比爾博捧著牛奶，一飲而盡。
“嗯，還是原來的味道，和以前一樣。”
也就是沒什麼味道。
“真的嗎，你打算把這個也作爲自己財產(chǎn)的一部分留下？”
等比爾博喝完牛奶，甘道夫問了一句。
“當然，我要它又沒什麼用，你看啊，它這麼漂亮，又有神奇的魔法，留在我手裡的結果也只是被灰塵覆蓋，再也無法發(fā)揮作用，那樣實在是有點太可惜…”
“可惜…？”
說著說著，比爾博自己就顯得有些困惑。
“爲什麼要感到可惜呢？”
他從兜裡拿出戒指。
轟隆——
恍惚之間，室內(nèi)光線彷彿一暗，甘道夫眨眨眼，呼吸都一滯，好幾秒才緩過來。
另一邊，李維也往比爾博手上瞥了一眼。
嘀嗒。
如一滴水珠落入湖面般，他的心裡驚起些許微波，但總歸還是沒有被攪亂。
這麼多年過去，索倫本人都直面這麼多次了，要是還看一眼戒指就能被上個什麼buff，那就未免太過懦弱。
至少在直接觸碰行爲發(fā)生之前，那個尋常手段無法清除的腐化條是不會增長了。
“不，爲什麼不自己留著呢。”
“它是我找到的，我的，我的…我的寶貝…”
這一邊，比爾博還在爲手上的事物癡迷。
至尊魔戒的浸染太深，已經(jīng)不是每天一杯牛奶可以解決的了。
如果真的一丁點兒影響都沒受到，那比爾博也不會活這麼久，就像咕嚕一樣，他的靈魂總歸還是在日常的接觸中被拉長了。
只是相對而言，他的變化很小，僅僅只是‘不顯老態(tài)’而已。
而不是變成咕嚕那樣。
這或許和個人的心態(tài)與抗性有關。
但或許是時間太久，磨了六十多年，即便心態(tài)穩(wěn)固如比爾博，也終究還是露出了一絲破綻。
當然，這可能也與索倫的復甦有關。
作爲前段時間才接觸到索倫的人，對於索倫力量的復甦，李維有最直觀的感受。
索倫，他變得沒有那麼急躁了，有一股一切都在把握之中的感覺。
“比爾博·巴金斯！”
就在李維思考著前段時間的交鋒時，旁邊的甘道夫忽然叫了一聲比爾博的全名，聲若驚雷。
與此同時，他的周身散發(fā)出一股不可名狀的恐怖氣息，令人心生敬畏。
甘道夫，這位灰袍巫師顯露出了那麼一點自己的本質(zhì)存在。
雖然只有一點點，但就這麼一點點，也足夠震懾一切凡人。
比爾博整個人直接就僵住了，不知所措，眼中哪裡還有什麼對戒指的癡迷。
“清醒一點兒，老朋友。”
令人敬畏的氣息緩緩褪去，甘道夫恢復到平時的溫和狀態(tài)。
比爾博顫顫巍巍地抱了上去。
“我只是想幫你，比爾博。”
甘道夫輕輕拍著比爾博的背，安慰著他。
“就像以前一樣，相信我的判斷。”
“留下它。”
比爾博猶豫了一下。
在面前兩人的雙重注視之下，他一吸氣，最終還是點了點頭。
“你說得對。”
他再次將戒指從兜裡掏出來，當著兩人的面，一閉眼，手一鬆。
咚！
戒指落到地上，那微小的碰撞聲不知爲何顯得有些沉重。
比爾博狠狠鬆了口氣，像是卸下了什麼重擔一樣，整個人都輕快了不少。
“我要出發(fā)了。”
他笑了笑，說道：“我要去見我夢寐以求的場景，我想再看看路邊堡，看看那新建立的水之都，看看山脈另一頭的孤山，最後去往幽谷。”
“完成我的書，我一直在寫的那本書。”
“結局我已經(jīng)想好了。”
“從此以後他幸福快樂，直到過完一生。”
“再會了，甘道夫，還有李維。”
他走過來，最後一次與兩人分別來了個擁抱。
“再會，比爾博。”
李維蹲下身，看著他。
“我們會再見面的。”
比爾博點點頭。
片刻後，他出發(fā)了——隨著一道悠揚的歌聲一同。
“大門外，從此始~”
…
房屋內(nèi)，甘道夫緩緩靠近地上的那枚戒指，試圖將它撿起。
轟隆！
就在手指即將靠近戒指的那一瞬，一道散發(fā)著烈焰的魔影在腦內(nèi)閃過。
“我感受到了他的氣息，那股邪惡、黑暗且幽邃的魔力，錯不了。”
甘道夫忍不住轉(zhuǎn)過頭，看向一旁一直在掛機保持沉默的李維，一時間不知道該做什麼表情好。
“你肯定知道些什麼，對吧，李維。”
“我當然知道，很久以前就知道了。”
李維也不賣關子，直言道：“那是至尊魔戒，對，就是那枚‘主戒指’。”
“你如何能確定？”
甘道夫仍顯得有些懷疑，他下意識地說道：“薩魯曼說至尊魔戒已經(jīng)隨著河流被衝入大海，根本無法尋找。”
“實際也是，至尊魔戒已經(jīng)數(shù)千年沒有在這世上出現(xiàn)過。”
從第三紀元的第二年至今，大約三千年，至尊魔戒一直都沒有什麼消息。
“不要盲目相信薩魯曼，他也有自己的私心。”
李維站起身，緩緩走過來。
於是甘道夫讓開身位，將至尊魔戒展示出來。
兩人就這麼盯著地上的那枚戒指。
如果至尊魔戒有感情，那它現(xiàn)在多半是汗流浹背。
“你有什麼感覺？”甘道夫向旁邊問了一句。
“不是很好，很壓抑，很黑暗，要是你可以再讓開點兒就好了，不然我一會兒站起來保準撞到房樑，而且你擋光了。”
“噢抱歉。”
甘道夫往旁邊挪了挪。
他還是有些不太敢相信，這件事關乎到的東西實在是太多了。
世界的下一步走向很可能就是以這個小東西爲中心。
“它真的會是嗎？”
甘道夫連連搖頭。
“如果真的是的話…”
他看向李維。
李維連忙搖頭。
“別看我，我不想碰這東西。”
甘道夫翻了個白眼：“那你猜猜我爲什麼不碰？”
兩人同時起身，坐回桌子旁，甘道夫點起菸斗，李維則給自己倒了杯茶。
戒指就這麼被留在門口，沒人碰。
“這件事關係到的東西太多了，李維，我必須確定它的確是那枚戒指，纔可以進行下一步行動。”
“你太過謹慎了，甘道夫。”
“並非‘太過謹慎’，這是很有必要的。”
畢竟，一旦確認了這的確就是至尊魔戒，接下來要到來的很有可能就是光與暗的最終決戰(zhàn)。
整個世界都將陷入到動盪當中。
“沒有任何人能抽身事外。”
甘道夫死盯著李維。
“作爲目前最大的人類勢力領袖，你一定明白這一點。”
放眼最靠近魔多的那片地帶，自由城邦、洛汗、剛鐸，這三個人類勢力都在用自己的方式防著魔多和東方的邪惡勢力。
自由城邦不必多說，純靠硬實力堵死諸多黑暗勢力往北的路，過不去一點兒。
剛鐸有宰相的鋼鐵意志和善戰(zhàn)英勇的士兵，他們一方面在魔多門口死死鉗制著巫王和那邊的奧克，另一方面又對抗著南方的海盜還有邊境的哈拉德人，屬於是壓力最大的那個。
洛汗目前主要打輔助，大批善戰(zhàn)的騎兵整日在大草原上巡邏，往東防範從中間地帶漏過來的奧克，往西又和黑蠻地人打得火熱，看起來也忙，但總體還是佔優(yōu)勢。
想著如今的局勢，甘道夫問道：“如果發(fā)生類似第二紀元那樣的最終大戰(zhàn)，你有穩(wěn)固的把握嗎？”
“難說。”
“難說？”
這次輪到甘道夫驚訝了。
“我還以爲你會很有信心。”
“信心當然是有的，只是還有很多難以查清的隱患在。”
李維說出自己的見聞：“你不知道，就在去年，薩魯曼啓用了歐爾桑克高塔上的那顆真知晶石，他險些被索倫蠱惑。”
“幾乎就在你剛離開的時候。”
“不過好在我那天只比你慢一步到，最後沒有發(fā)生什麼嚴重的事。”
“現(xiàn)在歐爾桑克晶石被我存放在路邊堡的無名高塔最頂層，我偶爾會用一下。”
“這可不算什麼好事。”甘道夫搖搖頭。
薩魯曼，這傢伙還是太魯莽了，不夠穩(wěn)健，也不夠謙虛。
轉(zhuǎn)念間，甘道夫又問道：“你看到了什麼？”
“無邊無際的大軍。”
李維回想著晶石中的景象，說道：“光是巴拉督爾一個地方的奧克就有好幾萬，食人妖、蜘蛛、巨獸也有一大批，其中還有會飛的，像是龍的劣等雜交物種。”
“這僅僅是魔多比較靠內(nèi)地區(qū)的情況，至於魔多其他地點亦或魔多之外的景象我只能看到一角，但估計魔多本土加上其他地帶總計能湊出的兵力不會低於十萬——甚至還有可能在這個數(shù)字上翻個倍。”
“這還只是最表層的信息。”
“十萬以上。”
甘道夫琢磨著這個數(shù)字，陷入沉默。
近幾十年自由城邦的繁盛與和平麻痹了他的一部分神經(jīng)，使得他險些以爲局勢大好。
但，其實從未好過，即便是自由城邦的崛起，也只是把自由一方的整體情況變得‘稍佔優(yōu)勢’。
如果沒有自由城邦，那就是極度劣勢了，索倫甚至都不用拿戒指，直接正面進攻就能征服中土。
摧毀戒指從不是什麼險棋，而是極度無奈之下的唯一選擇。
“這也是爲什麼我知道這裡有至尊魔戒，但這麼多年來卻還是沒有選擇動它。”
那時候路邊堡都纔剛剛建立，李維也不夠強，無法保證事情圓滿。
但是現(xiàn)在麼…保守來看難度也還是很大，至於說激進一些的看法…
如果無法摧毀戒指，那就讓魔多燃燒。
當然，如果能以最小的代價解決這一切，那還是保守一點比較好。
李維看著甘道夫，說道：“我剛纔說了，在很久以前我就嘗試過用自己的辦法摧毀它，但都失敗了。”
甘道夫吐出一道白煙，回答道：
“很正常，任何一枚力量之戒都不是能輕易摧毀的。”
“這件事還是要慎重進行決策。”
“不過現(xiàn)在，我認爲我們首先應該想想地上那枚戒指該怎麼處理。”
話音剛落，門口忽然傳來一道毫無遮掩的腳步聲。
“沒想到比爾博叔叔真的走了。”
弗羅多感慨著走進屋裡。
“這是什麼？”
他撿起地上的至尊魔戒，好奇地看了兩眼，撓撓頭。
看起來沒有絲毫異樣。
甘道夫眉頭跳了一下。
李維看看弗羅多，又看看甘道夫，也挑了挑眉毛。
倆人對視一眼，又不約而同地同時看向弗羅多。
那眼光意味深長。
“那是你叔叔的戒指，也是他給你留下的東西之一。”
“不用擔心，他去和精靈一起生活了。”
甘道夫拿起一旁的信封，說道：“至於袋底洞以及比爾博的全部家產(chǎn)，包括那枚戒指都被交予給你。”
“來吧，弗羅多。”
甘道夫敞開信封，示意弗羅多把戒指放進來。
毫不猶豫地，弗羅多就把戒指塞進信裡，動作沒有絲毫停頓，就好像那真的只是一枚沒什麼價值也沒什麼用的普通戒指。
啪嗒。
一道印章蓋在信封上。
“指定正式成立，現(xiàn)在連同著袋底洞一起，這枚戒指也是你的了。”
“把它收好，弗羅多，不要被任何人發(fā)現(xiàn)。”
將封存著戒指的信交給弗羅多，甘道夫也算是鬆了口氣。
下意識地，他又一次看向李維。
只聽李維說道：
“看來我們又爭取到了一些時間。”
“想做什麼就去吧，甘道夫，這邊有我照看。”
“我保證，一切都會好好的。”