江德財臉色難看，他不願意罵江山，只是對著江常順罵道：“老大，你也太沒出息了。還真是送女兒給人家做小送出了癮。如今你自己的女兒小，就要送侄女了。我是肯定不會同意的，也不會替你們到常安家去說。”
江常順被罵的惱羞成怒，說：“爹，你就知道罵我。這明明是桔子不知檢點，招惹了人家。要不然，人家好好的大家公子，怎麼會看上她。現在，人家來找山兒，這要辦不成，別說山兒的前程，就算是老二家江浩的前程，也會被連累的。”
江山也輕聲說：“爺，要是王大人生氣了。我不過是一個主薄，最多不做了，回家種地。這兩年，咱家也添了幾畝地。就算是種地，日子也不會太差。只是浩兒的功課這麼好，已經考了兩個案首，考上進士也是不成問題的。要是他被桔子妹妹連累了，也太可惜了。”
江山沒有接著往下考，只在縣裡謀了個主薄。這在沿山村也是數得著的有出息了。但是怎麼也比不上，江浩進京考進士做官。江浩中了案首，江德財很在村裡得意了幾天。現在江德財嘴上不說，在心裡，江浩的前程可是頭一份的。他有些猶豫地問江山：“那個王公子要是真的喜歡桔子的話，就象梅子一樣，直接進門做小妾也不行嗎？”
江山笑著說：“爺，王公子還沒成親呢，大戶人家規矩大，不成親是不能納妾的。再說了。讓桔子先去貼身侍候王公子兩年，就算是以後，王公子有了正妻，這情份上不也越不過桔子去。要是桔子能生下王公子的血脈，那也是長子不是。”江山知道江德財不太懂豪門大戶的嫡庶規矩，只管一個勁的忽悠。
江德財擰著眉說：“常安原本就跟咱家分了心。我還真不好對他開這個口。”江山正色說：“爺，二叔還是孝順的。再說，你這不也是爲了江浩嗎？”江德財這才點頭說：“也罷。爲了浩兒，我也捨出這張老臉去了。”話是如此說，江德財還是猶豫了三四天。纔在江山的再三催促下。去找了江常安。
江德財不願意去桔子家跟江常安說這件事兒。他怕寧氏和桔子聽到，又出變故。他特意叫了桃子到桔子家附近守著，等江常安出門的時候，直接叫他過來。江常安卻沒意識到。桃子是特意來守著他的。他還以爲只是碰巧遇見。
等到江德財把王家想要桔子做通房丫頭的事兒說完。江常安半晌才反應過來。他不敢相信地看著江德財。說：“爹。你怎麼能跟我說這種話。桔子是我唯一的女兒，就算是吃糠咽菜我也不會賣她的。”江德財沉聲說：“常安，我也覺得對不起桔子。可是王大人是不能得罪的。你就是再疼桔子。她也比不上浩兒重要，何況還有咱們江家一家人的平安呢。”
江常安怒道：“爹，你別嚇唬我。王大人再厲害，也是要守王法的。咱家又沒有求著他的地方，怕他做什麼？在我心裡，浩兒和桔子一樣重要。浩兒要是靠賣妹妹才能做官，這個官不做也罷。”江常順在旁邊勸道：“二弟，你別說得那麼難聽。桔子早晚是要許人家的。王家是上等的好人家。我家梅子許給了吳大人家裡時，村裡也有些人眼紅，說些閒話。現在看我家好起來了，還不是也過來巴結。”
江常安地回道：“我家浩兒沒江山那麼厚的臉皮。”江常順被江常安噎得說道不出話來。江常安又對江德財說：“爹，我家桔子絕不會給人做小的。這事兒以後不要提了。爹要是沒別的事兒，我就回去了。”他也不等江德財回話，拔腳就走。江常順忙在他後面叫：“二弟，你別急著走。咱們再合計合計。”江常安像沒聽見一樣，連頭都沒回。
江常順垂頭喪氣地對江德財說：“爹，你看這可怎麼是好？”這時，江山走進來說：“也不是沒有辦法的。”江山一直在裡間坐著。江常安來的時候，他特意躲進去的。江常順著急地問：“你二叔不答應，還能有什麼辦法？”江山看向江德財說：“這辦法是要爺幫忙。”
江德財也料到江常安不願意，卻沒想到他的態度這麼差，心裡也不舒服，說：“常安自己不爲兒子女兒著想，我能幫上什麼忙？”江山輕笑著說：“爺，就算是分家了。桔子也是你孫女，要是你生病了，想孫女了，讓她侍候幾天，她也不能推辭不是。到時候，你就說女孩兒細心，想讓桔子陪你去縣裡看郎中，桔子是必定不能推的。”
江常順忍不住問道：“就算能折騰桔子幾天，又有什麼用。那丫頭脾氣硬得很，就算是打她，她也不見得能服軟。再說，就算是她願意了，也就二弟同意才行。”江山笑著說：“爹可真能想。好端端地，打她做什麼，沒得王公子心痛了，又是我們的過錯。我只要把王公子叫來，讓他們一屋子睡上一天。到時候，桔子想跟別人也不行了。”
江德財冷著臉說：“山兒，這也太缺德了點吧。”江山輕聲說：“爺這不是也是爲了咱們江家全家好嗎。以後，等二叔家過上好日子，也會念爺的好的。”江德財嘆道：“也罷。這做父母的，爲了兒女掏心掏肺的。我也不指望常安念我好，以後能不恨我就成了。”
第二天，村裡有人傳言說：“江德財被二兒子江常安給氣病了。”寧氏原本是去養雞場的，一出門就有人問她說：“寧嬸子，你家都過得這麼好了。要是老爺子有什麼要求的，你們就應了他吧。他也有一把年紀了，要是真有個好歹的，你們不是也不安心。”
江常安並沒有把江德財跟他的談話內容告訴寧氏。在他看來，江德財提出賣桔子的事兒，太丟臉了。他實在沒臉跟寧氏說。寧氏被人問得莫名其妙。這一段時間，除了江浩中秀才時，家裡請客，請過江德財之外，江德財和他們都沒什麼往來，被“江常安氣病了”這種話實在是不知道從哪裡來的。
她養雞場也不去了。轉回頭去，就問江常安：“孩子他爹，你什麼時候見過爹了。村裡可都說你把他氣病了。咱家浩兒正是要緊的時候，可不能讓村的流言蜚語給拖累了。”江常安即擔心父親，又生氣江德財一點小事兒，就宣揚得全村都知道。無奈這下，江常安這才把王奎要讓桔子做通房丫頭的事兒說了一遍。最後，他說：“我當時太生氣了。就跟我爹甩了幾句話就回來了。我這就給爹賠禮去。”
寧氏也氣得夠嗆，說：“你這次硬氣得對。他們自己閨女賣完了，就想賣我閨女。被你嗆幾句就病了？還真不知道是真病，還是假病。我看你也不用去看他。”
江常安陪笑說：“我爹肯定是一時想差了。他不是貪圖寶貴的人。他年紀也不小了，我就是去看看他是不是真病了。”寧氏冷著臉說：“要是他們再提桔子的事兒，你怎麼辦？”江常安說：“我都那麼回他們了。他們不能再提了。就算是再提了，我也不會答應的。他們要是藉著爹的病提這事兒，我擡腳就走。”寧氏這才滿意地點點頭，說：“既然是去探病，你也別空著手，家裡的雞蛋、豬肉你拎一點去。”
江常安忙點頭去準備。江德財雖然是裝病，但這幾天他心裡不自在，也是吃不下，睡不著的。他的臉色自然就差了下來。江常安看見江德財憔悴的樣子，心立刻就軟了下來。他上前低聲說：“爹，上次我不該那麼大聲跟爹說話。我向爹陪罪，爹你就別生氣了。”
江德財心裡有愧，忙說：“我也沒生氣。”江山忙在旁邊說：“二叔，爺是怕你有什麼想法了，心裡想不開，這才病的。你來了，爺去了心病，身體就會好起來的。”江常安越發羞愧說：“爹，你想多了，父子之間哪有隔夜仇呢。”江山說：“我也是這麼說的。只是郎中說，爺有年紀了，最好到縣裡找好郎中看一看。爺說什麼都不肯去。二叔，你了勸一勸。”
江常安忙說：“那是應該的。咱家有車，縣裡也有鋪子，卻一趟並不麻煩。我就陪爹去一趟。”江山笑道：“哪用得著二叔。我在縣上做事兒，縣裡我都熟。也用不著住二叔的鋪子，我在縣裡有住的地方。只是我們男人家粗手笨腳的，只怕服侍爺不夠細心。咱家的女孩兒，也就是桔子又聰明，又細心，要是能陪爺走一趟，就好了。”
江常安懷疑地看了江山一眼，說：“山兒，你也知道，我家裡離不開桔子。要不，我讓丁彩來侍候爹。”江山嘆道：“我也知道桔子妹妹現在是嬌養的。只是外人丫環哪有親孫女盡心。我家桃子實在是年齡太小，又膽小愚笨，實在上不了檯面。我才求到二叔面前。要是二叔實在不願意，就讓桃子和奶一起去吧。”