城堡，書房。…≦，..

老管家帶進來一個平民。這人臉容滄桑，看起來二十七八歲，一身亞麻短袍，手肘和膝蓋上還打了好幾個補丁，好在衣服還算乾淨。

到了窗明幾淨，富麗堂皇的書房，這人就束手束腳，腰背不自覺就傴僂下來，對羅林，他只在一開始匆匆瞥了一眼，然後就低下頭，不敢直視。

這個時候，羅林正在翻閱著這人呈上來的文件，上面寫著提純楓糖的大致構思，具體過程看起來很簡單，也很尋常，無非是過濾、蒸餾兩個步驟，新穎之處在於實現這兩個步驟的細節。

比如過濾這一步，這人就加了摻入煮沸過的開水以降低楓糖粘稠度，然後用蓑皮，乾淨的砂石，特製的多孔木炭等等做成一個過濾桶，如此過濾一番之後，就能得到接近純淨的糖水，然後再進入蒸桶除去水份，就能得到近乎極品寶石一般純粹的楓糖。

羅林曾是地球人，還是有些常識的。他知道這是可行的，而且成本控制地非常好，看完了，他臉上露出溫和的微笑，先詢問名字：“你叫什麼？“

“詹姆。領主大人，我叫詹姆。”這平民急忙回答，語氣有些結巴，他看起來很緊張。

羅林笑，對一旁給這詹姆造成極大壓力的老管家道：“喬尼，我想和他單獨聊聊。”

喬尼會意，彎腰對羅林微微鞠躬，轉身離開書房，然後體貼地拉上房門。

羅林往椅子靠墊上靠了靠。找了個舒服的姿勢。然後伸手邀請：“詹姆。坐。”

他隨和地態度大大緩解了詹姆的緊張，看了看一旁鋪著雪白狐皮的椅子，連忙搖手：“不了不了，領主大人，我站著就行。”

“也好。”羅林也不勉強，拿出這人呈上來的文件，指著上面的一個細節問：“你特意指出，一定要燒開的清水。並且在最後蒸餾的時候，也務必要燒開。而據我所知，這很可能會影響楓糖的口感，你能說說理由嗎？”

“是，大人。”詹姆搓了搓手，認真地道：“是這樣子。我在煮肉湯的時候發現。把煮沸過的肉湯用在沸水中泡過的乾淨的布封起來，並且放在蔭涼處，那麼即使過半個月都不會發臭。而如果沒用沸水煮過的生肉，兩天就會變味。在我想來，煮沸的清水融入了火焰的魔力。而這魔力抵擋了腐朽的力量。”

這是最簡單的殺菌手段了，雖然這個詹姆的解釋狗屁不通。但已經足夠了。

當然，羅林自然不會指出來，他點了點頭，表示自己同意詹姆的做法。

楓糖這東西之所以貴，有一個原因就是很難保存，現有的手段是摻入一種無毒的鍊金藥水，其實就是反腐劑，這大大提高了成本不說，而且會影響口感。

然後他又提出第二個細節：“你上面說了一種多孔的木炭。恕我無法理解，木炭這種髒兮兮的東西，怎麼能用來提純楓糖呢，更何況楓糖還是能拿來吃的。”

他當然知道木炭能吸附雜質，其中尤其以特製的活性炭效果最佳，不過這並不是這世界的常識，所以羅林便有此一問。

事實上，羅林知道很多這個世界沒有的知識，有很多也適應於這個世界，不過他前世不是工程師，更不是什麼科學家，許多具體細節那是一竅不通的，所以他更願意引導，而不是自己動手。

就如現在，一紙懸賞，一千金幣的代價，就幫他找到了這麼一個出色的人才。

詹姆又有些緊張了，搓著手道：“領主大人，恕我冒犯，我認爲木炭並不是髒兮兮的，而事實上，它非常乾淨，並且還能幫助其他東西變得乾淨起來。”

羅林一臉‘感興趣’：“哦，怎麼說呢？”

他的態度是如此和善，這讓詹姆感到輕鬆許多，笨拙地解釋著自己的發現：“還是剛纔的理由，火焰魔力能夠淨化一切，而這木炭誕生於火焰，它不僅被火焰淨化了，還吸附了火焰的力量，得到了它的一部分能力。”

羅林不由微笑，這真是一個民間科學家啊。

詹姆將羅林的微笑當作了鼓勵，繼續道：“我發現，將細碎的木屑裝入密封的罐中，再通入水汽，同時用火猛燒，就能得到多孔的木炭，這些木炭淨化作用極好……非常好，真的！當然，這麼做要注意很多細節，但我已經試驗成功了一次，這種木炭完美地融合了火與水的淨化作用，它……”

說到後來，這傢伙手腳比劃著，眼中光芒明亮極了，顯得十分激動。

好吧，這的確是個人才，羅林也不打斷他，耐心地聽著，臉上帶著溫和的微笑，時不時點頭表示同意，又出聲讚賞，這讓詹姆如沐春風，他受到了巨大的鼓勵，解釋地更加賣力了，掏心挖肺地，恨不得將自己知道的一切都讓伯爵大人知道。

足足過了半個多小時，這人才反應過來，頓時發覺自己太過唐突了，他恢復拘束，有些訥訥地道：“領主大人，大概就是這樣。用我的方法提純的楓糖，然後用沸水嚴格淨化，就能保存很久而不變質。如果能做到極限的話，我覺得保存一年都沒問題。”

羅林最後拍板：“好！非常出色。”

“感謝您的讚美，伯爵大人。”士爲知己者死啊，雖然這世界沒有這句話，但此時此刻，詹姆的心情是一樣一樣的。

“我會給你提供條件，我希望你能在一個月能證明給我看。如果真的可行，你將獲得一千金幣的獎賞。如果你願意，我將聘請你作爲生產純粹楓糖的主管，一個月五十金幣報酬，並且，每賣出一瓶楓糖，你會獲得百分之二的純利潤。”

詹姆一怔，顯得十分震驚，他很快反應過來，但依舊十分激動，嘴脣哆嗦著：“領主大人，不，我不要利潤。一個月五十金幣也太高了，您給我二十，不，十枚就行了，真的，真的！”

他現在在一家楓糖製作廠打工，一個月幸苦下來，工錢就五十枚銀幣，他們一家五口人，勉強餬口。現在竟然一下提升一百倍，不激動不行。

羅林卻擺了擺手：“這事我已經決定了，你無需多說。對於像您這樣有才華的人，我向來不會吝嗇。喬尼，喬尼？”

老管家立刻走進來，臉上帶著一絲不快，他在門外已經聽到了羅林的話，一個月五十金幣，如此豐厚的報酬，他作爲領主府總管家，一個月才十枚金幣的薪酬呢。更不用說之前還有一千金幣的賞賜了。這差距太大了，是個人都會心裡不平衡。

不過老管家忠心耿耿，雖然心裡不舒服，但依舊恭順地問：“老爺，有何吩咐？”

羅林指著詹姆道：“你給他支取五十枚金幣，讓他去完成試驗。”

“領主大人，三十枚就完全足夠了，我所需的材料都很便宜。”詹姆急忙道，這可真是個實誠人哇。

“那麼剩下的二十枚就是你的酬勞。就算這次試驗失敗，它依舊是你的，不要推辭，想想你的妻子孩子，還有你正在生病的小女兒。”

爲以防萬一，在帶詹姆來書房之前，羅林的衛兵們早就將詹姆祖宗十八代和家庭情況查了個底兒掉，這倒不是羅林的授意，而是一個伯爵府邸的常規安全程序。

詹姆還能說什麼呢，他心中熱流涌動，感覺自己眼睛溼潤，急忙低頭，感謝：“領主大人，您真是個大好人，我會盡快完成實驗的。”

“去吧。”

喬尼將人帶走，過了一會兒，他回來報告：“老爺，事情辦妥了。”

羅林點頭，他當然注意到了這老管家心中的不滿，這管家雖然一直懷疑他的能力，但還是很忠誠得力的，必須安撫，想了想，羅林就道：“喬尼，你的小兒子丹尼斯今年已經十二歲了吧？”

“是的，老爺。”喬尼不知道羅林爲什麼會這麼說，不過還是如實回答了。他一家人都生活在城堡，丹尼斯就是城堡裡的馬童。

羅林慢條斯理地道：“十二歲，也不小了，就不要做馬童了。去城堡武器庫領一把鋼劍，一面蒙皮鐵盾，明天就開始跟侍衛長羅格斯學武吧。”

說話間，羅林已經寫好了文書，蓋上了他新制的紋章，紋章圖樣十分簡單，就是一張形似盾牌的楓葉。

將文書遞給喬尼，羅林補充了一句：“待會兒我要去練武。你叫丹尼斯過來，我順便指點他下。”

喬尼大喜過望，羅格斯是城堡裡最強大的戰士，跟他學武，那自然非常好，想必過上幾年，丹尼斯就能有所成就，博取出身，如果能立下戰功，甚至能成爲騎士，那他的家族就起來了。

更讓他喜悅的是，老爺竟然要親自指點。老爺的武技，那可是整個大陸都頂頂有名的，他的指點，任何武者都是擠破腦袋想聽啊。

顫抖著雙手接過文書，老喬尼感激涕零，心中想著：“領主還是很照顧老人的，我的忠誠沒有白費。丹尼斯那傢伙，可真是有福哇。”