此行能否安然迴歸，還尚不知曉。

從李維口中，希奧頓得知了敵人的構(gòu)成。

近兩萬(wàn)名哈拉德人與他們的猛獁戰(zhàn)象、一萬(wàn)多東夷軍隊(duì)、七千多遠(yuǎn)哈拉德士兵，還有數(shù)萬(wàn)奧克與烏魯克，所有加在一起，或有十萬(wàn)。

而且還有多名戒靈帶領(lǐng)。

而這甚至還不是全部，遠(yuǎn)方還有一支龐大的漆黑海盜艦隊(duì)正駛往戰(zhàn)場(chǎng)。

自己一方有多少呢？

洛汗匆匆聚集出的一萬(wàn)騎兵，加上米納斯提力斯的守軍，以及從剛鐸各處領(lǐng)地趕往白城的援軍。

加起來(lái)能有三萬(wàn)嗎？

無(wú)人知曉。

現(xiàn)在唯一能做的，就是儘量聚集士兵。

“一萬(wàn)兩千。”

希奧頓站在一處高地，統(tǒng)計(jì)著士兵數(shù)量。

在經(jīng)過幾天的準(zhǔn)備後，於洛汗首都埃多拉斯，一萬(wàn)兩千名騎兵從各方趕來(lái)聚集。

其中有的是成熟老練的精銳，有的是應(yīng)召而來(lái)的成年男子與尚且還有那麼一絲稚嫩在身的青年，他們並不全都穿著精良的鎧甲，有些只是輕裝上陣。

只有馬匹是人人都配備。

目前這些軍士主要是洛汗西部以及首都附近的駐地調(diào)集來(lái)的。

“還可以更多，從東馬克，還有北高原，還可以調(diào)集來(lái)一些…”

“但恐怕沒那麼多時(shí)間了。”

阿拉貢在他身旁搖搖頭。

“等到更多軍士聚集，恐怕米納斯提力斯早已處?kù)稇?zhàn)火當(dāng)中，到那時(shí)就遲了。”

“而且，東馬克也需要防守?！?

“那就出發(fā)?！?

“今天就出發(fā)?！?

希奧頓下出命令。

“剛鐸不會(huì)孤立無(wú)援。”

是的，並不會(huì)。

繼洛汗之後，剛鐸的信使繼續(xù)往西快速馳行，他的目的是更遠(yuǎn)處的水之都。

不過還沒等抵達(dá)水之都，他就在河邊遇到了正往海口駛?cè)サ乃寂炾?duì)。

“剛鐸的朋友，你有何事？”

一名士兵向他發(fā)問。

於是沒過多久，李維就拿到了這名信使帶來(lái)的東西——德內(nèi)梭爾的求援信。

“不必?fù)?dān)憂，我會(huì)前往剛鐸。”

船上，李維給出肯定回答。

“只不過會(huì)稍微繞一點(diǎn)。”

艦船一艘艘沿著河流駛往海上，在埃奈德地區(qū)臨時(shí)搭建的駐紮港口，李維換乘到實(shí)踐級(jí)旗艦上，帶著皮平一起。

以及，還有他通過水之都的地獄通道回到路邊堡取來(lái)的一樣物品。

歐爾?？司?

旗艦內(nèi)，一個(gè)寬大而明亮的房間中，李維與皮平並排站立，看著桌上被黑布蓋著的那顆晶石。

“你準(zhǔn)備好了嗎，現(xiàn)在還可以後悔，沒有人會(huì)責(zé)怪你，因爲(wèi)你站在這裡就已經(jīng)展現(xiàn)了自己的勇氣，接下來(lái)要做的事整個(gè)中土都沒有幾人能抗住?！?

“我準(zhǔn)備好了，爲(wèi)了弗羅多，爲(wèi)了朋友，爲(wèi)了夏爾以及自由城邦，我不會(huì)退縮?！?

皮平再次宣誓。

“很好?！?

李維點(diǎn)點(diǎn)頭，又一次囑咐道：“記住我說(shuō)的話，不要回答他的問題，不要透露任何關(guān)於弗羅多與山姆的消息，你只需證明你就是被艾森加德那名戒靈所指使的軍隊(duì)抓走的霍比特人，其他的什麼都不用說(shuō)?！?

“我記住了?！?

“很好，那麼，開始吧?！?

李維掀開蓋在晶石上面的黑布，將手放在上面，與晶石輕觸。

下一刻，他的意志受到吸引，與晶石鏈接。

李維加入其中，於是晶石內(nèi)的邪惡火焰頓熄，甚至隱隱被壓過一頭。

咚！

巴拉督爾高塔之上，環(huán)繞著烈焰的魔眼立刻將目光投向此處，與李維對(duì)峙。

他看到了李維，以及他身邊的皮平。

感受著這道精神上和物理上都非常灼熱的視線，皮平止不住屏住呼吸，額頭流下幾滴汗。

“好久不見，失敗者，你還在用自己那些迷惑人的小把戲去讓人產(chǎn)生虛假的幻覺嗎？”

李維並未忘記，幾十年來(lái)，每次德內(nèi)梭爾動(dòng)用晶石，索倫都會(huì)試圖從另一側(cè)干擾，他無(wú)法攻克德內(nèi)梭爾鐵一般的意志，於是就頻繁製造剛鐸即將毀滅的幻覺給他看，試圖擾亂他的心態(tài)。

不得不說(shuō)，他這麼做的確有些效果。

但也僅僅只是有些效果。

因爲(wèi)與毀滅的幻象相對(duì)應(yīng)的，是另一頭的可靠盟友。

多年來(lái)，德內(nèi)梭爾或許焦慮，或許一直處在極大壓力之下，但從未絕望。

“哈哈哈哈哈…那可不是什麼幻覺…”

殘酷而邪惡的笑聲從晶石中傳出，皮平捂著心口，感覺就像是被刀紮了一樣。

“等等，霍比特人？”

索倫的意志越過李維，落到皮平身上。

“告訴我，那精緻之物是否在你那裡？”

皮平瞪大眼睛，冷汗直冒，他張著嘴，有一種想把內(nèi)心所有事都說(shuō)出來(lái)的衝動(dòng)。

啪嗒。

一隻手拍上他的肩膀，那熱量讓他頓感安心。

“你猜？”

李維的意志擠了過來(lái)，爲(wèi)皮平承擔(dān)了大部分壓力。

他衝著晶石內(nèi)的魔眼挑了下眉毛，露出一絲神秘的笑容，隨後便中斷了與晶石的連接。

自這一刻起，索倫內(nèi)心再無(wú)片刻安寧，他將視線投向北方，甚至對(duì)眼前的剛鐸都開始缺乏關(guān)注。

恍——

房間內(nèi)，皮平猛地往後一退，險(xiǎn)些摔倒在地。

李維在後面扶住他，說(shuō)道：“我們的目的已經(jīng)達(dá)到了，做得不錯(cuò)，皮平?！?

“這樣就可以了嗎？”

皮平捂著胸口，大口呼吸，到現(xiàn)在還沒緩過神兒來(lái)。

他的心頭蒙上一絲陰影，連視線都變得有些昏暗，就好像每時(shí)每刻都有無(wú)數(shù)雙環(huán)繞著烈焰的眼睛正看著他，讓他坐立難安。

即便那魔眼已經(jīng)不再關(guān)注此處。

就在皮平不可避免地陷入恐懼時(shí)，一瓶牛奶貼到他的臉上。

“喝了這個(gè)，去休息一會(huì)兒吧，很快我們就要出發(fā)了?！?

嗡——

隨著李維的話語(yǔ)，一道嘹亮而充滿朝氣的號(hào)角聲響起。

皮平身子一晃，感到地面似乎在移動(dòng)。

不，不是地面在移動(dòng)。

是腳下的船啓動(dòng)了。

他擡起頭看向李維，問道：“我們?nèi)ツ膬?？?

“佩拉基爾，一個(gè)滿是兇惡敵人的戰(zhàn)場(chǎng)?！?

“怎麼，害怕了？”

皮平嚥了口口水，緊握手中短劍，聲音堅(jiān)定道：“不?！?

“我已經(jīng)準(zhǔn)備好戰(zhàn)鬥?！?

“那就好。”

李維看著這名不再如以往一樣調(diào)皮，面色時(shí)常保持嚴(yán)肅的霍比特人，說(shuō)道：

“不過還有一件事——海面航行跟你在白蘭地河坐的那種小船可不一樣。”

“希望你不會(huì)暈船?！?