長刀大弓，坐擁江東，車如流水馬如龍。看江山在望中。一團簫管香風送，千羣旌旗祥雲捧，蘇臺高處錦重重。管今宵宿上宮。
寥寥幾句，卻道盡了皇室秋獵的聲勢浩大。
八月初秋，水草豐美，最宜狩獵。
大明以武立國，依靠鐵血廝殺打下了錦繡江山，自然不會忘記立國根基。
故而布衣大帝下令八月初秋於南郊獵場狩獵，一衆公侯重臣、勳貴子弟盡皆前往，無一例外。
得知這個消息，朝野爲之震驚。
即便政治嗅覺再不敏銳，此刻都察覺到了一絲異樣。
當朝太子病逝不過數日，皇帝陛下哀痛欲絕，怎地還會有心情舉辦這一場聲勢浩大的南郊秋獵？
若是再聯想一下，自太子病逝後，朝堂之上發生的一系列驚變，那麼答案便不言而喻了。
只怕此次狩獵，獵的不是獵物，而是……人!
燕王府，朱棣正在大發雷霆。
這位英武神武的北疆之王，罕見地勃然大怒，那張硬朗的面容隱隱可見鐵青之色。
因爲，父皇不準他朱棣參與此次秋獵，反而帶上了皇孫朱允炆!
這二者間的天差地別，足以令人想入非非。
或者說，自己那位好父皇，果真如同道衍猜測那般，決意冊立朱允炆爲皇儲!
這讓他朱棣如何不怒？
父皇寧肯將江山交給一個連韃子建奴都未殺過的奶娃娃，也不肯交給他這位戰功赫赫的燕王殿下，任誰都咽不下這口惡氣!
道衍金忠立於門前相視苦笑，並未上前進言勸諫。
追隨燕王殿下十年有餘，他們早就知道自家這位殿下的心意。
相比於儲君那個位置，自家殿下更渴望得到皇上的認可，不然一個二十歲的毛頭小子，又怎會親自帶兵上陣，耗時十一年有餘，將大明北疆打造得固若金湯，韃子建奴不敢來犯？
但很可惜，那位皇帝陛下的眼中，一直都只有太子一脈!
即便太子殿下病逝，他還是決意將皇位交給太子的嫡長子，那個“生於深宮之中，長於婦人之手”的好皇孫!
甚至爲了給他心目中的好皇孫掃除障礙清除隱患，皇帝陛下今日還要舉起屠刀，血洗淮西武夫!
呵，真是厚此薄彼啊！
殿內聲響戛然而止，燕王殿下龍行虎步般走了出來，神情已恢復先前模樣，不見一絲怒容。
“三寶，命羅網密切關注獵場消息，一旦有任何風吹草動，都必須即刻上報孤王!”
“待此間事了，我們便回燕京!”
聞聽此言，道衍二人心中大定，躬身應道:“殿下英明!”
朱棣望向南郊方向，一雙銳利眸子中，盡是刺骨寒意!
此刻朱巔峰已成功與藍玉匯合，作爲他的親兵參與此次秋獵。
當然，他帶上了龍雀寶刀與龍駒寶馬。
因爲，他早就已經做好了，赴死的準備!
前方不遠處的天子車攆上，布衣大帝朱元璋一身戎裝，舉手投足間散發著無盡威嚴與滔天霸氣。
在車攆左邊，一名容貌清秀的少年郎同樣身著戎裝，騎乘在高大戰馬之上，赫然正是太子朱標嫡長子（在世），皇孫朱允炆!
而車攆右邊，一襲紅袍格外引人注目，那肆意披散的墨發透露著一絲囂張氣焰，此人不是旁人，正是蔣香菱之父，錦衣衛都指揮使蔣瓛。
待車隊抵達看城，負責布圍的旗官拍馬來報，一切準備就緒。
早在黎明之前，他們便進入獵場里布圍，草深樹密不適合馬匹活動的地方就派步兵前往，地勢較平林木稀疏的圍裡就由騎兵挺進，如此就把圍內的禽獸驅趕到接近看城的小包圍圈裡。
所謂“看城”，便是皇上行圍時的瞭望臺和指揮所，建在圍內的制高點上，能夠居高臨下總覽全圍形勢。
蔣瓛聞言點了點頭，策馬上前稟報道:“啓稟皇上，一切已準備就緒!”
“好!那便開始吧！”
朱元璋下了車攆，登上高大看城，將獵場情況一覽無餘。
此刻看城不遠處的野獸獵物已經十分密集，一衆公侯盡皆齊聚看城之下，天也已經大亮，朱元璋一身戎裝，在旭日光輝襯托下，更顯威嚴尊貴。
這般英武身姿，似讓他回到了當年金戈鐵馬之時，氣吞萬里如虎!
朱元璋也不廢話，彎弓搭箭，直指一頭麋鹿，即便他已經年老體邁，明顯感到力不從心，但衆目睽睽之下，這位布衣大帝還是瀟灑地一箭射出，那頭麋鹿應聲倒地，看城下響起一片喝彩之聲。
臺下勳貴子弟早就躍躍欲試，只待天子一聲令下，便策馬上前展露驍勇身姿。
對於他們這些勳貴子弟而言，此次秋獵乃是一次絕佳機會。
大明勳貴子弟，盡皆需要當差，這是布衣大帝朱元璋定下的規矩。
一方面爲防止這些勳貴二代在金陵帝都爲非作歹欺壓百姓，另一方面則是爲選拔傑出子弟，培養成爲將帥之才，爲大明繼續開疆拓土。
然而他們並未真正意識到，布衣大帝舉辦此次秋獵的真正原因!
這些勳貴子弟還沉浸在美好的幻想當中，希冀著能夠讓陛下看到自身的勇武，從而青雲直上。
如魏國公徐輝祖，便是其中一員。
這位中山王徐達的長子，長八尺五寸，面如冠玉，英姿非凡，極有才氣，以勳衛署左軍都督府事，後襲封父親的爵位魏國公，多次受命前往湖廣等地練兵，深受布衣大帝器重信任。
再如曹國公李景隆，岐陽王李文忠之長子，身材高大，眉目疏秀，顧盼偉然，雍容華貴，襲爵曹國公爵位，奉旨出京練軍，授左軍都督同知、太子太傅。
相比於涼國公藍玉、鄭國公常茂等，此兩位國公深受皇帝陛下信重，故而一向對皇室忠心耿耿，自不在此次朱元璋清洗名單之中。
藍玉見此情景心知肚明，正在腦海中瘋狂謀劃，如何掀開自己那張底牌!
看城之上，朱元璋一箭射殺了麋鹿，登時心情大好，當即再傳諭御前王公大臣、公侯重臣開射。
早就躍躍欲試的勳貴子弟當即策馬衝了出去，追逐著倉皇奔突的獸羣獵物。
朱巔峰則緊緊跟隨在藍玉左右，時不時射出一箭，佯裝全神貫注地打獵。
他心中清楚，大將軍藍玉定然暗中有著謀劃，否則決計不會喚來自己隨他赴死。
但是眼下的處境，藍玉想要逃出生天，便只有一條路可走!
那便是……刺帝!