這也太欺負(fù)人了，本藩主不玩可不可以？
做主人的要投降難度不大，武士們卻不得不爲(wèi)自己的生存而戰(zhàn)。但繼續(xù)衝擊明軍大營(yíng)把敵人給趕走這事到目前爲(wèi)止看起來(lái)希望不大，即便能成功那衝前面的也肯定活不下來(lái)。幸虧西鄉(xiāng)左衛(wèi)門大人悄悄地帶回過(guò)話。薩摩藩將會(huì)有少數(shù)能獲準(zhǔn)投降的消息已經(jīng)傳開，在無(wú)情的打擊下武士乾脆不再前進(jìn)，而是抄起了刀子往自己身上人招呼。他們的目的也很明確，明軍統(tǒng)帥不是說(shuō)了要留一萬(wàn)兩千人嗎？那就把多餘的給砍了，讓那死胖子最後不得不選擇留下他們。
面對(duì)如此混亂的局面，朱由驄及親兵衛(wèi)隊(duì)的將士們更是欲哭無(wú)淚！他們真的很想告訴倭寇別鬧了，大明的軍隊(duì)纔是主角！否則等此戰(zhàn)結(jié)束後，大明朝廷給到底要給誰(shuí)發(fā)軍功章？但薩摩藩武士爲(wèi)了爭(zhēng)取到活命的機(jī)會(huì)已經(jīng)跟自家足輕殺紅了眼，就連城頭上的島津忠恆也開始抄刀子往自己身邊人砍去，壓根沒人把這小胖子跟實(shí)力強(qiáng)大的明軍當(dāng)回事。
然而在九州島的另一邊。有羣傢伙比鶴丸城下混戰(zhàn)的雙方還想哭。這都一個(gè)多月了，被困在長(zhǎng)崎港內(nèi)的鄭芝龍使盡渾身解數(shù)最終不得不接受一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，那海里面的水雷的確無(wú)法清除！就因爲(wèi)這，他現(xiàn)在已經(jīng)養(yǎng)成了個(gè)非常良好的習(xí)慣，在午夜徘徊時(shí)分狠狠地抽上自己十多個(gè)大嘴巴子。後悔呀，後悔！要早知道大明朝廷能在這麼短的時(shí)間內(nèi)重新?lián)碛羞@樣強(qiáng)大的艦隊(duì)，當(dāng)初他說(shuō)什麼也不會(huì)臨陣倒戈，更不會(huì)把鎮(zhèn)國(guó)將軍的命令當(dāng)耳旁風(fēng)在戰(zhàn)敗後跑到這倭島來(lái)。
讓鄭芝龍感到欣慰的是，幸虧這次率領(lǐng)朝廷水師前來(lái)的是他那四弟鄭鴻逵。雖然這小子有點(diǎn)胡攪蠻纏地非要自己調(diào)援軍來(lái)捱揍並炮轟了數(shù)日的長(zhǎng)崎港，但至少人家還看在同一個(gè)爹的份上說(shuō)話算話沒采取進(jìn)一步行動(dòng)。否則就現(xiàn)在鄭家這點(diǎn)實(shí)力，早被人送進(jìn)海里餵魚了。
可惜的是，好運(yùn)並沒有一直陪伴著鄭芝龍。就在一個(gè)月前。一支武裝到牙齒的大明軍隊(duì)突然出現(xiàn)開始了陸上攻勢(shì)。初時(shí)他還抱著僥倖心理，認(rèn)爲(wèi)朝廷的陸軍跟前些年看到的一樣，倭島上的各家大名就是再不濟(jì)也還能依靠哀兵之勢(shì)進(jìn)行死守，可等交上了手他才知道自己錯(cuò)得有多離譜。來(lái)的哪是什麼軍隊(duì)啊。簡(jiǎn)直就是一羣魔鬼！
“大哥，朝廷派人來(lái)了！”鄭芝虎哭喪著臉走了進(jìn)來(lái)，城外漸漸平息的槍炮聲不但沒能讓他找到半點(diǎn)安全感。反而令整個(gè)鄭家艦隊(duì)倖存者的心都沉入了海底。
作爲(wèi)陸上第一道屏障的筑前國(guó)完蛋了，原本因爲(wèi)薩摩藩出兵而稍覺鬆了一口氣的黑田忠之還沒來(lái)得及慶祝，卻在某天清晨得到一個(gè)讓他無(wú)比失望的消息，十萬(wàn)援軍於前夜突然離奇失蹤。緊接著在九州登陸的明軍分兵來(lái)襲，經(jīng)過(guò)一天兩夜的鏖戰(zhàn)，筑前國(guó)的兵力損失並不大，可負(fù)責(zé)指揮作戰(zhàn)的將領(lǐng)卻被人殺了個(gè)精光。
無(wú)奈之下黑田忠之選擇了撤退，希望進(jìn)入肥前國(guó)境內(nèi)後兩家合力將來(lái)勢(shì)洶洶的明軍給擋住。誰(shuí)曾想，他運(yùn)氣居然壞到被人家在背振山給追上了，經(jīng)過(guò)一番摧枯拉朽的攻擊六萬(wàn)士氣低落的筑前武士全軍覆滅。黑田忠之本人被鹿繼善活捉，正關(guān)在籠子裡準(zhǔn)備賣高價(jià)倒賣給前些日子把筑後國(guó)折騰得不成樣子的張?zhí)炝铡?
肥前國(guó)的血也留盡了，這麼多天裡明軍突然出現(xiàn)在長(zhǎng)崎城下而不急於進(jìn)攻，明擺著就是要圍點(diǎn)打援。但即便是知道明軍打的什麼主意，鍋島勝茂卻不得不與鬆倉(cāng)勝家聯(lián)手來(lái)咬這個(gè)致命的誘餌。原因也很簡(jiǎn)單，長(zhǎng)崎港裡不但有實(shí)力雄厚的鄭家艦隊(duì)還是德川幕府的直轄地，這裡更有一位沒來(lái)得及逃跑的代官！救長(zhǎng)崎他們必死，不救長(zhǎng)崎德川家同樣饒不了他們！
鍋島勝茂來(lái)得快死得也快，剛趕到長(zhǎng)崎城外連話都還沒說(shuō)上一句，就被不知從哪裡冒出來(lái)的子彈在腦門上鑽了個(gè)窟窿。隨後趕到，並收攏其殘部的鬆倉(cāng)勝家也沒落下好。明軍這次到是轉(zhuǎn)了性子，居然願(yuàn)意來(lái)一場(chǎng)公平的決戰(zhàn)。可那也叫公平？在明軍強(qiáng)大的火力面前，僅裝備了數(shù)十支鐵炮的鬆倉(cāng)家武士除了給人家當(dāng)靶子還能做什麼？
到現(xiàn)在，鄭芝龍終於明白這次自己是被朝廷當(dāng)了誘餌在使。大明是真下了狠心要把倭島一口吞掉。“朝廷使者？他們來(lái)幹什麼？”
“聽說(shuō)是奉命來(lái)給宣讀聖旨的！”鄭芝虎也搞不明白城外的朝廷大軍到底要玩什麼花樣，卻在心裡還抱著一絲幻想，指望朝廷大軍收拾完自家召來(lái)的兩路援兵後看在大家都是華夏子民的份上給條活路。
“快快有請(qǐng)！快快有請(qǐng)！”鄭芝龍更清楚這可能是他最後的一點(diǎn)希望了，如果再跟朝廷頑抗下去那鎮(zhèn)國(guó)將軍的命令就一定會(huì)成爲(wèi)現(xiàn)實(shí)。
“罪臣鄭芝龍見過(guò)朝廷天使！遙祝吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”準(zhǔn)備好香案，換上了昔日官袍，鄭芝龍只想儘自己最後的努力抓住這根救命稻草。
“飛虹將軍請(qǐng)起！本官是奉朝廷之命來(lái)爲(wèi)你封賞的……”沈壽崢能撈到這次出使的機(jī)會(huì)並不是因爲(wèi)得罪鹿善繼而受罰，恰恰相反爲(wèi)了能搶到這個(gè)職位他還曾經(jīng)與自家兄弟及袁樞大打出手。
“封賞？”鄭芝龍及旁邊的鄭家諸將高興得差點(diǎn)暈過(guò)去，不管出於什麼原因，朝廷既然給了賞賜那肯定就不會(huì)再要自己的命。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰……東番之戰(zhàn)雖敗尤榮。賜黃金千兩、錦緞萬(wàn)匹！”沈壽崢的確帶來(lái)了好消息，大明朝廷首先就承認(rèn)了鄭芝龍?jiān)噲D收復(fù)東番島趕走西夷的壯舉，並沒有因爲(wèi)他的失敗而抹滅他的功勞。
“罪臣！謝主隆恩！”說(shuō)實(shí)話，收復(fù)東番島這事就連鄭芝龍其實(shí)並沒安什麼好心，他只是想趁荷蘭人後防空虛佔(zhàn)塊地盤爲(wèi)自己將來(lái)裂土封王打下基礎(chǔ)而已。真沒想到朝廷卻把這場(chǎng)敗仗給看得這麼重，居然因爲(wèi)此事而在東番島上替他及戰(zhàn)死的鄭家海盜樹碑立傳。
“皇上說(shuō)了，你接此聖旨可不必跪謝！”沈壽崢頓了頓，解釋道：“身爲(wèi)大明子民，無(wú)論你存的什麼心思。只要在驅(qū)除韃虜上做過(guò)貢獻(xiàn)朝廷就絕不會(huì)忘記。這是你該得的，也是你們?nèi)w將士可以受之無(wú)愧的！”
“是！是！吾皇仁慈！”鄭芝龍沒口子地道著謝。”還請(qǐng)?zhí)焓勾鸂?wèi)上奏朝廷，罪臣昔日之作爲(wèi)……”
“先別忙著認(rèn)錯(cuò)！我這裡還有一責(zé)聖旨，你聽後可就不會(huì)那麼舒服了！”說(shuō)著。沈壽崢又從懷裡掏出一份聖旨道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：鄭家海盜投敵叛國(guó)臨陣反戈，爲(wèi)謀一己之私慾割據(jù)東番島，戰(zhàn)敗非但不思己過(guò)反流竄至倭島。妄圖東山再起與朝廷大軍爲(wèi)敵！實(shí)乃罪不可恕！命鎮(zhèn)國(guó)將軍誅其二十族，凡與鄭賊有牽連之人士殺無(wú)赦！”
“不！不！罪臣沒有！罪臣只是……”鄭芝龍咆哮著，這落差也太大了點(diǎn)。剛纔的歡喜勁還沒過(guò)去呢，就要開刀問(wèn)斬了？而且一斬就是二十族，崇禎那昏君是在猴耍呢？
“你聽本官念完再吼行不行？”這人也太沒耐心了點(diǎn)吧！沈壽崢由衷地將鄭芝龍鄙視了一番後，再次變戲法似的掏出一張聖旨，道：“我這裡還有一封，你到底想不想聽？”
“還有？”正處?kù)督^望中的鄭芝龍傻眼了，搞了半天這傢伙是來(lái)批發(fā)聖旨的？“聽！聽！還請(qǐng)大人不辭辛苦……”
“那就好好跪著，別再?gòu)U話了啊！”重新擺好了造型，沈壽崢覺得這次的聖旨念起來(lái)要比前兩封都順口。“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：鄭芝龍你小子還想活命不……”
故意停了半天，沈壽崢發(fā)現(xiàn)鄭芝龍極不配合，居然只是露出了渴望的眼神而沒有點(diǎn)著頭應(yīng)是。“給點(diǎn)反應(yīng)啊！你不回答，我可就不念了啊！”
“想活！想活！罪臣當(dāng)然想活！”他孃的，這不是你剛纔不讓我說(shuō)話的嗎？鄭芝龍?jiān)谛难e把沈壽崢給罵了個(gè)夠，但臉上可不敢表示出任何不滿。
“想活那也簡(jiǎn)單。”折騰夠了的沈壽崢也不再耽擱，接著念道：“想活命就把你身邊的倭寇連帶那些七大姑八大姨給宰了！順便把你那個(gè)次子七左衛(wèi)門切成片生吞下去，朕就在詔獄給你騰個(gè)房間，供你及長(zhǎng)子頤養(yǎng)天年！至於跟著你那些胡鬧的海盜麼，一律貶爲(wèi)三世賤奴，去遼東開荒贖罪！要是膽敢拒絕，朕就讓驄弟把你轟得連渣都不剩！”
“這……”讓鄭芝龍殺人他沒意見，但這活命的代價(jià)也實(shí)在太大了點(diǎn)吧，殺光這長(zhǎng)崎城的倭寇生吞下自己兒子，僅僅就換來(lái)一個(gè)無(wú)期徒刑？而且這服刑的地方還是在詔獄？
“當(dāng)然了，你不但可以拒絕，還能趁我軍尚未發(fā)動(dòng)總攻把本官給剁了！”唸完聖旨，沈壽崢隨便找了個(gè)椅子坐下，端著熱茶一臉的愜意。“不過(guò)你要是接受的話，本官可替朝廷做出擔(dān)保只要你進(jìn)了詔獄非但不會(huì)受刑，還能享受正五品官員俸祿，在裡面吃得好住得好沒人打攪！”
“大人此言當(dāng)真？”經(jīng)過(guò)這樣一解釋，鄭芝龍認(rèn)命了，不就是被人關(guān)在籠子裡當(dāng)豬養(yǎng)麼！只要命還在，這將來(lái)萬(wàn)一趕上個(gè)皇帝心情好大赦天下不照樣能出來(lái)蹦達(dá)？
“你看我這樣子象說(shuō)謊的人麼？”沈壽崢很不耐煩地將茶水一飲而盡，起身道：“給句痛快的，你到底答不答應(yīng)？”
“罪臣領(lǐng)旨謝恩！”這可真是最後的機(jī)會(huì)了，鄭芝龍不怕死，但既然已經(jīng)保不住倭了，再讓人給轟得連渣都不剩的蠢事他也不會(huì)去做。對(duì)身邊被搞得一愣一愣的鄭芝虎道：“還在這裡傻愣著幹什麼？沒聽到大人怎麼說(shuō)的嗎？趕緊召集弟兄們，提刀殺倭寇去！”
“既然如此，那本大人就這樣回去覆命了哦！”
“是是！還請(qǐng)大人帶爲(wèi)上呈朝廷，罪臣在十日內(nèi)一定將這長(zhǎng)崎城裡的倭寇殺得片甲不留，並於親自帶著逆子前去大營(yíng)請(qǐng)罪！”
“請(qǐng)罪那是肯定的！但食子這事就不必現(xiàn)場(chǎng)表演了，鎮(zhèn)國(guó)將軍說(shuō)過(guò)只要你接受了條件，當(dāng)場(chǎng)斬殺即可，也留他一條全屍吧！”想了想，沈壽崢繼續(xù)道：“不過(guò)本官可要提醒你，千萬(wàn)別讓你家大公子受點(diǎn)傷害，也別讓他對(duì)朝廷心存不滿。否則你可就失去了最後一張護(hù)身符啦！”