琳賽的生日宴會一直持續到午夜十二點，當聖斯特教堂的鐘聲敲響時，宴會已經快結束了。
政商名流，名門淑媛陸陸續續地坐車離開了古塔巴古堡。
雷恩是最後一個離開的人，在穿過草坪走向古堡大門的時候，他遇到了一個年輕的男人。
他站在陰影裡，一頭金色的頭髮，臉龐線條利落乾淨，有一種雕塑的美感，細長的眼睛裡神色淡然。
那男人以軍人特有的姿態站在那裡，似乎已經等了他很久。
雷恩看到他的時候，愣了一下。
男人的手腕上佩戴著的腕錶，腕錶的式樣，是血鷹軍特有的用來通訊的工具。
他朝雷恩走過來，淡淡說道：“雷恩伯爵，你已經違背了老大交代的任務，她不是你能碰的人。”
雷恩蹙眉，漸漸地，臉上泛起了一點點笑意：“可他並沒有和我說這些不是麼？窈窕淑女君子好逑，更何況艾薇爾小姐是個美麗動人的女人，就憑她現在的身份，就能讓任何男人趨之若鶩。”
“雷恩，你是真心喜歡她？”男人也皺起了眉。
“或許是吧，至少我對她的感覺和對其他女人不一樣。”雷恩低聲嘆息，微微笑著，“可能他還不知道，艾薇爾八歲那年被綁架，是我把她從大火裡救出來的，這個算不算與衆不同的喜歡？”
男人望著他，就算他在說喜歡的時候，也不見他眼底有絲毫熱枕。
這就算喜歡？
男人表示嗤之以鼻，不敢茍同。
“你別忘了，你現在的權勢和地位是誰給你的，老大的女人你也敢覬覦，你是不是覺得自己活膩了？”
雷恩嘆氣，“好吧，說實話，我只敢覬覦她，但是的確不敢搶他的女人。不過，我就只是和她表白而已，他有必要那麼大意見？冷斯夜都要和她結婚了，他豈不是要活活嗝屁？”
“老大怎樣和你無關，今天來我只是傳達老大的意思，如果你還想奪回你父親的榮耀和雷家，就給我老實點兒。”男人警告意味兒十足，“老大讓你好好保護艾薇爾小姐。”
在成爲伯爵之前，雷恩是一個身手不凡的特工。
他眨眨眼，淺笑：“需要我躲在暗處時刻盯梢麼？”
“不需要。”
男人交代完事情，拉開了車門。
雷恩緩緩垂下了手，一把銀色小刀悄然出現在指間，在男人上車的時候，銀色小刀驀然朝他激射過去！
男人眼底冷光一閃，迅速側過身子，險險避過了小刀。
“叮”一聲！
銀色小刀撞上了車門，落在了地上。
“雷恩，你什麼意思？”
雷恩聳肩，只是笑了笑：“哦，我只是想試試你的身手。”
男人淡定的臉上，終於出現了龜裂的表情，冷冷哼了一聲上車。
車子在視線裡漸漸遠去，消失在漆黑的夜裡。
雷恩收斂了笑意，正要鑽入車裡，高管家從門外走出，淡淡道：“雷恩伯爵，閣下有請。”
……
夜已經很深了。
艾薇爾和冷斯夜在草坪上聊了會兒天，等他離開之後，她也回了古堡客廳。
客廳裡，琳瑪
母女正在交頭接耳地說著什麼。
她剛換了鞋，經過沙發的時候，倆女人的嘮嗑聲就傳到了耳裡。
“媽，你說雷恩伯爵和爹地在書房裡會談什麼？”
“或許是你和他的事兒，聽媽的話，這男人好，相信媽不會錯。”
“嗯，我也覺得他挺好，可是……”
“沒什麼好可是的！”琳瑪看了一眼正要上樓的艾薇爾，立刻叫住了她，“艾薇爾，琳姨有事想和你談談。”
艾薇爾轉過身來，望向沙發上滿臉美滋滋的倆女人。
“談什麼？”
琳瑪露出了諂媚的笑，連忙起身走過來，伸手想去拉她。
艾薇爾不著痕跡地避開，琳瑪臉色僵了一僵，隨即恢復笑容，說：“你的話，你父親一向會慎重考慮，琳姨想請你幫個忙，和你父親說說雷恩伯爵和琳賽的事兒。”
艾薇爾只能在心裡翻白眼。
看了一眼沙發上一臉嬌羞期待的琳賽，無語望天花板。
這小妞兒不是很喜歡冷斯夜麼？夜哥哥長夜哥哥短，叫得又親熱又纏綿，生怕別人不知道這兩人青梅竹馬一塊兒長大。
可一個晚上的功夫，這妞兒就移情別戀了？
匪夷所思！
琳瑪見她良久不吭聲，立刻眼神示意女兒說話，可琳賽是個小傲嬌，哪肯放下姿態求這個女人，冷哼一聲撇過臉。
“艾薇爾，琳姨也沒求過你什麼事兒，你……”
“琳姨，很抱歉，這件事我幫不了。”艾薇爾打斷她的話，語聲冷淡，“不過，琳姨你放心吧。依我父親這樣的人，肯定會給琳賽找一個絲毫不遜色於亞瑟公爵的丈夫。”
琳瑪臉色微微一變，明明她的語氣和平時一樣冷淡，可她卻聽得不舒服。
“媽！你求她幹什麼！”琳賽立刻起身，穿著高跟鞋噔噔噔地朝她走過來，“雷恩伯爵他誇我漂亮，說我是今晚最美麗的女人，這說明他很喜歡我，不需要你求情！”
琳瑪狠狠瞪了女兒一眼，真是沒腦子！
花花公子的話能信？
“媽！要不是她，夜哥哥早和我結婚了！要不是她，我能從小姐變成琳賽小姐？要不是她，我早就是比斯國……”
“你給我住口！”看女兒口不擇言，琳瑪用力扇了她一耳光，“說什麼傻話啊！給我立刻回房間！”
琳賽捂著半邊臉頰，不可置信地看著母親：“你居然打我？我哪裡說錯了！”
五年前，她萬千寵愛於一身，走哪兒都是扯眼球的存在，就算她身上流的不是艾氏家族的血統，她依舊是比斯國閣下的女兒，哪怕只是養女，也比那些名門千金要高尚許多。
她甚至以爲，以閣下對她的寵愛，她將來一定是比斯國的繼承者。
可事實上呢？
這女人一出現，她什麼都不是！
身份、地位、男人，全部被奪走了。
那些曾經和她關係密切的千金小姐現在避她如蛇蠍，只因爲艾薇爾不待見她！
她能不鬱悶，能不恨麼？
鬱悶極了，恨透了！
琳賽又恨又怒地盯了艾薇爾一眼，哭著跑上樓，猛不丁和正下樓的雷恩撞了個滿懷，男
人一把扶住了她。
“今晚你可是壽星，誰惹你哭了？”嗓音低沉悅耳，十分好聽。
琳賽一下止住了淚水，淚水朦朧地擡頭看著他，那楚楚可憐的小模樣兒，別提有多動人。
雷恩從袖子裡掏出手帕，遞上，語氣溫柔極了：“琳賽小姐，需要我幫你擦麼？”
女人道行太淺，在他的溫柔攻勢裡，唬得愣愣的，小眼神兒有點恍惚，有點兒羞澀，還有點兒委屈。
那傻樣兒真真兒天真可愛，連艾薇爾都覺得真是迷人眼目啊！
心都得化了！
樓梯上俊男美女，情意綿綿，畫面很纏綿很美好。
不過，她沒時間欣賞，房間裡一大堆文件等著她看。
艾薇爾徑自上樓，走上反方向的螺旋體。
“艾薇爾小姐。”可是，人家根本不打算放過她。
雷恩甩下默默流淚的琳賽，直接朝她走過來，笑得既紳士又優雅，“艾薇爾小姐，能否借一步說話？”
琳瑪倆母女驚愕。
雷恩這是什麼意思？
“抱歉，我和你沒話說。”
艾薇爾拒絕得毫不猶豫，絲毫不給面子，說完就上樓。
雷恩上前一步，伸手擋住她去路，“難道你不想知道我受誰託付？”
“嗯，不想。”如果猜得沒錯，除了權梟九還有誰？
雷恩有點兒失望，下一秒，脣角勾起，臉上的笑容化開，“其實，我和閣下談了一筆交易，你就不想聽聽？”
“嗯，不想。”
依舊不冷不熱三個字兒！
倜儻貴公子鬱卒了，不過臉上依舊笑意連連，在琳瑪母女驚怒的視線裡，他湊近耳語：“我效忠艾薇爾小姐，可是有條件的，我願意入贅，我嫁給你，怎麼樣？”
聲音不大不小，剛好客廳裡其他倆女人都聽見了，包括下人。
琳賽氣得握拳，咬牙切齒，精緻的妝容扭曲了。
她覺得丟臉極了。
就在幾分鐘之前，她還覺得這個男人英俊，風趣，還很會哄女人開心，一顆芳心差點淪陷。
可是，一切不過是她自作多情。
又是因爲艾薇爾！
尤其是那女人的態度，更讓琳賽心塞了。
艾薇爾眉目清冷：“不關我事。”
“你還真狠心。”雷恩惋惜地嘆道，“真是個讓人傷心的夜晚，既然如此，那麼再見。”
男人離開了，艾薇爾上樓進了房間，只剩下倆母女一整夜悶著火兒。
……
自琳賽的生日宴會之後，琳賽成爲貴族未婚男青年的追逐目標。
那晚那麼大的排場絲毫不亞於一個當年閣下的壽宴，況且連艾薇爾都沒有過任何生日宴會，這足以看出閣下對這個養女的重視。
男人們趨之若鶩。
光環籠罩的琳賽心情很好，只要見到她，就顯擺一副得意小樣兒，就連她和冷斯夜的婚禮提前都沒再影響到她。
艾薇爾視若無睹。
時間悄悄在指縫間溜走，她忙得腳不沾地，忙政務，忙會議，還忙著準備結婚。
兩個星期過去了，她和冷斯夜的婚禮開始倒計時。
（本章完）