常思豪一驚之下險(xiǎn)些歪倒，扶著椅背側(cè)身道：“吟兒，原來(lái)是你？”

秦自吟直起身子，笑眼盈盈向前望去：“你把我當(dāng)作是她了麼？”顧思衣忙緊走幾步過(guò)來(lái)見(jiàn)禮：“夫人。”劉金吾笑咪咪地在秦自吟身上掃來(lái)掃去：“啊呀呀，二哥好福氣，嫂嫂當(dāng)真是花容玉色，傾國(guó)傾城。哈哈，小弟劉金吾這廂有禮。”說(shuō)著折身作揖。

秦自吟笑道：“叔叔免禮，相公，原來(lái)你在京還有家人？”常思豪拉著她的手：“且不忙說(shuō)這些，剛纔你說(shuō)到‘把她找回來(lái)’，莫非下落不明的是阿遙妹子？”秦自吟眼神轉(zhuǎn)冷：“瞧你叫的這親，還說(shuō)不喜歡她？是，是，死的是春桃，你開(kāi)心了？”常思豪失笑：“我怎會(huì)盼春桃死？她……她嘴是利害些，人還是好得很。”

秦自吟甩開(kāi)他的手：“哦，人都死了，你還記著她的壞處。一聽(tīng)阿遙沒(méi)事，你卻忍不住要笑出來(lái)。”常思豪瞧瞧劉顧二人，有些尷尬，然而聽(tīng)到阿遙未死，自己內(nèi)心忍不住高興，確也無(wú)可辯駁。秦自吟扁了扁嘴，接著道：“阿遙是很好啊，你肯替她暖腳，都不肯替我暖，我被人劫來(lái)?yè)屓サ模阋?jiàn)了面都不問(wèn)我怎樣，也不問(wèn)問(wèn)咱們的孩子是否平安，就只顧想著她！”說(shuō)著眼圈紅起，一甩袖子走向後堂。

顧思衣忙道：“夫人孕期煩躁，你別怪她。”急急跟去。

眼見(jiàn)二人走遠(yuǎn)，劉金吾笑道：“嘿嘿嘿，二哥不必生氣，女人都是這樣，越是嫉妒，越是心裡頭有你。給這個(gè)暖腳，就得給那個(gè)梳頭，誇這個(gè)美貌，就得贊那個(gè)溫柔，若是厚此薄彼，又怎能盡享齊人之福呢？”

常思豪心煩意亂，甩了他一眼：“你經(jīng)驗(yàn)倒多！”

劉金吾嘻嘻一笑：“見(jiàn)笑見(jiàn)笑，承讓承讓。”

常思豪長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，漫無(wú)目的地左右瞧瞧，問(wèn)道：“戚大人也回去了？”

劉金吾一笑：“回去了。”手往懷裡一伸，掏出那“百二秦關(guān)”的信封來(lái)，在掌心一抽，笑道：“不過(guò)把這個(gè)留下了，咱們?nèi)值芙Y(jié)拜，他這當(dāng)大哥的總要出點(diǎn)兒喜錢(qián)。”說(shuō)著向前遞過(guò)。

常思豪擺手：“你留著罷！”又問(wèn)：“皇上那邊又有了什麼變化？”劉金吾道：“能有什麼變化？”常思豪目光冷掃：“跟我打啞謎麼？你原來(lái)對(duì)徐閣老可不是這個(gè)態(tài)度。”

劉金吾拿信封蹭著臉嘿嘿一笑：“其實(shí)也簡(jiǎn)單，那天在石橋上，我在不是說(shuō)了麼？我這日子不能再這麼爛下去了，要想有改動(dòng)，就得有行動(dòng)。這東西就跟賭錢(qián)一樣，要玩就得玩大的。哥哥敢玩兒，小弟有什麼不敢跟的？”

常思豪道：“你賭錢(qián)都靠手法作鬼，關(guān)係到身家性命，自然更不會(huì)打無(wú)把握的仗。”說(shuō)著身子後靠，十指交叉在胸前，瞇目一笑：“昨天徐閣老見(jiàn)皇上，雙方不大愉快吧？”

劉金吾臉色一正：“高深莫測(cè)，高深莫測(cè)，二哥，我算服了你了。”他湊近些道：“徐閣老見(jiàn)皇上，是說(shuō)西藏的事。”常思豪：“哦？”劉金吾道：“他替才丹多傑說(shuō)話，想讓皇上把藏巴汗這封號(hào)給端正承認(rèn)。皇上回來(lái)很不高興，據(jù)我猜測(cè)，皇上其實(shí)是想打。”

常思豪遲疑道：“可是皇上不是說(shuō)藏地偏遠(yuǎn)，才丹多傑實(shí)力又雄厚，他想安撫爲(wèi)上麼？徐閣老所言，應(yīng)該正合他意纔是。”

劉金吾道：“龍意難測(cè)！皇上是什麼人？據(jù)我對(duì)他的瞭解，謀逆作亂這種事，皇上最是不喜。你想想他爲(wèi)什麼肯把國(guó)庫(kù)幾乎全部的收入拿出來(lái)支持平倭？爲(wèi)什麼對(duì)王崇古、李成樑、俞大猷、戚繼光這些將領(lǐng)這麼重視？現(xiàn)在他不是不想打，而是打不起罷了。”

常思豪恍然生覺(jué)：“這麼說(shuō)，戚大人的事……”

劉金吾笑道：“嘿嘿。戚大人遭人彈劾，皇上哪能放在心裡？其實(shí)皇上明白他於大節(jié)無(wú)虧，只是有點(diǎn)小貪，比大肆鋪張的胡宗憲要低調(diào)得多。當(dāng)官不怕你貪，貪得再多，大不了用不著你的時(shí)候定個(gè)罪一抄家，錢(qián)還是皇上的。就怕你沒(méi)本事還瞎貪污，那就純粹是禍國(guó)秧民了。我看皇上調(diào)他入京的意思，是借這個(gè)引子敲敲戚大人，讓他別太驕了，也順便封了別人的嘴，以後該用還是會(huì)用的。戚大人唬得不輕，他成天在前線攻殺戰(zhàn)守，哪能明白這裡面的奧妙？瞧他那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣兒，我瞅著都好笑。”

常思豪道：“既然咱們結(jié)成了兄弟，你何不對(duì)他直說(shuō)了此事？也免得他爲(wèi)此懸心。”

劉金吾連連搖頭：“不能說(shuō)不能說(shuō)。我以前是誤會(huì)他了，現(xiàn)在明白過(guò)來(lái)怎麼回事兒，我是打心眼兒裡真仰慕他，可他是靠軍功起來(lái)的，眼裡瞧不起我這號(hào)人。不借這機(jī)會(huì)，我哪能和他套上交情？朋友各有各的交法，您可也別給我捅漏嘍。”

常思豪淡笑：“好，我不說(shuō)就是。”

劉金吾拍著手裡的信封：“二哥，這錢(qián)你真的不要？”

常思豪搖頭：“你就拿這些去打點(diǎn)宮裡人吧，給樑先生安排戲碼，肯定就要擠到別人，分些好處出去，也省得你落埋怨。”劉金吾大奇：“二哥，你真是妖怪，你又沒(méi)在官場(chǎng)待過(guò)，又沒(méi)在宮裡待過(guò)，怎會(huì)對(duì)這幫人如此瞭解？”常思豪一笑：“有什麼稀奇？說(shuō)白了不過(guò)就是個(gè)平衡。武功講究力不出尖，這是勁的平衡，醫(yī)學(xué)講究陰陽(yáng)調(diào)和，這是氣血的平衡。延伸出去，家國(guó)人性莫不如此，明白一樣就一通百通。剛纔你不還在說(shuō)暖腳梳頭不可厚此薄彼麼？”

劉金吾挑起大指：“行，我服了。您這不叫聰明，叫智慧。哈哈！”他把信封又在手裡抽了個(gè)響，道：“那我先回宮去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，把這事給安排了。”

送走了劉金吾，常思豪回到後院，就見(jiàn)李雙吉蹲在屋檐底下，一圈一圈的正往下解繃帶，便問(wèn)他這是幹什麼。李雙吉答道：“這東西勒得慌。俺向來(lái)皮實(shí)好得快，包得厚了就癢癢。”說(shuō)話手還不停，兩三下繃帶褪盡，三兩把便抓掉了痂皮，露出滿(mǎn)胳膊的紅印子來(lái)，果然好得差不多了。常思豪問(wèn)：“你何時(shí)回去覆命？”

李雙吉眼一翻：“覆命？復(fù)麻皮命？缺錢(qián)能賺回來(lái)，缺德誰(shuí)給俺補(bǔ)？要早知道他找俺乾的是這麻皮事，俺一早就摔耙子了！還給他覆命！”常思豪一笑，越發(fā)覺(jué)得這人憨直可喜。湊近蹲下和他聊了起來(lái)。原來(lái)這李雙吉是關(guān)外人，父親早亡，他帶著老孃流落京師，在城外賃了個(gè)棚戶(hù)住下，靠賣(mài)力氣度日，後經(jīng)人引薦到了獨(dú)抱樓接馬，一干多年，如今每月能領(lǐng)一千五百錢(qián)。

常思豪問(wèn)：“娶了媳婦沒(méi)有？”李雙吉搖頭：“嗨，不娶那玩意兒。如今女子，沒(méi)過(guò)門(mén)都是好姑娘，過(guò)了門(mén)偷人、底漏、扯老鴰舌，有幾個(gè)是正經(jīng)人！娶回來(lái)沒(méi)的讓俺娘受氣！”常思豪失笑，心想這可是一桿子把一船人都打翻了。又問(wèn)：“一千五百錢(qián)，夠花麼？”李雙吉道：“還成，俺這人沒(méi)別的，就是吃得多，賺的錢(qián)買(mǎi)糧食倒夠了，客人有打賞就割點(diǎn)肉和下貨跟俺娘改善一下，吃不著俺也不饞。”常思豪笑道：“真不饞嗎？”李雙吉打了個(gè)沉兒，嘆了口氣：“嗨，實(shí)在饞了，就到城外勒野狗去。俺娘倒挺愛(ài)吃狗肉的。”

看著他這笑容，常思豪倒想起了在家鄉(xiāng)堵鼠洞挖野菜的時(shí)光。喃喃道：“你這麼離開(kāi)獨(dú)抱樓，以後恐怕會(huì)經(jīng)常去勒野狗了。”李雙吉眼睛直了一直，又嘿嘿一樂(lè)：“嗨，幹啥不是吃飯。”常思豪在他肩上一拍：“你既然不願(yuàn)回獨(dú)抱樓，就留在我這兒吧。”

李雙吉猛側(cè)頭望過(guò)來(lái)，一臉驚奇。又見(jiàn)常思豪正伸出二指：“工錢(qián)給你每月二兩銀子，可惜我這不賣(mài)酒招客，賞錢(qián)你就落不著了。”他登時(shí)大喜：“這就夠了，還要啥賞錢(qián)？”常思豪站起身道：“我這院子不少，你要願(yuàn)意，就把老孃接來(lái)一起住吧。”李雙吉眼睛圓起：“有這好事？常爺，您這是因個(gè)啥呀！這是，是因個(gè)啥呀？”常思豪一笑：“不因個(gè)啥！瞅著你，心裡踏實(shí)！”

李雙吉以往接觸到的人總當(dāng)他憨傻，也不來(lái)和他真心交朋友，今見(jiàn)常思豪如此信任自己，登時(shí)大爲(wèi)感動(dòng)，怔了半晌，也想不出什麼感謝的話來(lái)，蹭蹭鼻子道：“啥也不說(shuō)了！啥也不說(shuō)了！”跪下來(lái)磕起響頭，常思豪拿靴尖一挑他胳膊：“得，大老爺們兒要有個(gè)人樣，別學(xué)狗樣兒！起來(lái)吧！”

李雙吉高高興興站起身來(lái)，回手抓起斬浪刀遞過(guò)。常思豪瞧了一眼，心想曾幾何時(shí)這把刀是吟兒的生日禮物，現(xiàn)如今卻差點(diǎn)成了她送命的冤家，不願(yuàn)再碰，說(shuō)道：“你先替我?guī)е桑　崩铍p吉爽爽快快應(yīng)了聲：“行！”把刀插在腰間一拍：“您蓋房子俺掄鍬，您做關(guān)老爺俺扛刀！跟著英雄，打今兒個(gè)起俺也算豪傑了！”常思豪失笑：“我這臉是老君爐裡燒出來(lái)的，哪有關(guān)公的樣兒啊？包公還差不多。”

旁邊有人笑道：“原來(lái)包大人在麼？奴婢正要替我家夫人申冤呢！”

隨著話音，顧思衣挽著秦自吟緩步踱來(lái)。

常思豪見(jiàn)秦自吟悶聲不語(yǔ)，上前拉了她的手：“還在生我的氣？”

秦自吟道：“我有什麼氣好生？我病的時(shí)候那般吵鬧折騰，都是你們?cè)谡疹櫸摇?

常思豪聽(tīng)她語(yǔ)氣脈脈含傷，又似帶有幾分無(wú)奈與不甘，心想：“原來(lái)她記得這些。是了，我們接她上恆山時(shí)，距服藥已經(jīng)兩個(gè)多月，藥效過(guò)去大半，對(duì)後來(lái)的事情還是會(huì)有點(diǎn)印象的。”想到些兩人餵飯吃藥的親呢情景，臉上有些發(fā)燒。輕聲道：“別說(shuō)傻話了，咱們是夫妻，我若病了，你也會(huì)那樣照顧我的。”

秦自吟擡起眼來(lái)：“相公，咱們真的是夫妻？”兩人執(zhí)手相對(duì)，常思豪見(jiàn)她雙眸若水，內(nèi)中卻無(wú)盡迷茫，不禁心頭起皺。臉上強(qiáng)作笑容，安慰道：“傻瓜，不是夫妻，你又怎會(huì)懷上我的孩子？”顧思衣聽(tīng)得掩口一笑，招手引著李雙吉悄然避開(kāi)。

秦自吟長(zhǎng)睫垂低，想了一想，喃喃道：“說(shuō)的也是。”她幸福而又不解惆悵地一笑，兩臂環(huán)在常思豪腰後，向前貼來(lái)，將頭緩緩靠在他身上。

天清地靜，寂寥無(wú)聲，常思豪只覺(jué)肺腑間如揉如搓，一時(shí)間悲酸難忍。