庭外姬塢清楚地聽到了這句話，眸光黯淡了幾分，無奈地嘆了一聲。他再怎麼裝，也是絕不可能讓人在他臉上刻字的，爲什麼非要逼他呢？
郡主啊郡主，你到底，想要本宮怎麼辦？
連央聽到這句話也很驚訝，繡在他臉上？他不是重儀太子嗎？難道琳瑯真的失憶了……看這幾天來的行爲倒真的挺像，但是不知爲何，連央總覺得是不能太相信的。連央沉默了一剎那，隨即含笑點頭：“好，琳瑯說繡在臉上就繡在臉上，反正也是給你出氣。”
話音落下，站在姬塢兩旁的小廝立刻牢牢將他的胳膊擒住，以防稍後繡字時太過疼痛他會掙扎。那手拿針包的下人取出長針在點燃的燭火上淬了一遍，一切準備就緒，就等連央吩咐繡什麼字了。
而躲在暗處的剝皮全身已經繃成一道弓，只要那下人敢下手，他便立刻一劍殺之，然後救起殿下衝出千丈峰。
只不過這千丈峰上機關太多，要逃出去比較麻煩就是了。
千鈞一髮的時刻。
琳瑯不慌不忙地端起茶來品了一口，瞥了姬塢一眼，悠悠地道：“算了，繡在臉上要是生瘡潰爛了那也怪嚇人的，還是繡在胸口吧。”
呼——所有人都不約而同鬆了一口氣。
連央點頭，執起棋子思考良久才又下了一手，漫不經心地說道：“那要繡什麼呢？琳瑯，背一首你比較喜愛的詩吧。”
琳瑯偏頭，目光與庭外表情疏淡卻略含無奈笑意的姬塢交織了一瞬，隨即轉了回來凝視面前的棋盤。這個人，要被折磨了還能對她笑得出來，難道就不怕她故意背一首《長恨歌》？想了想她開口道：“努力愛春華……”
下人捏針而上，拉開他的衣帶，豁然面對他滿身的傷痕那下人也愣了愣，倒抽一口涼氣。明明胸口還有溝壑縱橫的傷疤，卻又要再次將剛剛癒合的血肉挑開，光是想想就已經不堪忍受了。
下人第一針刺了上去，手都在發抖，然而手越抖，姬塢所要承受的痛感就越強烈。
瑩白光澤的肌膚上，被挑破的疤痕開始緩緩淌血。
琳瑯再沒有回頭去看一眼，一邊落子一邊笑容滿面，聲音清越如子規夜啼：“莫忘歡樂時……”
“歡樂時”三個字被她咬得很重。
連央敗象已現，卻猶作困獸之鬥，儘管每一落子都要思考良久，卻還是不可避免地步步後退。
他皺著眉縱觀全局，卻不知還有哪裡可以落子，力挽狂瀾。在想的時候，他也不忘體貼地遞過一片山楂糕，親手喂到琳瑯嘴裡。琳瑯一邊嬌羞地笑，一邊繼續唸詩：“生當復來歸……唔，侯爺你真好。”
姬塢閉了閉眼，不想再看，但他偏偏又必須站在這裡，哪兒也不能去。
那下人此時已經不再手抖，也許是已經習慣了，也許是已經麻木了，總之下針如有神，字跡越刺越好看，每一劃都能剛好跟傷疤相接——這樣就能以最少的針眼挑動最大的痛覺。尤其是看到那粉嫩的新肉剛剛長出來，然後又被一針一針地劃開，殷紅的血液頓時沁出來像一條直線一樣滑下去，下人就激動得不能自已。
連央終於落下他思慮良久的一子，似乎能夠絕地反擊，卻不料琳瑯莞爾一笑，胸有成足地一手定乾坤，大龍頓夭，入目全是黑子的天下，白子滿盤皆輸。
她笑著唸完最後一句：“死當長相思。侯爺，你輸了。”
連央長長地吁了一口氣，含笑拂亂棋盤，不禁稱讚琳瑯的棋藝，同時又回過頭去看了一眼庭外，此時那男子已經痛得跌坐在地上，胸口四句詩全部完成，最開頭的那一兩個字已經停止了淌血，可見這一盤棋下了多久。
他略一沉吟便笑問道：“蘇武的《留別妻》？怎麼不念全首，只背最後四句？”
“我只覺得這四句言之有物。”
琳瑯答得很正經，也很誠懇，顯然這是真話。的確是言之有物的，不過就看那人聽不聽得懂了……
庭外繡完字的那名下人剛要請示是否可以退下了，不料姬塢卻突然開了口，雙眼定定地望著她，低啞地道：“琳瑯，我……有句話想對你說。”
琳瑯雙手攏在袖中，溫柔地詢問了連央的意思後才起身走向庭外，她穿著一身雪白的重錦，堆疊的裙襬大幅飄灑開去，整個下襬繡滿折枝纏繞的紅梅，一路向上越開越少，直至腰間僅剩下一枝獨秀。身後長長的裙裾拖過雕欄玉砌飛鳳翔鸞的殿石，她微揚著光潔小巧的下巴，以一種高貴傲然的姿態，步步生花而來。
琳瑯停在他面前，垂下目光不帶絲毫情緒地問：“時至今日，你還想說什麼？”
姬塢擡手拉住了她的衣袖，眸光悲切而懷念地說道：“我昨天夜裡做了一個夢，夢中你還和以前一樣，那麼愛飲酒，卻又總是將偷來的酒灑得一路都是。娘發現了也總是以爲是運酒的下人不小心，所以從來沒有怪過你。直到後來，娘失手打翻了燭臺……即便如此，看到你那麼溫柔的笑容，我還是覺得這是個美夢，差點醒不過來了。”
衆人聽到這一聲恍然，哦——原來這兩人還有這麼悲慘的過去啊，原來琳瑯姑娘的母親是因爲她總是弄灑酒然後引起了火災燒死的。這麼慘的回憶，要換了自己，自己也情願忘記啊，怪不得怪不得。
連央皺眉，似乎在沉思什麼。
只有琳瑯深深地凝視姬塢，這人在說什麼呢，她從來不愛飲酒啊，你娘才失手打翻燭臺呢……
“那你是怎麼醒來的？”
姬塢搖搖欲墜，只是緊抓著她的衣袖不肯鬆開，悵然慘笑地回答：“有人進來推我，說你等不及要出氣了。”
物是人非，夢中人還在青梅竹馬溫柔淺笑，夢醒後卻已是咬牙切齒的厭棄和報復。
多麼滄桑，多麼悽苦，多麼悲痛涼薄。四周伺候著的下人們一時間不免同情起這兩人的遭遇來，還有好心眼的天真女婢已經雙眼泛紅，閃著晶瑩的淚花。
琳瑯心底呵呵地恥笑太子殿下真是裝什麼像什麼啊，面上卻一臉沉痛冷漠，籠在袖中的左手伸出來，緩慢卻堅決地一點一點掰開他的手，點頭道：“我明白了，你不必多說，因爲你不論說什麼，我都不會離開侯爺的。”
姬塢聽完這句話，如遭重擊，眼中神采頓時渙散，雙手握拳渾身一抖就暈了過去。
琳瑯姑娘將手重新攏回袖中，看也不再多看一眼，與已經走出來的連央攜手離開，姬塢也很快被人擡回了下人房。
“唉，真是可憐……”
“是啊，不過琳瑯姑娘都是有可能做侯爺側妃的人了，怎麼可能再跟他……”
擡他回來的兩名小廝一邊搖頭嘆息，一邊替他小心地蓋上棉被轉身走了出去。
原本昏迷的可憐男子姬塢在這一刻睜開眼來，攤開自己的手掌，裡面有一個小紙團，是琳瑯姑娘在掰開他手的時候塞給他的。
紙團上寫的很簡單：書房玄機古書裡。
看來誠意候與帝京軍機大臣通信的方式跟書房裡的古書有關？姬塢脣角淡淡地笑起來，很好，萬事俱備，只欠東風了。
兩日後，十一月十日，誠意候連央壽辰。
這是屬於千丈峰誠意候府的“歡樂時”，整個府裡都佈置得華麗喜慶，流光溢彩，府中管事特意從山下召了幾個戲班子，歌舞班子之類的上來彩練著，各色酒水菜品都有專人看管，力圖不出一點兒差錯。
中午的時候誠意候會大宴豫州交好官員，等到晚飯時纔會整個府中上至侯爺侍妾管事，下至守門小廝廚房洗菜工一起慶賀，歡歌笑語，不醉不歸，歷年來都是如此。
身爲壽宴的主人家，誠意候連央也是忙得不可開交，他爲避免下人疏忽，一切事宜都要親自過問，所以直忙到臨近中午了纔算大體上沒有問題。正跟管家討論著宴會上的事，忽然看見府中下人領著一批身著戲服的男子經過對面迴廊，連央忽然皺眉問道：“那些人是什麼來頭，怎麼看著面生得很？”
管家望了一眼，恍然笑道：“哦，他們是南苑管事請來的戲班子，因想著年年都是豫州城裡的那幾個戲班子來唱，侯爺也看膩了，便請了最近在豫州附近一帶十分有名的新戲班子來，這大約就是了。”
連央點頭，總覺得那些人走路的姿勢有些怪異，但到底哪裡怪異又說不上來，只覺得跟前面的那名侯府下人的走路姿勢十分不一樣。那些人的走路姿態就像，就像……
“侯爺。”
剛抓到模糊的一點頭緒時，琳瑯卻從斜對面的小路上走了過來，開口瞬間打斷他的神思。連央壓下不快含笑擡頭，卻見她笑容悲切，語氣幽怨中又帶著些難以啓齒的沉痛。