偵察部隊(duì)的班長(zhǎng)吳存孝和三名同志趕回部隊(duì)駐地之後，向部隊(duì)情報(bào)部門彙報(bào)了收集到的情報(bào)。）不僅僅是他們四人小分隊(duì)在彙報(bào)，隨著工農(nóng)革命軍與湖北新軍的距離越來(lái)越近，偵察部隊(duì)以四人或者兩人一組的編隊(duì)探查情報(bào)，確定可以行軍的路線。
完成了任務(wù)的偵查兵們趕回駐地，他們一面咀嚼著壓縮餅乾和鹹鴨蛋，一面在地圖上指指點(diǎn)點(diǎn)，向情報(bào)員們講述著自己收集到的情報(bào)。有些戰(zhàn)士一天跑了上百里的山路，身體已經(jīng)非常疲憊，乾脆就裹了被子躺倒就睡。
吳存孝彙報(bào)完工作，他正準(zhǔn)備起身去領(lǐng)下一個(gè)任務(wù)，站在身邊的戰(zhàn)士李成棟連忙拉住了吳存孝，李成棟低聲說道：“班長(zhǎng)，我覺得咱們也先休息一下吧。”
“怎麼？身體頂不住了？”吳存孝問。
“我們想?yún)⒓咏酉聛?lái)的戰(zhàn)鬥。”李成棟興沖沖的說道。工農(nóng)革命軍要進(jìn)攻兩倍於自己的敵人，這將是一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)鬥。按現(xiàn)在的情況看，等戰(zhàn)鬥開打的時(shí)候，偵察部隊(duì)不可能再有參戰(zhàn)的體力。工農(nóng)革命軍裡頭不存在舊式軍隊(duì)那種“一次性消耗品”，該休息的時(shí)候，部隊(duì)不僅不會(huì)逼著大家上陣，還會(huì)強(qiáng)制要求休息。
其他兩名戰(zhàn)士也連連點(diǎn)頭，他們支持李成棟的想法。選拔偵察部隊(duì)人員的時(shí)候，最重的就是意志堅(jiān)定態(tài)度認(rèn)真。偵察部隊(duì)基本的職能之一就是探路，不僅僅要走大路，更多時(shí)候他們要走的是小路，很大一部分時(shí)間甚至要走冤枉路。偵察部隊(duì)把冤枉路走了，部隊(duì)行軍作戰(zhàn)的時(shí)候就可以少走冤枉路。若是沒有堅(jiān)定的意志力，首先就接受不了這種辛苦的工作。若是偵察兵們說起了瞎話，對(duì)於作戰(zhàn)的影響是可怕的。所以對(duì)偵察兵的品質(zhì)要求，甚至比身體素質(zhì)要求更高。
既然偵察兵們都是如此優(yōu)秀的戰(zhàn)士，他們自然不願(yuàn)意錯(cuò)過戰(zhàn)鬥。特別是圍殲湖北新軍三十一標(biāo)這種關(guān)鍵性的戰(zhàn)鬥。部隊(duì)這次的動(dòng)員口號(hào)就是“殲滅三十一標(biāo)，安慶無(wú)大戰(zhàn)。”對(duì)於戰(zhàn)爭(zhēng)的分析已經(jīng)傳達(dá)到了每一個(gè)戰(zhàn)士那裡，大家都清楚戰(zhàn)鬥意味著什麼。所以沒人想錯(cuò)過這次戰(zhàn)鬥。
按耐住自己心中想打仗的衝動(dòng)，吳存孝勸說道：“同志們，如果咱們打不上仗那肯定是因爲(wèi)咱們偵查工作幹得好，該跑的路咱們都跑了。大家想想看，等咱們跑完了這麼多路之後，一個(gè)個(gè)累的跟死狗一樣，這上了戰(zhàn)場(chǎng)纔是對(duì)大家不負(fù)責(zé)任呢。同志們，咱們不能光想著當(dāng)紅花，這總得有人當(dāng)綠葉啊，還得有人當(dāng)牛糞呢。你說一場(chǎng)仗下來(lái)，那個(gè)環(huán)節(jié)是可以少的？咱們既然是偵察部隊(duì)，首先就要把咱們自己的工作幹好。陳主席反覆強(qiáng)調(diào)，要當(dāng)好革命的螺絲釘，咱們不能想那麼多，專心把自己的工作幹好。”
陳克主席的話都被搬出來(lái)了，偵查部隊(duì)的戰(zhàn)士們自然不可能反對(duì)陳克主席的教導(dǎo)。但是大家求戰(zhàn)的熱切想法在臉上都浮現(xiàn)出來(lái)。
吳存孝歪了歪頭，問道：“同志們不是覺得探路太枯燥太累吧？”
“班長(zhǎng)，我就怕你這麼想。”李成棟連忙解釋道，“咱們偵查部隊(duì)哪個(gè)不是打了大大小小十幾仗，現(xiàn)在這麼關(guān)鍵的戰(zhàn)鬥卻打不上，我覺得心裡頭憋的慌。”
“是啊，光探路，不打仗，我們心裡頭也不踏實(shí)。”旁邊的戰(zhàn)士連忙說道。
“爲(wèi)啥不會(huì)不踏實(shí)？”旁邊有人用清亮的聲音大聲問道。衆(zhòng)人扭頭一看，卻是部隊(duì)政委魯正平。
“政委！”戰(zhàn)士們連忙敬禮，“這次所有的工作都是我們自己做，所以心裡頭不踏實(shí)。”
魯正平回禮之後卻沒有立刻說話，不踏實(shí)的不僅僅是戰(zhàn)士們，包括魯正平在內(nèi)的黨委也不踏實(shí)。畢竟這次戰(zhàn)鬥並不是陳克親自下達(dá)的命令，得不到陳克主席的命令，同志們總覺得少了點(diǎn)啥。
“大家都按照計(jì)劃，按照平日裡的訓(xùn)練，還有戰(zhàn)鬥中積累的經(jīng)驗(yàn)來(lái)了麼？”魯正平問。
“都做到了。”戰(zhàn)士們直視魯正平，堅(jiān)定的答道。
見同志們?nèi)绱苏J(rèn)真，魯正平笑道：“那就行了，同志們，這些都是陳主席教給我們的，陳主席這也是這麼打仗的。按陳主席說的，絕對(duì)沒錯(cuò)。”
“魯政委，咱們畢竟人數(shù)少，我們的確是盡力了，但是若出了事情，我怎麼對(duì)得起同志們。”有偵察兵說道。不少偵察兵也有同樣的感觸，越是準(zhǔn)備的多，就會(huì)發(fā)現(xiàn)越多可疑的地方，但是偵察部隊(duì)的戰(zhàn)士也是人，在這陌生的地域中，大家不可能把山路上的每一條小道都給走完，他們已經(jīng)盡了自己的全力。
“同志們，你們相信咱們的戰(zhàn)友麼？”魯正平問。這個(gè)與偵察兵們擔(dān)心的事情貌似毫無(wú)關(guān)係的問題讓同志們愣住了。
魯正平接著說道：“部隊(duì)的同志們絕對(duì)的相信大家，你們說哪裡有一條路，大家就相信哪裡絕對(duì)會(huì)有一條路。在戰(zhàn)鬥當(dāng)中的確會(huì)遇到各種問題，但是我希望大家放下包袱，我們要相信部隊(duì)的同志一定可以戰(zhàn)勝所有困難，殲滅三十一標(biāo)。所以，大家現(xiàn)在專心做自己的工作，把情報(bào)收集完畢，然後趕緊休息。大家放心，需要大家打仗的時(shí)候，我絕對(duì)不會(huì)讓同志們落在後頭。等咱們勝利了，我們就會(huì)讓咱們偵查部隊(duì)的同志立刻趕回去向陳主席報(bào)喜，陳主席肯定會(huì)高興的。”
魯正平的話解開了不少同志的心結(jié)，這次戰(zhàn)鬥與以往的戰(zhàn)鬥完全不同。不僅最高指揮官不再是讓同志們信服的陳主席，而且這次戰(zhàn)鬥的發(fā)起也是章瑜與魯正平自行決定的。陳克雖然允許安慶部隊(duì)自行抉擇，可是不同的指揮官帶來(lái)的心理影響不容忽視。陳克的地位是所有幹部戰(zhàn)士都認(rèn)同的，但是章瑜和魯正平的地位卻是陳克給與的。根據(jù)地畢竟只建成了一年多，所謂“資歷”這種東西根本沒有形成根深蒂固的想法。特別是魯正平，偵察部隊(duì)裡頭和他同時(shí)入伍的大有人在。
當(dāng)魯正平向大家保證由偵察部隊(duì)的成員向陳主席“報(bào)喜”之後，同志們才覺得鬆了口氣。偵查部隊(duì)這麼多人，自然不可能都回去向陳主席“報(bào)喜”。同志們?cè)谝獾氖莻刹觳筷?duì)本身的工作將得到陳主席的讚許，是否輪到自己親自回去彙報(bào)，反倒不是那麼重要了。
解決了偵察部隊(duì)?wèi)?zhàn)前的心理波動(dòng)，魯正平拿著已經(jīng)初步繪製的地圖回到了指揮部。章瑜已經(jīng)兩天沒有怎麼睡覺，他紅著眼睛與作戰(zhàn)科的同志們一起圍在地圖旁邊。英山縣地貌被稱爲(wèi)“三山夾兩河”，全境以中低山爲(wèi)主，河流很多。這也意味著各種可能的道路組合也很多。
人數(shù)居於絕對(duì)劣勢(shì)的工農(nóng)革命軍並不準(zhǔn)備與湖北新軍來(lái)一場(chǎng)簡(jiǎn)單的正面戰(zhàn)鬥，而是想以包圍殲滅戰(zhàn)的方式實(shí)現(xiàn)勝利。這就需要地形有著儘可能全面的瞭解，在這個(gè)基礎(chǔ)上，要在火力運(yùn)用上擁有壓倒性的效率。這所有的一切，都需要詳盡的地圖來(lái)支持。
看著密密麻麻的道路標(biāo)誌，章瑜覺得心裡頭一陣煩躁。情報(bào)在此時(shí)成了一種負(fù)擔(dān)，到底該怎麼取捨並不是一件容易的事情。章瑜閉上了眼睛，在心裡頭不知第幾次的回憶起陳克的指揮。陳克的指揮並不複雜，章瑜覺得陳克總像是隨便挑中了一條路線，然後就按照這條路線貫徹到底。對(duì)陳克來(lái)說，這一切好像都是順理成章的。既沒有不安，也沒有焦慮。至少章瑜從沒見到過陳克流露出不安和焦慮。
想到這裡，章瑜睜開了眼睛。他努力把自己其他念頭都給刨除乾淨(jìng)，心裡頭只想著找出最有效最合理的進(jìn)軍路線。也不知道是這種心無(wú)雜念的態(tài)度起了作用，還是積累的經(jīng)驗(yàn)起了作用，反正章瑜最終確定了五條圍攻的線路。作戰(zhàn)科對(duì)著五條線路進(jìn)行了分析，也覺得沒什麼問題。這種分析本來(lái)就沒什麼特別的依據(jù)，除非是大部隊(duì)親自一條條試過，否則對(duì)著地圖來(lái)評(píng)價(jià)，每一條線路都有其合理性，也肯定能挑出一堆毛病來(lái)。
五路圍攻的作戰(zhàn)計(jì)劃最終被確定下來(lái)。
湖北新軍第三十一標(biāo)並不知道他們的命運(yùn)已經(jīng)在紙面上被決定了，此時(shí)他們睡的正香，長(zhǎng)途的山路行軍很是消耗體力，特別是消耗精力。三十一標(biāo)並沒有山地行軍的經(jīng)驗(yàn)，更沒有山地作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。他們現(xiàn)在還身處湖北地界，以他們的想象力，絕想不到“匪軍”竟然會(huì)在湖北境內(nèi)圍攻官軍。山風(fēng)很冷，三十一標(biāo)一路行來(lái)，三分之一的士兵因爲(wèi)各種原因都染上了風(fēng)寒。不是感冒發(fā)燒就是腿腳痠痛。這也是他們行軍速度極慢的原因。
天亮之後，三十一標(biāo)並沒有繼續(xù)出發(fā)，而是在原地繼續(xù)駐紮。山地行軍缺乏可靠的水源，海拔越高，取水就越不方便，光是人喝馬飲的水就要耗費(fèi)巨大的精力去籌集。官軍還得有官軍的“氣派”，若是沒弄到足夠的水，就意味著行軍“準(zhǔn)備”不足，三十一標(biāo)的長(zhǎng)官們還不肯開拔。軍官們也有自己的苦衷，這次出兵本來(lái)給的賞錢就不夠，若是再“威逼過甚”，天知道會(huì)鬧出什麼來(lái)。
等民夫和低級(jí)士兵們運(yùn)來(lái)足夠的水，竟然都快晌午了。喝了水，又把隨身的竹筒給灌滿水，三十一標(biāo)的龐大隊(duì)伍慢慢的在山道上折騰了好久，才終於向著英山縣方向繼續(xù)前進(jìn)。
章瑜在望遠(yuǎn)鏡裡頭看著三十一標(biāo)的行動(dòng)，他突然有些明白陳克爲(wèi)什麼總是能輕易的下定作戰(zhàn)決心，而且每次都能獲得計(jì)劃中的勝利。和這等廢物打仗怎麼可能贏不了呢？工農(nóng)革命軍早上四點(diǎn)出發(fā)，部隊(duì)輕裝前進(jìn)，花了五個(gè)小時(shí)走了四十多裡山路。本來(lái)大家是抱定來(lái)一次疾風(fēng)驟雨的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。結(jié)果各個(gè)部隊(duì)都進(jìn)入了預(yù)定位置之後，三十一標(biāo)還沒有出發(fā)。現(xiàn)在他們距離“口袋”還有四里地，就他們這個(gè)速度，天知道要花多久才能進(jìn)入口袋。
章瑜決定不陪著這羣滿清廢物浪費(fèi)時(shí)間，他對(duì)作戰(zhàn)科下達(dá)了命令，“全軍休息。”
作戰(zhàn)科的同志們根本沒有提出異議，在山路上跑了這麼久，大家真的累了。很快，除了警戒人員之外，包括章瑜在內(nèi)的工農(nóng)革命軍官兵都在埋伏地點(diǎn)躺下睡了。今天晴空萬(wàn)里，在一派輕鬆恬靜的情況下，伏擊者和被伏擊者身上都毫無(wú)殺氣。他們之間的距離在極爲(wèi)緩慢的縮短。
章瑜睡的不是很沉，他中間斷斷續(xù)續(xù)的醒了幾次，每次醒來(lái)，章瑜都以爲(wèi)自己馬上就要聽到作戰(zhàn)科人員的喚醒自己的聲音。但是他都沒聽到，疲憊很快就征服了這個(gè)青年。直到最後一次醒來(lái)的時(shí)候，因爲(wèi)精力的恢復(fù)，章瑜突然心中生出一種極大的恐慌，作戰(zhàn)科是不是都睡過頭了？是不是已經(jīng)把敵人給放過去了。恐懼把所剩無(wú)幾的睡意驅(qū)趕的乾乾淨(jìng)淨(jìng)，章瑜從地上一躍而起，他急急忙忙的跑到觀察點(diǎn)拿著望遠(yuǎn)鏡向下觀看，只見滿清的部隊(duì)依舊是那麼不急不忙的行動(dòng)著，隊(duì)伍大部分已經(jīng)進(jìn)入了包圍圈，只剩下不到五分之一的部隊(duì)還在攻擊範(fàn)圍之外。
“我是不是根本沒睡？”章瑜腦海裡頭突然生出這麼一個(gè)念頭。自己反覆醒來(lái)僅僅是剛纔自己不小心打了一個(gè)盹而已。想到這裡，章瑜掏出懷錶，指針距離章瑜上次看挪動(dòng)了好大的角度。章瑜揉了揉眼睛，這才確定，滿清走了不到四里路竟然花了整整三個(gè)鐘頭。而且就現(xiàn)在看，三十一標(biāo)的部隊(duì)竟然有埋鍋造飯的打算。怪不得作戰(zhàn)科的同志到現(xiàn)在都沒有叫醒自己，章瑜算是徹底明白了怎麼回事。
“他們一停下來(lái)咱們開打吧。”章瑜命令道。