豐終千到下了，在風(fēng)雲(yún)變幻！中，在北伐的聲聲吶喊心”咸豐皇帝那脆弱的身子，再也無(wú)法支撐起大清這座江山，到下了！
懿貴妃一直侍侯在外面，她雖然得到皇帝寵幸，但終究只是一個(gè)嬪妃，在皇上就快歸去的時(shí)候，若沒(méi)有皇上召見(jiàn)，就只能皇后服侍在一邊。
就在這個(gè)時(shí)候。皇帝身邊的小太監(jiān)匆匆奔了進(jìn)來(lái)，就在院子裡一站，高聲傳旨：“萬(wàn)歲爺急召懿貴妃！”說(shuō)完才跪下請(qǐng)安，又說(shuō)：“請(qǐng)懿貴妃趕緊去吧！怕是萬(wàn)歲爺有要緊話(huà)說(shuō)？”
“喔！”懿貴妃又驚又喜，問(wèn)道：“萬(wàn)歲爺此刻怎麼樣？”
“此玄人是好的。只怕??。小太監(jiān)欲言又止：“奴才不敢說(shuō)
懿貴妃知道。皇帝此一刻是“迴光返照
時(shí)機(jī)萬(wàn)分珍貴，不敢怠慢，隨即趕到了煙波致爽殿。御前大臣都在殿外，站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一看這情們，就知道皇后在東暖閣小太監(jiān)打了簾子，一眼望去，果然皇后正跪在御榻前，懿貴妃進(jìn)了門(mén)，隨即也跪在皇后身後？
“這個(gè)給你！”皇帝氣息微弱地說(shuō)，伸出顫巍巍的一隻手，把一個(gè)蜀錦小囊。遞給皇后。懿妾妃知道，那是乾隆朝傳下來(lái)，皇帝常佩在身邊的一枚長(zhǎng)方小玉印，上面刻的陽(yáng)文“御賞”二字。
皇后雙手接了過(guò)來(lái)，強(qiáng)忍著眼淚說(shuō)了句：“給皇上謝恩。”
“蘭兒呢？”
“在這裡皇后把身子偏著，向懿貴妃努一努嘴，示意她答應(yīng)，同時(shí)跪到前面來(lái)。
“蘭兒在！”懿貴妃站了起來(lái)，順手拿著拜墊。跪向前面，雙手撫著御榻，把頭低了下去，鼻子裡息率息率在作響。
皇帝緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，看了她一下，又把視線移開(kāi)，他那失神的眼中。忽然有了異樣複雜的表情，是追憶往日和感嘆眼前的綜合，不辨其爲(wèi)愛(ài)爲(wèi)恨，爲(wèi)恩爲(wèi)怨？
“唉”。皇帝的聲音不但低微，而且也似乎啞了，“我不知道跟你說(shuō)些什麼好
聽(tīng)得這一句話(huà)，懿貴妃哭了出來(lái)，哭聲中有委屈。就這時(shí)，皇帝伸手到枕下摸索著，抖顫乏力，好久都摸不著什麼東西。於是，皇后站了起來(lái)，俯首枕邊，低聲問(wèn)道：“皇上要什麼？”
““同道堂，的那顆印
皇后探手到枕下，一摸就摸出來(lái)了，交到皇帝手裡他捏了一下，又塞回皇后手裡。“給蘭兒”。
這一下。懿貴妃的網(wǎng)低下去的哭聲，突然又高了起來(lái)，就象多年打入冷宮，忽聞傳旨召幸一樣，悲喜激動(dòng)，萬(wàn)千感慨，一齊化作熱淚
皇上已經(jīng)一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有了，肅順點(diǎn)了根安息香，湊到皇帝鼻孔下。去試探可還有呼吸？那支香依舊筆直的一道煙，絲毫看不出有鼻息的影響，肅順便探手到皇帝胸前，一摸已經(jīng)冰涼，隨即雙淚直流，一頓足痛哭失聲。
殿裡殿外。上上下下，早就把自己沉浸在悽悽慘慘的情緒裡，蓄勢(shì)已久，肅順哭這一聲，就象放了一斤，號(hào)炮，頓時(shí)齊聲響應(yīng)，號(hào)哭震天。
八五八年七月二十日，咸豐皇帝駕崩。遺命以皇長(zhǎng)子載淳繼位，並派怡親王怡親王載垣、鄭親王端華、景壽、協(xié)辦大學(xué)士尚書(shū)肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛等總共八人，“贊襄一切政務(wù)”。
又給皇后和懿貴妃兩枚代表皇權(quán)的印章，希望她們相互牽制。
咸豐帝死後，皇子載淳即位，定年號(hào)“棋祥”。懿貴妃與皇后扭祜祿氏慈安太后並尊爲(wèi)皇太后，是東西兩太后。
咸豐，愛(ài)新覺(jué)羅奕獰。清朝第九個(gè)皇帝，也是清軍入關(guān)以來(lái)第七個(gè)皇帝，道光十一年六月初九日生於北京圓明園之澄靜齋，爲(wèi)清宣宗道光帝第四子。母爲(wèi)孝全成皇后扭祜祿氏。
這位大清朝的皇帝貪女色、貪絲竹、貪美酒、貪鴉，一生也頗爲(wèi)不順。在他登基的第一年，就爆發(fā)了聲勢(shì)浩大的太平天國(guó)起義。
次後，在太平天國(guó)起義剛剛有所緩解的時(shí)候。又忽然發(fā)生了張震獨(dú)立、兩湖獨(dú)立。尤其是張震之軍政府的成立，等於給了搖搖欲墜的滿(mǎn)清王朝最致命的一擊！
在突如其來(lái)的百戰(zhàn)軍北伐面前，咸豐皇帝再也無(wú)法忍受這樣的刺激，轟然倒塌。就好像即將如他一般倒塌的大慶王朝一樣
從某種意義上來(lái)說(shuō)，說(shuō)咸豐皇帝是被生生嚇?biāo)赖囊膊粻?wèi)過(guò)。
北伐，北們！！
這是對(duì)滿(mǎn)清王朝最沉重的打擊，是將這個(gè)腐朽的政權(quán)徹底掃進(jìn)垃圾堆的開(kāi)始。
咸豐死了。他的兒子繼個(gè)了，是爲(wèi)同治帝，可是這個(gè)幼小的皇帝上臺(tái)，卻並不代表著大清就太平了，就安然無(wú)事了，相反，更大的風(fēng)雨也在同治帝登基的那一天就即將爆發(fā)
老皇帝死了，新皇帝來(lái)了，可是擺在大清君臣面前的，卻是如何應(yīng)對(duì)百戰(zhàn)軍的北伐。
在各線戰(zhàn)場(chǎng)。百戰(zhàn)軍勢(shì)如破竹，山東等地接連傳來(lái)清軍敗報(bào)，在百戰(zhàn)軍強(qiáng)勢(shì)的攻擊面前，清軍根本不堪一擊。
“臣以爲(wèi)，酬，部採(cǎi)辦了多少銅沒(méi)有人摸得清底細(xì)，倘或真的有訪甲，必是有人泄漏機(jī)密，壞了朝廷的大計(jì)，奴才一定指名參奏，請(qǐng)旨正法！”
看他如此憤然的神色，表現(xiàn)出一片公忠體國(guó)的心情，連西太后也有些動(dòng)容“我這算明白了”。她點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你要想把年號(hào)早早定下來(lái)，就是爲(wèi)了好鑄新錢(qián)。是這個(gè)意思嗎？。
“是！等年號(hào)一定，馬上就可以動(dòng)手敲鑄，奴才的意思，要鑄分量足的大錢(qián)，稱(chēng)爲(wèi)“棋祥重寶”這才能取信於民
“慢著！”西太后揮一揮斷他的話(huà)問(wèn)：“棋祥，兩個(gè)字，怎麼講？。
“就是吉祥的意思
“嗯！”西太后微微擡頭，用一雙生威的鳳眼，看遍了顧命八臣，然後問(wèn)道：“改元是件大事！年號(hào)是怎麼來(lái)的？可也是象上尊謐那樣子。由軍機(jī)會(huì)同內(nèi)閣擬好了多少斤小，由硃筆圈定？”
這一問(wèn)。包括肅順在內(nèi)，一時(shí)都愣住了！他們都沒(méi)想到西太后居然對(duì)朝章典故。頗有了解，於是領(lǐng)班的載垣，只好硬著頭皮答應(yīng)一聲：“是”。
西太后沒(méi)有說(shuō)什麼，只死盯了肅順一眼，把放在御案上，寫(xiě)著“朔祥”二字的紙條，用一隻纖長(zhǎng)的食指掀著，往外推了開(kāi)去。
這個(gè)軟釘子碰得不小，肅順有些急了，“啓奏太后，奴才幾個(gè)，商量了好久，才定了這兩個(gè)字，其中有個(gè)說(shuō)法兒。”說(shuō)到這裡，他回頭望著匡源：，“你把這兩個(gè)字的出典，奏上兩個(gè)太后
匡源不象肅順那樣隨便，先跪了下來(lái)，然後開(kāi)口說(shuō)道：“棋祥，二字。出自《宋史樂(lè)志》：“不涸不童，誕降棋祥，??”
似乎總是肅順這些人話(huà)說(shuō)的有道理，肅順在那侃侃而談，先是說(shuō)什麼確定年號(hào)的重耍性，接著說(shuō)到他自己身上，講了許多職掌度支，應(yīng)付軍費(fèi)國(guó)用的難處。
他說(shuō)他曾奉先帝面諭：“務(wù)必量入爲(wèi)出爲(wèi)了遵行旨意，不能滿(mǎn)足各方面的需索，因而捱了許多罵，受了許多氣。真是道不完的委屈。但是，他表示他不在乎，只記著古人的兩句話(huà)：
“豈能盡如人意？但求無(wú)愧我心！”
顯然的，這些話(huà)多少是爲(wèi)現(xiàn)在上坐的太后，從前的懿貴妃而發(fā)，東太后頗有不安，等發(fā)完了牢騷，又發(fā)議論
說(shuō)了半天。兩宮太后無(wú)奈，只得依了肅順這些顧命大臣的“請(qǐng)求。”準(zhǔn)了先確定年號(hào)的事。
等顧命八大臣退出以後，慈禧立刻向東太后說(shuō)了她的感想：“看他那個(gè)目中無(wú)人的樣子，飛揚(yáng)浮躁，簡(jiǎn)直就沒(méi)有人臣之禮。滿(mǎn)口“咱們、咱們，的。把咱們姐兒倆，當(dāng)什麼人看了？”
東太后默然。她想替肅順辯護(hù)兩句，但實(shí)在找不出理由來(lái)說(shuō)。
“象今天這個(gè)樣子，他說(shuō)什麼，咱們便得依什麼，連個(gè)斟酌的餘地都沒(méi)有。姐姐，你說(shuō)，大清的天下，到底是誰(shuí)的天下？”
“這??。東太后不能不說(shuō)話(huà)了，“肅六就是太張狂了一點(diǎn)兒，要說(shuō)他有什麼叛逆的心思，可是沒(méi)有的事
聽(tīng)口風(fēng)如此，西太后見(jiàn)機(jī)，不再作聲，心裡卻不免憂(yōu)慮。看東太后始終還有迴護(hù)肅順的意思，顯得有些優(yōu)柔寡斷，倘或到了緊要關(guān)頭，必須下重手的那一刻，她忽然起了不忍之心，那就大糟特糟了！
在西太后看，肅順是一條毒蛇，非打在他致命的“七寸”上不可，稍一猶豫。容他回身反噬，必將大受其害。
不過(guò)她也知道，東太后迴護(hù)肅順，實(shí)在也有迴護(hù)她的意思在內(nèi)，怕真?zhèn)€鬧決裂了，她會(huì)鬥不過(guò)肅順。這是好意，卻難接受。肅順是一定鬥得過(guò)的，只要上下同心，把力量加在一起，一拳收功，這番道理，得要找個(gè)機(jī)會(huì)。好好跟東太后談一談。
所謂機(jī)會(huì)。是要等肅順做錯(cuò)了什麼事，或者說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，東太后對(duì)他不滿(mǎn)的時(shí)候，那樣借勢(shì)著力，進(jìn)言才能動(dòng)聽(tīng)。
肅順是一定要把他除掉的，不然放著肅順在自己面前，就絕對(duì)沒(méi)有自己的好果子吃，可是怎麼鬥卻必須大費(fèi)周折。
朝裡的大臣十有八九都是肅順的人，那顧命八大臣又都團(tuán)結(jié)得很，想光憑自己和東太后兩個(gè)人的力量扳倒肅順，未免有些困難。
這個(gè)時(shí)候慈禧忽然想到了一個(gè)人，恭親王！是啊，肅順也根本沒(méi)有把恭親王放在眼裡，在肅順看來(lái)恭親王不過(guò)是個(gè)可有可無(wú)的人，僅此而
可是。恭親王不管怎麼說(shuō)終究還是大行皇帝的親弟弟，恭親王在朝裡也有自己的勢(shì)力，尤其是那支在兩湖才滅了曾國(guó)藩的滿(mǎn)清新軍。
想到恭親王和他一手栽培起來(lái)的那支滿(mǎn)清新軍。慈禧的眼睛忽然亮了起來(lái)。在這個(gè)世上什麼纔是最中的？手裡掌握著一支軍隊(duì)！
這點(diǎn)。恭親王有！只要恭親王能夠站在自己這邊，那什麼事情都好辦了，可是。恭親王又真的能夠站到自己的這一邊嗎??可月器地勤王！師，保衛(wèi)京城，剿滅髮匪！”做爲(wèi)八大顧命以口卜小恭恭敬敬地對(duì)著自己非常尊敬的慈安太后說(shuō)道：
“反賊雖然勢(shì)大，但當(dāng)年髮匪北犯之時(shí)亦如同此，不必過(guò)於驚慌，只要阻擋住了反賊攻勢(shì)，臣以爲(wèi)什麼都好辦了！”
肅順一說(shuō)話(huà)，邊上幾斤，肅順的親信都連連稱(chēng)是，這個(gè)時(shí)候簾慈禧太后，也就是當(dāng)年的懿貴妃開(kāi)口說(shuō)道：
“不如議和。
“議和？斷然不行！”還沒(méi)有等慈禧太后說(shuō)完，肅順已經(jīng)打斷了西太后的話(huà)：“我大清立國(guó)到了今天，哪有和反賊議和的道理？此事有損我大清國(guó)威，請(qǐng)?zhí)蠼襻崽嵋残萏帷薄?
陰冷的神色從慈禧太后的臉上一掃而過(guò)，但卻很快又恢復(fù)了平靜。現(xiàn)在肅順勢(shì)大，並不是自己能夠招惹的。
之前在咸豐死後，兩人已經(jīng)有過(guò)兩次交鋒，第一次是肅順贏了。兩宮並尊，卻非同日，懿貴太妃畢竟晚了一日才得封爲(wèi)太后。因爲(wèi)住在煙波致爽殿西暖閣，很自然地被稱(chēng)爲(wèi)“西太后”有時(shí)簡(jiǎn)稱(chēng)爲(wèi)“西邊。”或者“西面的”。這樣，另一個(gè)太后就應(yīng)該是“東太后。”但臣下在背後談到，卻很少帶出“東。字來(lái)，兩宮高下先後之分，在這些地方表現(xiàn)得清清楚楚。
次後東西兩宮提出以鋒印作爲(wèi)諭旨曾經(jīng)過(guò)目的憑證的辦法時(shí)，肅順表示，兩位太后只能鋒印，不能更易諭旨的內(nèi)容，而且各衙門(mén)所上奏摺，不先呈覽。要照這樣子辦。兩宮聽(tīng)政，有名無(wú)實(shí)，西太后堅(jiān)持不可，於是，第二個(gè)回合是肅順輸了。
肅順始終不相信西太后有什麼了不起的才具，能夠治理大政，所以雖然輸了，並不以爲(wèi)意，你要看就看，你要改就改，看你能搞出什麼花樣來(lái)！
西太后當(dāng)然也有自知之明。不會(huì)自作聰明，胡出主意，因此表面不僅相安無(wú)事，甚至可說(shuō)是意見(jiàn)頗爲(wèi)融洽的，以至於連站在恭親王這面，或者深恐肅順專(zhuān)擅，紊亂朝政的人，也不得不說(shuō)一句：“長(zhǎng)此以往，未始不佳
肅順的地位看來(lái)相當(dāng)穩(wěn)固的了！因此原在觀望風(fēng)色的人，態(tài)度開(kāi)始改變，逐漸逐漸地向肅順靠近了。自然，離恭親喜卻是越來(lái)越遠(yuǎn)了。
只有西太后知道，肅順的地個(gè)並未穩(wěn)固。遷入煙波致爽殿的第一天，西太后就向東太后建議。應(yīng)該正式改爲(wèi)“垂簾”的體制。沖人在位，太后垂簾，史不絕書(shū)，可是在清朝絕無(wú)此傳統(tǒng)，因此，謹(jǐn)慎的東太后，反對(duì)此議，她的理由是：
“外頭有人說(shuō)，如今的體制，是“垂簾輔政，兼而有之”這樣子不也很好嗎？”
“現(xiàn)在是網(wǎng)起頭，肅順的形跡不敢太露，日子長(zhǎng)了，姐姐，你看著吧”。從御口親封太后之日起，兩宮正式以姊妹相稱(chēng)了。
東太后的口才不及“妹妹”只有一斤，辦法：“慢慢兒再說(shuō)吧！”
慈安太后目前還是信任肅順的，見(jiàn)到肅順堅(jiān)持要和反賊打到底，一個(gè)婦道人家，雖然貴爲(wèi)太后，可也不好多說(shuō)什麼，只能準(zhǔn)了。
邊上恭親王張了張嘴想要說(shuō)話(huà)，可又把話(huà)嚥了回去。
其實(shí)在皇帝駕崩之前。自己和肅順之間的矛盾已經(jīng)非常深了。當(dāng)皇帝駕崩之後，兩人之間的關(guān)係已經(jīng)勢(shì)同水火。
用兵的事定了，又商量起了新皇帝年號(hào)的問(wèn)題來(lái)。
肅順只把臉對(duì)準(zhǔn)了慈安太后：“皇帝的年號(hào)，奴才幾個(gè)共同商酌小定了“棋祥，兩個(gè)字。”說(shuō)著，他把正楷寫(xiě)了“棋祥”二字的紙條，放在御案上面。
西太后眼睛朝那看了看，略顯驚異地問(wèn)道：“大行皇帝大喪還沒(méi)有辦，似乎不用那麼急罷？”
“回太后的話(huà)，這有斤，緣故。”肅順從容答道：“如今官錢(qián)票不值錢(qián)，銀價(jià)飛漲，升斗小民。全是叫苦連天。奴才想來(lái)想去，只有一個(gè)辦法。官錢(qián)票不是不值錢(qián)嗎？咱們就不用票子，用現(xiàn)錢(qián)。那一來(lái)，銀價(jià)馬上可以回平，銀價(jià)回平。物價(jià)一定往下掉，物價(jià)一掉，人心自然就安定了
“不錯(cuò)！”難得開(kāi)口的東太后，不由得讚了一聲：“這話(huà)不
”。
西太后看了她一眼，徐徐說(shuō)道：“話(huà)是不錯(cuò)。可是，就沙殼子的小錢(qián)，也得拿銅來(lái)鑄啊！那兒來(lái)啊？。
“奴才已經(jīng)有準(zhǔn)備。派人到各地採(cǎi)辦去了
“我們?cè)觞N不知道？”西太后的臉色不好看了。
“這是戶(hù)部照例的公事肅順的語(yǔ)氣也很硬：“不必請(qǐng)旨
西太后見(jiàn)駁不倒他，只好忍一口氣：“各地採(cǎi)辦，眼下反賊鬧的厲害，路上又不平靜，能有多少銅運(yùn)來(lái)？只怕無(wú)濟(jì)於事！”
“太后說(shuō)的是。”肅順緊接著這一句相當(dāng)有禮貌的話(huà)，隨即話(huà)鋒又是一變：“可是太后只知其一。不知其二，現(xiàn)在京裡不是沒(méi)有銅錢(qián)，無(wú)非有錢(qián)的人藏著不肯拿出來(lái)！只要新錢(qián)一出，他們那奇貨可居四個(gè)字就談不上了，自然而然的。市面上的銅錢(qián)就會(huì)多了。這是一計(jì)而已。
“這一計(jì)要是叫人識(shí)破了呢？。
“那怎麼會(huì)？”肅順搖著頭說(shuō)：“誰(shuí)也不
“