寶來當鋪裡，伍薇剛送走一對贖當的夫妻，望著對孕妻呵護備至的男人背影，悵然若失。

門扇一響，風塵僕僕的姚晟跨入門來，她忙問：“要到了嗎？”一聽說沙坤船泊青坪，伍薇立即叫他前去要債。

姚晟苦笑，“他還是那句話，叫掌櫃的親自去。”

明擺著欺負她是個女人。伍薇被激起了火，“去就去！誰怕誰！”

姚晟忙阻攔，“你別中了他的激將法，這種人吃人不吐骨頭，你親自去也不會認賬的。”

“那我倒要見識見識他怎麼個吃法！”她拿過那盒假古董，風風火火地去碼頭了。

碼頭上來來往往的小客船中，沙坤的三條大沙船顯得十分醒目，一個男子雙手叉腰高高立在艙頂上，睥睨萬物。黃昏裡瞧不清面目，但伍薇知道必是沙坤無疑了。

她走上跳板，冷不防冒出一個歪脖子船員舉刀直劈，伍薇嚇了一跳，明晃晃的大刀就擱在她胸前。

她站定腳步，朝艙頂上的男子冷冷道：“煞老大，省省吧，老孃可是見過真刀真槍的。”

寒光一閃，一柄匕首從沙坤手中射出，“叮”一聲撞在歪脖的刀刃上，又旋了個圈乖乖回到他手中。

歪脖半真半假地一抖，大刀不偏不倚橫拍到伍薇胸脯上，立刻被回敬了一記響亮的耳刮子。

歪脖沒料到她真敢下手，著實怒了，咒罵一聲，擡腳就踹。

“歪脖！人家是來要債的，咱們得客氣點。”艙頂上傳來戲謔的聲音。歪脖只得忿忿收回腿。

嘴裡說著客氣，沙坤的目光可一點都不客氣，不懷好意地落在伍薇豐腴的胸脯，“撞疼了嗎？”

伍薇不跟他東拉西扯，“煞老大，都說道上有你一號人物，這個，你認不認？”她將木盒託在手中，打開給他看。

“認！假貨。”

沒想到他如此乾脆利落，伍薇愣了下，“那，還錢吧，一千兩。”

沙坤悠閒地坐下了，吊兒郎當地晃悠著腿，“要是不還呢？”一揚手，匕首正正戳在伍薇兩腳之間。

她嚇得心都要蹦出來了，但硬是掐著指甲一步沒退，“不還，那就衙門見。”

說話的時候，歪脖在後面殺雞，故意手一鬆，那隻雞撲棱著翅膀滿船亂飛，嘰喳亂叫，配著歪脖和其它船員的罵聲，亂哄哄的。

沙坤慢吞吞地掏耳朵，“你說什麼？聽不見，太吵了！哪來的雞在這亂叫，找死嗎？”

那隻雞正好跳到伍薇腳邊，她突然一腳踩住雞身，拔起匕首，一刀將它釘在甲板上。

周圍頓時寂靜下來，雞和人都不叫了。

歪脖欲要近前，被滿手是血的伍薇一個眼神逼退了。

沙坤痞裡痞氣地笑笑，向她伸出手，“我這雞值兩千兩呢，還錢吧。”

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伍薇拍拍手上的血，“行啊，拿出證據來，金雞老孃也照賠！”

沙坤慢條斯理地將雙腿叉開，指指□□間的昂揚之物，飛揚跋扈地挑逗，“賠我‘雞’還是陪我‘餵雞’？”

身後一陣猥褻的笑聲。

伍薇惡狠狠盯了他一會，冷笑一聲，手起刀落砍下雞頭，“當”一聲將匕首楔在甲板上，“就怕你雞頭不夠硬！”

沙坤的吊兒郎當和飛揚跋扈都不見了。他認認真真打量這個渾身帶刺的女子，細長的眼眸裡透著萬千刀光，微微上翹的眼角又帶著風情，像一朵帶刺的黑薔薇。

他合攏雙腿，跳到她面前，斂了壞笑，“賬我認了。”

伍薇暗暗鬆口氣，“立個字據。”

“我煞老大說話一個唾沫一個釘。但現在手頭緊，等湊夠了錢準定奉還。”語氣不再戲謔挑逗，有種一言九鼎的江湖義氣。

她點頭，“恭候大駕。”便不再與他糾纏，沿跳板走回岸上。

沙坤望著她匆匆遠去，朦朧暮色裡一身黑衣的身影婀娜多姿。他俯身撿起匕首，端詳著上頭的血跡，露出一個志在必得的笑容。

伍薇卻是嚇得不輕，剛纔那是強裝鎮定，走出老遠還發現心撲通撲通跳得厲害，手心裡都是汗，好在豁出命豁出臉把錢要到了。她想著，等銀子到手，不如送去給寄虹。這小丫頭挺能折騰，搗鼓出的東西有點意思。

寄虹和玲瓏這些日子數銀子數到手軟。訂貨的人絡繹不絕，工人忙得腳不沾地，寄虹提議給工人一些獎勵。

玲瓏把工人召集起來，每人發十兩銀子，工人喜笑顏開。玲瓏說：“呂家好，大家都好，往後的日子會越來越好，大家就踏踏實實地跟著我和霍二小姐幹吧！”

工人齊聲應好，這會兒對寄虹都心服口服了。

只有菸袋周沒吭聲，他自認獎金該比別人多，卻一樣都是十兩，十分不滿。嘟嘟囔囔地說：“一個姑娘家做這種東西丟祖宗的臉。”不過他的聲音被工人的歡笑聲淹沒了。

笑聲裡卻有一個尖刻的聲音從門口傳來，“還知道笑，真不害臊！”

玲瓏回頭一看，原來是堂兄呂坷，不知這八百年都沒進過門的堂兄怎麼忽然來了。

呂坷搖著摺扇，十足的紈絝子弟，“看見哥來了也不叫進屋？”

玲瓏不冷不熱地說：“有事在這兒說吧，別打擾我娘午歇。”

“今兒我是來教你走正道的，你做的那些下流東西，把呂家的臉都丟盡了！趕緊給停了，你不要臉我還要臉呢！”

原來是衝著瓷枕，可他怎麼想起橫插一腳？玲瓏嘲諷道：“大呂小呂從來不是一家，你的臉什麼時候大到我家來了？”

呂坷用摺扇指指自己的腦袋，“我是呂家的長子嫡孫，你犯了錯就得我管！”

“太爺爺還在呢，你想篡位還得等幾年。”

工人鬨堂大笑。呂坷臉上一陣青一陣紅，“死丫頭片子，還治不了你哪！”擼胳膊就來抓她。

還沒碰到玲瓏，橫裡伸出一隻大手，牢牢鉗出他的手腕，一扭一推，就把他推後好幾步。

玲瓏美滋滋的。大東爲她出頭啦！

在大東目光逼視下，呂坷不敢進前，眼珠一轉，朝屋裡高喊：“嬸子！嬸子在嗎？侄子來看你啦！”

呂氏被吵醒了，不知呂坷來意，只以爲是走親戚，笑呵呵地推開門。

呂坷大搖大擺地繞過玲瓏上前見禮，特意把她擋在門外和呂氏單獨說話。玲瓏頓覺不妙，果然不多時呂氏怒喝，“玲瓏！”

玲瓏惴惴進屋，呂氏臉色鐵青，“把瓷枕拿過來！”見她猶豫，呂氏拍案厲喝，“拿過來！”

玲瓏知道娘是真生氣了，便乖乖拿來瓷枕，呂氏氣得渾身發抖，“你做的這是什麼？對得起你爹嗎？”

坐在旁邊的呂坷得意洋洋地搖著摺扇。

玲瓏一跪下，眼淚就開始打轉，“娘，你不是不知道，自從爹走了以後，窯廠每況愈下。我想了各種辦法，給人家畫畫，去集市擺攤，賺的散碎銀子全都貼在窯廠上，爲的就是叫窯廠能多撐一天。爹的血和魂在這裡，不叫窯廠倒下去，纔是最正確的事。”

這番話發自肺腑，話一出口，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，呂氏本就是個心軟眼窩淺的，兩三句話眼圈就紅了。

呂坷正欲說話，玲瓏根本不給他機會，膝行一步，抱著孃的膝蓋，“我一個女孩子撐著窯廠，遭人白眼，聽人閒話，有苦說不出哇，別人罵我不要緊，可是您……”

呂氏心疼地摟過女兒，兩個人抱頭垂淚。

呂坷看傻眼了，“嬸子，你別聽她……”

話未說完就被外頭洪亮的齊聲道謝打斷，“謝謝呂家！謝謝小姐！”

呂氏一愣，玲瓏趕緊說：“大傢伙剛纔得了賞錢，這是感謝咱們呢！”說著扶呂氏出門，工人紛紛上前感謝夫人小姐，喜氣洋洋的勁頭把呂氏也感染了。

寄虹衝玲瓏擠擠眼。

被這麼一鬧鬨，呂坷這出鬧劇就鬧不下去了，臨走時又擺出長兄如父的人模狗樣，“幹出這種事遲早有報應，勸你早點收手吧！”

玲瓏只當野狗亂叫。

當晚玲瓏和寄虹同榻而眠，寄虹問：“呂坷鬧這麼一出爲的什麼？”

玲瓏撇撇嘴，“還不是眼紅我賺錢多，來拆臺唄。”

寄虹覺得不是這麼簡單。

“別理他，往後有他眼紅的呢！呂家瓷枕要把青坪包圓嘍！”玲瓏在空中畫了個半圓。

另半圓被寄虹補上，“包圓嘍！”

兩個女孩子笑盈盈的對視，左手右手握在一起，兩個半圓成爲一個整圓。

她們躊躇滿志的時候，呂坷正在陶瓷街的一家商鋪裡爲難地嘬牙花。鋪子不是他的，坐在別人的地盤，他有點卑躬屈膝。

“要非得這麼幹，那……能不能不動我妹子？”他覺得對面那人的主意太陰損，卻沒膽子反駁。

“明天動手的時候，你早點把她拉開，不然那幫流氓地痞，我也管不住。”

第二天寄虹和玲瓏正窩在屋裡研究“新品”，有人來拜訪，說今天瓷行在窯神廟祭神，焦會長特請兩位姑娘前去。

兩人激動不已，要知道以前女子是不能進窯神廟的，這回定是因爲她們做出了名聲才得破例。

寄虹想安排準備一下，但來人說吉時不能耽誤，催促兩人上車。她只跟丘成簡略地交代一下入窯的瓷坯順序，便與玲瓏上車離去。

丘成滿腹疑惑地望著馬車飛快消失在視野中，有一種不安的預感，轉頭問大東，“今天是祭神的日子嗎？”

大東不明白她的意思，但還是如實回答，“正式祭神一年只有一次，是在夏天，今年已經祭過了，但偶爾也會有些求停雨求平安的小祭祀。”

丘成望向廟山的方向，那裡平靜一如既往。是臨時的小祭祀？還是……

遇到拿不準的事，他通常想到的第一個人就是嚴冰。

到嚴家時，恰好嚴冰照例沒去衙門，看看他的臉色，問：“有事？”

“寄虹和玲瓏被焦泰派人帶走了，說是要去窯神廟祭神。”

嚴冰臉色突變，“去了多久了？”

“這會應該已經到窯神廟了。”

“小夏！快，備車！”嚴冰一腳踢開凳子，旋風般奔到車邊又猛地剎步。

方纔一瞬間他被恐慌衝昏了頭腦，單槍匹馬殺上廟山毫無用處。

轉頭對丘成小夏說：“你們倆快去廟山，越快越好，我稍後就到，在我到之前拼上性命也得拖住！”

小夏莫名其妙，“少爺，你讓我們去廟山做什麼呀？參加祭神嗎？”

“救人！”

嚴冰不愛進督陶署，但每一份書函都瞭然於心。

今日，全青坪皆無祭祀。