在強(qiáng)大的皇權(quán)面前，敏行不能不低頭。當(dāng)天，就被王世傑遣人接到了元帥府，金橘和莫生塵給備的兩個(gè)丫頭明玉明蘭也跟著進(jìn)了元帥府。

王訥也要跟過(guò)來(lái)，敏行沒讓，既然皇上賜了將軍府，自然以後要常駐京城，索性讓王訥回衡陽(yáng)，取了銀子來(lái)京城開個(gè)小吃城的分店。再說(shuō)，王訥一入帥府，就坐實(shí)了僕從的身份，還有王言也是，敏行覺得這樣不好，不如在外面自己置處小院，做平民好。王訥對(duì)置院子做平民不以爲(wèi)然，但對(duì)在京城開小吃城卻深以爲(wèi)然，於是立即起程了。

敏行進(jìn)了府，先拜見了義父義母，又見過(guò)了幾個(gè)義兄義姐，還見了一羣義侄義甥，弄了個(gè)昏頭昏腦。王世傑也不多在內(nèi)院停留，見過(guò)敏行後，溫和地說(shuō)道：“爲(wèi)父給你重取了名字吧，以前的名字就不要用了。”

敏行忙應(yīng)道：“是，請(qǐng)父親賜名。”

王世傑略思忖了下，說(shuō)道：“嗯，就叫敏兒吧。”

敏行忙行福禮道：“敏兒謝父親賜名。”

王世傑做完這件事，覺得沒自己什麼事了，就出去外院了。帥夫人戚氏年過(guò)五十，卻已不再管家事，拉著敏行的手親親熱熱地說(shuō)了幾句話後，就道：“好孩子，以後咱們就是一家人了，你就把這裡當(dāng)成你的家，我就是你的母親，這些，都是你的親人。如今家裡是你大嫂管家，一會(huì)兒讓她給你安排住處，缺什麼少什麼就跟她說(shuō)，一定不要委屈了自己。你也累了，我就不多留你說(shuō)話，先去好好歇歇，有話回頭又再說(shuō)。”然後就被帶到一處小院裡安置下來(lái)。

大嫂看著是個(gè)爽快人，先親親熱熱地叫了妹妹，才說(shuō)道：“好妹妹，家裡人多，給妹妹住得院子小了些，妹妹多擔(dān)待。嫂嫂看著你身邊就這麼三個(gè)丫頭，這可怎麼夠，沒得委屈了妹妹，嫂嫂再給你安排幾個(gè)人吧？”

敏行忙阻止道：“謝謝嫂嫂，妹妹還有兩個(gè)嬤嬤一個(gè)丫頭兩個(gè)小廝正在路上，嗯，這一兩天裡應(yīng)該也就到了，不用添人也儘夠了。”大嫂從善如流，痛快道：“好，那就等她們來(lái)了再說(shuō)，妹妹有什麼事儘管找嫂嫂，別客氣。”

不出敏行所料，第二天下午李嬤嬤幾人就到了，被莫生塵遣人送到了帥府。木子和栓子被留在外院，李嬤嬤、許嬤嬤和紅蘿還有行李被帶進(jìn)了敏行的院子。李嬤嬤上下左右前後仔仔細(xì)細(xì)把敏行檢查了一遍，見一切完好，才放心地舒了口氣。敏行有了李嬤嬤幾個(gè)，心裡也鬆了一口氣。

又過(guò)了幾天，帥府就張羅著開祠堂宴賓客，召告親朋故交自家又添了個(gè)御賜義女。敏行換了繁複的女裝，緊跟在帥夫人戚氏後面，跟人微笑見禮，接受禮物，直忙了一天，臉都笑僵了。好在這活動(dòng)不須勞心，是純體力勞動(dòng)，敏行倒沒覺得太難以忍受。

相對(duì)於敏行的清閒，莫生塵這幾天忙得可算是焦頭爛額。一邊遣人回臨湘回報(bào)皇上賜婚之事，一邊找人

收拾剛賜下來(lái)的將軍府。將軍府在西城，是一處閒置了好幾年的宅子，地方不小，前邊三進(jìn)的院子，後邊帶個(gè)三四畝的園子，只是房子殘破的厲害，不大修就不能住。

同時(shí)，家中長(zhǎng)輩太遠(yuǎn)，無(wú)人操心“六禮”之事，說(shuō)實(shí)話，就是近，也不見得給認(rèn)真操心。於是，他只能自己摸著石頭過(guò)河，先請(qǐng)官媒去帥府行“納采”禮，即提親；再行“問(wèn)名”禮，即合生辰八字。還不待他請(qǐng)人行“納吉”禮，即訂婚，臨湘家裡終於來(lái)人了。

來(lái)的是莫生塵的三弟夫婦兩個(gè)，帶了一羣丫頭婆子。莫三是個(gè)老實(shí)的，三奶奶卻不是簡(jiǎn)單人，在廳裡給莫生塵見了禮，一本正經(jīng)地說(shuō)道：“依父親母親的意思，這大禮實(shí)應(yīng)該回家去行。可是皇上既賜了宅子，二哥又未推辭，自然不能違了聖意。

母親體弱，大嫂管家，實(shí)不能來(lái)。母親又擔(dān)憂無(wú)人操持，失了體統(tǒng)，惹人笑話，便吩咐三爺和弟婦來(lái)此掌理。二哥放心，內(nèi)院的事，儘管交給弟婦，弟婦不說(shuō)做得毫無(wú)缺漏，定會(huì)盡心盡力。”

莫生塵看著二人，嘴脣抿了抿，才道：“既如此，內(nèi)院就交給你，三弟就跟著我。將軍府正在整修，還需些日子才能完工，是行不得“納吉”禮的。咱們家在京城也沒多少故舊，這“納吉”禮就和元帥府並在一起，在元帥府辦吧。弟妹只要備好禮物就行。

嗯，說(shuō)到禮物，家裡都帶了什麼娉禮，把單子給我看看。”

三奶奶沒想到莫生塵會(huì)這麼直接得要禮單，一時(shí)有些愣怔，停了好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)笑道：“這個(gè)都是內(nèi)院的事，二哥就不必管了，交給弟婦就是。”

莫生塵盯住她的眼睛道：“給我看看。”

三奶奶又掙扎了一瞬，終於受不了莫生塵強(qiáng)大的氣場(chǎng)，從袖袋裡取出了一本禮單。莫生塵略翻了翻，還挺豐厚，家裡能這樣出血，也許是祖母過(guò)問(wèn)了。他剛一合上，三奶奶就想拿回去，莫生塵卻揚(yáng)聲道：“莫其。”

“小的在。”

“將這份單子抄一份，抄完了再叫幾個(gè)人和你一起去清點(diǎn)一遍。”

“是。”

三奶奶一聽，急了，沉了臉道：“二哥什麼意思，是信不過(guò)我們麼？”可能覺得這樣不合適，又換了一張哭喪臉叫道：“哎喲喲，我們這麼老遠(yuǎn)趕了來(lái)爲(wèi)人操心勞力，卻被當(dāng)賊防著，圖的什麼喲？還是趁早走吧。”

莫生塵斜了她一眼，沒有出聲。

莫三瞪了她一眼，叫道：“說(shuō)什麼呢？怎麼給二哥說(shuō)話呢？不像話。”

三奶奶一眼瞪了回去，但終於沒敢再說(shuō)什麼。

三人不歡而散。

用過(guò)晚飯後，莫其來(lái)秉娉禮一事，說(shuō)是別的都對(duì)，就是少了一對(duì)上好的老坑翡翠手鐲。莫三奶奶一聽急忙抻了抻衣袖，莫老三道：“告訴你別拿，你一定要拿，快摘下來(lái)。”

莫三奶奶懊惱著自

己的忘摘，口中卻訕訕地道：“我不過(guò)是看著好看藉著戴兩天，沒有想據(jù)爲(wèi)己有。呵呵，上午忘記說(shuō)了。”

莫生塵看著她從自己腕上摘下手鐲，說(shuō)道：“莫其這兩天在家裡負(fù)責(zé)送禮的事，從三奶奶手裡拿了禮單，務(wù)必對(duì)清了，不要出了什麼差錯(cuò)，讓人笑話。”

加了這一道屏障，莫三奶奶一腔抱負(fù)無(wú)處伸展，便四下遣人去打聽新娘子的來(lái)歷。可是能打聽到的事太少了，除了打聽來(lái)是元帥的義女，是皇上指的婚之外，再無(wú)任何信息。急得莫三奶奶心裡如貓抓一般，婆婆來(lái)時(shí)還含蓄地要自己好好打聽打聽，自己完不成任務(wù)，回去又是一頓排頭吃。

這一天，要行“納吉”禮，王元帥的親朋故友，還有麾下將領(lǐng)，也是莫生塵的同袍們都攜妻帶子來(lái)了元帥家。莫三奶奶也鄭重地打扮了，帶著一羣丫頭婆子聲勢(shì)浩大地早早來(lái)了。進(jìn)了內(nèi)院，誇張地笑著，大聲地誇耀著，“我們臨湘莫家，那可是百年世家，這大新也沒有幾個(gè)這樣的世家了。真真是書香門第，禮儀傳家，這不，我婆母不能來(lái)操持我二哥的婚事，怕失了規(guī)矩，吩咐我來(lái)了。家裡的媳婦都是千挑萬(wàn)選的，那上不了檯面的，可進(jìn)不了我們莫家大門……”一屋子人看著她，像看一隻正在耍寶的猴子。

敏行看著她，很是無(wú)語(yǔ)，這是什麼人哪？莫家特意遣這麼個(gè)人來(lái)給自己丟臉的麼？

莫三奶奶無(wú)比張揚(yáng)地表演了半天，終於想起自己早來(lái)的目的，忙轉(zhuǎn)了話題道：“哎喲喂，看看我，把大事給忘記了。親家，那個(gè)是我家二嫂啊，我可得先見見。”

王家大嫂本不想理這麼個(gè)人，這時(shí)也只好走過(guò)來(lái)道：“親家少奶奶，您這邊走，我家妹妹在這兒呢。”

敏行待她走到近前才站起來(lái)，既然她稱“二嫂”，自己還是擺擺架子的好。莫三奶奶上下左右打量了半天，終於讚道：“哎喲，我二哥可真是好福氣。看這模樣，看這人才，真是再好不過(guò)。親家真是好福氣，這是從哪裡認(rèn)得這麼好的姑娘喲？！”

敏行看著她表演結(jié)束，才微屈膝見禮道：“見過(guò)莫三奶奶。”

莫三奶奶也不還禮，口中卻說(shuō)著：“哎喲，可不敢當(dāng)，過(guò)些天你可就是我二嫂了，我怎麼敢受你的禮。”

見敏行不說(shuō)話，自顧坐在旁邊，做出說(shuō)悄悄話的樣子，略壓低了聲音問(wèn)道：“二嫂，我只聽說(shuō)你是元帥家義女，別的卻都不知道。你給我說(shuō)說(shuō)，你家是哪裡啊？家裡還有人麼？今年多大了？以前訂過(guò)婚麼……”問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)不堪。

敏行看了她一眼，沒有回答。

莫三奶奶毫無(wú)自覺，還詫異地問(wèn)：“二嫂怎麼不說(shuō)？你別擔(dān)心，我不會(huì)告訴別人的，悄悄地告訴我吧，咱們小聲些。”

敏行死盯了她一眼，站起來(lái)對(duì)王家大嫂道：“嫂嫂，妹妹出去一下。”帶著紅蘿含著笑徑直出去了。

（本章完）