霍特比對(duì)於中國(guó)的認(rèn)識(shí)是逐漸形成的。在上世紀(jì)90年代的時(shí)候，他更多的只是感受到中國(guó)人的努力，還看不到中國(guó)人的實(shí)力。但進(jìn)入新千年之後，霍特比越來(lái)越感覺(jué)到了中國(guó)的成長(zhǎng)，感覺(jué)到那種撲面而來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)壓力。
雙羅等三家公司與中國(guó)發(fā)計(jì)委就長(zhǎng)距離天然氣壓縮機(jī)採(cǎi)購(gòu)項(xiàng)目的爭(zhēng)鬥，霍特比也偶然地從一位朋友那裡聽(tīng)說(shuō)過(guò)。那位朋友與雙羅公司的銷(xiāo)售總監(jiān)麥克斯溫有點(diǎn)私交，因此也知道雙羅公司最終選擇大幅度降價(jià)的目的在於打壓中國(guó)自己的壓縮機(jī)研發(fā)能力。那朋友在把此事轉(zhuǎn)述給霍特比聽(tīng)的時(shí)候，稱(chēng)這是一個(gè)非常高明的營(yíng)銷(xiāo)案例，而霍特比聽(tīng)到之後，卻嗤笑不已。
以他對(duì)中國(guó)人的瞭解，知道雙羅、希曼茲等公司純粹就是自作聰明，他們?cè)趦r(jià)格上的讓步最終只能是肉包子打狗，有去無(wú)回。中國(guó)人不是那種鼠目寸光的人，絕對(duì)不會(huì)因爲(wèi)眼前的便宜而放棄了長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮。不管雙羅公司的報(bào)價(jià)多少有吸引力，中國(guó)人都會(huì)鍥而不捨地開(kāi)發(fā)自己的技術(shù)，直到把雙羅等公司徹底壓在下面爲(wèi)止。
這兩年的事情，印證了霍特比的猜測(cè)。在從國(guó)外訂購(gòu)了40臺(tái)壓縮機(jī)之後，中國(guó)並沒(méi)有放棄國(guó)產(chǎn)壓縮機(jī)的開(kāi)發(fā)。在即將開(kāi)始的西氣東輸?shù)谌陧?xiàng)目中，一家名叫榆北重型機(jī)械公司的中國(guó)企業(yè)獲得了一半的壓縮機(jī)訂單，而包括雙羅在內(nèi)的幾家國(guó)外企業(yè)分配了剩下的一半，而且據(jù)說(shuō)報(bào)價(jià)在上一次的基礎(chǔ)上又被攔腰砍掉了一半?；籼乇葟乃俏慌笥涯茄e打聽(tīng)到，經(jīng)過(guò)五年的持續(xù)改進(jìn)，中國(guó)自產(chǎn)的壓縮機(jī)品質(zhì)已經(jīng)與歐美產(chǎn)品相差無(wú)幾，而其對(duì)新一代壓縮機(jī)的研究甚至走在了歐美同行的前面。
壓縮機(jī)的事情，與霍特比沒(méi)有什麼關(guān)係，他的公司是做電子信息產(chǎn)業(yè)投資的。去年，有一家霍氏公司參股的英國(guó)電子公司因爲(wèi)經(jīng)營(yíng)不善而破產(chǎn)了，霍特比把這個(gè)消息通知給包成明之後，包成明很快向霍特比傳達(dá)了一個(gè)指示，要求霍特比把這家公司收購(gòu)進(jìn)來(lái)。
霍特比用比買(mǎi)垃圾稍微貴一點(diǎn)的價(jià)格，買(mǎi)下了這家公司，然後又按包成明的指示把這家公司轉(zhuǎn)賣(mài)給了一家中國(guó)的電子企業(yè)。中國(guó)電子企業(yè)買(mǎi)下這條公司之後，迅速把公司的所有設(shè)備和技術(shù)專(zhuān)利都搬回了中國(guó)，又注入大量資金，在中國(guó)讓這家公司起死回生，接著又讓它殺回了歐洲市場(chǎng)。
沒(méi)有人對(duì)這筆交易提出什麼異議，相反，因爲(wèi)霍特比賣(mài)出這家公司的時(shí)候獲得了一個(gè)比較高的溢價(jià)，他還在行業(yè)內(nèi)被人稱(chēng)讚爲(wèi)極具經(jīng)營(yíng)眼光。不過(guò)霍特比自己知道，這個(gè)比較高的溢價(jià)對(duì)於中國(guó)人來(lái)說(shuō)，不過(guò)是從左邊口袋裝到右邊口袋而已，因爲(wèi)霍氏公司的主要股份是掌握在五家面目模糊的海外公司手裡的，而這五家海外公司的幕後老闆，肯定都是中國(guó)人，這些溢價(jià)於是又重新回到了中國(guó)人的手裡。
霍特比正是從這次交易中，猜到了當(dāng)年馮嘯辰佈下他這顆棋子的目的。馮嘯辰讓他把目光對(duì)準(zhǔn)那些有技術(shù)但經(jīng)營(yíng)不善的企業(yè)，正是打了未來(lái)收購(gòu)這些企業(yè)的主意。這些企業(yè)的技術(shù)在歐洲值不了多少錢(qián)，但搬到中國(guó)去就值錢(qián)了。中國(guó)企業(yè)當(dāng)然也可以直接到歐洲來(lái)收購(gòu)這些企業(yè)，但因爲(wèi)各種原因，這種收購(gòu)?fù)鶗?huì)遇到各種麻煩，有時(shí)候甚至無(wú)法達(dá)成。由霍特比先以歐洲企業(yè)的身份把這些破產(chǎn)企業(yè)買(mǎi)下來(lái)，再?gòu)幕籼乇仁稚腺u(mài)給中國(guó)人，難度就小得多了，畢竟買(mǎi)賣(mài)雙方都是一家人，想搞點(diǎn)什麼名堂也容易得多。
自己只是馮嘯辰僱的掮客，而且類(lèi)似於自己這樣的掮客，在歐洲估計(jì)還有很多。馮嘯辰在8年前就佈下了這個(gè)局，目的是爲(wèi)了在8年後用這些受他控制的歐洲公司來(lái)幫他完成收購(gòu)歐洲企業(yè)的任務(wù)，這份心思實(shí)在是太縝密、太陰險(xiǎn)了。如果馮嘯辰的陰謀能夠?qū)崿F(xiàn)，歐洲就會(huì)被馮嘯辰侵蝕得百孔千瘡，而中國(guó)人將會(huì)因此而獲得強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力。
可是，這一切與自己又何干呢？霍特比在心裡冷冷地想到。
自己的僱主是中國(guó)人，那麼自己當(dāng)然應(yīng)當(dāng)爲(wèi)中國(guó)人做事。做得好了，自己的薪水就能提高，父母妻兒都能夠過(guò)上好日子。反之，如果自己拒絕爲(wèi)虎作倀，那麼人家就會(huì)把他一腳踢開(kāi)，另?yè)Q一個(gè)聽(tīng)話(huà)的掮客，照樣能把歐洲人的底褲掏去賣(mài)掉。掮客的本份就是全心全意地爲(wèi)僱主服務(wù)，歐洲的興衰與他霍特比何干呢？
再說(shuō)，歐洲的衰敗也並非是由於他霍特比不忠不孝，歐洲人實(shí)在是太懶了，太驕傲了，這纔是問(wèn)題的關(guān)鍵。中國(guó)人加班的時(shí)候，歐洲人在喝咖啡；中國(guó)人想事的時(shí)候，歐洲人在喝咖啡；中國(guó)人跑來(lái)收購(gòu)歐洲人企業(yè)的時(shí)候，歐洲人依然是一手端著咖啡，一手去拿筆簽字，賣(mài)了這些祖產(chǎn)用來(lái)?yè)Q咖啡豆。這樣一羣轉(zhuǎn)世的咖啡蟲(chóng)，餓死了又能怨誰(shuí)？
霍特比想明白了這一切，也就沒(méi)有什麼心理負(fù)擔(dān)了，精神抖擻地投入了充當(dāng)歐奸的偉大事業(yè)之中。他以更敏感的嗅覺(jué)，尋找那些有資格成爲(wèi)中國(guó)人獵物的歐洲企業(yè)，勤勤懇懇地跑過(guò)去參股，再兢兢業(yè)業(yè)地與企業(yè)裡的高管們交朋友，套取企業(yè)的內(nèi)幕，等著僱主送來(lái)絞索，把這些企業(yè)高高地掛在東南樹(shù)枝上。
“霍特比先生，我給你介紹一下?！瘪T嘯辰與霍特比握過(guò)手之後，熱情地向他介紹著自己的隨員：“這位是中國(guó)羅冶機(jī)械集團(tuán)公司副總經(jīng)理王偉龍先生，這位是中國(guó)辰宇工程機(jī)械公司總經(jīng)理?xiàng)詈７壬@位是中國(guó)裝備工業(yè)集團(tuán)公司項(xiàng)目管理部部長(zhǎng)冷飛雲(yún)先生，這位是黃明先生、陳默女士……”
霍特比挨個(gè)地與馮嘯辰的隨員們握手，說(shuō)著各種熱情洋溢的歡迎詞。他也分不清楚這些職位意味著什麼，但既然是跟著馮嘯辰來(lái)的人，顯然都是需要他去奉承的，客氣一點(diǎn)總沒(méi)什麼錯(cuò)。
簡(jiǎn)單的見(jiàn)面程序之後，霍特比領(lǐng)著一干中國(guó)客人向停車(chē)場(chǎng)走去。他親自幫馮嘯辰拉著行李箱，倒把先前負(fù)責(zé)給馮嘯辰拉行李箱的秘書(shū)蒙洋給閃在一邊去了。蒙洋搶了兩回，都沒(méi)能從霍特比手上把行李箱搶過(guò)來(lái)，只能苦笑著去幫王偉龍拿行李。
多賓斯見(jiàn)老闆都如此殷勤，也不敢顯得太怠慢，他看到旁邊有位東方面孔的乘客顯得比較老態(tài)，手裡還拉著一個(gè)大箱子，便一個(gè)箭步躥過(guò)去，把箱子的拉桿搶到了自己的手上。那老者錯(cuò)愕了一下，接著就大聲嚷叫起來(lái)，喊的卻是日語(yǔ)。黃明、陳默等人也是愣了好一會(huì)，才知道多賓斯擺了烏龍，趕緊上前解釋?zhuān)尪噘e斯把箱子還給那位陌生的老者，總算是沒(méi)鬧出啥糾紛來(lái)。
身後的那些鬧騰，霍特比一無(wú)所知，他陪著馮嘯辰走在隊(duì)伍的最前面，而且有意無(wú)意地與其他人拉開(kāi)了一點(diǎn)距離?？纯瓷磲釠](méi)人竊聽(tīng)，霍特比低聲說(shuō)道：“馮先生，包先生在電話(huà)裡交代過(guò)我了，讓我全力配合你在英國(guó)的工作，請(qǐng)問(wèn)你需要我做些什麼?！?
馮嘯辰說(shuō)：“我們這次到英國(guó)來(lái)，是爲(wèi)了尋找一批配件供應(yīng)商。羅冶公司是一家專(zhuān)業(yè)從事大型露天礦設(shè)備生產(chǎn)的企業(yè)，同時(shí)正在開(kāi)發(fā)海洋石油裝備，他們希望在歐洲市場(chǎng)上找到幾家工業(yè)控制模塊的供應(yīng)商，與他們建立長(zhǎng)期的合作關(guān)係。辰宇工程機(jī)械公司是做工程機(jī)械的，他們同樣需要一些工控模塊的供應(yīng)商。包成明說(shuō)你對(duì)歐洲的電子企業(yè)非常瞭解，所以我才讓他與你聯(lián)繫，請(qǐng)你幫助我們完成供應(yīng)商的招募和遴選工作?！?
“這是我應(yīng)該做的?！被籼乇融s緊表著忠心，接著又彙報(bào)道：“接到包先生的指示之後，我聯(lián)繫了幾十家電子企業(yè)，有一部分是在英國(guó)，還有一部分是在歐洲大陸。這些企業(yè)都具備設(shè)計(jì)和生產(chǎn)工控模塊的能力，在歐洲市場(chǎng)上也是小有名氣的。我和他們已經(jīng)預(yù)約過(guò)了，他們表示我們隨時(shí)可以上門(mén)去洽談?！?
“太好了，霍特比先生果然是能力出衆(zhòng)，這麼短的時(shí)間裡就能夠和這麼多企業(yè)取得聯(lián)繫，實(shí)在是難得?！瘪T嘯辰隨口便給了霍特比一個(gè)表?yè)P(yáng)。
霍特比心裡美美的，像是小學(xué)生得了班主任的表?yè)P(yáng)一般。他接著壓低聲音說(shuō)：“這些企業(yè)都是我過(guò)去接觸過(guò)的，對(duì)於各家企業(yè)的技術(shù)實(shí)力，還有業(yè)務(wù)狀況，我都有詳細(xì)的記錄，而且已經(jīng)整理出來(lái)，馬上就可以提交給馮先生。目前歐洲的製造業(yè)不太景氣，這些生產(chǎn)工控模塊的企業(yè)經(jīng)營(yíng)也比較困難，馮先生在談判的時(shí)候可以利用這一點(diǎn)，讓他們接受一些對(duì)我們有利的條件。”
“謝謝霍特比先生的建議?！瘪T嘯辰這回的態(tài)度真誠(chéng)了許多。多好的同志啊，不但能夠幫著聯(lián)繫供應(yīng)商，連供應(yīng)商的底細(xì)都摸清楚了，讓自己在談判的時(shí)候能夠知己知彼，有了這樣一條內(nèi)線，自己在歐洲辦事可就輕鬆多了。