一連幾日，香薴皆是情緒低落。可每每與梅馥相處，均是強顏歡笑，掩住自己的一切低落情緒，可梅馥知道，在無人的夜裡，這個小丫頭蒙著被子不知偷偷哭過多少次。
“香薴，不要這裡，該哭就哭出來吧！沒必要忍著自己……”
香薴被梅馥一把摟過，不多一會，終於肩膀顫抖，最後完全是哭得上氣不接下氣……
也不知過了多久，梅馥把香薴哄睡了過去，她輕輕合上房門，一時半會卻又睡不著，乾脆從庫房中拿出一小壇酒水，自斟自飲起來。
天空中明月皎潔，可你又何知這人世間的無奈與疾苦。梅馥長吁短嘆，虛虛對著月光照射下自己的倒影舉了舉杯。
“舉杯邀明月，對影成三人。”
梅馥吟罷，自嘲一笑，正打算一飲而盡，身後卻已傳來一聲輕笑。
“加上朕，便是第四人了。”
見梅馥怒目回頭，小皇帝李玥摸了摸脣角，“別這樣仇恨地看著朕，怪滲人的，哎，也不知舅舅到底喜歡你這個可怕的女人哪一點。”
說完也不管主人反對，厚著臉皮自顧自坐到梅馥對面，見桌上只有一罈一杯，李玥在黑暗中招了招手，片刻已有一人從天而降，落在兩人跟前，手中託著一隻青玉雕龍的杯子，呈到李玥跟前。
梅馥瞟了一眼，正是上次和李玥一起把香薴送來的御前侍衛何佑。
“皇上真是心黑皮厚，老是不請自來！”
李玥無視梅馥語氣中的不滿，招了招手，何佑會意，正打算執起酒罈幫他倒上，卻見梅馥五指一扣，蠻橫無賴地把酒罈子往懷中一抱。
“梅馥小氣，就不招待皇上了，恕不遠送。”
小皇帝看她這樣子，嘴角一陣抽搐，何佑觀察李玥的顏色，見他沒有半分責罪梅馥的意思，便默默隱入黑暗。
等了半天，梅馥還是沒有鬆口的跡象，李玥終是重重一嘆。
“……她還好嗎？”
“好！當然好！”
梅馥惡劣地笑起來，“不過更好的還是皇上吧，一舉得了戚夢禪與沈冰慈兩個絕世佳人，真是左擁右抱，讓人豔羨不已。”
李玥如何聽不出她話中的諷刺，到底年歲小，沒有夏雪籬沉穩，也不似顧少元容忍，臉色一黑便重重拍桌：
“放肆--”
可面前的女人非但沒有半分害怕求饒的打算，還挑眉冷笑地看著他，李玥一時氣悶，過了半晌，纔有些疲憊地開口。
“梅馥，我以爲我的苦處你會明白……”
明白，如何不明白。
梅馥默嘆，依照當日的情況，戚夢禪與沈冰慈他都不能退貨，於是乾脆都納入皇宮，只不過或許是有了懲戒的意思，兩位有望封妃的秀女，最後雙雙品階都不過三品，戚夢禪被封爲了正三品的修容，而沈冰慈則是庶三品的婕妤。
“皇上，妾雖然在這件事上能理解你，但卻永遠不會原諒你！”
李玥也明白她的意思，當日他明明能有保住香薴的機會，但卻隱忍不發，最後任由她被人在殿前污衊羞辱。
“香薴從選秀開始就無法明哲保身，避過禍端，或許她並不適合宮廷。”
他這句話十分中肯，就算有帝王眷顧，靠山牢固，若自己不心狠手辣，落人把柄，最終也走不長遠。古往今來，最後能母儀天下，讓自己兒子坐穩江山，自己功成身退榮升太后的，往往也都不是皇帝最愛之人……
梅馥內心雖贊同，但還是忍不住一刺。
“可是皇上當日不管不顧，可知香薴有多失望？香薴管妾叫姐姐，妾斗膽爲妹妹求一句，皇上並非香薴的良人，請放香薴自由，往後日暮歸途，不再過問！”
“你說什麼？！”
李玥見梅馥伏地跪下，眼中閃過滔天/怒意，不過幾秒，卻又如驟雨掠過，化成無限感傷。
“……不行，我不幹……”
“可是，你憑何物能爲香薴帶來幸福？若只是那花前的誓言，或是不痛不癢的關愛之語……”
梅馥神色一黯，“這些彎彎錯道，梅馥已經身心嘗過，換得心神俱傷，不願再讓妹妹重蹈覆轍！”
這堅定的話語，如一道利劍穿透李玥的心胸，刺得他心口鈍痛，猶如真被刀劍戳出了無數多個血洞，潺潺無力地向外冒血。
可是，他又不能發怒，因爲這血淋淋的話，正是梅馥的發自肺腑，字字句句皆是爲香薴考慮，關愛之情溢於言表，李玥自問不想得罪這個目前香薴身邊唯一的依靠。可他呢？另一個心繫香薴的人？
“憑，憑我一顆真心……”
“真心？”看著李玥因爲強辯微微泛白的臉頰，梅馥笑著搖頭，脣瓣張合，那句殘酷的話已是脫口而出。
“世上最易變的就是人心！”
聽聞此言，李玥踉蹌著往後退了一步，不知是不是月光太過蒼白，照得他臉上慘白一片。
“我……朕會強大起來！”李玥喃喃自語，眼睛中閃過光亮。
“對，強大起來！普天之下，再也沒有人敢動她！”
看到梅馥眼中的擔憂，李玥賭氣質問。
“怎麼，你不相信朕？那朕一定會做給你看！”他深呼一口氣，踱步到梅馥跟前，面上已恢復了往昔從容淡定的帝王顏色。
“梅馥，香薴這邊你先幫我看著，朕今日起誓，有朝一日一定會讓她堂堂正正地重返皇宮，回到我身邊！”
說完，他別有深意地看了看香薴緊閉的臥房門，恍惚了一陣，終是甩袖惆悵離去。
見小皇帝走遠，梅馥無奈笑嘆。她正打算收拾好酒罈回屋子歇息，忽聽香薴臥房門後傳來一陣低泣，如一串破碎的音符，把這靜謐的夜晚，再度劃開漣漪。
“香薴……”梅馥方想敲門，到最後卻又收回了手，耳邊的哭聲瞬間停歇，梅馥抽抽鼻子，一瞬間竟也有落淚的衝動。
“你都聽到了？”
門後半晌沒有動靜，梅馥靜靜地站著，也不催促。隔著一道門，香薴斷斷續續的嗚咽聲再度響起。
“我……不怪他……姐姐……他有苦……我都知道……知道……”
梅馥不忍棒打鴛鴦，卻又不得不把把殘酷的現實提到她面前。
“……那若會這樣無休止地等下去……你可會後悔？”
香薴哽咽，正要開口，卻又被梅馥打斷。
“別急著回答，香薴，男人的話最做不得數，你一定要爲自己打算，無論如何，你身邊都有姐姐--”
“姐姐……”
香薴愣了一秒，再度在門後哭開，只是這一次，卻是放肆地痛哭出聲，沒有掩飾，沒有躲藏，恨不得把心中的溝壑頃刻填平……
梅馥搖搖頭，最後望了一眼天邊的圓月，悄無聲息遠去。
無論長公主出自真心還是假意，可作爲義女，香薴落選，總也得到公主府上做個交待，雖然香薴情緒消沉，梅馥還是帶著她走了一趟公主府。沒想到長公主不但沒有責備，反而溫言軟語地安慰了香薴一番，勸她不必氣餒，反正大選每年都有，來日方長。
從公主府出來，梅馥命人將興致不高的香薴先送到鳳樓去聽花漪紅唱曲，自己卻坐著小轎將梅家的產業都巡查了一遍，待查完最後一家的賬本，已是日頭西斜，折返的路上，途徑國舅府，梅馥猶豫了一下，還是下了轎。
昨日自己在太和殿上鬧的那一出，細細想來，確實有失分寸，差點讓衆人都下不來臺，特別對她本來就有成見的夏太后，只怕更加厭惡她了，和夏雪籬的姐姐交惡，不知他有沒有生氣？