若縣，兩萬名樑軍戰俘已經在城外排隊等候了。
丁固神情似鐵，正騎著高頭大馬在戰俘的隊列前來回飛馳，一邊還對著戰俘們大聲吼叫著，四周列隊而立的楚軍將士卻是神情冷漠，望向戰俘的眼神也充滿了警惕，這些戰俘雖然用腳鐐給鎖了起來，可他們畢竟有兩萬人！
“你們想要自由嗎？”丁固厲聲喝問。
“想。”聽到丁固聲音的戰俘懶洋洋地迴應。
“你們想回家跟妻兒老小團聚嗎？”丁固再次喝問。
“想！”這次，更多的戰俘開始迴應，聲音也大了起來。
“你們想吃香的、喝辣的，娶上十房八房嬌妻美妾過上好日子嗎？”
“想！想！想！他孃的老子想得要死！”越來越多的戰俘被丁固調動起了情緒，一個個舉起雙手、揮舞著拳頭仰天咆哮。
“很好！”丁固勒馬止步，然後手指著前方不遠處沔水上停泊的六百多艘水軍戰船，再次厲聲大吼，“那就別他孃的猶豫了，趕緊上船，到地頭再照著吩咐做，只要完成任務，你們就自由了，就能回家跟妻兒團聚了，趕緊去吧……”
“楚國的水軍戰船退回若縣了？”張良聞言不禁蹙緊了眉頭。
劉邦點了點頭，說道：“勝之剛剛譴飛騎回報，楚國水軍的確退回若縣了。”
“退回若縣之後呢？”張良沉吟了片刻，又道，“之後楚國水軍有什麼動向？”
“這個寡人倒不知道，勝之派來的飛騎也沒說。”劉邦攤了攤手，說道，“不過，多半是在若縣駐紮下來了吧，鯉魚灘他們過不去，還能怎麼滴？”
張良搖了搖頭，說道：“大王，凡事不可掉以輕心呀。”
陳平也附和道：“是啊，大王，不如讓驃騎將軍多派斥候打探打探吧，若是楚國水軍真的駐在若縣也就罷了，怕就怕他們從若縣搬來救兵，強攻鯉魚灘哪，鯉魚灘可是隻有驃騎將軍的三千精騎，若楚國水軍真從若縣搬來救兵，未必擋得住哪。”
“那個……”劉邦道，“要不再向鯉魚灘派五千騎兵過去？”
呂臺提議道：“大王，索性就調兩萬月氏騎兵過去吧，反正這些月氏人已經被楚軍打得喪了膽氣，留在這裡也只是擺設。”
“也好，就這麼著吧。”劉邦點了點頭。
當下呂臺起身向劉邦揖了一揖，出帳安排去了。
張良卻總覺得事情不會這麼簡單，可一時之間卻也想不出楚國水軍的具體意圖，當下跟陳平鬱郁出了漢王大帳，至於陳平，他現在的心思早已經不在這個上面了，剛出大帳，陳平便衝張良匆匆一揖，然後轉身走了。
不片刻，陳平便來到了輜重大營的一處角落裡。
那裡有十幾個被隔離出來的帳篷，在隔離柵欄外，還有一隊隊的持戈甲士負責警戒，還隔著老遠，都可以聞到一股嗆人的惡臭。
看到陳平匆匆到來，領頭的漢軍小校急拱手作揖道：“副軍師！”
陳平點了點頭，然後隔著柵欄往十幾個帳篷掃了眼，問道：“情形怎麼樣？”
漢軍小校神情一緊，低聲說道：“回稟副軍師，昨晚上送進去的幾十個傷兵已經全部倒下了，上吐下泄，病得不輕！”
“是麼？”陳平臉上霎時掠過一絲陰狠之色，低聲道，“記住了，這是絕密，除了大王與本軍師之外，就是軍師都不能知道，若是走漏了消息，你知道後果！”
漢軍小校激泠泠地打了個冷顫，應道：“副軍師放心，小人絕不會走漏消息！”
陳平點了點頭，這才轉身走了。
項莊、百里賢神情凝重，正站在屏風前用手丈量地圖。
項莊一邊丈量，一邊說道：“水軍溯棗水而上，最遠只能抵達洄龍灘，此後的二十里就得靠戰俘拉縴了，到了陳邑整個船隊更得棄水上岸，改陸地行舟，再向西二十餘里才能夠下到白水，然後再順水而下才能夠抵達河灣大營，這距離可不短哪。”
百里賢輕搖著羽扇，道：“不出意外的話，明天晌午能夠趕到。”
項莊點點頭，又道：“只要晌午之前能夠趕到，也就差不多了。”頓了頓，項莊又道，“就是學劍，卻不知道到哪裡了？”
百里賢若有所思道：“算算時間，上將軍明天就該到了，不過，臣倒是有些擔心晉襄和高初兩位將軍，也不知道這兩支精兵現在到了哪裡？這次能不能將劉邦的六十萬大軍留在關外，他們能否及時得手，可是至關重要哪。”
“呃啊……”一名楚兵一個不慎，失足摔下了深澗，好半天后，澗下都還可以聽到隱隱約約的慘叫聲，隨後跟進的楚兵一個個臉色泛白，開始躊躇不前起來，說到底，這世上就沒人不怕死，楚軍又豈能例外？
“不準停下來，繼續前進！”
“不要往下看，擡頭向前！”
“聽見了沒有，你們這羣豬，蠢豬，快走！”
身後陡然響起了高初炸雷般的怒吼聲，停在繩梯上的楚兵便再次向前蠕動，這次，卻再沒人敢低頭往下看了，只是昂著頭往前爬。
不遠處，高初鐵青著臉，正在生悶氣。
儘管早有心理準備，可這條小路的險峻難行還是超出了高初的想象極限，他真的無法想象，當初呼延帶著天狼軍偷襲漢中時，是怎麼過的這道深澗！要知道當初的呼延可不比他準備充分，他又是怎麼架起繩梯的呢？
不過，饒是高初準備充分，這一路上也還是摔死了上百人，光是眼前這條深澗，就已經摔下去好幾十個了！再往前的路要還是這麼難走，高初真不知道等趕到地頭時，他這三千精兵還能剩下多少人？
“快快快，加快速度！”晉襄壓抑著聲音，不斷地催促著麾下士卒。
幽暗、漆黑的夜空下，三千虎賁軍就像一羣來自地獄的鬼卒，正沿著崎嶇的山道悄無聲息地前行，不到半個時辰，三千虎賁就已經消失在了前方夜空下，既便是大軍行經後揚起的灰塵，也很快消散在了空中。
晉襄挎著橫刀，最後跟上。
對於虎賁軍的行軍速度，晉襄很滿意，唯一不爽的是，這裡畢竟是齊國的國土，而虎賁軍肩負的又是一項絕密任務，在抵達目的地之前絕對不能暴露行蹤，所以，虎賁軍只能選擇在深夜行軍，這就極大地遲滯了虎賁軍的行軍速度。
“駕，駕……”畢書狠抽馬鞭，正在山道上打馬疾馳。
畢書身後，鐵牛率三百精騎如影隨行、誓死追隨，儘管是晚上，鐵牛卻仍是一刻不停地搜視著四周黑漆漆的曠野，作爲上將軍的親兵校尉，他可不敢有一絲的懈怠，上將軍可是大楚國的柱石，絕不能出現任何意外。
鐵牛擔心畢書的身體，再次打馬上前勸道：“上將軍，歇會吧？”
“不行。”畢書卻再次斷然拒絕，說道，“大王和四十萬大軍還等著呢，咱們絕不能在路上耽擱片刻，告訴將士們，不要怕苦，更不要怕累，等打贏了沔水之戰，本將軍親自替大夥向大王請功！人人晉爵三級、賞金十兩！”
鐵牛無奈，當下返身回頭，將畢書的號令傳達下去。
三百親騎霎時便山呼海嘯般歡呼起來，連續趕路導致的疲憊也在頃刻間不翼而已飛，一個個重新變得精神抖擻起來。
倏忽之間，一騎快馬從前方折回，衝畢書稟報道：“上將軍，前面有情況！”
不等畢書有所表示，鐵牛早已經打馬上前，頭也不回地道：“上將軍你先歇會，末將帶人去前面看看再說。”
當下鐵牛帶著數十騎直趨前面而來。
片刻之後，鐵牛便帶著數十騎登上了一座小山，此時，東方天際已經露出了魚肚白，前方原野上的景象也已經依稀可辯了。
鐵牛站在山頂上往下看去，結果看到了極其震憾的一幕！
只見數百艘笨重的船隻正在荒涼的曠野上緩緩行駛！使勁地揉了揉眼睛，鐵牛才終於看清楚，這些戰船不是自己在行駛，而是由一隊隊的縴夫在拖著向前滑行，雖隔著老遠，卻仍然可以清楚地聽到縴夫們那極富節奏的嘹亮號子聲。
“嘿嗬，哼嗬！”
“嘿嗬，哼嗬！”
“嘿嗬，哼嗬！”
鐵牛正看得目瞪口呆之時，身後忽然傳來了雜亂的馬蹄聲。
回頭看時，卻是畢書帶著大隊人馬也上到了山頂，看到山下曠野上那壯觀的一幕，畢書也同樣有些吃驚，不過這會天色已經大亮，已經隱隱可以看清山下那一艘艘陸上行舟的船隻上的旌旗，那分明就是楚國水軍的戰船！
“這是姜濟將軍的水軍？”畢書愕然。
“末將先去問問。”鐵牛說完便打馬衝下了小山。
不到半刻鐘，鐵牛便領著神情興奮的姜濟來到了畢書跟前，姜濟先衝畢書揖了一揖，然後興奮不已地道：“上將軍，您可算是到了！”
畢書點點頭，又手指前方陸上行舟的戰船，問道：“這是怎麼回事？”
姜濟便嘆了口氣，將水軍中了調虎離山計的情形從頭到尾說了，畢書的心頓時便懸了起來，他萬萬沒有想到沔水之戰已經打到如此程度了，當下對姜濟道：“姜濟將軍，本將軍先行一步，你帶著水軍隨後跟上！”
話音未落，畢書已經打馬揚長而去。