甘道夫的驚愕暫且不談。

在他跌入地底深處，與炎魔從地下深潭一路追逐廝殺到山頂?shù)倪@段時(shí)間裡，護(hù)戒小隊(duì)的衆(zhòng)人也被形勢趕著暫時(shí)從悲傷中跑出來，一路往東，向附近的洛斯羅瑞恩求助。

不過沒走多久，他們就被一羣邊境守衛(wèi)攔住。

由李維的一位熟人，同時(shí)也是邊境守衛(wèi)的隊(duì)長哈爾迪爾帶頭，他將衆(zhòng)人帶往邊境的一處戒哨平臺(tái)上，暫且將他們安置在這裡進(jìn)行休息。

順帶討論關(guān)於一行人行動(dòng)的具體事宜。

由於在護(hù)戒小隊(duì)出發(fā)之前就已經(jīng)有幽谷的信使到訪金森林，傳遞了護(hù)戒小隊(duì)行動(dòng)相關(guān)信息，金森林對這支隊(duì)伍的態(tài)度是友善的，他們願(yuàn)意提供幫助。

但作爲(wèi)對金森林邊境安全直接負(fù)責(zé)的守衛(wèi)隊(duì)長，哈爾迪爾不願(yuàn)暴露——尤其是不願(yuàn)對矮人暴露前往金森林腹地的行進(jìn)路線。

並不是人人都能像李維一樣在抵達(dá)一個(gè)地方之前就有莫大聲望，能夠讓對應(yīng)地點(diǎn)的人願(yuàn)意放下警惕主動(dòng)接待他。

尤其是矮人，哈爾迪爾提出要給吉姆利單獨(dú)蒙上眼睛，這種區(qū)別對待讓吉姆利很生氣，與精靈們發(fā)生了不少爭吵。

最後在阿拉貢的提議下，所有人都蒙上眼睛前進(jìn)，這才解決了這個(gè)問題。

對於護(hù)戒小隊(duì)，洛斯羅瑞恩顯然是相當(dāng)重視的，領(lǐng)主以及領(lǐng)主夫人一起出來接待了他們。

見到護(hù)戒小隊(duì)安然無恙，兩位精靈領(lǐng)袖都是鬆了口氣。

如果甘道夫在這裡的話，也許他還會(huì)發(fā)現(xiàn)加拉德瑞爾夫人有些憔悴，似乎是力量使用過多導(dǎo)致。

但遺憾的是他並不在。

“大敵已經(jīng)知道你們進(jìn)入此地，若你們還有隱秘行動(dòng)的期望，那恐怕你們的想法要落空了。”

金森林精靈領(lǐng)主凱勒博恩說道：“多古爾都、魔多、還有一支由薩魯曼親手造就的叛軍正在圍攻附近的城邦，若非南北河套的人類堅(jiān)持抵抗，恐怕就連此地也不得寧靜。”

“除此之外，墨瑞亞被大敵隱藏起來的軍隊(duì)還與多古爾都聯(lián)合進(jìn)攻了由換皮人貝奧恩的後人所帶領(lǐng)的卡爾鎮(zhèn)，前路非常危險(xiǎn)，而你們…”

“據(jù)我所知，你們出發(fā)時(shí)應(yīng)當(dāng)是九人，但現(xiàn)在這裡卻只有八人。”

“告訴我，甘道夫在哪，我很想和他交談。”

衆(zhòng)人沉默。

凱勒博恩一旁的加拉德瑞爾夫人替他們給出了答案。

甘道夫已經(jīng)墜入深淵。

在八人持續(xù)沉默時(shí)，加拉德瑞爾動(dòng)用自己的力量，將自己通過八人所預(yù)感到的東西傳遞給他們。

每個(gè)人或看到自己在意的未來，或得到一些話語啓示。

護(hù)戒小隊(duì)需要休息了。

領(lǐng)主夫婦意識(shí)到這件事，也沒有過多煩擾他們，而是命人給他們安排了休息場所。

直到這時(shí)，同盟小隊(duì)才終於得以鬆了口氣，能夠有時(shí)間回想前幾天發(fā)生的事。

“我還是無法接受。”

比較出乎人預(yù)料地，第一個(gè)說話的是山姆。

他撫摸著李維送給他的那把刻有李維名字和祝福話語的寶劍，一陣恍惚。

弗羅多看著那把劍上的名字，也愣愣地出神。

“那位美麗而高貴的夫人說她無法感知到甘道夫的存在，因他跌入地底深坑，或已逝去。”

“這麼說，李維也…”

“我們的旅途纔剛剛開始，就已經(jīng)成了這樣子。”

“振作起來，山姆。”弗羅多輕聲安慰。

但也只是安慰，他也不知道接下來該怎麼說。

實(shí)際上，他內(nèi)心的悲傷與迷茫要比所有人更甚，只是沒有表現(xiàn)出來。

夜深人靜之時(shí)，弗羅多愣愣地望著天空，陷入思考。

某種想法在內(nèi)心生出，揮之不去。

旅途纔剛開始，李維與甘道夫就相繼離去，再這麼繼續(xù)下去，恐怕還會(huì)產(chǎn)生更多悲傷與離別。

如果這一切都沒有發(fā)生，或者如果這一切都可以由自己承擔(dān)而不必牽扯到他人，那該多好。

“弗羅多。”

波洛米爾悄悄靠近過來，想到波洛米爾先前的表現(xiàn)，尤其是對戒指的渴望，弗羅多本能有些警惕，但很快他就發(fā)現(xiàn)自己這份警惕有些多餘。

波洛米爾靠坐在一旁，語氣柔和道：“不管是甘道夫也好，還是李維也好，他們的努力都沒有白費(fèi)。”

“你承擔(dān)的已經(jīng)夠多了，弗羅多。”

“不要讓死者也壓在你的心頭。”

說完這些，波洛米爾與弗羅多對視一眼，便離開了。

在那短暫的一眼對視中，弗羅多看到一股堅(jiān)定。

於是他也被鼓舞。

與此同時(shí)，他對波洛米爾的成見也減少了許多。

夜深。

空靈的歌聲在森林內(nèi)響起。

萊格拉斯擡頭望著聲音傳出的方向，說道：

“他們在爲(wèi)甘道夫哀歌，也在頌唱李維的功績。”

那歌聲悲傷而空靈，勾人心絃，連一向吵鬧的皮平和梅里都安靜下來，仔細(xì)聆聽。

雖然他們根本聽不懂。

“我猜他們的歌裡肯定沒提到甘道夫的煙花，還有李維炒的菜。”

山姆說著，就站起來，準(zhǔn)備吟詩一首，好將這兩個(gè)精靈多半不會(huì)提到的點(diǎn)給補(bǔ)全。

他站在空地上吟出自己臨時(shí)想到的一首小詩，阿拉貢也爲(wèi)此不再磨劍，好讓自己能聽到。

不過身旁還是有一些干擾。

吉姆利，他是隊(duì)伍中唯一一個(gè)睡著了的人，還睡得很香，那呼嚕聲都要把山姆吟詩的聲音蓋過去。

正期待著聽山姆小詩的阿拉貢有些急了，他轉(zhuǎn)過頭，照著吉姆利和石頭一樣結(jié)實(shí)的大臉就糊了一巴掌過去，力度不可謂不大。

啪！

被打醒的吉姆利一陣不忿。

“喔——幹什麼，只許精靈唱歌，不許矮人打鼾？”

“簡直過分，你也搞區(qū)別對待。”

他抱怨了兩句，翻個(gè)身賭氣一樣背對著阿拉貢繼續(xù)睡去了。

像個(gè)幾百斤的孩子。

聽完山姆並不是那麼精妙的一首小詩，阿拉貢的劍也磨完，他站起身，環(huán)顧一週，發(fā)現(xiàn)波洛米爾似乎相當(dāng)?shù)统恋臉幼印?

於是兩人聊了起來。

“在那位夫人的啓示中，我看到了毀滅，但尚有希望存在，我們的人民需要希望。”

“你可聽到那清亮的銀號在召你回家？”

在這一刻，波洛米爾用他的方法表達(dá)了自己對阿拉貢的認(rèn)可。

“我期望在未來的某一天聽到塔樓守衛(wèi)宣佈：‘剛鐸之主已經(jīng)歸來’。”

阿拉貢沉默著，沒有迴應(yīng)。

波洛米爾的擔(dān)子很重，而當(dāng)這份擔(dān)子化作期望加在他身上時(shí)，他也感受到了這股沉重的責(zé)任。

沉重到他不敢迴應(yīng)。

在兩人交談著的時(shí)候，加拉德瑞爾夫人找上弗羅多，將他帶到水鏡前，試圖爲(wèi)他帶來更多更詳細(xì)的啓示。

而在加拉德瑞爾夫人的引導(dǎo)下，弗羅多也成功看到了一些未來的景象。

災(zāi)難、毀滅、戰(zhàn)爭、燃燒到各地的火焰，彷彿近在眼前的兇惡奧克，強(qiáng)大無比的自由城邦陷入到紛亂當(dāng)中，無力保護(hù)周邊，夏爾遭到襲擊，衆(zhòng)多熟悉的朋友變成手戴鎖銬的奴隸。

在最後，巨大的環(huán)繞著火焰的魔眼覆蓋了一切。

水鏡爲(wèi)弗羅多帶來了未來的一種可能走向，也爲(wèi)它帶來了恐懼，以及，又吸引了製造恐懼的那個(gè)存在，也就是索倫。

他將視線投向這裡。

就在弗羅多即將陷入昏闕，眼見著都要栽倒進(jìn)水池裡的時(shí)候。

忽然間，一把漆黑有著暗紅紋路的熟悉大劍掄了過來，將那魔眼驅(qū)逐，取而代之的是一道令人安心的身影。

以及他背後那支向一切邪惡與黑暗露出利刃的大軍。

恍——

一切幻象與啓示消失，弗羅多猛地抓住要掉出來的戒指往後退，呼吸急促，滿臉都是冷汗。

在觀測未來的同時(shí)，順帶地，他經(jīng)歷了一次意志上的考驗(yàn)。

“我知道你看到了什麼。”

加拉德瑞爾夫人顯得有些驚訝地看過來。

“如果你們的旅行失敗，那就是即將發(fā)生的事，烈焰將蔓延至整個(gè)中土。”

“事情不會(huì)那麼簡單，即便是絕對的力量也不一定能扭轉(zhuǎn)一切…”

加拉德瑞爾夫人輕輕撥動(dòng)水鏡，於是裡面再次顯現(xiàn)出一個(gè)畫面。

暗影的力量因至尊戒的迴歸極大增強(qiáng)，世界都籠罩在黑暗當(dāng)中，只有北方有一處光輝之地始終堅(jiān)挺。

但那光輝之地的領(lǐng)主，北境的傳奇卻只是坐在堆得高高的敵人屍體堆上，陷入沉默，久久不言。

或許那會(huì)造就一個(gè)光與暗的對立最直接、最明顯、而且也最極端的新紀(jì)元，唯有一者能夠存續(xù)到最後，作爲(wèi)又一個(gè)紀(jì)元終結(jié)的尾音。

但在這種可能性逐漸逼近的同時(shí)，又一次，有一些變化產(chǎn)生。

遠(yuǎn)在山脈另一側(cè)的路邊堡，感受到周邊嘈雜和人們異樣情緒的小粉睜開眼。

他早就察覺到了，最近幾天裡領(lǐng)地內(nèi)的居民似乎有什麼事瞞著他，不讓他知曉。

但再怎麼保持沉默，路邊堡的動(dòng)靜還是遮掩不住的，幾位軍團(tuán)統(tǒng)帥以及各個(gè)社區(qū)代表外加管理人聚集在一起商量了些什麼東西，又召集民衆(zhòng)進(jìn)行了一次公投，然後路邊堡便進(jìn)入到戰(zhàn)備狀態(tài)，開始大肆集結(jié)士兵。

除去必要的守備外，其他所有人都登上天路，往東進(jìn)發(fā)。

城內(nèi)一下子安靜了許多。

但小粉卻睡不下去了，這幾天裡，他的內(nèi)心總有種空虛感。

消息終歸是瞞不住。

那一天，小粉在金黃的瑁瓏樹上張開碩大的羽翼，平生第一次展露出自己猙獰的一面。

貝赫爾丹——守護(hù)者，他給自己冠以此名，正是爲(wèi)了守護(hù)這片自己從小生活著的、愛著的土地。

他的性格與歷史上任何一條龍都不同。

硬要形容就像是一條上了年紀(jì)的大黃狗，成熟、穩(wěn)重而忠誠。

而他所做的也是如此，多年來一直安靜地盤在這裡，守護(hù)自己生活的土地，還有在這片土地上生活著的家人。

安靜到許多人都忘了他的存在。

實(shí)在是因爲(wèi)他的作用確實(shí)不太明顯。

只因爲(wèi)多年以來，一直有那麼一個(gè)人站在最前方扛住一切，這才讓這條巨龍，這個(gè)任何人都無法忽視的力量看起來相當(dāng)悠閒，可以整天除了吃飯就是睡大覺，偶爾還能去看會(huì)兒書，聽聽故事。

甚至被下意識(shí)忽略。

但是現(xiàn)在，撫養(yǎng)他長大，站在最前面抗住一切的那人離開了，不知所蹤。

這片土地需要他了。

於是貝赫爾丹睜開眼，他發(fā)出一聲響徹雲(yún)霄的怒吼，有橘紅的火焰隨著這聲怒吼直衝天際，燒穿了上空的陰雲(yún)，點(diǎn)燃了整片天空。

龐大的身影越過山脈，向東邊的戰(zhàn)區(qū)進(jìn)發(fā)。