“現在你是一名真正的‘洛汗侍從’了，梅里。”

洛汗軍營的一個帳篷裡，伊奧溫親手爲梅里戴上頭盔。

“太棒了！”

梅里顯得十分幸福，他激動地抽出自己的劍，險些劃到伊奧溫，這使得她發出一聲驚呼。

“噢抱歉！”

梅里連忙把劍收回去。

伊奧溫看著這把似乎隱約有些光芒閃爍的短劍，說道：“這劍看起來鋒利無比，但它尚且還沒有擊潰過敵人。”

梅里顯得有些失落。

“是，它的確很鋒利，因爲它受到過李維的祝福，上面流淌著魔力?！?

“放在任何一個地方，我想這也算得上是一把好劍，一把十分珍貴的鋒利寶劍，但我卻沒能用它保護好我的同伴，它在我手上落了灰?！?

“我辜負了李維以及同伴們的期待?！?

“沒人要求你非要做什麼，梅里?！币翃W溫輕聲安慰。

“是的，沒人要求，沒人…”

梅里唸叨著，低下頭。

“可我覺得我一定要做些什麼，我也可以戰鬥，可以替朋友們承擔一些東西。”

伊奧溫聽著這番話，頗有些觸動。

關於這點，自己又何嘗不是一樣呢？

只是…

“你可以的，梅里。”

…

“你不該鼓動他前往戰場?！?

片刻後，營帳外，一道聲音叫住了伊奧溫。

伊奧溫回過頭，看到一張熟悉的面孔。

“哥哥，你回來了！”

伊奧溫顯得有些驚喜。

她的哥哥，正是駐守在東馬克的第三元帥伊奧梅爾，此前他一直在瀑布附近的丘陵守著，以防止奧克侵害這片土地。

伊奧梅爾解釋道：“我接到信使的消息，今日傍晚才抵達，隨我一同到此的還有十支騎兵連隊。”

見到哥哥，伊奧溫首先是有些驚喜，然而緊隨其後的就是擔憂。

“可是東馬克怎麼辦，那邊的守軍是否充足？”

“這點不用擔心，那邊的情況有新的變化?！?

伊奧梅爾回想著，說道：“我們的敵人忽然之間就都跟瘋了一樣離開東馬克邊境往褐地聚集，對自由城邦諸城虎視眈眈?！?

“但也不用擔心，與你一樣，我擔憂這又是他們的什麼詭計，在那邊留下了必要的守軍，不然也不會只帶十個連隊過來?！?

“那就好。”伊奧溫鬆了口氣。

“還是說回之前的事，伊奧溫，你不該鼓動那名霍比特人上戰場?！?

伊奧溫反駁道：“我倒是覺得你不該懷疑他?！?

“我並不懷疑他的赤誠之心?！?

伊奧梅爾將視線移開，望了一眼梅里離開的方向，搖搖頭，繼續說道：

“只是懷疑他的臂長。”

一個霍比特人，本來就手短，用的還是一把短劍，這可真是…

噗嗤。

旁邊有人笑了一下。

伊奧溫看過去，發現是希奧傑德。

顯然，他意會到了伊奧梅爾的意思。

霍比特人的確不適合上戰場。

“憑什麼？”

伊奧溫質問道：“憑什麼梅里就非得留在後方，他上戰場的理由不比你少。”

“憑什麼…他不能爲所愛之人而戰？”

是的，爲所愛之人而戰。

即便那愛是被拒絕的虛幻而不真切的愛。

“你和那名霍比特人一樣，不懂得什麼是戰爭?！?

伊奧梅爾似乎從妹妹的話當中聽出了些什麼，他站起身，語氣嚴肅道：

“你未曾經歷過，不會明白。”

“戰爭並非兒戲，一旦血肉、慘叫與戰場的恐怖佔了上風，你難道還認爲他會堅持戰鬥嗎？”

“那一腔熱血是否會被冰冷的屍體與冷酷的眼神澆滅？”

“他會逃跑，而這種選擇是正確的?！?

伊奧梅爾別有所指地說道：“戰爭是男子漢的領域，伊奧溫?！?

在他離開後，希奧傑德也站起來，看著自己這位堅強的表妹，說道：

“沒親身上過戰場的人不知道戰場的可怕，他有的或許只是一腔熱血?！?

“只有經過戰爭的洗禮還不畏懼的纔是真正的勇士。”

伊奧溫陷入沉默，沒有再說話。

大軍緊張籌備。

一直到黎明之時，所有人都準備好出發。

在這時，希奧頓又找到了她。

“伊奧溫，我已留下指示，暫由你來替我領導人民，去吧，去金殿之中，坐上我的王位，我知道你有能力打理好一切。”

“爲什麼是我？”伊奧溫有些不解。

“你的哥哥們都將隨我走上戰場，家中能讓我免去後顧之憂的人就只有你了。”

希奧頓給出答案。

然而面對這番回答，伊奧溫心底卻是一沉。

“您還需要我承擔何種責任，我的王？”

“責任？”

希奧頓搖搖頭，微笑道：“不，伊奧溫?！?

“不必承擔更多責任，也不必留戀大限將至之人，我只願你能…平安喜樂?！?

伊奧溫望著希奧頓的背影，久久不言。

待希奧頓離開後，她忽地拿起一把鋒利的寶劍，穿好護甲，戴上頭盔，遮蓋住自己的面容。

這一天，洛汗的軍隊中多出一個不知名的士兵。

“你不能跟我們一起走，我親愛的‘洛汗侍從’?！?

另一邊，在大軍即將出發之時，梅里來到希奧頓面前，表達共行意願。

然而卻被希奧頓不止一次無情拒絕。

隨著出發的號角聲響起，大軍開撥，一路往東。

就在梅里無比焦急自己無法前往前線與夥伴共同作戰時，忽然間，他被一名路過的無名騎兵一把撈起，坐在前頭。

“噓——”

…

一切即將迎來終章。

洛汗的土地上，上萬騎兵向東進發，晝夜不停。

與此同時，剛鐸腹地當中，一支小隊從亡者之路走出，亦向東疾行，他們一路將消息傳給附近的城市與封地，叫他們聚集軍隊好去支援米納斯提力斯。

順帶地，還憑藉亡靈大軍把路上的敵人都給清理掉。

水之都的龐大艦隊在海面上馳騁，平靜地駛往佩拉基爾，無人知曉這些巨大的船隻將攪動多少暗流。

剛鐸的城門打開，白袍巫師駕馬入城，一路直奔最高層王宮，爲宰相送上建議。

這一次宰相併沒有表現出他的固執，亦或絕望。

“你所說之事我皆已知曉，米斯蘭迪爾，白塔並未蒙上黑暗，我從晶石當中預見李維的迴歸，也察覺到他的計謀?！?

“你看到了什麼？”

甘道夫皺起眉頭，發覺事情似乎有些超出預料，才離開沒幾天，怎麼就發生了連他都不知道的事？

“我看到李維，還有他身旁的霍比特人，他們將大敵的目光吸引走，爲我們爭取了時間，也爲前線那兩名霍比特人爭取到回頭的機會。”

“那兩名愚蠢的，要將武器送回給大敵的霍比特人…”

“你是怎麼知道的？”

“我怎麼知道？”

德內梭爾冷笑一聲，說道：“當然是因爲我有一個自以爲品德高尚的好兒子，他將那兩名霍比特人放走了，他自以爲那是明智的選擇，殊不知大敵正在猙笑！”

“我早就說了，就算是去幽谷，也該是讓他去，而不是波洛米爾——”

一提起波洛米爾，德內梭爾面色忽然緩和了些，他忽然問道：“我聽聞波洛米爾與你一起行動了一段時間，告訴我，米斯蘭迪爾，他最近怎麼樣？”

甘道夫盯著德內梭爾，看著他那副有點精神失常的樣子，淡淡迴應道：“他很好，比你好得多?！?

“你的兩個兒子都已經擺脫了伊熙爾杜的剋星的蠱惑，現在就只剩下你還心心念念放不下它?！?

“清醒一點吧，剛鐸之主，執政宰相。”

“我很清醒，前所未有地清醒?！?

德內梭爾大聲說道：“我知道你們的打算，你，還有阿拉貢，你們聯合起來，就是爲了利用我，利用剛鐸擋住魔多，然後再將我一腳踹開，好取而代之…”

“喜歡這麼想的從來都只有你自己?！?

甘道夫直言道：“你有些過於固執了，許多年前，我所見到的執政宰相是睿智、堅強並且明事理的，即便有諸多不和與矛盾，可尚且能分得清事情輕重?！?

“但現在他的腦中卻只剩下貪念，而且還變得頑固。”

“事情是非並不由你那一張嘴就能敲定?！钡聝人鬆柌粻懰鶆印?

甘道夫瞇起眼睛，說道：“你早晚捱打。”

“出去，我不想聽你在這裡胡言亂語。”

德內梭爾語氣不善地將他趕了出去。

甘道夫站在大門口，面色平靜，一點兒都不生氣。

出去就出去唄。

正如他剛纔所說的，等到某人趕過來，他要還是這個態度，那多少得吃點苦。

而至於那人的動向