夏小姑夏愛琴站起，拍打拍打燒柴禾時落下的灰塵，跟夏大伯夏愛華打招呼：“大哥。”
夏愛華用鼻子“嗯”了聲。邁步進屋時，背對著夏愛琴說：“來都來了，一會兒跟鐵柱去我那吃飯。”
“不了，大哥。二嫂做飯都帶我們份了。”
夏愛琴話還沒說完呢，夏愛華冷哼了一聲，挑起門簾子就進了屋。
蘇美麗拿著一根筷子插了下呼的土豆，試試熟了沒：“看見沒？現在上我家跟走城門似的，誰也不搭理。就像我和你二哥欠了他糧一樣。”
夏愛琴就是本能地有點兒不愛聽，替夏愛華解釋：
“大哥備不住是不樂意甜甜結婚沒叫上他，挑理了。其實咱家上回鬧那麼大動靜，滿村裡人都看熱鬧，我回家細尋思來著，大哥能咋整？
都是鄭三彩和她那個缺心眼的兒媳婦先斬後奏，等大哥從京都回來，生米都煮成熟飯了。又不能去李老蔫家搶糧食……”
夏愛琴剩下的那些蒼白解釋，蘇美麗選擇沒再聽就出了廚房，她可沒功夫掰扯這些，犟犟這些有啥用啊？不頂吃不頂喝的。
去倉房撈棵酸菜。蘇美麗聽村兒里人說的，說吃血腸補血，對老人好。
她走了兩個村兒，私買了點兒豬血，前兩天從大地幹完活回來，貪黑連夜灌的血腸。
做點兒酸菜燉血腸，整點蒜醬蘸著吃，夏老頭好吃這口。再熗個土豆絲，乎了點兒茄子土豆用大醬拌拌又一個菜。讓小姑子兩口子吃飽嘍再騎自行車走。
去倉房取酸菜時，蘇美麗撇了撇嘴。愛琴這是後反勁了。當時那樣恐怕是被氣壞了。實在看不過去眼了。等事兒過了，又開始惦記給她大哥開通找藉口。
說的那些解釋，騙騙自己得了，可糊弄不了她。她咋的？她要不是因爲老頭老太太在這，她都不讓夏大伯一家登門。
你瞅瞅當時給她撓的，下死手。說夏愛華沒責任，愛琴也就是在那強挺著胡說八道呢。
她自己的丈夫自己清楚。看起來剛硬。實際上心腸善著呢。沒傷透自家爺們的心，就衝夏愛國那又仁義又孝心的性子，不至於走頂頭碰都躲著。能不說話就不說話。
爲啥沒叫夏愛華去參加婚禮？她小姑你不知道啊？頭兩天都撕一起去了，過後就能跟沒事人似的？咋想的呢？
要不說人的心眼子就是偏的呢。不好的都是外姓人，他們老夏家人就沒個錯。
這琴子啊，等事兒過了。不好全是她大嫂和侄媳婦的錯，她大哥又沒錯了。她不是糊塗了。她是開始護短了。
蘇美麗倒是理解夏愛琴護短的想法、沒挑理。她孃家都那樣了，她也護著來著。
前段日子從京都回來，她二姐、她爹輪番上陣，就一個目的。啥？借錢！
甜甜往她衣服兜塞錢。讓她二姐、二姐夫看到了，這就惦記上了。
都沒下車呢，就跟車上哭窮。說是想要生老三，生小子。替她們老蘇家生個男孩頂門立戶。讓她盡份心出把力，聽聽，要不是她親二姐，蘇美麗都想撓蘇美華。
給她氣得不行不行的。當即就掏出錢強塞給小姑子一百，小姑子確實不容易。孃家媽生病花那老些，就算兒女平攤這錢吧，小姑子也多花了不止一百。
一路上幾個小時，啥話都沒嘮上啊，就聽她二姐二姐夫說了。你說她蘇美麗啥命啊，咋攤上這樣的親姐姐。
沒招了，她跟她二姐對著哭窮，哭得比她還慘。正好嫁閨女心難受，連哭帶演的，總算是拉倒了。
哎！她二姐二姐夫那話簡直不能回想，想起來她就氣得直哆嗦。更熱鬧讓人笑話的事在後面呢。
就過了一夜啊，錢都沒捂熱呢，她爹就找上門來了。
你說說現在正是秋收的時候，她爹連活都不幹了，就爲了惦記她那倆錢。
繼續借錢。倒是沒吵吵也沒罵人，因爲她在前面堵著，死活不借。人家夏家人是有一個算一個，都悶頭不語。多虧了夏愛國沒說不借啥的，要不然啊，估計還得幹起來。
正好趕上飯口，再咋地也是她親爹，留下吃口飯吧。
夏老頭就拉著她爹喝了兩口酒。吃飯喝酒都沒人跟蘇老頭搭話，不敢搭話啊，一開口就是錢。
結果可倒好，她爹那丟人丟的，喝完就坐她家炕頭哭上了。抹著眼淚指責她眼睜睜看著他當絕戶。
她爹老糊塗到把自己都罵了，她是真萬萬沒想到。
其實真的動搖過，那可是她親爹。她爹坐她面前因爲錢直哭，她真看不下去眼。可也多虧夏老頭勸她爹，提醒了她。
“親家啊，咱都多少年了？誰不瞭解誰家啊。你瞅瞅我那老婆子剛從醫院撿條命出來，哪哪不是錢啊。掏空了，真沒有。
唉！別這麼逼兒女了，閨女小子都一樣，你看看我家那老閨女，再瞅瞅甜甜，哪個不頂個小子啊！”
“我聽二妮兒說了，你孫女婿他媽是醫院院長，你們住院還用花錢？”
就是這樣的對話，讓蘇美麗狠了心涼了肺，視而不見她爹那張哭求的臉：
“沒有，爹，真沒有。錢不是我的。我外面還拉著饑荒呢。欠賬好幾百等著還，就這都不夠。爹，你要有讓我二姐生那個連孫子影都沒見過的心，不如也顧及顧及我吧。三妮兒的日子要過不下去了。”
……
蘇美麗爲啥說理解她小姑子夏愛琴呢，就因爲她和夏愛國晚上吵架了，緣由就是她孃家。
夏愛國說了兩句她二姐二姐夫不咋地，她沒回嘴。後來又說她爹有點兒糊塗了，她心裡就開始有點兒不樂意了，但也沒吱聲。
夏愛國洗完腳，低著頭摳著腳趾蓋。也沒注意蘇美麗的表情，繼續說“你瞅瞅你爹，都多大歲數了，也不嫌個磕磣，爲了要孫子真是臉面都不顧了。他……”
人的心就是這樣奇怪。我自己咋說都行，別人說我孃家，即便你是我丈夫。那也不行。說的是事實也不愛聽。
要是這事是別人幹出來的。蘇美麗比夏愛國話都得多地諷刺幾句，可是自己孃家的事，她就不想面對。她就想讓別人趕緊忘了吧，別再提了。你們說我孃家不好，諷刺我爹我姐，我不高興。
她心裡清楚明白是一回事。主要是她這不是沒借錢嘛！你憑啥沒完沒了啊。我爹我二姐再不咋地吧，那也是親的。
倆人就吵起來了。蘇美麗白天不能對著蘇老頭髮的火氣，全都發泄到夏愛國身上。連著踹了夏愛國好幾腳。
還是老太太裝睡的迷糊的聲音提醒：“老兒子啊，娘頭疼，你給找片藥。”這纔算熄了戰火拉倒。
所以蘇美麗對於小姑子夏愛琴護短的說法。並沒有反感。換她啊，她不一定有小姑子那狠勁。琴子就算不錯了。
蘇美麗端著裝酸菜的盆，拎著後園子摘的西紅柿往廚房進。聽見大門響回身，看見夏愛國跟冬子倆人砍柴禾回來了。往院裡站站等倆人。
“那誰來了。”
夏愛國皺皺眉：“誰？”
“能誰？東頭你大哥。”蘇美麗尋思。你就裝吧，裝什麼傻啊。
夏愛國點點頭沒吱聲率先往屋裡走。
蘇美麗斥責夏冬幾句也回廚房繼續做飯。
夏冬覺得自己活的可真不容易。他爹孃幹活，他在大地邊撿柴外加跑腿兒。這幾天他爺奶都病了，他還得趕回來給爺爺端尿盆倒尿。
等他爹休息了，他爹領他上山砍柴。他扛著個破筐天天忙，忙得都沒有時間抓蝲蝲蛄。
吃的是草，起的比雞早，因爲他得剁雞食，他娘還準時說罵他就罵他，都不帶猶豫的。
不是拿他跟他哥比，就是說你看誰家誰家孩子，比你小，比你懂事，比你能幹。
他暗地裡下決心，要超過他哥和村兒裡其他小孩兒，可他努力了、真努力了，就是趕不上別人家孩子，這可咋整，算是沒好啦……
初出茅廬有點兒小男子漢樣子的夏冬，光著膀子站在院裡面舀水洗頭洗臉，都洗乾淨了，大力地搖了搖腦袋，把水珠甩掉，用著稚嫩的聲音高聲嚷嚷道：“真是秋高氣爽啊！”
廚房裡做飯的夏小姑噗嗤一聲就樂了，跟蘇美麗說：
“我看咱家冬子將來更錯不了。他最有福氣了。等他接茬長大了，秋兒也能混得差不多了，伯煊備不住也能幫幫忙，甜甜那更是疼他，他可比他哥哥姐姐命好，老小，還有哥哥姐姐給鋪路。”
蘇美麗起鍋回嘴道：“要不說嘛，你得再生一個。孩子們也有個伴。”
“要啥要啊，就我家那活驢，一個就夠我嗆了。哎呀，要是將來他沒出息，就希望秋兒和甜甜，看在我這個姑姑的面子上，拉拔他一把。”
兩人盛菜的，端飯碗的，準備開飯。忙活著也不耽誤嘮嗑。
蘇美麗爽朗地回道：“那當然，咱兩家總共就這幾個孩子，那得擰成一股繩。不過你這算啥當媽的，趙安剛幾歲啊，你就說人沒出息。要讓我看啊，備不住比他幾個哥哥姐姐都強。”
誇誰家孩子誰都愛聽，當媽的通病。嘴上說著沒出息，你要是應承了，就是缺心眼了。
屋裡面，趙鐵柱跟夏大伯有一搭沒一搭地說了好幾句了，心裡還納悶呢，這大哥啥意思啊？都看完爹孃了就走唄，還要吃飯是咋的？
等夏愛國進來了，夏大伯從兜裡掏出封信拍炕上了，夏愛國瞟了一眼，走了過去把信拿起揣兜，就往老頭老太太的屋裡走去。沒一會兒就聽到：
“爹，我揹你上廁所啊？別忍著，憋能憋壞了。”
夏老頭：“嗯那，可把我憋壞嘍，就等你回來呢。”
不好意思讓女婿揹他，大兒子呢，夏老頭已經不習慣指使了……