戰(zhàn)鬥接近尾聲。
李弘帶著親衛(wèi)騎衝上一道小山坡，把手中長(zhǎng)槍倒插於地，抱著李秀翻身下馬。李秀驚魂未定，面色蒼白，拽著李弘的戰(zhàn)袍搖搖晃晃。李弘扶著她慢慢坐下，輕輕撫摸著她的後背。李秀的思緒還沉浸在剛纔的廝殺中，她覺(jué)得自己?jiǎn)伪〉纳碥|還在父親的懷裡顫抖，感覺(jué)敵人淒厲的慘叫還在耳邊迴盪，感覺(jué)那一顆顆噴血的人頭還在眼前飛舞。戰(zhàn)場(chǎng)上的血腥和殘忍深深刺激了她，讓她陷入了極度的痛苦和無(wú)助。
顏霸和龐會(huì)等一幫孩子們打馬而來(lái)，一個(gè)個(gè)興奮地叫著嚷著。他們不是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)了，前兩年打洛陽(yáng)的時(shí)候他們已經(jīng)親身體驗(yàn)了氣勢(shì)磅礴的攻城大戰(zhàn)，這次他們又在邊疆親身參加了數(shù)萬(wàn)鐵騎的決戰(zhàn)，相比李秀，他們能更快地適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)。
小天子在將士們震耳欲聾的歡呼聲裡一邊縱馬狂奔，一邊揮手狂吼，所到之處，號(hào)鼓齊鳴，戰(zhàn)旗狂舞，氣勢(shì)如虹，頗有幾分王者之氣。
“大將軍，我們打贏了，羌賊都死了，都被我們殺了。”小天子興沖沖地跑到大將軍身邊，高興地叫道。
李弘臉上沒(méi)有半點(diǎn)喜色，他緩緩擡頭望著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場(chǎng)，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話。
“大將軍……”小天子笑容漸斂，疑惑地喊了一聲，“我們打得不好嗎？”
“陛下，你知道這些羌人爲(wèi)什麼會(huì)入侵大漢嗎？”李弘突然問(wèn)道。
“因爲(wèi)他們都是壞人，他們野蠻殘忍，貪婪成性。他們想霸佔(zhàn)我們的疆土，他們想奴役我們的子民。”
李弘沉默片刻，又問(wèn)道：“一百多年來(lái)，我們和羌人一直打仗。他們屢戰(zhàn)屢敗，但屢敗屢戰(zhàn)，爲(wèi)什麼？”
小天子想了一下，指指周圍的大山，“因爲(wèi)他們太窮了。雖然他們的家非常美麗，但渺無(wú)人煙，一無(wú)所有，他們要想過(guò)上好日子，只有去搶，只有去燒殺擄掠。”
“幾千里路，沒(méi)有白走啊。”李弘驚喜地看著小天子，連連點(diǎn)頭，臉上露出一絲欣慰之色。
小天子不好意思地摸摸臉，“我們走了四個(gè)月，路上除了看到幾座破城外，連個(gè)鬼影子都沒(méi)看到，到處都是高山和森林。如果不是在榆中和這裡打了兩仗，朕還以爲(wèi)西疆根本沒(méi)有人呢。這地方能住人嗎？”
“這地方能住人，比這裡條件更惡劣的地方都有人住，只不過(guò)……”賈詡嘆了口氣，“住在這些地方的人祖祖輩輩都掙扎在飢餓與寒冷之中，他們爲(wèi)了生存，和天鬥，和地鬥。當(dāng)天地不再憐憫他們，拋棄他們的時(shí)候，他們只有走出這片土地，去尋找更好的生存之地。”
小天子和一羣小傢伙們擡頭望著湛藍(lán)的天空，望著鬱鬱蔥蔥的美麗森林，心中忽然生出一股悲涼和無(wú)奈。家園雖美，但不能承受生命之重。作爲(wèi)她的子孫，不能離開(kāi)這裡，但又要想方設(shè)法活下去，而活下去的代價(jià)不僅僅是死亡，還有可能是族滅之禍，是家園被毀之禍。就象今天的大小榆谷，當(dāng)幾千具屍體躺在他們?cè)?jīng)爲(wèi)之掙扎的土地上的時(shí)候，他們的魂魄是否就此放棄了對(duì)生存的渴望和追求？
“我們和大漠上的胡人打了幾百年了……”李弘感慨地說(shuō)道，“最近一百多年來(lái)，我們和羌人殊死搏鬥，爲(wèi)什麼？都是爲(wèi)了生存，爲(wèi)了爭(zhēng)奪生存的土地，爲(wèi)了爭(zhēng)奪生存的權(quán)力。”
“胡人要活下去，他們爲(wèi)了生存，一次又一次搶奪我們的土地，屠殺我們的子民，我們呢？”賈詡目光炯炯，從小天子和孩子們的臉上一一掃過(guò)，“我們也是爲(wèi)了生存，爲(wèi)了能夠活下去，爲(wèi)了能夠更好地活下去。”
“只要能活下去，無(wú)論付出多大的代價(jià)，天下衆(zhòng)生都會(huì)一往無(wú)前，前赴後繼，雖粉身碎骨也在所不辭。”李弘望著若有所思的小天子，低聲說(shuō)道，“我們大漢人也一樣，當(dāng)年?duì)?wèi)了反抗暴秦，都有陳勝、吳廣，後有高祖、項(xiàng)藉，天下豪傑蜂擁而起。兩百年前，王莽亂政，前有赤眉、綠林，後有世祖、更始，四海英雄呼嘯而至。二十年前，黃巾起事，社稷震盪，十五年前，董卓禍國(guó)，漢祚搖搖欲墜，我們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，苦苦掙扎，爲(wèi)了什麼？生存，就是爲(wèi)了能活下去。”
“無(wú)論是權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)，利益之爭(zhēng)還是疆土之爭(zhēng)，歸根到底是生存之爭(zhēng)。”賈詡苦笑，擡頭望天，“昨天，羌人殺我們，今天，我們殺羌人，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)？在生存面前，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)。”
李弘轉(zhuǎn)身面對(duì)屍橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)，良久無(wú)言。
小天子和衆(zhòng)人站在他的周圍，默默地望著死屍狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)，神情凝重，剛纔的興奮和喜悅早已不翼而飛。
“生存之戰(zhàn)的目的是爲(wèi)了活著，是爲(wèi)了讓生命得以延續(xù)……”李弘輕輕拍了拍小天子的後背，鄭重說(shuō)道，“如果失去了生命，生存之戰(zhàn)還有什麼意義？”
“當(dāng)你站在這些屍體面前的時(shí)候，當(dāng)你爲(wèi)自己的勝利而歡呼的時(shí)候，你也要爲(wèi)生存的血腥和殘忍而悲哀。你應(yīng)該讓所有人都避免這種無(wú)休無(wú)止的殺戮，應(yīng)該竭盡全力讓所有人都活下去……活著，纔是我們殺戮的最終目的，纔是生存的意義所在。”
小天子似懂非懂地連連點(diǎn)頭，不過(guò)他明白了一件事，如果能讓所有的人都活下去，都能更好地活下去，就不會(huì)有殺戮，不會(huì)有這種血腥而殘忍的殺戮，不會(huì)讓一條又一條爲(wèi)生存而戰(zhàn)的生命煙消雲(yún)散。
按照約定，漢軍圍殲了鍾存、牢姐等羌族諸種的軍隊(duì)，誅殺了厲材、差都等羌族首領(lǐng)後，這些諸種部落的族衆(zhòng)、財(cái)產(chǎn)和領(lǐng)地都?xì)w白馬羌和參狼羌所有。大小榆谷的戰(zhàn)鬥結(jié)束不久，小天子召見(jiàn)了雷飆和雨鋒，兌現(xiàn)了承諾，並讓他們立即派人去拜會(huì)涼州刺史皇甫酈和隴西太守張既，商議逐步遷入大漢疆域居住的具體事宜。
涼州自邊章、韓遂起事到現(xiàn)在整整二十年了，這二十年裡邊郡戰(zhàn)事不止，荒無(wú)人煙，如果再墨守陳規(guī)，拒絕讓羌人遷入，邊疆戰(zhàn)事將永無(wú)停息之日，邊郡也將陷入貧困的惡性循環(huán)。因此適當(dāng)並逐步遷入羌族諸種，讓境外的羌人歸屬大漢，讓他們過(guò)上夢(mèng)寐以求的溫飽日子，是目前唯一能迅速穩(wěn)定西疆的辦法。
天子、大將軍書(shū)告朝廷，詳細(xì)述說(shuō)了西疆現(xiàn)狀，要求朝廷想盡一切辦法籌辦錢(qián)糧，加大對(duì)西疆各郡的安撫和賑濟(jì)力度，並要求加強(qiáng)對(duì)西疆各級(jí)官吏的監(jiān)察。如發(fā)現(xiàn)有貪贓枉法者，欺凌壓迫歸屬羌人者，則嚴(yán)懲不貸，堅(jiān)決避免重蹈西涼百年戰(zhàn)亂的覆轍。
九月下，留在河湟地區(qū)尋找羌人主力的聶嘯、百里楊急告大將軍，虹日的鐵騎出現(xiàn)在安夷城附近，請(qǐng)大將軍急速支援。
李弘大喜，命令龐德、馬超率軍直插臨羌城一帶，切斷羌人的退路，命令閻柔、姜舞率軍趕赴安夷城，拖住羌人主力，命令玉石、秦誼、楊秋等人率步卒大軍西渡黃河，急赴戰(zhàn)場(chǎng)。
第二天，天子和大將軍統(tǒng)率虎賁羽林營(yíng)、長(zhǎng)水營(yíng)和越騎營(yíng)離開(kāi)歸義城，飛馳渭水河。
九月，北疆。
中部鮮卑在其部分族衆(zhòng)逃往大鮮卑山，其首領(lǐng)柯比熊和軍隊(duì)逃到幽州後，遂告覆滅。扶羅韓、射隆、加漠、闕機(jī)等人隨即商議瓜分中部鮮卑。
這時(shí)射隆提出，重建鮮卑王庭，並推舉扶羅韓爲(wèi)大鮮卑王。射隆的理由是，豹子對(duì)柯比熊的事不會(huì)坐視不理，他也不允許大漠上的鮮卑人挑戰(zhàn)他的權(quán)威，加漠、射隆和扶羅韓都將成爲(wèi)豹子的獵物，現(xiàn)在大家要想活下去，只有聯(lián)手合力。
闕機(jī)和素利等人都不同意。他們沒(méi)有扶羅韓那樣的野心，也沒(méi)有雄霸大漠的信心和勇氣，他們只想在東部鮮卑安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子。當(dāng)初之所以要利用彌加病逝的機(jī)會(huì)脫離柯比熊，正是因爲(wèi)柯比熊的野心已經(jīng)危及到了東部鮮卑諸部的安全，他們不得已而爲(wèi)之。
扶羅韓和射隆極力勸說(shuō)。素利嗤之以鼻，“豹子名震大漠的時(shí)候，你們還穿著開(kāi)檔褲，懂個(gè)屁啊。他有多厲害你們知道嗎？除非他死了，否則你們不要妄圖奪回大漠，那隻會(huì)給鮮卑人帶來(lái)滅頂之災(zāi)。”
東部鮮卑王加漠年輕氣盛，他和柯比熊一樣，有非常強(qiáng)烈的雄霸大漠的願(yuàn)望。今日大漢戰(zhàn)亂連綿，豹子又在西疆征伐羌人，正是最好的統(tǒng)一大漠，重建鮮卑霸業(yè)的機(jī)會(huì)。加漠被他們說(shuō)服了，但爲(wèi)了得到闕機(jī)、素利、槐頭的支持，加漠提出了一個(gè)更好的辦法。
鮮卑王庭可以重建，大鮮卑王可以共推，但在鮮卑諸部還沒(méi)有完全結(jié)盟之前，鮮卑諸部還沒(méi)有全部承認(rèn)大鮮卑王和鮮卑王庭之前，鮮卑人還沒(méi)有形成合力之前，我們還無(wú)法和豹子抗衡，所以此刻應(yīng)首先和大漢保持友好關(guān)係，向大漢天朝上表，請(qǐng)求大漢天子承認(rèn)大鮮卑王和鮮卑王庭的地位並賜予分封。
只要大漢承認(rèn)了大鮮卑王和鮮卑王庭，只要大漠保持穩(wěn)定，豹子就沒(méi)有理由出兵，而我們則利用這段時(shí)間結(jié)盟鮮卑諸部，蓄積力量，等待時(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)最後的致命一擊，把漢人徹底趕出大漠，重新控制大漠。
加漠這個(gè)計(jì)策靈活可靠，成功的可能很大，闕機(jī)和素利爲(wèi)之心動(dòng)。誰(shuí)不想讓鮮卑人雄霸大漠？誰(shuí)不想重建昔日的輝煌？
接下來(lái)扶羅韓、射隆和加漠等人制定了一系列具體的實(shí)施措施。
派人急赴北部鮮卑聯(lián)繫北部鮮卑王拓跋韜，急赴河西聯(lián)繫西部鮮卑王步度更，尋求支持和結(jié)盟。
派人說(shuō)服白山烏丸大帥能臣氐和代郡烏丸首領(lǐng)修武盧，請(qǐng)他們攻擊白山烏丸大單于樓麓和上谷烏丸白鹿王鹿破風(fēng)，並暗中相助，以此來(lái)牽制漢軍兵力，吸引大漢天朝的注意力。
派人聯(lián)繫遼東烏丸首領(lǐng)樓班，暗中幫助他擊敗蹋頓的兒子頓傑，幫助他坐上烏丸大單于之位，乘機(jī)重創(chuàng)遼東烏丸和遼東漢軍。
派人急赴扶餘國(guó)，重禮賄賂尉仇臺(tái)，請(qǐng)他趁亂威脅大漢邊境，吸引漢軍兵力，幫助樓班迅速擊敗遼東漢軍，迫使大漢天朝承認(rèn)樓班的大單于地位，繼而通過(guò)樓班來(lái)保護(hù)大漠的東部，減少漢軍對(duì)大漠的威脅。
派人刺殺柯比熊、射纓彤和射虎。這三個(gè)人都和豹子關(guān)係密切，殺了他們，可以打擊豹子的實(shí)力，一定程度上削弱他對(duì)大漠的控制。
派人急赴幽州和長(zhǎng)安，對(duì)鮮于輔說(shuō)明大漠形勢(shì)，緩解雙方矛盾；對(duì)大漢天子請(qǐng)罪獻(xiàn)貢，求得承認(rèn)和封賞。
鮮于輔一眼看穿了扶羅韓的意圖，他想反制扶羅韓，讓大漠鮮卑諸部馬上亂起來(lái)，讓鮮卑人自相殘殺。
鮮于輔告訴扶羅韓的特使，大漢天子不會(huì)承認(rèn)，更不會(huì)賜封扶羅韓爲(wèi)大鮮卑王。
大漠是大漢的大漠，大漠上的鮮卑諸部是大漢的子民，大漢天子絕不會(huì)向叛逆低頭。大漢天子已經(jīng)詔告天下，詔告大漠胡族諸部，扶羅韓是大漢的叛逆，射隆是大漢的叛逆。
鮮于輔說(shuō)，柯比熊和加漠之間的爭(zhēng)鬥是東鮮卑王庭內(nèi)部的事，頓傑和樓班之間的爭(zhēng)鬥是遼東單于庭內(nèi)部的事，樓麓和能臣氐之間的爭(zhēng)鬥是白山單于庭內(nèi)部的事。他們之間即使打得頭破血流，也僅僅是內(nèi)部矛盾，不算背叛大漢，但扶羅韓和射隆公然起兵攻打中部鮮卑部，則是謀逆之舉，不可饒恕。
鮮于輔鄭重警告大漠胡族諸部，誰(shuí)敢支持扶羅韓和射隆，則形同謀逆，大漢必將誅殺。
此刻西部鮮卑王步度更已經(jīng)上表長(zhǎng)安，表示自己將爲(wèi)大漢戍守河西，絕不參予扶羅韓和射隆的反叛。北部鮮卑王拓跋韜也書(shū)告鮮于輔，北部鮮卑的鐵騎已經(jīng)集結(jié)，正和鷹揚(yáng)將軍、漠北都護(hù)鐵鉞的烏拉鐵騎一起屯兵於金雪原，隨時(shí)等待大漢天子的調(diào)遣。
九月下，鮮于輔的使者趕到烏侯秦水，宣讀了大漢天朝的聖旨，並代表鮮于輔勸告加漠、闕機(jī)、素利和槐頭等人，不要妄圖雄霸大漠，不要激怒大將軍。西疆的羌人已經(jīng)連戰(zhàn)連敗，垂死掙扎，大將軍和他的鐵騎將在明年春天進(jìn)入大漠。要想避免屠族之禍，趁早和扶羅韓、射隆一刀兩段，否則大將軍不會(huì)饒恕你們。
加漠暗暗心驚，不敢應(yīng)對(duì)。素利拍著自己的大肚子，衝著使者叫道，你去告訴鮮于大人，要我們和扶羅韓、射隆一刀兩段也行，叫柯比熊把烏侯秦水給我們。當(dāng)年彌加大人遵從慕容風(fēng)的遺命，盡心輔佐柯比熊，但彌加大人剛剛死去，屍骨未寒，柯比熊這個(gè)忘恩負(fù)義的小子就起兵打我們，他還是人嗎？他既然敢打我們，那就要付出代價(jià)。
闕機(jī)也冷笑道，你回去告訴鮮于大人，請(qǐng)他給大將軍寫(xiě)封信，問(wèn)問(wèn)大將軍，柯比熊這個(gè)混蛋是不是該殺。
使者嗤之以鼻，是非曲折，我們心裡都有數(shù)，何必廢話？鮮于大人說(shuō)了，遼東的事你們適可而止，不要一而再再而三地挑起事端，如果遼東局勢(shì)不可收拾，後果自負(fù)。
使者掉頭走人。闕機(jī)大怒，一掌拍到案幾上，我就不信，我毀了遼東，豹子還能咬了我的頭。
大漢元平二年（公元204年）十月。
十月，武都郡，鳳亭。
右衛(wèi)將軍趙雲(yún)、後將軍楊鳳到達(dá)位於鳳亭的中軍大營(yíng)。
左將軍顏良、右將軍文丑、鎮(zhèn)軍將軍華雄等一幫大小將領(lǐng)把兩人迎進(jìn)了大帳。
顏良神色冷峻，眉宇間隱含幾絲沮喪，“我是不是要革職回朝？”
“革職？”楊鳳冷笑，“誰(shuí)敢革你的職？如果打了敗仗就革職，還怎麼打仗？現(xiàn)在朝堂上是我們說(shuō)了算，如果有人想革你的職，我們就先革了他的職。”
趙雲(yún)笑笑，衝著顏良和文丑揮揮手，“都坐下吧。你們雖然在仙人關(guān)吃了一場(chǎng)敗仗，但前期攻擊目的還是達(dá)到了。朝廷認(rèn)爲(wèi)你們可以功過(guò)相抵不予責(zé)罰。”
“大將軍在西疆的仗打得怎麼樣了？”文丑聽(tīng)說(shuō)朝廷不予責(zé)罰了，心情立時(shí)好了起來(lái)，急忙問(wèn)道。
“打贏了。”楊鳳說(shuō)道，“先在葵園峽打了一仗，上個(gè)月又在大小榆谷打了一仗，前後斬首近一萬(wàn)五千級(jí)，基本上在河湟站住了腳。現(xiàn)在只要想辦法全殲了虹日和鐵頭的羌騎主力，西疆的戰(zhàn)事就算結(jié)束了。”
“這麼說(shuō)，大將軍在年底前可以平定西疆了？”司馬懿驚喜地問(wèn)道。
“很難。”趙雲(yún)淡淡地笑道，“西疆很快就要下雪了，如果虹日在下雪前退到西海，西疆的戰(zhàn)事就要拖到明年。不過(guò)，西征大軍控制了河湟後，大軍主力基本上停了下來(lái)，糧草輜重的需求有所減少。因此，朝廷決定繼續(xù)攻擊武都和漢中，儘可能把糧草輜重供應(yīng)給我們。”
“如果大將軍緊追不捨，一直殺到西海呢？”華雄擔(dān)心地問(wèn)道，“我們已經(jīng)敗了一次。假如這次打了一半撤軍，士氣會(huì)遭到重創(chuàng)。”
“即使大將軍窮追不捨，一直殺進(jìn)西海，所帶的軍隊(duì)也不過(guò)是人數(shù)有限的鐵騎，而且主要是歸屬羌騎和部分胡族將士。”趙雲(yún)說(shuō)道，“冬天作戰(zhàn)，尤其在西海那種人跡罕至的地方作戰(zhàn)，靠得是勇氣和毅力，糧草已經(jīng)不重要了。”
“朝廷給我們多長(zhǎng)時(shí)間？”顏良問(wèn)道。
“兩個(gè)月。”趙雲(yún)舉起兩個(gè)手指頭在衆(zhòng)將面前晃了晃，“我們帶四萬(wàn)援軍進(jìn)入大散關(guān)後，武都戰(zhàn)場(chǎng)上就有七萬(wàn)人，糧草輜重的消耗非常大，兩個(gè)月是極限。”
“何時(shí)開(kāi)始攻擊？”
“明天。”趙雲(yún)站起來(lái)走到了地圖前，手指地圖上的兩當(dāng)亭，“從明天開(kāi)始，顏大人、文大人率三萬(wàn)軍再次展開(kāi)強(qiáng)攻，直殺河池，然後分兵攻擊仙人關(guān)。”趙雲(yún)的臉上殺氣重重，“上次我們不知道劉備回撤了，結(jié)果吃了一場(chǎng)敗仗，丟了數(shù)千將士的性命，這次，我們也如法炮製，務(wù)必重創(chuàng)叛軍。”
十月上，武都郡，河池。
劉備接到急報(bào)，說(shuō)北疆軍再度展開(kāi)攻擊，不禁憂心如焚，急召各部主將議事。
楊任二話不說(shuō)，只有一個(gè)字，撤。
張任低頭不語(yǔ)，但臉上的神情無(wú)疑告訴大家，他已喪失了鬥志。
關(guān)羽手持長(zhǎng)髯，一言不發(fā)。龐義、黃忠、嚴(yán)顏等人坐在他四周，一個(gè)個(gè)愁眉不展。
仙人關(guān)一戰(zhàn)，雖然全殲了北疆軍七千多人，但聯(lián)軍付出的代價(jià)極其驚人。他們是用一萬(wàn)兩千人，將近兩倍的代價(jià)纔打贏了這一仗。如果不是地形上的優(yōu)勢(shì)，如果不是劉備斷然下令撤軍，參予合圍的軍隊(duì)必定會(huì)被北疆軍的援軍和在包圍圈內(nèi)苦苦支撐的北疆屯騎營(yíng)、武鋒營(yíng)反包圍，那時(shí)戰(zhàn)局將發(fā)生驚天逆轉(zhuǎn)。
北疆軍的強(qiáng)悍讓聯(lián)軍將士心有餘悸。
此仗中，楊任的漢中軍隊(duì)，張任的巴蜀軍隊(duì)損失最大，他們不想打了，但劉備不能不打。他沒(méi)有地方去，如果戰(zhàn)敗了，楊松不可能讓他退駐漢中，因爲(wèi)劉備是秦王，而楊松不過(guò)是劉璋手下的一個(gè)太守。劉備憑藉手上軍隊(duì)的優(yōu)勢(shì)，完全可以趕走楊松強(qiáng)取漢中。至於蜀王劉璋，更不會(huì)讓他退到成都。劉備是無(wú)路可走的亡命之徒，而龐義又是巴蜀的叛將，劉璋爲(wèi)了自己的身家性命，無(wú)論如何不會(huì)接納劉備。
當(dāng)初劉備撤退的時(shí)候，諸葛亮曾說(shuō)過(guò)，要想生存，必取漢中。有了漢中之地，然後再和巴蜀互爲(wèi)支援，才能確保益州整體不失，擋住北疆軍南下之路，從而確保襄邑朝廷擬定的南北對(duì)峙之策。劉備是八月中回到武都的，在過(guò)去的兩個(gè)多月時(shí)間裡，簡(jiǎn)雍、諸葛亮、龐統(tǒng)、劉琰等人想盡了一切辦法，但都沒(méi)有絕對(duì)把握奪取漢中。
拿漢中的前提必須確保漢中不亂，漢中如果亂了，外有北疆軍的攻擊，內(nèi)有激烈的廝殺，最後必定是玉石俱焚之局，誰(shuí)都活不了。
現(xiàn)在北疆軍穩(wěn)定了軍心，重振了士氣，或許還得到了支援，又開(kāi)始了猛烈的攻擊。而劉備還沒(méi)有找到奪取漢中的辦法，聯(lián)軍各部又有很多將領(lǐng)喪失了信心和勇氣，再戰(zhàn)的結(jié)果極有可能大敗。
劉備一籌莫展，命令張飛、黃忠堅(jiān)守於固亭一線，自己和文武大吏儘快想出一個(gè)對(duì)策。
武都郡雖然處在關(guān)中、隴西、巴蜀和漢中之間，但它通往這四個(gè)地方的路都艱險(xiǎn)難走。北疆軍從關(guān)中方向出大散關(guān)攻打武都，其實(shí)也就是一條路，一路強(qiáng)攻。誰(shuí)厲害這塊地方就是誰(shuí)的。上次聯(lián)軍僥倖得勝，完全是北疆軍太過(guò)驕狂，疏忽了隴西的劉備隨時(shí)可以撤回來(lái)。這次北疆軍不會(huì)再分兵，而聯(lián)軍也只能憑藉地形優(yōu)勢(shì)步步阻擊。
“如果能把北疆軍擋在河池，把戰(zhàn)事一直拖到下雪，那麼我們就還有充足的時(shí)間謀取漢中。”簡(jiǎn)雍這話一出口，馬上覺(jué)得不對(duì)。這句話毫無(wú)意義。秦嶺下雪了，大雪封山，武都和漢中兩地的道路同樣斷絕，即使有機(jī)會(huì)也拿不下漢中。
“要想奪漢中，就要搶在下雪之前，否則我們完了。”龐統(tǒng)毫不客氣地說(shuō)道，“楊松是個(gè)小人，他看到我們生機(jī)斷絕，必定會(huì)投長(zhǎng)安。”
劉備嘆了口氣，“實(shí)在不行，我們就強(qiáng)行攻打陽(yáng)平關(guān)。”
“楊松手上有兩萬(wàn)多人，除了楊任的軍隊(duì)外，陽(yáng)平關(guān)還有楊昂的五千人，南鄭、西城、上庸一帶還有一萬(wàn)多人，如果強(qiáng)攻，我們兵力不足。而且沒(méi)有了漢中的糧草，僅靠巴蜀供應(yīng)的糧草，大軍馬上就會(huì)斷糧，我們死定了。”諸葛亮連連搖手，“要想拿漢中，必須從漢中內(nèi)部著手，先讓漢中亂起來(lái)，然後我們?cè)俪藙?shì)衝進(jìn)去收拾殘局。”
就在衆(zhòng)人苦思無(wú)策的時(shí)候，忽然有人來(lái)報(bào)，漢中的糧草送到了，押糧前來(lái)的漢中府倉(cāng)曹掾史申耽要求拜見(jiàn)劉備。
申耽原來(lái)是上庸令，五斗米道的忠實(shí)信徒。楊松殺了張魯後，認(rèn)爲(wèi)他才學(xué)甚高，依舊留任，後來(lái)聽(tīng)說(shuō)他和南陽(yáng)方面來(lái)往密切，擔(dān)心他獻(xiàn)出上庸，讓漢中失去了東面的屏障，隨即把他調(diào)回了府衙。申耽見(jiàn)到劉備後，語(yǔ)出驚人，秦王即將敗亡，生命岌岌可危。劉備心想，這話還要你說(shuō)？我正愁著這事呢。劉備不以爲(wèi)意，很是客氣，感謝他送糧而來(lái)。申耽又說(shuō)了一句驚人的話，楊松投靠了長(zhǎng)安。
“消息準(zhǔn)確？”劉備驚駭不已。
“這是最後一批糧草了。”申耽說(shuō)道，“待北疆軍打到河池後，楊松就要找個(gè)藉口把楊任的軍隊(duì)調(diào)回陽(yáng)平關(guān)駐守，然後漢中將不再給大軍提供糧草。”
劉備驚出了一身冷汗，半天都沒(méi)說(shuō)話。
“申大人可有解救之策？”劉備突然想到此人過(guò)去是張魯?shù)氖窒拢H自趕到河池給自己報(bào)警，說(shuō)不定已有解決之策。能不能進(jìn)漢中，大概就要看他願(yuàn)意不願(yuàn)意幫忙了。
申耽猶豫了片刻，慢慢說(shuō)道：“早在年初，朝廷分封的聖旨下來(lái)之後，楊松看到自己一無(wú)所有，隨即萌生叛念，派人到長(zhǎng)安獻(xiàn)請(qǐng)罪表。目前我知道的情況也很少，估計(jì)冬天到了，楊松要以大雪封山爲(wèi)藉口，斷絕大人的糧草，把大人送上絕路。大人要想取漢中，時(shí)間已經(jīng)不多了。”
劉備默默地聽(tīng)著，神色異常冷靜。
“大人如果拿下漢中，如何處置楊松？”申耽忽然問(wèn)道。
“誅殺九族。”劉備一字一句，冷森森地說(shuō)道。
“大人說(shuō)話算話？”申耽有些不放心，追問(wèn)了一句。
“我發(fā)誓。”劉備當(dāng)即發(fā)了個(gè)毒誓。
申耽長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，突然站起來(lái)走到門(mén)邊跪下，恭恭敬敬地對(duì)著東方拜了數(shù)下，然後從懷裡拿出一張絹制的地圖遞給劉備，“楊松如果獻(xiàn)出漢中，長(zhǎng)安必定封爵拜侯，而張師君（張魯）之仇再難血洗，所以我願(yuàn)意幫助大人奪取漢中。”
劉備大喜，躬身拜謝。
北疆軍攻勢(shì)如潮，張飛抵擋不住，敗退河池，這時(shí)戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)了驚人的一幕，北疆軍又分兵了。文丑指揮北軍中壘、虎賁兩營(yíng)直殺仙人關(guān)。
此刻聯(lián)軍主力分佈在河池、下辨和仙人關(guān)三地。北疆軍堵住仙人關(guān)，等於截?cái)嗔寺?lián)軍七成以上兵力的退路。
劉備認(rèn)爲(wèi)北疆人不是瘋了，就是狂妄到了極致。他沒(méi)有絲毫猶豫，一邊指揮大軍抵擋顏良的攻擊，一邊命令駐守下辨的關(guān)羽、龐義率軍直殺仙人關(guān)，再次包圍北疆軍攻打仙人關(guān)的軍隊(duì)。
文丑率軍趕到仙人關(guān)後，沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊，而是在距離仙人關(guān)三裡外的一處山坡上擺下了一個(gè)防禦陣勢(shì)，輔以各類戰(zhàn)車，嚴(yán)陣以待。
關(guān)羽、龐義率一萬(wàn)五千人殺到，並立即展開(kāi)攻擊。這時(shí)仙人關(guān)內(nèi)的張任、楊任、嚴(yán)顏也率一萬(wàn)大軍殺出，雙方前後夾擊，戰(zhàn)況空前激烈。
黃昏時(shí)分，趙雲(yún)、楊鳳率四萬(wàn)大軍殺出固亭。
楊鳳、楊意、郭勳三人領(lǐng)一萬(wàn)大軍攻打河池城的南門(mén)，切斷了劉備南撤之路。趙雲(yún)、王當(dāng)領(lǐng)三萬(wàn)大軍撲向仙人關(guān)。
城內(nèi)的劉備望著一列列的北疆大軍殺氣騰騰地衝向仙人關(guān)，絕望至極，“撤，撤向下辨。”
第二天清晨，劉備率軍趕到下辨，看到城樓上的戰(zhàn)旗已經(jīng)換了。韋端很客氣，射書(shū)城下，我已投降，請(qǐng)大人速速南撤。劉備氣得咬牙切齒，破口大罵。此時(shí)回頭取道仙人關(guān)肯定是死路一條，怎麼辦？難道天要亡我？
一直跟在張飛身邊的武都人李俊、趙昂被押到了劉備面前。劉備仰天長(zhǎng)嘆，搖了搖手，“放了吧，讓他們回家吧。”
李俊和趙昂感激涕零。趙昂回城了，而李俊走到半道上卻又回來(lái)了。“大人，有一條小路，直通沮城。大人如果願(yuàn)意丟棄輜重，大軍三天後，可以到達(dá)沮城。”
“沮城？”劉備難以置信地望著李俊，失聲驚呼，“你是說(shuō)沮城嗎？”