“在炎魔的動向清晰之前，他們最好能安分待著，不要去冒險。”
李維發起囑咐。
“我會去和他們說這件事。”
甘道夫應下，又說道：“此外，我也會關照這方面的消息，一有進展就來通知你。”
“茶點準備好了！”
這時屋內傳出比爾博的聲音。
於是兩人的私下嘀咕就這麼結束了。
“這就來。”
李維與甘道夫動身走進去，找到自己的位子。
這一頓下午茶相當安逸。
然而安逸的時光總是短暫的。
下午茶之後，也就到了分別的時候。
李維與甘道夫結伴而行，一同往路邊堡走。
路上兩人聊了許多，包括李維最近斬殺炎魔的戰績——在甘道夫看來的確是最近，還有阿拉貢的迴歸，東方新發生的事件等等。
甘道夫回憶道：“我從阿拉貢口中聽聞了兩位藍袍巫師的消息，看樣子他們的工作還是有些進展的。”
“他帶回了什麼消息？”李維問了一嘴。
也好久沒聽過東邊和南邊的消息了，這麼多年過去這兩個地方應該變了不少。
“可汗徳的消息，那邊的新王由於不向魔多表示臣服，即便每年仍舊向魔多進獻財寶，處境也相當艱難。”
“那個遊牧國度處在魔多、東夷與哈拉德的包圍之下，他們什麼都做不了，任何人都無能爲力。”
“嗯，除非你放棄這邊的一切不管，直接搬到那邊長期居住。”
這事兒屬實無奈，李維與自由城邦太遠，而魔多就在家門口，就算可汗徳的王者不想摻和這些事也不行，他要麼臣服，要麼滅亡。
要不是這個小國每年還在向魔多進獻各種物資，索倫的命令也都順利下發執行，估計戒靈早就找上門和掌權者談心了。
戒靈要談心的時候，那可是真的會把心臟給挖出來。
可汗徳若想獨立出來，那他們還需要一些新盟友。
在極東方，索倫緊緊把控著那些緊挨著魔多的土地，而另外一些與魔多並不相連的地方尚且還沒遭到黑暗的侵蝕，這些地方都是可爭取的盟友。
如今藍袍正在做的也就是這件事。
有一句沒一句地討論著，沒多久，兩人就抵達布理。
受路邊堡的影響，如今這處小鎮也比以前富足許多，人們的生活水平肉眼可見地直線上升。
外加經常有遊俠出沒，以前在陰暗角落裡扎堆的惡棍也沒了生存空間，他們徹底從布理消失了。
一來到布理，甘道夫就直奔躍馬客棧，他與那裡的老闆似乎比較熟。
見到甘道夫後，老闆表現得相當熱情，他第一時間向甘道夫揮手打招呼，還親自來招待他。
而甘道夫對於別人的善意與熱情也總是不會掃興，他也熱情迴應老闆，點了兩杯麥酒照顧這裡的生意。
新鮮的冒著泡沫的麥酒經老闆之手端來，甘道夫則轉身將這兩杯酒端回角落的一張桌子上，把其中一杯遞給戴著寬大兜帽的李維。
“謝謝。”
李維擡起酒杯，微微仰頭，就是大半杯啤酒下肚。
看著李維的寬大兜帽，甘道夫調侃道：“你也是終於學會低調做事了。”
“沒辦法。”
李維聳聳肩。
“我也沒想過自己會有露個臉就能擾亂周邊秩序的一天。”
“有時候人太出名了也不是什麼好事。”
這的確有些無奈。
今時不同往日，李維早已不僅僅只是一名冒險家，他的存在感和風頭都太過強勁，很難掩蓋住。
即便把大半張臉遮住，也還是能時不時感受到一些若有若無的視線自各個方位投過來——主要是源於在這裡休息的遊俠們。
他們一下就認出了李維，不過也沒過來打擾，李維擺擺手，他們就把視線收了回去，繼續做自己的事。
片刻後，兩杯麥酒都喝完。
也許甘道夫是的確餓了，喝完一杯酒，他又要了一盤烤肉、一塊麪包以及一些酸甜的果醬蘸著吃。
還挺會搭配。
李維看得也餓，當即攔住路過的女服務員，對著甘道夫示意道：“我要一份和他一樣的。”
“好——”
“還有我，我也要一份一樣的。”
這時候，又有一個聲音傳來。
有一道高大的身影坐在李維身側，帶著一股風塵僕僕的氣息。
“下午好，李維叔叔，還有甘道夫。”
“阿拉貢。”
甘道夫叫出來者的名字。
“你怎麼來這邊了？”李維也轉過頭，問了一句。
“受阿拉塔爾的囑託，他讓我代他向你還有法洛丹問個好。”
李維點點頭：“看來你們相處得還不錯。”
阿拉貢的遠行結束了。
一頓飯的功夫，李維與甘道夫也知道了他的打算。
2952年，阿拉貢從幽谷離開，遊歷中土，並在各個地區留下自己的功績與傳聞。
2981年，也就是今年，歷經諸多磨練，參與過大大小小數不清的戰鬥、體會過人的是非善惡之後，面上已有許多風霜痕跡的阿拉貢回到孤土，亦回到自己的族羣當中。
他將在之後的一段日子裡與族人共同行動。
離開布理後，三人各自分開，繼續沿著自己定下的軌跡前行。
甘道夫四處雲遊，阿拉貢直奔北方前線，李維則回到路邊堡，慣例處理各種大小事情。
得益於領地的運行模式，需要他親歷親爲的事情並不多，日常工作量並不算大。
也就是像往常一樣，定期看看彙報，加速處理一下領地內的瑣事，看著哪邊有什麼工程再去插個手，大幅加快一下進度。
日子就這麼不知不覺地過著。
一直到2982年，在弗羅多的老家，一名霍比特人出生了，他叫梅里，梅里阿道克·白蘭地鹿，弗羅多的母親回到老家去探望了這個孩子，回來後又和卓果講了這件事，弗羅多也知道了這個小自己十幾歲的能夠得上一層親緣關係的弟弟的存在。
又過了一年，自剛鐸傳來喜訊，德內梭爾的第二個孩子‘法拉米爾’出生了，在這孩子滿月的時候，李維去剛鐸進行探望。
還伸手抱了一下。
這名新生兒很健康，德內梭爾也依舊是老樣子，似乎很有精神。
但卻多了一絲沉默和嚴肅。
這種沉默與埃克塞理安有關。
如今埃克塞理安已經九十七歲，他時常走神，哪怕是李維走到他身邊，他都過了有一會兒才緩過來。
這位公認的睿智老宰相開口說道：“時間這東西，不知什麼時候開始竟讓人畏懼。”
“或許是在它變得沒有意義的時候吧。”
李維搬來個椅子，坐在埃克塞理安對面。
“最近如何？”
老人緩緩說道：“一切都挺好。”
他看著李維。
“你看起來似乎也不錯？”
“和往常一樣。”
“那就好。”
埃克塞理安點點頭，又說道：“我最近總有種不祥的預感，一股陰影正在逼近。”
“德內梭爾的擔子將會很重，但好在他十分堅強。”
李維點頭表示認可。
“這一點我是相信的，他這些年的成長我一直都看在眼裡。”
“是啊。”
埃克塞理安發出感嘆：“他會繼續走下去。”
這天兩人聊了許多話。
他們聊到剛鐸，聊到魔多，聊到未來的走向，聊著聊著還起身出去逛了一圈，從白城逛到安都因大河河段中的凱爾安德洛斯要塞，又從凱爾安德洛斯走回白城。
算是進行了一次不錯的散步活動。
春去秋來，緊接著又是嚴寒逼近。
第二年的春季，李維再次來到剛鐸，探望這位老友。
同時，也是做出最後的道別。
位於米那斯提力斯聖地，宰相陵，一處寬闊的拱形廳室中，德內梭爾沉默地杵在一個大理石墓牀前，望著上面雕刻的畫像，一雙眼睛有些失神。
輕微的腳步聲從身後傳來，將他從失神中拉回。
一朵花置於墓頂。
肩膀一沉，德內梭爾轉過頭，感受到些許熱量——來自於那人的盔甲。
“你知道嗎，許多年過去，我仍能記起那個夏天，那個下午，我們四個在洛汗的土地上奔行，喝著難以入口的蘑菇湯，後來又吃起新鮮的烤魚。”
“一切都是那麼令人懷念，過去與冒險，這兩個詞彙組合在一起也總能催生出美好的回憶。”
李維拍著德內梭爾的肩膀，說道：“你的父親一直很看好你，他相信你能做好一切，也能肩負起這個國家的未來。”
“現在你要如何作答呢？”
在肅立的牆壁與雄偉的穹頂下，德內梭爾的聲音格外明朗。
“我會的。”
2984年，埃克塞理安二世逝世，享年九十八歲，其子德內梭爾繼任宰相之位。
至此，一個時代真正迎來落幕。
新的樂曲悄然奏響。