環世界，學園都市。
艾基爾工作的酒吧咖啡廳，克萊因一個人正坐在吧檯前，和艾基爾訴苦。
“我和你說啊，最後一環任務根本就不是人能完成的，它居然……居然叫我和他們一起去攻略一個樓層BOSS啊，這你敢信！”
擦試玻璃杯，艾基爾隨口道：“那你們團隊可以找個低樓層的BOSS不就行了？”
“不行啊，任務指定了第六十層的BOSS。”克萊因擡頭望天，嘆道，“這根本就不可能嘛！”
“你們不試試怎麼知道不行？”艾基爾有些奇怪地說，“你只是坐在我這裡抱怨的話，根本就不可能把任務做完的。”
“我也想啊，可……”
克萊因想要辯解一番，可就在這個時候，他的電話突然響起。
艾基爾轉身向一旁走去，遠離克萊因，這樣就不會聽到他的電話了。
保護客人隱私是一件很重要的事情，哪怕這樣的隱私本身沒有多少價值。
接起電話的克萊因先是嗯了幾聲，隨後臉色一變，震驚地站了起來。
“你說真的，桐老爺！？”
說話的聲音很大，以至於艾基爾都聽得清清楚楚，而克萊因說出的那個名字，也確實勾起了艾基爾的興趣。
又低聲說了幾句，克萊因掛掉電話。
這時，艾基爾不著痕跡地走了過來，問：“發生什麼事了？”
“桐老爺說我們可能很快就要回去了，不說了，我得趕快趁現在完成最後一環任務。”
克萊因急忙拿起杯子，一口飲盡杯中酒，摞下一句話就匆匆離開。
聽到這句話，艾基爾擦杯子的手不由得頓了一下。
望著克萊因遠去的背景，艾基爾低頭看看他剛剛坐的座位，低聲唸叨起來。
“回家……”
之前對所有SAO倖存者進行過一次調查，由桐人和亞絲娜牽頭髮起，藉助蓋亞機關的執行力完成，收集了所有SAO倖存者的意見，也就是關於有機會回家的話，是否會選擇回去。
結果顯示，除了極個別在這邊世界混得不錯，或者在家那邊混得挺糟糕的人，剩下的玩家無一例外，全都願意回家。
調查的時候也說明了不能確定什麼時候可以回去，以及回去之後，家那邊會過去多長時間。
即使如此，大部分人也選擇了回家。
畢竟大部分人在那邊還有牽掛的人，也有這個責任心也承擔本該屬於自己的責任。
……
在克萊因回去拉上自己的小夥伴們，一起爲最後的任務努力時，亞絲娜的血盟騎士團成員也在現團長亞絲娜的授意下，儘可能去做任務，取回自己的力量。
相比克萊因的風林火山已經到了最後一輪，只要完成就能取回所有力量，血盟騎士團的成員任務完成情況就很凌亂。
有人已經只剩下最後的任務，馬上就能拿回所有力量，有人卻只做到一半，只取回一半的力量。
對此，亞絲娜有些心急，卻沒有任何能夠幫助他們的辦法。
艾恩葛朗特已經成爲系統的一個外置部件，成爲系統的一部分，憑亞絲娜的能力還真沒辦法和艾恩葛朗特抗衡。
所以，她只能催促血盟騎士團的人，告訴他們最後時限。
一旦回去了，就不會有現在這樣的環境，讓他們獲得超凡力量。
……
學園都市，某無人機商店。
褐發褐瞳的高中少女雙手用力拍著櫃檯，大聲吼道：“爲什麼不能賣給我！？我定金都付了！”
“定金退給你。”留著鬍子的店員大叔手一揮，將定金退到面前少女的賬戶中，“總之我現在不能賣給你，你快點離開吧。”
“你——”
店員大叔雙眼一瞇，用半威脅的語氣說道：“小姑娘，我奉勸你一句，不要玩火自焚。”
帆阪朋眼眉一挑，她就知道這件事肯定不會那麼簡單，反問道：“爲什麼這麼說！？我怎麼就玩火自焚了？”
“小姑娘，你真以爲我不知道你買的這些全地型機器人是幹什麼用的嗎？”鬍子大叔俯身凝視著帆阪朋，“你用它們去了一些不該去的地方，被髮了他們肯定要找我的麻煩。”
彎腰瞪著帆阪朋，鬍子大叔繼續道：“上一次，你從我這裡買了一隻‘鳥’，結果蓋亞機關的人提著那東西來找我，質問我將這東西賣給誰了。
“你膽子還真是不小，居然敢去蓋亞機關那邊……”
帆阪朋皺眉，說：“我只是測試一下那東西的性能而已，又沒想真收集什麼情報。”
“你去和蓋亞機關的人說，看他們相不相信。”
“……您這樣就沒什麼意思了。”帆阪朋眨巴眨巴眼，扮出一副可愛的樣子，“話說回來，您上次告訴蓋亞機關是我買的了嗎？”
鬍子大叔表情一滯，嘴硬道：“當然沒有告訴他們。保護客人隱私是……是我們店的立身之本……”
“在這座被蓋亞機關控制的城市裡？”帆阪朋露出一個詭異的微笑。
鬍子大叔不說話了，只是直勾勾地盯著帆阪朋。
指了指自己，帆阪朋說：“您看，我什麼事都沒有，您就不覺得奇怪嗎？”
“……你怎麼逃出來的？”
“我壓根就沒有被抓進去。”帆阪朋擺了擺手，眨一下右眼，“您也別有什麼心理壓力，蓋亞機關那邊我也很熟悉的，他們不會對我怎麼樣的。”
點了點櫃右玻璃，帆阪朋笑著說：“再說了，這一次可能是我最後一次來這裡買東西，您以後就是想見我都可能見不到了。”
“……”鬍子大叔猶豫了。
他確實好奇爲什麼得罪了蓋亞機關，眼前這個傢伙還能完好無損出現在自己面前。
那可是蓋亞機關啊，擁有聯合政府五分之一的權力，還擁有最先進的海霧艦隊，還有成批的超能力者，以及當世最強的兩位超凡者。
一旦蓋亞機關認真起來，連泛亞聯合、自由聯邦這樣的同級存在都要抖一抖，更何況眼前這個沒什麼背景的小傢伙。
思慮再三，鬍子大叔湊近帆阪朋，小聲問道：“我說，你知道你買的這些東西是幹什麼的吧？”
“探查情報。”帆阪朋笑著點頭，“我知道。”
“你真的不會拿去探查蓋亞機關的情報？”
“不會不會，您就放一百個心吧。”帆阪朋無奈地點了點頭。
她馬上就要回去了，那邊可沒有蓋亞機關這樣恐怖的機構，至少那邊沒有任何一個國家擁有真正意義上的星際戰艦。
而且這裡的偵查機器人與那邊有技術代差，那邊不會有人能夠發現光學隱身外加全頻道電磁波吸收的偵查機器人，大概。
反正就是這裡的東西拿回去，短時間內就是無解的，正好適合她去開拓一下個人的情報收集工作，充實自己的情報庫。
畢竟耽擱了兩年時間，現在又不知道穿越這一趟浪費多少時間，帆阪朋必須用足夠的東西來彌補兩年的缺失。
再怎麼說，帆阪朋也是艾恩葛朗特中數一數二的頂級情報商人——鼠之阿爾戈。
“……好吧，我就再信你一回。”鬍子大叔將信將疑地點點頭。