院子裡，是一個小小的天井，天井中央有一顆傲雪的寒梅，在這寒冬臘月裡奪目的綻放。?．?可惜濃重的藥味掩蓋了臘梅的暗香。王賢無心欣賞，目光直接越過梅花，落在梅花後的房門口。
顯然，房間裡有個病人……
王賢突然難於呼吸，也不記得是怎麼一步步走到房門口，探手掀開門簾。只記得門簾掀開的一霎，自己看到的那一幕——一個年輕女子背對著門口，嫺靜的坐在牀邊，只見她雙肩消瘦，纖腰不堪一握，長髮如瀑，垂落在白色的衣裙上，安靜的讓人不忍打擾。門簾掀起，那女子依然紋絲不動，就像沒聽到一樣……
雖然只看了個背影，王賢焉能認不出，這病弱嬌美的女子，便是自己日思夜唸的顧小憐！
眼淚刷得就模糊了兩眼，王賢扶著門框，身子搖搖欲墜，嘴脣翕動了好幾下，嗓子卻發不出任何聲音……
“小憐……”王賢拼盡全力，終於從嗓子眼裡擠出兩個字，然後便再也控制不住自己，快步到了牀頭，俯身緊緊從後頭抱住了顧小憐。王賢的眼淚奔涌而出，將顧小憐的肩頭都打溼了一大片，然而他悚然發現，顧小憐居然還是毫無反應，就像沒有知覺一樣……
“她聽不到你說話，也不會給你任何反應。”唐賽兒悄然出現在門口，在王賢身後低聲說道。
“你對她做了什麼？！”王賢緊緊抱著瘦弱不堪的顧小憐，回頭雙目噴火的瞪著唐賽兒，幾乎是咬牙切齒道：“有什麼手段衝我來！對付一個弱女子算什麼本事？！”
唐賽兒還沒見過王賢如此憤怒，一時呆在那裡，不知該如何作答。
“你這人怎麼這樣！”唐賽兒身後的侍女卻忍不住嚷嚷起來：“若不是我家佛母，她早就死定了知不知道！”
“別說了，出去。? ?．??`”唐賽兒不讓侍女說下去，待其退出房門，才輕嘆一聲道：“半年前，葫蘆谷之役後，我在河邊發現的她……”
王賢默不作聲，轉回頭來，癡癡看著顧小憐那張絕美卻沒有任何表情的臉，那雙曾經勾魂攝魄的大眼睛，如今空洞洞沒有一絲神采。王賢心如刀絞，緊緊咬著嘴脣，控制著不讓自己嘶喊起來。
“那時她一直昏迷不醒。我將她帶到附近的鎮子上，請了很多大夫多方救治，都說她的後腦遭受了嚴重的撞擊，恐怕再也醒不過來了。後來找到一個曾經做過御醫的老大夫，給她連下四十九天金針，終於將其救醒，可她仍然像沒有知覺的人一樣，感覺不到任何外界的信息，也不會說話，就這樣整天呆坐著……”
唐賽兒介紹完顧小憐的病情，沉重的嘆了口氣道：“你恨我也沒錯。因爲當初我將她當成一張可以要挾你的底牌，更擔心你要是看了她這樣子，會方寸大亂，壞了我們的大事，所以遲遲沒有告訴你她還活著。”
“那你爲何現在又告訴我？”王賢控制不住的譏諷道。
“因爲我們可能有去無回，所以我得讓你知道，她還活著……”隔著面紗，誰也看不到她臉上的淚水，但那面頰上冰涼刺骨的感覺，讓唐賽兒的心一陣陣抽痛。
“多謝。”王賢說完這兩個字，便不再回頭。
唐賽兒站在那裡，看著王賢像捧著稀世珍寶一般，小心的呵護著懷中的顧小憐，心中一陣陣的酸楚，她甚至希望，此刻沒有知覺的是自己……
天漸漸黑下來，唐賽兒不知何時離開了房間，王賢依然緊緊地抱著失而復得的顧小憐。 ．? `
“小憐，你這個傻丫頭，爲什麼要替我去死，值得嗎？”
“小憐，看著你墜崖的那一刻，我恨不得讓全世界給你陪葬……”
“小憐，我讓人找遍了山東，都沒有找到你的影子。”
“你知道嗎，這些日子來，我無時無刻不在掛念著你……”
“小憐，你還活著，實在太好了……”
王賢就這樣緊緊抱著顧小憐，喃喃和她說著憋在心裡半年多的話兒，他哭一會兒，笑一會兒，心疼一會兒，然後又摟著她開心的笑起來。
“是啊小憐，老天把你還給我，我還能奢求什麼！”
“小憐，我再也不會讓你離開我了……”
雖然懷中的玉人聽不到也看不到，王賢還是開心的說啊說，直到摟著她沉沉的睡去，就是在睡夢中，他依然將顧小憐摟的緊緊地……
天亮時，門簾掀動，唐賽兒端著托盤進來。看到王賢和衣摟著顧小憐躺在牀上，唐賽兒俏面一紅，想要退出去。
王賢卻已經坐起來，四目相對無言良久，他才低聲說道：“抱歉，多謝。”
雖然只是乾巴巴四個字，唐賽兒聽了，眼裡卻泛起點點淚花，心裡頭既有被誤會後的委屈，更多的是不知從何而來的酸澀。深吸口氣，唐賽兒調整好呼吸，對王賢展顏笑笑道：“吃早飯吧。”
說完，她將托盤擱在炕桌上，托盤裡除了早點之外，還有一個藥罐。唐賽兒打開蓋子，倒出黑色的藥液。然後將顧小憐扶起來，給她圍了一方帕子在頸上。一手端著藥碗，一手舀一勺藥液，在脣邊輕輕吹去熱氣，才慢慢送到顧小憐脣邊。
顧小憐的嘴脣感受到勺子，眉頭無意識的輕輕一皺，但還是乖乖的張開小嘴，喝下一口藥液。唐賽兒再舀一勺，如法炮製，她的動作十分嫺熟，顯然經常給顧小憐喂藥……
王賢在一旁看著，等到一半時，便示意唐賽兒將藥碗給自己，想要學著給顧小憐喂藥。唐賽兒有些不大放心，但見王賢堅決的眼神，還是乖乖把藥碗遞給他。
王賢接過藥碗，學著唐賽兒的樣子，輕輕舀一勺藥液，緩緩送到顧小憐脣邊。顧小憐微微張口，王賢便將藥液送入她口中，誰知顧小憐竟嗆得咳嗽起來，藥液從脣邊淌下，將帕子浸溼了一片。
王賢趕忙擱下藥碗，給顧小憐拍背，同時求助的看向唐賽兒。
“她雖然能吞嚥了，但反應很慢，你要把勺子在她的脣邊停一下，等她反應過來再喂。”唐賽兒端起藥碗，給王賢演示一遍，又輕聲道：“這些活男人幹不來的……”
王賢雖然沒有再要藥碗，卻目光堅決道：“我要親手照顧她……”
“哎……”唐賽兒幽幽一嘆，下意識的輕聲道：“我總算知道，她爲什麼願意爲你送命了……”
王賢卻蕭索的搖搖頭，低沉道：“她太傻了，我根本不值得……”
唐賽兒給顧小憐喂一勺藥，沉吟一會兒，纔看他一眼，輕聲說道：“值不值得，只有她自己知道，你說了不算。”
王賢有些吃驚的看向唐賽兒，她卻轉過頭去，不再看他。
王賢在樂安城又待了一天，主要是跟二黑和許懷慶等人吩咐，要將軍隊牢牢掌握在手中，同時避免白蓮教再生內亂，也絕不能讓那些頭頭腦腦欺凌百姓。衆人都知道，山東將是他們的立命之基，就算王賢不囑咐，他們也絕對不敢懈怠。
第二天天不亮，王賢便和唐賽兒帶著顧小憐離開王府，準備悄悄出城。爲了讓顧小憐少受顛簸，王賢特意安排了一輛四輪馬車，馬車四壁全都用油氈密封，裡面還燒著炭盆，暖和又舒適。又安排了一名侍女，在車裡隨時照顧顧小憐，他這才放心上路。
誰知來到城門口，王賢給門外黑壓壓的無數教徒嚇了一跳。當然，單單人多沒什麼可怕的，關鍵是這無數雙眼睛全都滿是怒火，恨恨的盯著自己。王賢毫不懷疑，若非佛母在身旁，這些人肯定要把自己生吞活剝了……
“你們聚在這裡幹什麼？”唐賽兒皺皺眉頭，下意識擋在王賢身前。
“佛母，您真的要去北京？”教徒們悲聲問道。顯然，不知誰走漏了消息，這些白蓮教徒已經知道朝廷的旨意了……
“是的。”唐賽兒面罩白紗，清清冷冷的點了點頭。但這一下就像一瓢冷水潑入了熱油鍋，城門口登時就炸開了！
“佛母！您不能去送死啊！”
“打死這狗官！不能讓他把佛母帶走！”憤怒的教徒們，開始到處尋找石塊，想要幹掉王賢，拯救他們的佛母。
“都不許胡來！”佛母嚴厲的聲音響起，衆教徒登時一滯，不情願的停下了動作。
“你們不要爲難他，去京城是本座自己的主張。”佛母對衆教徒淡淡說道：“而且本座也不是去送死，而是要跟皇帝好好講講理，然後自會轉回。”
“您說的是真的？”衆教徒驚喜的巴望著佛母：“您真的會回來？”
“一定。”佛母點點頭，妙目含淚看著衆教徒，緩緩說道：“我走後，你們要聽從劉護法的命令，好生練兵，勤勞生產，等我回來，就是真正太平的時候。”
衆教徒這才依依不捨的讓開去路，送王賢和佛母出城。
教徒們送了一程又一程，直到佛母的隊伍消失在天際，才含著熱淚轉回。