這是一個讓衆多人和弗羅多自己都覺得震驚的決定。
甘道夫愣了一下，假裝沒有聽到弗羅多的第一次吶喊，繼續勸著其他人。
不，孩子，現在轉過身，現在回去，你可以避免那些痛苦…
即便這是某種無可避免的必然。
“我願意把戒指帶去魔多。”
爭吵戛然而止。
“不過，我不認識路。”
這次不能當沒聽見了。
甘道夫第一個上前，站到弗羅多身後。
“我會助你承擔此重任，弗羅多·巴金斯，只要它還由你所承擔。”
“若能以我性命保你周全，那麼我生死不辭。”
阿拉貢單膝跪地，看著弗羅多，說道：“此刻起，我的劍聽你調遣。”
這時候甘道夫往旁邊看了一眼，和李維還有埃爾隆德挨個對了個眼神。
李維挑了挑眉毛。
三人達成共識。
那就這麼定了。
“還有我的弓。”萊格拉斯上前。
“以及我的斧頭。”
只剩個斧柄的吉姆利跟著上前，然後又小聲嘟囔了一句：“不過得給我準備個新的。”
他的斧頭被戒指崩碎了。
當弗羅多站出來，就連心思深重的波洛米爾也感到震驚，他爲這名霍比特人的精神所折服。
“你肩負起了一個沉重的命運，小傢伙。”
“如果這就是會議的最終決定，那麼剛鐸將會支持。”
“嘿，還有我！”
這時候山姆蹦了出來。
對於這人的出現，不管是埃爾隆德還是甘道夫都不意外，他們一早就發現這傢伙在旁邊躲著了。
但接下來的兩人就有點不在計劃中了。
“還有我們！”
皮平和梅里緊跟著山姆蹦了出來。
“別想分開我們和弗羅多，除非你把我們捆起來裝進麻袋帶走。”
李維忽然搓了搓手，強壓下某個不該生起的心思。
在這種嚴肅的場合…這不好。
在沉默中，埃爾隆德緩過神來，問道：
“你們知道你們要參與的是什麼事嗎？”
“呃，某個任務？”
“冒險…之類的？”
兄弟倆互相看看，都從對方眼中看到清澈與耿直。
不知道，但別想讓他們走。
“九名同伴。”
埃爾隆德點點頭，算是肯定。
“就這麼定，將你們命名爲‘護戒同盟’。”
這一天，護戒同盟遠征隊成立。
“太棒了。”
皮平握拳攢勁。
“對了，我們要去哪兒來著？”
衆人臉色一懵。
會議以護戒同盟小隊的成立而宣告進入尾聲。
在最後的階段，人們討論著同盟小隊的人選，有人認爲最後兩名加入的霍比特人不太合適，他們太過弱小。
出於安全考慮，埃爾隆德說明了自己的意願，實際上他也是同意這一點的，與其讓霍比特人陪同，他認爲讓格羅芬德爾一起更能保護弗羅多的安全。
“不，埃爾隆德大人，我倒是認爲梅里和皮平的加入正合適，在很多時候，友誼和忠誠比力量更重要。”
甘道夫反駁道：“不管是格羅芬德爾，還是你從剛纔開始就一直在盯著看的李維，他們的力量都太過強大，根本無法隱匿行蹤。”
“他們的加入只會使索倫變得更加瘋狂，他會拼了命地往這邊派遣兵力，對同盟小隊發起最猛烈的進攻，到那時別說護送弗羅多到魔多腹地，只怕同盟小隊還沒走出多遠就要被迫開啓自由人民與黑暗勢力的最終決戰。”
“好吧，那就這麼定了。”
埃爾隆德點點頭，他再次看向李維，問道：“你意下如何？”
“我沒意見。”
“相信他們吧，他們的友誼和意志會得到呈現。”
說完這句話，李維往椅子上一靠，也是沒什麼其他可說的。
這件事已經不適合讓他直接下場摻和了。
護戒小隊處在暗處行動，而他則在明處，且也只能在明處。
有時候太過顯眼也是一件煩心事。
一切正式敲定。
如此，會議結束。
護戒小隊暫且散開，各自進行自己的準備。
夜裡，阿拉貢來到他母親的墓前，做著最後的告別。
“我還沒有準備好肩扛起這份責任…”
“她以爲帶你來幽谷就可以讓你安然無恙。”
埃爾隆德打斷了阿拉貢的傷感。
“但其實她心底明白，你註定無法逃避命運。”
“精靈仍有能力重鑄王者之劍，但只有你有權執掌。”
“我並不想要這份權力。”
歷經數十年的顛沛流離與歷練，此刻的阿拉貢反倒沒了年輕時的那股銳氣，不知爲何，他有些退縮。
“唯你一人有此血脈，無可替代，無可逃避。”
埃爾隆德在身後說著。
阿拉貢沉默著低頭，一時間沒有迴應。
另一邊。
“快，拔出來看看。”
比爾博將弗羅多叫到自己的房間，將一把精靈短刀交給他。
“這是我的老夥計——刺叮，看看用著合適不合適？”
弗羅多聞言將劍拔出，頓時臉上驚奇。
“它好輕，而且感覺好鋒利。”
“哦，那就對了，在路邊堡的時候李維跟我說他給這把劍附加了什麼鋒利附魔，從那之後我就感覺它變得不太一樣，就如李維所說，他變得更鋒利了，即便它本來就很鋒利，嗯，畢竟是精靈造的東西嘛。”
“說起精靈造物，我還得告訴你，一旦奧克靠近，它的刀刃就會發出藍光。”
“我不知道你有沒有看見過李維的‘剋星’，那把劍他現在已經不怎麼用了，但在當年那可是他的標識，當剋星亮起，奧克們就知道是李維來了，屆時他們就會四散潰逃，毫無作戰勇氣。”
“那把‘剋星’也是精靈製作的，說不定和這把刀來源一樣呢。”
“對了，還有這個…”
比爾博繼續鼓搗著自己的箱子，從裡面拿出一件秘銀甲給弗羅多穿上，然後又拿出一堆金蘋果。
“給你的同伴每人一個，這東西李維給了我很多。”
這一天，弗羅多再次被自己的叔叔給驚到說不出話。
正如他之前所講，不管過去多久，比爾博的身上都總是有一大堆他無法探索清楚的謎團，稍微揭露一點都會讓他這個習慣了安逸生活的傳統霍比特人感到震驚。
…
“你認識嗎？”
比爾博的房間外，沒事在小路上閒逛著的李維與格羅芬德爾恰好看到了叔侄倆翻箱倒櫃交接物品的場景。
於是李維指著比爾博的那把精靈短刀‘刺叮’，試圖問出它的來歷。
“哦？”
格羅芬德爾饒有興趣地望過去，雖然離著很遠，但別說，還真給他看到了。
“有些眼熟，嗯…”
格羅芬德爾笑了笑，那笑容中有懷念，還有一些說不清道不明的深長意味。
“我還是第一次見到比爾博拿出它。”
“所以呢，你認識？”李維追問著。
格羅芬德爾只是微笑，搖搖頭，又點點頭。
“能不能別這樣模棱兩可，告訴我它叫什麼。”
“刺叮，比爾博不是給它起了名字。”
“行，行。”
李維挑了下眉毛，也是被這個精靈圈圈繞繞的話給弄得沒脾氣。
不過…
如果沒記錯的話，格羅芬德爾擊殺炎魔時用的就是一把短刀，或者按精靈的尺寸來講，該說那是一把匕首。
事情有意思起來了。
李維想著，又自己搖搖頭。
但也只是個猜想罷了，畢竟他又沒說。
算了，隨他吧。