新一年的春天似乎並不那麼暖和。
也許是操勞過(guò)度，又或許是得了什麼病，巴德忽然倒下了。
巴因連忙給他餵了牛奶和治療藥水，但都沒(méi)什麼用，他在牀上一睡就是一天，第二天醒來(lái)時(shí)也只吃了很少的東西。
雖然狀態(tài)令人擔(dān)憂，不過(guò)好在醒來(lái)之後，巴德就恢復(fù)到往日的狀態(tài)，生活平穩(wěn)而規(guī)律。
這些日子裡，李維經(jīng)常會(huì)來(lái)這邊拜訪。
很多時(shí)候，當(dāng)他來(lái)到房子裡，總會(huì)看到巴德拿起筆，似乎想寫點(diǎn)什麼東西，但每次到最後又好像什麼都沒(méi)寫。
“吃顆蘋果？”
在這個(gè)並不那麼宜人的春天，李維拿出一顆金蘋果，試圖做些什麼。
面對(duì)李維毫無(wú)理由的突然饋贈(zèng)，巴德只是笑了笑。
他沒(méi)有接過(guò)蘋果。
“你知道的，我沒(méi)有生病，也沒(méi)有受傷，只是…只是可能，需要稍微多休息那麼一下?！?
像是察覺(jué)到什麼，巴德忽然感慨道：“一個(gè)時(shí)代就要過(guò)去了，李維?！?
“我能感受到，我正站在一處終點(diǎn)，以及一處起點(diǎn)。”
“很榮幸，我能親眼見證這一切，親身經(jīng)歷這一切?！?
在巴德對(duì)面，李維張了張嘴，半天沒(méi)能說(shuō)出一句話。
咚咚咚…
大門敲響。
是巴因帶著布蘭德過(guò)來(lái)了。
今天難得無(wú)事，父子倆來(lái)找巴德共度安閒的下午茶時(shí)光。
一如既往地，巴因坐在桌子側(cè)面，靜靜地在這裡陪伴。
小布蘭德也像以前一樣，很有活力。
他抱了一下自己的爺爺巴德，和巴德說(shuō)了幾句話，又和李維打了個(gè)招呼，被他摸了兩下腦袋，然後就出去玩了。
所有事似乎都和往常一樣，沒(méi)有絲毫變化。
當(dāng)安靜悠閒的午後時(shí)光過(guò)去，巴因也帶著布蘭德離開了。
巴德站在門口看著他們的背影，露出微笑。
那笑容當(dāng)中有慈祥，有喜悅，有自豪…也有釋然。
再次回到桌前，巴德往椅子上一靠，緩緩說(shuō)道：
“我們做到了，李維。”
“什麼？”李維擡起頭。
“幾十年前你曾說(shuō)，如果人人都能看重家園勝過(guò)黃金與權(quán)力，那麼這個(gè)世界將美好許多?！?
“現(xiàn)在是否如你所願(yuàn)呢？”
稍微沉默了一下，李維緩緩點(diǎn)頭。
巴德再次露出笑容，他看著面前的空杯子，說(shuō)道：
“我感覺(jué)…有點(diǎn)渴，能爲(wèi)我倒一杯茶嗎，一直以來(lái)都是我爲(wèi)你倒茶，可否也讓我稍微任性一下，體會(huì)一下領(lǐng)主的倒茶服務(wù)？”
“當(dāng)然，這有什麼?！?
李維轉(zhuǎn)過(guò)身，去壁爐上拿起那壺早已燒開的水，泡起新茶。
“真不想與你道別啊?！?
椅子上，巴德看著正忙活著的背影，嘟囔了這麼一句。
他緩緩閉上眼，似是假寐。
嘩啦啦…
輕輕的流水聲響起，茶杯逐漸裝滿，冒出絲縷熱氣。
老人卻沒(méi)再睜開眼。
李維將茶壺放到桌邊，坐回到對(duì)面的椅子上，就這麼望著窗外，許久沒(méi)有動(dòng)靜。
好似一尊雕像。
眼前的景色變得有些模糊。
啪！
繩子拉動(dòng)，一隻小小的禮物盒被打開。
自盒子裡面蹦出一顆糖果。
時(shí)間彷彿回到五軍之戰(zhàn)剛剛結(jié)束的那幾年。
在河谷城還在重建的時(shí)候，路邊跑來(lái)的小孩給李維塞了個(gè)他自己做的小禮物。
年輕的巴德在一旁給他做講解：“這是長(zhǎng)湖鎮(zhèn)的一種特產(chǎn)小玩具，只要拉開繩子就可以直接把包裝和裡面的盒子都打開。”
“通常這種玩具裡面會(huì)裝著一些小糖果，又或者是其它的紀(jì)念小物件。”
“按我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)講，聽聲音，你手上這個(gè)裡面應(yīng)該是…”
“停！”李維制止了他。
“說(shuō)出來(lái)就沒(méi)驚喜了，讓我自己拆。”
“好吧?！北藭r(shí)的巴德一臉無(wú)辜。
他怎麼也想不到，這個(gè)小盒子就這麼在李維的揹包裡存了幾十年。
“不過(guò)像你這樣淡定的人也真是少見?！?
那時(shí)，在制止了巴德對(duì)禮物盒的驚喜破壞行爲(wèi)後，李維收起盒子，說(shuō)道：“如果人人都能看重家園勝過(guò)黃金與權(quán)力，那麼這個(gè)世界將美好許多?！?
顯然，這句話巴德是很認(rèn)同的。
他記了幾十年。
2977年，河谷地與羅瓦尼安代領(lǐng)主，神箭手·巴德去世。
其在位期間，領(lǐng)地飛速發(fā)展，繁榮且和平。
“李維叔叔！”
年末——同時(shí)也是這一年的最後一天，當(dāng)大雪覆蓋屋頂，仍舊是這間屋子，這張桌旁，巴因再一次見到李維。
“我去泡茶。”
他連忙起身，生怕晚一步就留不住這位叔叔。
“這段時(shí)間辛苦了?！?
李維喝了口茶，向巴因發(fā)出鼓勵(lì)。
在巴德去世後，經(jīng)過(guò)谷地城鎮(zhèn)人民的集體推舉和投選，巴因衆(zhòng)望所歸地接過(guò)了巴德的權(quán)限，成爲(wèi)第二任代領(lǐng)主。
雖然這個(gè)稱謂似乎顯得有些普通，不過(guò)很多人已經(jīng)將它當(dāng)作是與剛鐸的‘宰相’相似的職位，非?？粗?。
區(qū)別只是一個(gè)有王，一個(gè)無(wú)王。
“都是我該做的。”
巴因迴應(yīng)著李維的話，一時(shí)間也是有些恍惚。
自父親去世後，自己的這位叔叔就再?zèng)]來(lái)過(guò)河谷城了，如今能見到一面也是相當(dāng)難得。
這間屋子仍舊像以前一樣，沒(méi)有絲毫變化。
李維坐在靠窗的椅子上，巴因還是坐在桌子側(cè)面。
而李維對(duì)面的那張椅子…則空著。
“父親，我?guī)?lái)了一些點(diǎn)心?！?
在安靜的氛圍中，大門忽然打開，小布蘭德抱著一些新買的點(diǎn)心走進(jìn)來(lái)，將它們堆在桌子上。
“好小夥兒，越來(lái)越有力氣了?！卑鸵虼炅藘上滦♀纷拥哪X袋，將他的頭髮弄得亂糟糟一團(tuán)。
布蘭德睜著一雙水靈靈的大眼睛，有些無(wú)奈地甩了甩頭，就要到李維對(duì)面的那張空椅子上坐下。
但卻被巴因一把拉住。
他對(duì)著有些懵懂的小布蘭德緩緩搖頭。
雖然不知道爲(wèi)什麼，但布蘭德還是選擇聽話，從一旁另外搬了個(gè)小椅子來(lái)，坐在巴因身旁。
“不用太在意。”
李維笑了笑，也摸了摸布蘭德的頭。
逝者已逝，既然一個(gè)時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，那就讓它過(guò)去吧。
人總要繼續(xù)向前。
…
這個(gè)冬季越發(fā)地冷了。
當(dāng)從屋子裡走出，又一次路過(guò)長(zhǎng)湖鎮(zhèn)時(shí)，李維在鎮(zhèn)長(zhǎng)辦事處看到一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)還算比較熟悉的佝僂身影。
阿爾弗雷德。
此刻他正呆呆地坐在房子一邊的臺(tái)階上，就那麼看著已經(jīng)結(jié)冰的湖水，也不知道是在想什麼。
看著這個(gè)沉默的老人，李維也愣愣地出神。
他真的是變了。
如果是在以前發(fā)生這種事，這傢伙一定會(huì)跑到人多的地方嚎啕大哭，嘴裡高呼著“老爺”之類的詞彙，好讓人知道他的情緒有多激動(dòng)。
但如今他只是獨(dú)自在一處熟悉且僻靜的角落裡坐著，不願(yuàn)被任何人瞧見。
李維並沒(méi)有去打擾他，只是默默轉(zhuǎn)身離開。
當(dāng)遠(yuǎn)離那間熟悉的木屋，他忽然站住，深吸一口氣，又緩緩?fù)鲁觥?
就這麼閉上眼，靜靜等待又一年的到來(lái)。