三月時(shí)間悄然流逝，朱巔峰也漸漸熟悉了戍邊生活。

雖然枯燥無味，但勝在逍遙自在。

除了日常巡邏工作外，便是前往六盤山狩獵。

畢竟靠山吃山，對於戍邊將士而言，他們一個(gè)月不過五錢銀子，時(shí)常還會因糧價(jià)而波動(dòng)，根本就難以養(yǎng)家餬口。

故而對於空有一身武力的他們來說，狩獵便是最好的賺錢方式。

倘若獵到了狼羣虎豹，不但可以吃吃肉食，它們的毛皮同樣是一筆不菲的收入，積攢起來等到商隊(duì)來臨，就可賺取一筆不小的財(cái)富。

但草原之上無非就是些獐子、野兔之類的小野味，早就進(jìn)了這些武夫丘八的五臟廟了，想要獵殺虎豹狼羣，橫跨千里的六盤山就成了最佳的獵場。

朱巔峰曾興致勃勃地跟著李二牛如山狩獵，卻是悲哀地發(fā)現(xiàn)自己他孃的根本就沒有學(xué)過箭術(shù)，碰上了獵物還未等他出手，便被射成了刺蝟，哪裡還有他掄刀砍殺的機(jī)會。

入山一趟最終空手而歸，朱巔峰也成了張百戶、呂溫侯三人口中的笑柄，尤其是呂溫侯這個(gè)該死的蠢貨，多次入山滿載而歸，還特意將獵物拿到朱巔峰面前顯擺一番，氣得朱某人又將其暴打了一頓，二人也自此開始了相愛相殺。

朱巔峰痛定思痛，開始認(rèn)真向李二牛請教箭術(shù)，憨厚的二牛也不藏私，誠可謂是傾囊相授。

畢竟朱巔峰的巨大潛力與神秘背景擺在眼前，只要他不夭折，註定都會一飛沖天，故而此刻與其交好，將來一定會得到回報(bào)。

不過李二牛終究是個(gè)低級軍官，他那點(diǎn)東西很快就被朱巔峰吃透摸盡，這就使得朱某人不得不改換門庭，厚著臉皮前去請教呂溫侯了。

奈何這個(gè)傲嬌的狗東西根本不搭理朱巔峰，以軍務(wù)繁忙爲(wèi)藉口直接拒絕，氣得朱巔峰再次將他暴打了一頓，學(xué)箭一事也就不了了之，朱某人只能自己悶頭摸索。

這天朱巔峰正孤身練習(xí)著箭術(shù)，不料駐地鼓聲響起，他當(dāng)即面色大變，匆匆趕回軍營。

大明律令，軍鼓三響，不到者斬!

待他回營之後，這才從二牛得知，原是有韃子來襲。

但韃子並非是襲擊了百戶所，而是襲擊了數(shù)十里外的墩臺。

大明立國之後，蒙古人只是結(jié)束了在中原內(nèi)地的統(tǒng)治，除了北元汗庭退守的蒙古草原，還有甘肅以西至哈密的各蒙古宗王，還有天山南北的東察合臺汗國，還有蔥嶺以西的帖木兒帝國……自嘉峪關(guān)以西的廣大西域地區(qū)，任然是各蒙古部落統(tǒng)治的遼闊疆域！

這是一個(gè)後蒙古時(shí)代，雖然大明的確取得了中原，但也不過只是剛剛站穩(wěn)腳跟，帝國北邊與西邊都面臨著各蒙古勢力的包圍，形勢一直不容樂觀，稍有不慎便會有傾覆之患。

故而爲(wèi)加強(qiáng)邊防、情報(bào)傳遞，朝廷便在邊境上廣設(shè)各類墩臺，此次警示敵軍來襲，防範(fàn)韃子入侵。

而今墩臺舉煙，無論是否有韃子大軍來襲，百戶所都必須立刻出動(dòng)，前去支援附近墩臺，否則墩臺中的那六七個(gè)兄弟將會死無葬身之地。

片刻之後，張百戶親率百餘鐵騎疾馳出營，留下部分兒郎看家。

朱巔峰倒是有些不太清楚眼下的局勢，向李二牛取起了經(jīng)。

二牛倒也不含糊，解釋起了這墩臺及墩兵的情況。

“皇上有令:凡邊方山川、城堡疎遠(yuǎn)空闊處，俱築煙墩（墩臺），高五丈有奇，四圍城高一丈五尺。上設(shè)懸樓、壘木，下設(shè)壕塹、釣橋，外設(shè)塌窖、賺坑，墩置官軍守瞭，以繩梯上下。”

“這墩臺說白了，就是一座微縮的城池，墩臺上有懸樓，下面還有壕塹、吊橋、塌窖、賺坑等防禦設(shè)施，墩臺不設(shè)樓梯，軍士通過繩梯上下，四周立有圍牆，圍牆之外則是壕溝，壕溝內(nèi)有許多陷阱，這是盡一切可能保命。”

“他們首要的職責(zé)，便是守瞭與傳烽，平時(shí)廣積稈草，晝夜輪流看望，遇有警急情況，晝則舉煙，夜則舉火，接遞通報(bào)，傳遞軍情。”

聽完二牛的解釋，朱巔峰頓時(shí)對這羣墩兵生出了敬意。

他們除了要承受艱苦惡劣的自然環(huán)境外，還要與塞外蠻夷鬥智鬥勇，爲(wèi)了大明始終都奮戰(zhàn)在生死一線，堪稱“帝國之盾”!

難怪張百戶見到狼煙，便會即刻出兵相助。

對於這樣一羣可敬的將士，任何一個(gè)有良知有熱血的漢家兒郎，都不會選擇坐視不理。

衆(zhòng)人一路疾馳，眼見寧安墩就在眼前，朱巔峰正準(zhǔn)備衝上前去查看情況，卻是被二牛擡手製止。

他只見二牛帶著幾名騎兵衝向遠(yuǎn)處的井泉查看，隨即一臉鐵青地返回，向張百合點(diǎn)了點(diǎn)頭。

張百戶見狀當(dāng)即緊了緊手中的戰(zhàn)矛，低喝道:“準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥!”

身後將士紛紛拔出兵刃，虎視眈眈地看著四周。

朱巔峰見狀頗爲(wèi)不解，二牛低聲解釋道:“北方邊塞多缺水，而墩臺又多數(shù)建在山坡或高崗之上，以便看得更遠(yuǎn)，卻是遠(yuǎn)離水源，墩兵打井取水不僅成本較高，而且十分困難。”

“打井成本高？那他孃的能有多高？這可是人命!”

聞聽此言，朱巔峰怒罵出聲。

二牛狠狠瞪了他一眼，繼續(xù)解釋道:“打一眼井就耗費(fèi)三四十金，他們月俸比我們還低，你說這成本高不高？故而一般都是三個(gè)墩臺共用一口水井，如此勉強(qiáng)度日!”

“但是那些該死的韃子雜碎，多次襲擊墩臺無果後，也學(xué)聰明瞭，直接用糞土填塞各墩臺附近挖的水井，逼迫墩兵們到更遠(yuǎn)的井口取水，這就給了他們襲殺伏擊的機(jī)會，這些年來死在這毒計(jì)之下的墩兵數(shù)不勝數(shù)!”

長嘆了一口氣，二牛眼中滿是殺氣。

朱巔峰卻是呆立當(dāng)場，有些無法接受這個(gè)殘酷的事實(shí)。

不難看出這些墩兵本是帝國之盾，爲(wèi)了大明始終奮戰(zhàn)在生死前線，但他們的月俸竟然比邊軍士卒還低，一個(gè)月連五錢銀子都沒有，這個(gè)世道怎麼會是這樣？！

保家衛(wèi)國的戍邊英雄慘死塞外，勾心鬥角的權(quán)貴豪強(qiáng)風(fēng)花雪月，就連那些追名逐利的富商巨賈都可錦衣玉食……

朱巔峰心中對大明王朝那最後一絲美好印象，在此刻終於碎了一地!

倘若有朝一日權(quán)在手，必爲(wèi)他們討個(gè)公道!