榮國府。
賈母每天吃過午飯，都讓鴛鴦或琥珀給她讀一會書，一邊消消食，一邊不知不覺就睡著了。
今天又是如此。
午飯不小心多吃了兩口年糕，胃口堵得沒有克化，便吩咐鴛鴦將新買的話本子拿過來，接著上面的繼續往下讀。
當聽到大婆辛苦懷孕，甚至病重的時候，那個水性楊花的小三卻想盡辦法勾搭男子連家都不回。
任憑大婆一個人爲了腹中的孩兒拼命喝藥，整夜嘔吐睡不著覺，眼淚流乾。
氣得賈母破口大罵：“真是一對狗男女。想納妾便大大方方地納，多少良家女子不夠要，非得找這麼個連姐夫都偷的齷齪女子？”
“找就找了，從今往後改過自新也行，偏偏就是稟性難移的賤人。這樣的女子有什麼好喜愛的？那家的男人真是瞎了狗眼。賤人加賤男，狗男女。”
老太太跟話本子裡學了這些新詞，罵起人來得心應手。
關鍵是老太太還是真生氣了。
對於正統了這麼多年的她來說，納個妓子都比納這樣骯髒的小三強，更何況還是個心術不正總想把大婆弄死的小三。
每次聽到小三又出了什麼壞招，她都氣得罵上一通，然後再讓鴛鴦接著往下念。
她要罵著聽完這本書。鴛鴦啼笑皆非，逗她道：“您要再這樣奴婢可不敢給您唸了，這書還沒寫完呢，您氣成這樣，那作者還怎麼敢繼續寫給您看？”
賈母一聽，果真又轉移了注意力，對鴛鴦道：“說起來這作者也是人才，能寫出這種新奇的話本子來。我要是認識他，定然要給他發滿滿一荷包的賞錢。好了我不罵了，你接著念。”
鴛鴦拿起話本子，接著念道：“國孝家孝，都擋不住薄情郎偷娶尤物的腳步……”
念著念著，賈母的呼吸聲漸漸輕淺，睡著了。
宮裡。
皇上病了。
忽冷忽熱，全身無力。
御醫們診治過後，都說是憂心國事，勞累過度所致。
吃了好幾天的藥，卻不見一點好轉。
氣得皇上說了好幾次要砍他們的腦袋。
本來就吃不好睡不好，結果南疆又傳來戰報。
在與安南接壤的地方，許多小部落鬧著要立國。
往常有袁家坐鎮，還能將他們打老實了。
自從袁家倒臺後，皇上一直沒想好該把誰派過去鎮守，才能不會像袁家那樣成爲南疆的土皇帝。
沒等他想好，南疆的戰事就起來了。
皇上憂心忡忡，手底下沒有能當大任的武將，只能繼續依靠王子騰和賈家的那幫軍中舊部。
一下子分走了朝廷一部分兵力。
他心裡憋悶啊。
沒等他喘口氣，北疆那邊也出事了。
他的密探在快報裡說，北狄得知太上皇失蹤的消息，集結了二十萬大軍往邊境進發。
發出快報的時候已經走到離北疆不足一百里的地方。
算一算時日，大軍說不定早就已經安營紮寨，而先鋒部隊也在邊境二十里外駐紮下了。
接到消息的那天，皇上的嘴裡當場便起滿了泡。
鎮守北疆的是蕭家子，是皇后的兄長們，是三皇子的親舅舅。
自從皇后薨逝，蕭家看在三皇子的份上沒有鬧騰，倒也是相安無事了這麼久。
只不過皇上派往北疆的監軍密探回來稟報，說蕭家軍出現了怠工現象。
任憑北狄人偶爾越過邊境線燒殺擄掠，也不派出部隊追殺。
一來二去，那北狄人的膽子越發大了起來。
皇上去了好幾封信質問，那邊回信都說監軍因爲私人恩怨，故意誇大其詞，想在蕭家軍和皇上之間挑撥離間。
還讓皇上不要上監軍的當，如果皇上不放心，可以重新派一名監軍過去看看，如果還是這麼說，那他們蕭家軍絕對沒有二話。
於是皇上又派出了監軍。
只不過這名監軍還未到達北疆，皇上就接到了北狄集結兵力進犯的消息。
北狄給出的開戰理由是太上皇失蹤得太詭異，而他們北狄最崇拜的英雄便是太上皇，如果太上皇是被人害死的，他們要皇上交出兇手，否則他們要替太上皇查找真相。
這不是扯淡嗎？
大天朝的太上皇失蹤，哪輪得到一個遠隔萬里的北番小國集全國兵力來討公道？
比他這個當兒子的還孝順！
這不就是明晃晃地打他的臉嗎？
皇上一口老血衝上來，差點沒倒厥過去。
一怒之下，命離得最近的西境部隊火速支援，務必與蕭家軍一起將北狄之軍打回老家。
西境守將是忠順王的人，早就被太孫殺了，京城裡都不知道而已。
太孫易容成守將，都到了惟妙惟肖的地步，就連忠順王派過來的其他人都沒發現絲毫破綻。
忠順王替皇上傳過來的密信便悉數落到了太孫的手裡。
早在北疆傳戰報給皇上之前，太孫就接到了忠順王密令，皇上要求他們在合適的時機將蕭家幾位將軍毒死，嫁禍給北狄。再將北疆部隊都換上自己的人，等待皇上下一步的指令。
太孫迅速將這個消息傳遞給蕭家幾位將軍。
恰好李德昌親自易容到達北疆，當面宣讀太上皇密旨。
命他們立刻在北疆製造事端，做出與北狄即將交戰的假象，迷惑監軍，好讓他向皇上傳遞假情報。
皇上一時氣極，再加上南疆同時也起了亂子，心焦之下來不及細想，便發出緊急調令，命西境大軍出動了。
等太孫將皇上的命令傳信給太上皇時，太上皇忍不住搖頭道：“孤就不該把皇位傳給他，他空有野心和狠勁，卻沒有韜略，如此無能，是孤犯了大錯啊，”
“如果不是太孫還活著，如果不是孤得知了先太子死於皇上之手，孤下定決心讓他退位，說不定等孤百年後，祖宗打下來的江山，就斷送在他的手裡了。”
常公公不敢出聲，只弓著腰聽太上皇說話。
“北疆戰事，南疆戰事，這種情形下他竟然敢調動西境全部的軍隊去支援北疆。他就不怕西境也出亂子嗎？得是多麼沒有腦子纔會做出這種部署？”
“到了這個時候，他在京中的嫡系竟然無人可派，說起來又能怪得了誰？誰讓他著急清算太子黨，將所有嫡系都派往各地，爲他蒐集罪證的？”
“那雙沒有格局的眼睛只盯在這些瑣事上，卻不知道抓緊鞏固國防，維繫軍中的勢力。到了要用人的時候再著急無人可用，又有個屁用！”