八月十五明月夜。
常思豪立馬高坡之上，極目望去，雄關(guān)如鐵，壁壘森嚴(yán)，大同古城如同一個(gè)身披重鎧的武士，安靜地沐浴著月光，夜色下的御河在黑沉沉的大地上化作一條亮帶側(cè)城而過(guò)，繁星點(diǎn)點(diǎn)，彷彿歷代守邊烈士英魂的眼眸。
大同又稱(chēng)平城，北魏時(shí)於此建都，曾是一代京華，遼金兩代的陪都，如今是大明邊塞重鎮(zhèn)，江山穩(wěn)固之保證，朝廷於長(zhǎng)城沿線(xiàn)所設(shè)遼東、薊州、寧夏、甘肅、宣府、太原、延綏、大同和固原這九大重鎮(zhèn)，稱(chēng)爲(wèi)九邊，尤以大同地位最爲(wèi)重要，抵抗外侮歷來(lái)都處?kù)讹L(fēng)口浪尖。
秦浪川以鞭指東道：“那裡便是白登山古戰(zhàn)場(chǎng)，昔漢高祖劉邦親率大軍三十二萬(wàn)出征匈奴，因勝而驕，中敵誘兵之計(jì)，被冒頓四十萬(wàn)鐵騎圍困於此，絕糧斷水七天七夜，若非用陳平計(jì)，不得生矣！”
長(zhǎng)風(fēng)起處，吹得他衣衫獵獵，不勝蕭然。
陳勝一感嘆道：“勝何足驕，敗何足憂(yōu)！爲(wèi)將帥者，當(dāng)目光高遠(yuǎn)，縱覽全局，若以局部的勝利換來(lái)的是整體的失敗，殊爲(wèi)不智。偉如高祖者略有疏失，都致兵敗虧輸，後人更宜當(dāng)誡之。”常思豪又思起程允鋒事，爲(wèi)之一嘆。
秦浪川將馬匹踏踏踏催前幾步，指道：“你們看，那連綿環(huán)繞的便是採(cǎi)涼山，西北遠(yuǎn)處皆有長(zhǎng)城，過(guò)長(zhǎng)城再往西便是塞外朔漠，韃靼人的地盤(pán)。大同乃是晉中屏障，若它被打破，敵軍東去可圍京師，南下可破朔州過(guò)雁門(mén)關(guān)一路直取太原。正所謂皮之不存，毛將焉附，國(guó)破之日，豈有家邦！”衆(zhòng)人聽(tīng)得不住點(diǎn)頭。
秦絕響一手扶肘，一手託頜，作若有所思狀道：“咱們此來(lái)名之爲(wèi)國(guó)，實(shí)爲(wèi)保家。嘿嘿，說(shuō)起來(lái)，也不算是虧本兒的買(mǎi)賣(mài)。”惹得衆(zhòng)人一陣大笑。
秦浪川知道邊塞不比尋常，此時(shí)城門(mén)早閉。馬隊(duì)來(lái)至城外一小小村落，便令大夥在此留宿一宵，明日再入城不遲。衆(zhòng)人扣打門(mén)環(huán)，無(wú)一家出人應(yīng)聲，推門(mén)而入，俱是空房，想來(lái)荒年又遭兵亂，農(nóng)家都不知逃往何處去了。尋著一個(gè)大些的院子，秦浪川令二人牽馬出去喂草，兼帶巡哨，餘人聚於院中生火，取乾糧進(jìn)食。
用餐已罷，各自休息，常思豪卸鞍爲(wèi)座，坐在陳勝一身邊。祁北山道：“這幾年俺答沒(méi)斷了擾邊，但是規(guī)模不大，此次既然敢直取大同，想來(lái)十萬(wàn)兵馬的數(shù)字不會(huì)是虛。”秦絕響湊過(guò)來(lái)嗤地一笑：“他一個(gè)韃子，能厲害到哪去。”神情頗不以爲(wèi)然。
“癡子不知地厚天高！”秦浪川對(duì)他這態(tài)度極是不滿(mǎn)，肅容道：“兵家第一大忌便是輕敵。在你腦中十萬(wàn)只是個(gè)數(shù)字，你可知道那十萬(wàn)人站在你面前之時(shí)是什麼樣子？每人吹一口氣，你便翻著跟斗，跌到海里去了！”
“老太爺說(shuō)的是。”祁北山接過(guò)來(lái)道：“少主不可小覷俺答，此人乃韃靼右翼土默特部首領(lǐng)，十八歲即掌兵權(quán)，稱(chēng)雄於韃靼各部，如今此老雖已年至六旬，仍可頓食羊羔一個(gè)，能開(kāi)二石之弓，不減當(dāng)年之勇。部族間有什麼爭(zhēng)執(zhí)或決策，都要請(qǐng)他出頭，西北的瓦刺與韃靼不合，大小多次戰(zhàn)爭(zhēng)，也都是俺答率衆(zhòng)擊退，是以頗得民心人望。其子黃臺(tái)吉生得黃鬚赤目，驍烈驃悍，胯下馬名曰云煙棗，手中一條金頂槊，縱橫韃靼，橫勇無(wú)敵，座下大將烏恩奇、蘇赫巴壽、博日古德和莫日根皆有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，更兼軍師博克多用智，絕非易與。”
秦絕響哈哈一笑：“原來(lái)老小子已經(jīng)六十了，那還值得人怕麼？真是笑話(huà)！”
秦浪川喝道：“你爺爺今年七十三，你且品評(píng)品評(píng)，這老小子足你懼乎？”秦絕響收斂了笑容：“爺爺，他跟你能比麼？練武的人年紀(jì)越高，內(nèi)功越深厚，戰(zhàn)力越強(qiáng)，他們韃子又不懂得內(nèi)家絕學(xué)，只弄那一把子拙力傻勁，年紀(jì)越大越衰老。”
常思豪失笑道：“爺爺說(shuō)的是你輕敵之心不可取，你卻偏去揪細(xì)枝末節(jié)。”
秦浪川哼了一聲，道：“瞧瞧你常大哥的悟性！跟他好好學(xué)學(xué)！”
秦絕響低頭怏怏：“知道了。”把臉?biāo)υ谝贿叀?
秦浪川見(jiàn)他這般模樣，知是心中不服，待想再罵幾句，勉強(qiáng)忍下，瞪了他兩眼，再瞧見(jiàn)他掛那一身暗器，越看越是泄氣，道：“你喜歡擺弄那些機(jī)關(guān)簧巧之物，天生是匠人之資，難堪大用！唉，個(gè)人性情不同，實(shí)也不能強(qiáng)求。”祁北山笑道：“少主還小呢，老太爺且莫早下斷語(yǔ)。”秦浪川嘿了一聲，也不再說(shuō)。
祁北山引開(kāi)話(huà)題：“老太爺，彼極強(qiáng)我極弱，此次當(dāng)如何克敵？”
“克敵？”陳勝一苦笑道：“敵鐵騎十萬(wàn)，咱們能助守住城池就不錯(cuò)了，想勝那可是極難。”秦浪川環(huán)顧幾人道：“你們有何良策？都來(lái)說(shuō)說(shuō)！”衆(zhòng)人你瞅我，我瞧你，有的凝思，有的掻首，俱都沉默。常思豪笑道：“您老人家早已成竹在胸，又何必再問(wèn)我等？”
秦浪川笑道：“小豪，知我心耶？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
常思豪道：“您此來(lái)只帶隨從十幾人，顯然不是作硬拼的打算，多半是想用擒王之計(jì)。”
“擒王之計(jì)！”衆(zhòng)人聽(tīng)他所言，大有恍然之色，一個(gè)個(gè)都亮起了眼睛。
秦浪川笑道：“不錯(cuò)，敵勢(shì)浩大，帶多了人硬拼也是白白損失，此次除咱們幾個(gè)，餘者亦都是遴選出來(lái)的硬手，不論是混入軍中刺殺還是夾道突襲，來(lái)去都更方便。另外也減少動(dòng)靜，免得江湖上的人趁虛而入，動(dòng)咱的本舵。”
祁北山眉頭皺起：“十萬(wàn)大軍，混進(jìn)去容易，刺俺答也該不難，只是事畢一亂，恐怕殺不出來(lái)。”
陳勝一道：“只要能刺殺成功，折在裡面也無(wú)所謂。”
衆(zhòng)人聞之沉默，臉上被火映得金黃，莊毅凝重。火堆中木柴紅透，燒得畢剝作響，火苗最後猛了一猛，開(kāi)始轉(zhuǎn)暗。秦絕響隨手在地上抓了個(gè)甲蟲(chóng)，扔進(jìn)火堆，那甲蟲(chóng)急爬兩下，便止住不動(dòng)，被燒成焦炭。常思豪心想：“做刺客的結(jié)局，恐怕也跟這甲蟲(chóng)一樣。”
谷嘗新緩道：“在十萬(wàn)軍中取人性命全身而退，天下間恐怕也只有第一殺手才能做到。”秦絕響問(wèn)：“第一殺手是誰(shuí)？”谷嘗新道：“他是殺手學(xué)堂的主人，世上沒(méi)人知道他的姓名，這人向不講情理道義，但只要有足夠的錢(qián)，就算要玉皇的腦袋，他也能摘來(lái)。”秦絕響冷笑道：“摘玉皇的腦袋？我也能，弄幾張年畫(huà)，拿一把剪刀，要多少有多少，不管是財(cái)神爺、竈王爺還是太上老君，隨便兒挑。”
衆(zhòng)人哈哈大笑，心頭壓力稍解。秦浪川忽然張手，大家笑聲急止，靜耳側(cè)聽(tīng)。
院外有衣衫掛風(fēng)之聲微響，卻無(wú)步音，顯然是輕功極佳的高手。
秦浪川一使眼色，武士身形展動(dòng)，四下散開(kāi)，伏於牆側(cè)陰影，谷嘗新和莫如之守住院門(mén)。
“啪、啪、啪……”
有人扣打門(mén)環(huán)。
秦浪川故作啞聲蒼老：“誰(shuí)呀？這麼晚了……”
門(mén)外人道：“過(guò)路天晚，求借宿一宵。”
秦浪川道：“村人都逃難跑了，隨便找一家進(jìn)去住宿便是。”
門(mén)外再無(wú)聲息。
隔了一隔，谷嘗新緩緩抽刀在手，撥開(kāi)門(mén)栓，支開(kāi)門(mén)縫向外掃望，空無(wú)一人。
“好賊！”
忽聽(tīng)一聲斷喝，東西兩牆之外各飛起一人，如同兩隻黑色大鳥(niǎo)向院中落來(lái)，牆邊於志得等揮刀而上，那二人空手對(duì)白刃，指掌擊到刀身，竟發(fā)出金石之音，鏘鏘幾聲，將幾人長(zhǎng)刀震得脫手而飛。
常思豪心知於志得這些人論功夫雖略在谷嘗新莫如之下，但都是秦家數(shù)得著的硬手，而來(lái)敵竟能一招之下將他們兵刃擊飛，功力之高可想而知。
閃念之際，雪戰(zhàn)刀已出鞘，提氣前衝，秦家其餘幾名好手亦包抄搶上——“住手！”
衆(zhòng)武士們聽(tīng)出是老太爺?shù)穆曇簦騻€(gè)愣神，撤在一旁，被擊飛兵刃那幾人只覺(jué)手腕發(fā)麻，各自心中亂跳，驚駭不己。
“哈哈哈，”秦浪川笑道：“原來(lái)是恆山派涼音、晴音兩位師太駕到，秦某這廂有禮。”言訖拱手微躬。
月光下二尼黑衣如鐵，面容慈和，還禮合十。一尼道：“原來(lái)是秦施主在此，涼音今次可魯莽了。”另一尼道：“村中無(wú)人，我和師姐穿街而過(guò)，聽(tīng)此院中有笑聲傳出，卻忽然寂止，顯然是對(duì)我二人行蹤有所察覺(jué)。又聽(tīng)步音，有十?dāng)?shù)人各據(jù)衝要之處，將院落守定，道是匪人，故而出手，一切出於誤會(huì)，施主見(jiàn)諒。”
秦浪川一笑：“不必客氣。兩位師太披星戴月趕路急行，這份慈心熱腸，令人感嘆。”
涼音聽(tīng)他話(huà)音，已知端倪，與晴音對(duì)視一眼，笑道：“阿彌陀佛，看來(lái)秦施主亦是同道。”