羅老爺子在縣衙門口下了轎子。讓下人擊鼓鳴冤。
擂鼓聲陣陣。
縣衙內(nèi)。
新上任的師爺稟了史全：“縣丞老爺，外面羅老爺擂鼓鳴冤，怎辦？”
“慌什麼？有人擊鼓，本官應(yīng)承就行。”說著向著前頭公堂走去。
一邊走一邊琢磨：這回羅老頭得吃個(gè)大虧了。
公堂之上。
身著圓領(lǐng)江南上好絲綢，上圖爲(wèi)元寶的袍子的羅老爺子慢吞吞走上堂，口中一面道：“治下之民羅醇之，見過父母老大人。”羅老爺字醇之，而他口中的父母老大人，指的就是當(dāng)?shù)乜h丞老爺。
史全就道：“原來是本鎮(zhèn)豪紳羅老爺子，本官久仰羅老爺子大名，來人，給羅老爺子賜座。”這樣就是以示對於羅老爺子的尊敬。
羅老爺子也不客氣，椅子搬來，他坐下之後向著堂上的史全稟稟手，慢吞吞道：“今日醇之前來，是爲(wèi)狀告本鎮(zhèn)南畦村醜婦，告她橫行鄉(xiāng)里，胡作非爲(wèi)！”
“哦？羅老爺子此番前來，既然是狀告醜大娘子。本官倒是聽說醜大娘子在外名聲甚好。此次前往北疆，更是出手解了北疆缺鹽的困局。”史全彷彿意識到自己說多了，趕緊咳嗽兩聲，遮掩過去：“咳咳……既然羅老爺子今日爲(wèi)告狀而來。請遞來狀紙於本官一攬。”
羅老爺子示意身後羅大管事呈上狀紙。
史全一目十行，把那狀紙看完。一拍驚堂木：“羅老爺子狀紙所說，可屬實(shí)？真有人於羅家隔壁開義莊？”
“句句屬實(shí)！”
史全頓時(shí)勃然大怒：“來呀，傳南畦村醜婦上堂！”
羅老爺子靠坐在椅子上，滿意地看史全，心道：算你識相。
……
小柳鎮(zhèn)新開的義莊，正忙乎著。這邊就有衙役前來傳喚醜婦上公堂。
於是乎，衆(zhòng)人看熱鬧的心裡下，隨之跟來了一大票人。
有人開義莊，就有人捧場。但也不妨礙他們看熱鬧。
醜婦被傳喚到公堂之上。
史全一拍驚堂木，“嘭”……：“堂下何人，報(bào)上名來！”
“民婦南畦村醜婦，不知大人傳喚民婦上堂，是爲(wèi)何事？”
“有人狀告你橫行鄉(xiāng)里，胡作非爲(wèi)！你身邊這位就是本地豪紳羅老爺，他狀告你在他家隔壁開義莊，可有此事？”
醜婦看向坐在椅子上的羅老爺子，……對手戲不少，今日總算是與他面對面了。
只見這位羅老爺子，彎背駝腰，瘦黑得皮包骨，讓人記憶最深刻地就是一雙深陷凹進(jìn)去的眼。老眼昏黃中精光閃閃。
此人面向陰沉，想來年輕時(shí)於他手中被算計(jì)者無數(shù)！
醜婦看羅老爺子之時(shí)，羅老爺子亦在打量她。
這就是屢屢和他羅家作對的女人？並無絲毫出色於他人的地方？竟然能將他逼得今日不得不上公堂！
想到此，羅老爺子一番怒氣下，將頭一撇，冷哼一聲調(diào)轉(zhuǎn)過頭去。
醜婦臉上淡淡，心中譏諷。
卻恭敬地向著堂上史全一拜：“回老父母的話，羅老爺子狀告不實(shí)！”
嗖！
羅老爺子驚蟄的老眼瞬間瞪向醜婦，醜婦猶自不覺得，自顧自說：“民婦確實(shí)是今日開了一家義莊。但民婦開義莊，實(shí)是爲(wèi)了那些客死他鄉(xiāng)的趕路人提供一個(gè)臨時(shí)停放棺材的地方！民婦以爲(wèi)，此乃善舉。不知老父母爲(wèi)何因此傳民婦上公堂。”
“嘭！”驚堂木再拍，史全忍住笑，硬是繃著臉喝道：“豈有此理！你這是狡辯！本官所問，是你爲(wèi)何將義莊開在羅老爺家隔壁！試想，若有人在你家隔壁開義莊，你是何心情？”
羅老爺聽後，不住地點(diǎn)頭，表示贊成史全的話。
“回老父母大人，羅老爺子此話實(shí)在是荒謬！他家在城內(nèi)，我義莊開在城郊，厲唐有命令，城裡不可開義莊，因此民婦選址之時(shí)，特意選在城郊。
民婦實(shí)是不知，城內(nèi)和城郊，怎麼能就算成鄰居了？”
史全一聽這話，滿臉猶豫，“那……羅老爺子，你看她所言也有道理？城內(nèi)和城郊如何也不算鄰居。”
這下羅老爺子氣憤了，當(dāng)下鷹鉤一樣的手掌就拍在椅背上：“胡言亂語！此乃狡辯之言！
她那義莊是開在城郊，但與羅府西牆只差十?dāng)?shù)米，中間只隔了一扇城牆！老夫在家中書房之中，亦能夠聽到敲鑼打鼓，鬼哭狼嚎的哭喪聲。”又覺得自己反應(yīng)過激，端了一杯茶水就灌下去……
不知道史全是不是故意的，那茶水羅老爺子灌進(jìn)嘴裡，當(dāng)下一股怪味兒，羅老爺子“噗”一下，沒忍住噴了出來。
就是普通百姓當(dāng)堂噴茶水，那也是舉止失宜，何況是出自羅家大族的羅老爺子？
尤其當(dāng)公堂外圍看的百姓們竊竊私語，差一點(diǎn)兒，羅老爺子不用別人動(dòng)手，自己就得中風(fēng)了。
醜婦一本正經(jīng)說：“羅老爺子此言差矣！你家在城內(nèi)，義莊在城外。於厲唐法令而言，民婦並沒有違背，甚至是積極遵守。
你說中間只隔了數(shù)十米……那民婦問你，從你家到民婦開的義莊，需要花費(fèi)多少腳程？民婦粗略算一算……至少要一炷香時(shí)間。這一點(diǎn)，羅老爺子若是不信，大可讓你家裡的下人去試一試。”
羅老爺子臉色繃緊，他又不傻，當(dāng)然知道，從他家到城郊，是要繞過城門的，花費(fèi)時(shí)間定然要一炷香之久。
但……那些哀嚎哭喪的聲音可不會左轉(zhuǎn)彎，右轉(zhuǎn)彎，還能夠繞個(gè)城門來到城裡的。
但此一時(shí)之間，竟然找不到話反駁！人家沒有違背國家法令啊。
人家從哪裡看都是佔(zhàn)住理的！
又聽那女人更可惡的誅心之言：
“民婦不過就是想要爲(wèi)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親做一些好事，爲(wèi)那些客死他鄉(xiāng)的客商遊人們的棺材提供一個(gè)臨時(shí)的落腳點(diǎn)。這不光光是一樁善舉，若是傳揚(yáng)出去，就是江南總督那樣的大官兒也要誇讚一聲咱們小柳鎮(zhèn)的父母官教民有方的。
如今，此等善舉，作爲(wèi)本地豪紳的羅老爺子沒有鼎力支持也就罷了，羅老爺子還要處處找民婦麻煩，民婦斗膽問一句……羅老爺子，你是何居心？”
嘶……
羅老爺子聽了牙疼不止！
這女人焉兒壞！
這話的意思不就是說……我這樣的善舉，非但是個(gè)人的善心，而且還是小柳鎮(zhèn)父母官的政績。本地父母官的政績你不幫襯著也就算了，你還出手阻攔，你懷了什麼見不得人的心思……司馬昭人之心人人皆知！
羅老爺擡頭看堂上坐著的新上任的縣丞，……果然他臉上的和善退去，改而代之的是懷疑的目光看向他。
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羅老爺咬咬牙，心知，此時(shí)一定要解釋清楚。他雖然大哥在朝中做官。但鞭長莫及，何況聽說這個(gè)史全是南宮家的下一代家主，如今陛下跟前的紅人南宮塵舉薦的。
南宮塵雖年齡不大，但名聲已然不小，何況簡在帝心。
南宮家世代直臣，……能歷經(jīng)幾個(gè)朝代不倒，這也不是一般人能夠做到的。
偏偏南宮塵舉薦這個(gè)史全當(dāng)本地縣丞……，至少南宮塵對史全是另眼相待的！不然從不舉薦別人的南宮塵會爲(wèi)一個(gè)史全破例？
也就是說，如果今天這個(gè)誤會不解開，……他羅醇之就要和剛上任的縣丞有了嫌隙了！
好狠毒好有心機(jī)的女人！
這樣的女人……想當(dāng)初，他和柳家所定下要娶過門的人是她……，若當(dāng)初堅(jiān)持娶她過門，若當(dāng)初知道這個(gè)女人有如今這樣的能耐和心計(jì)，還有……那樣微妙的機(jī)遇……，他羅醇之就是以兒子正妻之位允之，就是強(qiáng)迫，也會將她娶進(jìn)門做兒媳婦。
有這樣的兒媳婦兒，想來兒子也不敢納妾，就算納妾，也不敢白日宣yin吧！
羅老爺子此刻心裡百味雜陳，說不出是什麼感覺。
羅老爺子正要與史全解釋，縣衙外突然安靜下來。
人羣紛紛避開。
幾輛高頭大馬在前開路，一輛車馬被護(hù)在最中間，也是最顯目的位置。
身後還跟真兩排身著金帶鑲邊護(hù)衛(wèi)服的護(hù)衛(wèi)。
這隻隊(duì)伍在縣衙前停了下來，馬車車廂裡走下一白面無鬚肥臉的胖太監(jiān)。
“聖旨到！”
嘶……
聖旨？
當(dāng)下，所有人一通通跪地拜服，百姓們可是第一次見到傳聖旨的隊(duì)伍，不知道怎麼做，那就下跪唄，下跪總沒錯(cuò)的。
史全趕緊出來，讓人擺了案子，又焚香的準(zhǔn)備接旨。
那白面無鬚的太監(jiān)胖乎乎的臉蛋，隨著他走路，一晃一晃的。有小太監(jiān)扶了他下車馬。
“聖天呈運(yùn)，皇帝詔曰，小柳鎮(zhèn)南畦村有醜婦一名，機(jī)敏善思，仁義寬厚。其自創(chuàng)煉鹽之法得天獨(dú)厚，解朕之天下無鹽困局。故朕夜?fàn)T而思，特賞賜紋銀五千兩，綾羅綢緞百匹。另以醜婦之名命名此煉鹽之法，故從此此法煉製出的食鹽稱之爲(wèi)‘醜婦鹽’。
此等大義大節(jié)的女子，實(shí)乃本朝婦人之楷模！偶得知其婦有兒名平安，天資聰穎，勤奮好學(xué)。
朕憐惜此子，故賜下四書五經(jīng)，特允此子考中童生後，前去江南‘忘川書院’讀書。
望醜婦善待其子，朕望其成才！欽此！”
這……這……
醜婦傻眼了……
金錢的賞賜，這是必定的。但……賜書？而且言下之意是希望她的兒子走仕途一道。雖然她也是這樣的想法，但是……皇帝陛下會不會太閒了？管一個(gè)鄉(xiāng)野小子將來如何？
“公公……皇上這到底是什麼意思？”醜婦有些不安。這樣的賞賜也太不合乎常理了吧。
那位公公卻毫無架子，和善地對醜婦說：“醜大娘子稱雜家一聲李公公就好。大娘子無須懂得皇上的用意，只需要按照皇上的意思做就行了。”
不光光是醜婦暈頭轉(zhuǎn)向，羅老爺子臉上精彩紛呈，隱隱有後悔的意思。被當(dāng)今聖上關(guān)懷……這是怎樣一份榮耀！
若是當(dāng)初他兒子娶了她……，還愁這份榮耀不能興替羅家二房嗎！RS