小行星帶是太陽系中的一大奇景。
在火星的公轉(zhuǎn)軌道之外,木星的公轉(zhuǎn)軌道以內(nèi),兩顆行星之間寬闊的星域中,漂浮著數(shù)以十萬計以上的小行星。這些好像是某顆星球解體後形成的殘骸,就這麼靜靜的在空曠的太空中,圍繞著太陽一刻不停的旋轉(zhuǎn)著。
可能會有很多人都會認(rèn)爲(wèi),這條鼎鼎大名的小行星帶是在遠(yuǎn)古時期某顆星球被撞擊並解體之後形成的產(chǎn)物,而小行星帶的這種模樣,也確實(shí)和很多科幻電影中星球被打爆之後形成的模樣差不多。
但實(shí)際上,小行星帶的形成原因到現(xiàn)在都沒有搞清楚,但一個比較通用並且公認(rèn)的說法是,小行星帶並不是由某顆成型的星球被撞擊後解體而形成的。
在太陽系形成初期,因吸積過程的碰撞普遍,造成小顆粒逐漸聚集形成更大的叢集,一旦聚集到足夠的質(zhì)量(即所謂的微星或者叫星子),便能用重力吸引周圍的物質(zhì)。這些星子就能穩(wěn)定地累積質(zhì)量成爲(wèi)巖石行星或巨大的氣態(tài)巨行星。
當(dāng)年太陽系剛剛形成的時候,原始太陽星雲(yún)中的一羣星子便在這個星域形成了,如果這些星子沒有其他原因的話,相互碰撞,慢慢的就會演化成爲(wèi)一顆和地球類似的巖質(zhì)行星。事實(shí)上,地球、金星、火星這樣的巖質(zhì)行星,其形成大都是需要經(jīng)歷這個過程的。
但可惜的是,在小行星帶的外部,出現(xiàn)了一顆比地球的質(zhì)量要大318倍的氣態(tài)巨行星——木星。當(dāng)然,或許在那個時代,木星還沒有那麼大的質(zhì)量,但那個時候的木星質(zhì)量也已經(jīng)是絕對不可小覷的。而且,小行星帶的這些星子所處的軌道,有很多區(qū)域都會與木星發(fā)生軌道共振,強(qiáng)大的軌道共振引發(fā)的力量,會擾亂這些星子原本運(yùn)行的軌道。
就這樣,夾在木星和太陽之間的這些星子,被兩顆引力都非常巨大的星球撕扯著,同時又受到木星軌道的軌道共振作用,導(dǎo)致這些原本能夠聚集在一起形成一顆新的巖質(zhì)行星的星子們,再也無法凝聚在一起。
而且,因爲(wèi)太陽和木星引力的牽扯,還讓這些初具其型的星子相互之間發(fā)生猛烈的撞擊,這就導(dǎo)致了更多的碎片和殘骸產(chǎn)生。
可以說,小行星帶就是在木星和太陽這兩大殺手的共同作用下,“被形成”的。
整個小行星帶中包含著超過五十萬顆以上大小不等的星體,還有數(shù)不清的星際塵埃。在這條小行星帶中,最大的一顆星體就是直徑只有950公里左右的矮行星——穀神星。
穀神星是整個小行星帶中唯一的一顆達(dá)到矮行星標(biāo)準(zhǔn)的星體,也是整個小行星帶中體積最大、唯一一顆能夠達(dá)到流體靜力平衡的星球。因此,這次小行星帶的實(shí)驗之旅,這顆穀神星就被唐風(fēng)選擇了爲(wèi)第一目標(biāo)。
當(dāng)然,除了穀神星之外,唐風(fēng)還選擇了另外三顆體積最大的小行星作爲(wèi)實(shí)驗?zāi)繕?biāo),這三顆小行星分別是竈神星、智神星和司法星。
穀神星作爲(wèi)小行星帶中唯一的一顆矮行星,個頭是整個小行星帶中最大的,質(zhì)量也是最大的。
穀神星的質(zhì)量幾乎佔(zhàn)據(jù)了整個小行星帶總質(zhì)量的三分之一,是小行星帶中當(dāng)之無愧的王者。
在以前,美國的“黎明號”無人探測器曾經(jīng)在距離穀神星1.3萬公里的穀神星圓形軌道上“近距離”的對穀神星進(jìn)行過詳細(xì)的觀測。要是在唐風(fēng)出現(xiàn)之前,這個距離已經(jīng)是人類距離穀神星最近的距離了,但現(xiàn)在輪到唐風(fēng)了,這個1.3萬公里的數(shù)字立刻就被唐風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋在了身後。
現(xiàn)在唐風(fēng)就駕駛著“鸚鵡螺號”,靜靜的懸停在穀神星上空大約一百公里的空域中。
別說是穀神星那區(qū)區(qū)只有0.51公里/秒的逃逸速度了,就算是在地球,以“鸚鵡螺號”強(qiáng)大的動力,也可以直接無視地球的引力。
所以,鸚鵡螺號根本就不用和其他航天器一樣,必須要圍繞著穀神星旋轉(zhuǎn),鸚鵡螺號就這麼強(qiáng)勢的懸停在半空中。那是真正的懸停!
在這個距離向下看去,整顆穀神星盡收眼底。這顆灰黑色的星球和月球差不多,但表面看起來要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比月球更猙獰,因爲(wèi)在這顆矮行星的表面,唐風(fēng)幾乎看不到一處平坦的地方,到處都是坑坑窪窪的隕石坑。
也難怪,就連月球這種距離小行星帶上億公里遠(yuǎn)的星球,因爲(wèi)沒有大氣層的保護(hù),表面還被衆(zhòng)多的隕石砸成了麻子臉呢,更別說深處在小行星帶核心區(qū)域,外層同樣沒有大氣層保護(hù)的穀神星了。
沒有大氣層的保護(hù),那就意味著隨隨便便一顆直徑在三米以上的小行星甚至更小的隕石就能夠很輕鬆的和穀神星來個親密接觸,這數(shù)十億年下來,穀神星能夠沒有被這些數(shù)量衆(zhòng)多的小行星給砸趴下,也算是硬漢一個了。
只不過,穀神星也是被砸的夠慘的,月球這個麻子臉要是和這位小兄弟比起來,簡直就是一個大帥哥了......
要不是爲(wèi)了給星核做實(shí)驗,唐風(fēng)也不會選擇這麼一顆小的不能再小的矮行星作爲(wèi)首選目標(biāo)。
事實(shí)上,就算是掌控整個太陽系,星核都不用來這種鳥不拉屎雞不下蛋的星域來,整個小行星帶的總質(zhì)量,甚至還沒有月球的十分之一大呢,星核甚至在掌控整個太陽系的時候,直接跳過這個小行星帶而不用去理它。
沒辦法,身殘志不堅,就連星核都瞧不上這樣的存在。
“夥計,這顆矮行星就是我爲(wèi)你選擇的第一目標(biāo),你可以在掌控這顆矮行星的同時,嘗試一下對其他小行星展開掌控。這裡額小行星數(shù)以十萬計,你可以隨便選擇。當(dāng)然,如果你看不上這些小行星的話,在那邊不遠(yuǎn)的位置,還有三顆備用的、體積比較大的小行星。”
星核似乎是也在觀察腳下的這顆矮行星,過了一小會它才說道:“你再領(lǐng)我去看看那三顆備選的小行星吧。這顆穀神星附近的小行星雖然也可以掌控,但價值不大,還是掌控個頭比較大一點(diǎn)的小行星比較有實(shí)驗意義。”
唐風(fēng)點(diǎn)頭,啓動“鸚鵡螺號”,向著“不遠(yuǎn)處”的竈神星飛去。
竈神星其實(shí)距離穀神星的距離也是不近的,上千萬公里是絕對有的,但在鸚鵡螺號面前,千萬公里的距離只不過是一眨眼的工夫......(。)