周義生聽到有人叫自己去攻打劉八的圍子，一時完全沒有明白是怎麼回事。他甚至根本沒有把這番問話聽到心裡面去。這次回故鄉(xiāng)，周義生的打算只是帶上家裡面的人一起去鳳臺躲災(zāi)。如果父母兄弟一定要帶上什麼親友，他也會把這些人都給帶上。得知家裡面竟然遭到了這樣的慘狀，周義生痛不欲生。他現(xiàn)在最想的就是和三哥一起回去看看大姐的病情。保險團的船隊上帶的有軍醫(yī)，讓醫(yī)生給姐姐看病纔是當(dāng)務(wù)之急。至於破劉八的圍子也好，還是造反殺人也好。根本就不在劉義生考慮範(fàn)圍。
但是很明顯，別的鄉(xiāng)親並不這麼考慮。中年人連著問了幾遍，見周義生毫無反應(yīng)。他乾脆拉住了周義生的哥哥周義正?！叭蓿艺f話小五他不聽，你和你弟弟說說。大家現(xiàn)在就要動手，撐不過今天，又要餓死多少人啊。三娃，不是我不體恤你們兄弟。大家把最後的東西都拿出來吃了，到了明天大夥哪裡有力氣打圍子呢？”
周義正此時也已經(jīng)停住了哭泣，並不是他不悲傷。而是這幾個月以來的飢餓，失去親人的傷痛已經(jīng)把周義正折磨得有些麻木了。他接受了這些事實，即便是見到了弟弟，也不可能讓周義正更難過。攻打劉八家的圍子這是大夥早就定下的事情。周義正張了張嘴，卻說不出什麼來。這真的是種奇怪的心態(tài)。弟弟沒有回來之前，周義正也是滿心憤慨，心中抱著一中破釜沉舟的勇氣。他最想要的並非糧食，而是周家的醫(yī)藥。圍子裡面有個醫(yī)生，讓大夫給病的只剩了一口氣的大姐看看病，把姐姐救下來。這纔是周義正最急切的想法。
自從鬧了水災(zāi)之後，劉八家的圍子就大門緊閉，拒絕任何人進入。哀求也好，懇請也好。圍子裡頭的人根本就不聞不問。姐姐生病的時候，周義正在圍子外面跪了一上午，喊醫(yī)生喊得嗓子都啞了，結(jié)果與其他懇請的人相同，圍子上頭巡邏的家丁一聲不吭。如果說一定有什麼變化的話，就是原本家丁們臉上或多或少還帶著些兔死狐悲的憐憫，現(xiàn)在連這種表情都完全沒有了?，F(xiàn)在掛在家丁臉上的，除了厭惡與不屑之外，再也沒有別的東西。
“三娃，你倒是說話啊。”中年人忍不住用力晃著周義正的肩頭?！靶∥寤貋砹?，你是不是覺得你有靠山了？嗯？”
中年人是村裡面的長輩，名叫周興瑞。看著周義正的神色變化，他已經(jīng)大概猜到了周義正的想法，周興瑞忍不住怒斥道：“小五這穿得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，看來不是走著回來的。和他一起來的人也是這樣，你是不是想著小五坐船回來的，你和小五回家?guī)Я四憬憬阕吡死梗俊?
這話裡面透露著焦急，如果是往常的年景日子，誰也不能說周義正這麼做不對?？涩F(xiàn)在是災(zāi)年，從青黃不接的春末開始下雨，幾個月過去了，家裡面本來就沒有餘糧，種在地裡面的糧食被徹底淹死。大夥好不容易熬過了大水，而這災(zāi)難根本沒有終結(jié)。相反，飢餓，疾病，更加兇猛的肆虐著。如果是旱災(zāi)的話，大夥好歹還能逃荒去，可是水災(zāi)中船隻被破壞了。商隊再也不肯到災(zāi)區(qū)來。在一片泥濘的沼澤當(dāng)中，想逃走也沒有可以逃的地方。
大家掙扎著要活下去，幾乎每天都有人在死去。能活到現(xiàn)在的百姓們已經(jīng)徹底飢餓著，虛弱著，地面好歹能夠行走了，但是想到能有東西吃的地方去也不知道需要走多遠(yuǎn)。TXT小說網(wǎng) 。偶爾到這裡的外邊災(zāi)民敘述的是和劉家鋪一樣的災(zāi)情。很多地方已經(jīng)餓到不吃人肉百姓根本活不下去的地步。
周興瑞在這幾個村裡面一直被認(rèn)爲(wèi)是個很能幹的人，他除了種地之外，也靠走水路吃飯。雖然年紀(jì)不太大，卻因爲(wèi)輩分高，這劉家鋪十里八鄉(xiāng)也算是小有名氣的人物。災(zāi)年老人孩子死亡率極高，現(xiàn)在已經(jīng)沒有什麼輩分比周興瑞高，年齡比周興瑞大的同鄉(xiāng)了。周興瑞知道，現(xiàn)在這麼一個情形，若是讓周義正和周義生兄弟與同來的那個人一起走了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的肯定心就散了。
周興瑞災(zāi)前也跑水路吃飯，一看周義生和同來的那個保險團戰(zhàn)士的穿著，就知道這兩人肯定是坐船過來的，那船還絕對小不了。大夥這是活不下去了，纔要打圍子。若是稍微能看到點活蝦的希望，肯定還是不肯冒著被打死的危險去攻打圍子的。周家兄弟走了，不少人只怕就想跟著周家兄弟一起去碰碰運氣。這人心一散，衆(zhòng)人心裡面有了想法，哪裡會再賣命？劉八家的圍子本來就不好打，就算是大夥齊心協(xié)力也未必能打下來。更別說人人心裡面沒有破釜沉舟的念頭呢？周興瑞知道，現(xiàn)在無論如何都不能讓周家兄弟選擇離開。
看周義正不吭聲，周興瑞一把拽住周義生的肩頭?！靶∥?，你說你太爺爺我平日裡對你如何，對你家如何？”周興瑞雖然年紀(jì)比周義生大不了多少，但是輩分高出去很多，“大家的命現(xiàn)在就在你手裡呢。你倒是說話啊?！?
周義生現(xiàn)在完全想不明白怎麼回事，而且也完全沒有想弄明白的念頭。他此時已經(jīng)停住了哭泣，擡起頭昏昏沉沉的說道：“太爺，我得先回家看看我姐姐去。我要先去看我姐。”
“混賬東西！”周興瑞氣的一巴掌扇到了周義生臉上，“小五，你姐姐的命是命，大夥的命就不是命了？”
周興瑞在村裡面一直被認(rèn)爲(wèi)是個很能幹的人，加上有過靠水路吃飯的經(jīng)驗。他很清楚人心散了之後會是什麼樣子。一時的激憤或許能讓衆(zhòng)人能夠短暫的爆發(fā)出力量來?？墒沁@力量只要有一絲一毫的其他想法，就會頃刻間消失的無影無蹤。周興瑞並不是一個熱衷於暴力的人。在這劉家鋪，對暴力有興趣的人現(xiàn)在都在劉八手下。劉八招攬打手自然不可能選那些老實巴交的人物。而過於不老實的人物，要麼死了，要麼跑了。現(xiàn)在能維持住災(zāi)民的還真的只有周興瑞一個人。
周興瑞不是沒有想過也許周義生同來的人那裡帶的有糧食，可是他很清楚，那點糧食根本不夠吃。鄉(xiāng)親們每天都在死，身體已經(jīng)越來越弱，靠那點糧食又能管什麼用呢？想到這裡，周興瑞忍不住握緊了手槍，如果周義生不肯和大家同生死，哪怕是把周義生和周義正兄弟一起殺死在這裡，也要和大家一起去破了劉八的圍子。圍子裡面纔有能讓幾百上千號人熬過災(zāi)年，熬到明年重新耕種收穫的糧食。
魯正平一直冷眼旁觀，這倒不是說他就這麼傻站著。魯正平幾個月前作爲(wèi)保險團的偵查兵參加了攻打嶽張集的戰(zhàn)鬥。不過沒輪上親自參與攻克張有良圍子的戰(zhàn)鬥。這次接送任務(wù)是件大事，所以保險團調(diào)集了精兵強將。人數(shù)本來就不算多的偵察部隊幾乎是傾巢出動。魯正平記得在出動前保險團的動員會上，本該是水上支隊的政委來進行戰(zhàn)前動員，而臨時改成了團政委何足道親自動員。
何足道並不是來強調(diào)紀(jì)律性的，如果僅僅是強調(diào)軍紀(jì)或者是普通的思想動員，根本用不到他這樣級別的政委。動員會上，何足道只講了兩個問題。第一，這次外出肯定要看到非常多悲慘的社會現(xiàn)實，同志們要做好思想準(zhǔn)備。這個問題實在是令這些偵察兵們有些不知道該說什麼。
雖然偵察部隊是保險團的精銳，但是保險團的活動範(fàn)圍並沒有超出鳳臺縣地界太多。周圍的情況雖然大家也有些瞭解，不過1906年這時代的地主們多數(shù)有一個特點，很少有地主擁有跨縣界的土地。官府和地主們也不是完全沆瀣一氣的，即便按照統(tǒng)治階級的觀點看，統(tǒng)治階級內(nèi)部依舊矛盾重重。地主們擁有跨縣界的土地，意味著要遭到更多官府的管轄。這勒索之事只會更多。而且因爲(wèi)糟糕的基礎(chǔ)水利設(shè)施限制，跨縣的土地實際上根本不是什麼大農(nóng)場。土地多並不能帶來相應(yīng)的利益。
保險團以鞏固在鳳臺縣的統(tǒng)治爲(wèi)首要目標(biāo)，所以偵察部隊現(xiàn)階段也僅僅在鳳臺縣範(fàn)圍內(nèi)活動。既然是在縣裡面活動，外界的慘狀大家並非完全不知道，不過也僅僅是知道些而已。何足道神色嚴(yán)肅的告訴大家，會見到很多慘不忍睹的現(xiàn)狀，偵查部隊的戰(zhàn)士們並沒有太多的感官認(rèn)識。
而且偵察部隊出發(fā)的時候，大規(guī)模流民還沒有涌入鳳臺縣，對這些精幹的同志們來說，外界能多苦實在是不能想象。反正保險團的戰(zhàn)士們已經(jīng)覺得現(xiàn)在的日子苦不堪言了。每天除了幹活幹活，竟然沒有別的事情?？梢哉f打小以來，他們就沒有這麼辛苦過。能在這樣的艱苦工作中維持士氣的原因之一，就是政委們總會把每一項工作的意義告知大家。修水渠，挖沙，翻耕，平整土地。和1906年的其他農(nóng)民一樣，戰(zhàn)士們從來沒有在放眼四望如此廣闊的土地上耕作過。而那些和他們同樣辛苦勞作，令廣大戰(zhàn)士們服氣的幹部和政委，總是會告訴他們，在這片土地上，在不久的將來，會展現(xiàn)出讓如何一個全新的世界。
雖然戰(zhàn)士們對這些宣傳或許不解，或許不信?？墒敲刻斐缘降募Z食總是實實在在的。每天的工作結(jié)果總是真真切切的。既然日子能過下去，大家也就慢慢的習(xí)慣了這樣的日子。
所以看到周義生故鄉(xiāng)的慘狀，看到那些瘦弱的百姓的慘狀，除了眼睛還在轉(zhuǎn)動之外，每個人身上透露出的除了絕望還是絕望。鳳臺縣的工作不可謂不繁重，吃的也很不咋樣。但是也沒有見誰能餓成這般模樣。看著周家兄弟抱頭痛哭，家裡面七八口人竟然只剩了三個。聽那意思，還活著的姐姐也明在旦夕。鳳臺縣在水災(zāi)中並非沒有人口的損失，但是隻要在保險團的勢力範(fàn)圍內(nèi)，人口損失都不算嚴(yán)重。魯正平家其實也死了一個弟弟。弟弟的死亡是魯正平忘記不了的景象，在洋溢著石灰水味道的一個房間裡面，醫(yī)生嘆了口氣，對著焦急圍在旁邊的魯正平一家說了一句話，“準(zhǔn)備後事吧?！比会崛フ湛磩e的病人了。
魯正平的弟弟高燒不退，蒼白的臉色，焦裂的嘴脣。母親不停的換著用以降溫的布條，用一個洗得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的破碗給弟弟喂水。但是弟弟最終還是在親人們的痛哭聲中死掉了。有痛哭，有節(jié)儉的發(fā)喪。保險團向大家反覆講述著大災(zāi)之後有大疫的事實。所以屍體都是統(tǒng)一火化的，骨灰盛在簡單的骨灰匣中，存放在公共的靈堂裡面。母親甚至逢七日就可以去弔唁。這樣正常的生離死別，在鳳臺縣依舊存在著。
僅僅是出了鳳臺縣，該有的一切都被徹底顛覆了。魯正平和周義正並不熟悉，甚至是今天才第一次說了話。所以對周義正的悲傷，魯正平並沒有太多關(guān)心。他臉上看似的淡漠，只是震驚的結(jié)果。爲(wèi)什麼鳳臺縣就能安然無恙，爲(wèi)何距離鳳臺不過三四天船程的外鄉(xiāng)日子竟然如此可怕。在鳳臺他也見過這樣的沙土覆蓋的土地，可是幾萬人不過十幾天就讓這樣的土地變了模樣。魯正平甚至有種幻覺，這片沙土覆蓋的土地或許是被詛咒了吧？
聽到那些百姓要去破圍子的時候，魯正平立刻回想起了保險團當(dāng)年破張有良圍子的景象。那可是六七百號壯漢的隊伍，那可是人人有武器，少說也有快兩百條火器的隊伍。炸開張有良圍子的炸藥造成的巨大缺口，魯正平在部隊的帶領(lǐng)下實地見過。他爲(wèi)那種可怕的威力深深震撼了。幾丈的厚實高牆被炸開了好大一個口子。不要說沒有華雄茂和徐電殺進去抓住了張有良。就是硬攻，張有良的圍子也絕對抵抗不了。
再看看那些瘦弱如同乾柴的百姓，魯正平並不認(rèn)爲(wèi)這些人能夠打下圍子。
而何足道問第二個問題的聲音，迴響在魯正平腦海裡面。“大家要不要救這些百姓。大家都有憐憫之心，但是怎麼才能拯救這些百姓。我希望大家能夠好好想想。”
怎麼拯救百姓？把他們接到鳳臺去，這是絕對不可能的。光這近千號百姓就得多少要多少船隻來運輸？雖然不知道周圍的其他地方具體如何，不過看了這劉家鋪一處，魯正平就知道絕對不會好到哪裡去。就算保險團能把這些災(zāi)民用船運到鳳臺縣，光這淮河沿岸就有多少百姓要救？如果鳳臺縣真的有這麼多糧食，大家肯定自己就能吃的更好。保險團戰(zhàn)士也不過七成飽，哪裡有糧食供這麼多災(zāi)民吃？
而且魯正平也絕對不想這麼做。憑什麼自己辛辛苦苦的勞作，讓這些八竿子打不著關(guān)係的災(zāi)民吃呢？
保險團救不了這些百姓，剩下的道路貌似只有一條了。那位自稱是周義生太爺爺?shù)闹心暾f要破圍子，魯正平打心裡面是贊同的。破了張有良家的圍子之後，抄出來的糧食夠幾萬百姓半飢半飽的吃大半個月。如果能破了這個未曾謀面的劉八的圍子，哪怕是糧食只有張有良家的一半，甚至更少。也能讓衆(zhòng)人活到明年去了。自稱周義生太爺爺?shù)闹心耆丝词虑楹芡浮?
魯正平突然想到一個以前沒有想過的問題，陳克旅長到現(xiàn)在都沒有動其他的地主，並不意味著以後不會動，到了危急關(guān)頭，逼他們拿出糧食來，也能暫解燃眉之急。而且保險團收成在望，大家有個盼頭?，F(xiàn)在百姓們需要僅僅是糧食而已。保險團現(xiàn)在八千多人的部隊，幾萬拉出來能頂用的百姓，量那些地主們也不敢拒絕。百姓們只要有人帶領(lǐng)，那就絕對沒人能招惹得起。
擡頭看了看劉家鋪那些瘦弱的災(zāi)民，魯正平又覺得自己這個想法或許錯了。如果這些百姓們能夠在水災(zāi)期間就這些組織起來，什麼劉八家的圍子根本不值一提。但是他們沒有。如果水災(zāi)後他們能組織起來，或許也有一戰(zhàn)之力?？墒撬麄儧]有。等到現(xiàn)在這些人除了破圍子之外毫無他法的時候，他們卻已經(jīng)毫無力量了。
身爲(wèi)偵察部隊的戰(zhàn)士，魯正平接受過大量軍事訓(xùn)練。保險團的訓(xùn)練不僅僅是讓戰(zhàn)士們悶著頭作戰(zhàn)。他們還要讓戰(zhàn)士明白該怎麼作戰(zhàn)。魯正平覺得不用太多，只要五十名保險團的戰(zhàn)士，足夠輕而易舉的徹底解決這近千號災(zāi)民。哪怕是這些災(zāi)民有幾支槍也無所謂。
何足道政委詢問過大家，怎麼才能拯救這些災(zāi)民。魯正平現(xiàn)在已經(jīng)想出了答案。只要有陳克旅長，有何足道政委，有華雄茂團長，有望山縣令。只要能夠把鳳臺縣的人民黨和保險團的那套照搬過來，百姓就能活下來。陳克旅長把這些人捏成了一團，身處這個集體裡面，每個人都變得更有力量。而加入的人越多，這個集體就更有力量。
魯正平面前的百姓，卻像他腳下的這片沙地。沙粒雖多，但是卻不能捏合到一起。隨便一踩，就塌掉了。即便這些人能夠破了圍子，但是他們也絕對不可能像保險團那樣去運作，也不可能像現(xiàn)在的鳳臺縣一樣，百姓們雖然心裡面打小鼓，但是卻能在一起共度難關(guān)。
沒有一個堅強的領(lǐng)導(dǎo)者，沒有一個行之有效的組織。就是暫時吃飽了又能如何？保險團和百姓們在一起到底幹了多少農(nóng)活，魯正平是親眼看到的。他現(xiàn)在絕對不相信這些災(zāi)民能夠做到。就算是破了圍子，百姓們把糧食一分，立刻就四散了。想再次把他們聚在一起，基本上不太可能。魯正平自己很清楚，即便是自己這樣對陳克旅長忠心耿耿，對各級領(lǐng)導(dǎo)心服口服的人，面對那沉重的，無窮無盡的工作，自己照樣不喜歡。如果不是各級幹部們反覆講述這些堅信工作的意義，而且每次都盡力讓大家最快的看到成效，而且逐漸積累起大家的信任，這麼沉重的勞動是根本無法維持這麼久的。
“如果想拯救百姓的話，那就必須完全照搬鳳臺縣的這套新制度才行。否則的話，百姓們絕對不可能真正得救的?！边@是何足道政委最後的話，魯正平當(dāng)時還不明白，但是親眼看到了劉家鋪的現(xiàn)實，再回想一下鳳臺縣這半年來發(fā)生的種種事情。魯正平覺得自己明白了。他終於明白了，在陳克旅長帶著人民黨的同志們到達(dá)鳳臺縣開始，在人民黨組建起保險團這支軍隊開始，在陳克旅長告訴大家，保險團是人民的隊伍，要爲(wèi)百姓謀福利那一刻開始。鳳臺縣的百姓就被救了。
只要陳克旅長帶著大家把他推行的新制度進行下去，有天災(zāi)也好，沒天災(zāi)也好，百姓們都註定能過上好日子的。雖然魯正平?jīng)]有見過陳克旅長和何足道政委說過的好日子到底啥樣。但是此刻他卻堅信，嶽張集附近那幅巨大的，古怪的圖畫上所繪出來的一望無際的農(nóng)田，美麗的道路，遍地的水渠，整齊的大房子。人民黨的同志們所宣傳的那種生活，註定能夠?qū)崿F(xiàn)。
面對一羣絕望的災(zāi)民，魯正平卻出乎意外的感覺到了生活的希望。而且堅信自己能夠過上好日子。他並沒有感覺到外部的惡劣環(huán)境與自己內(nèi)心的美好憧憬是如何的不協(xié)調(diào)。魯正平並不是一個心理學(xué)家，甚至根本沒有聽說過“心理”這個名詞。如果心理學(xué)家能夠知道魯正平此時的心思，或許就會如此解釋——人類就是因爲(wèi)對現(xiàn)實世界的恐懼，纔會加倍憧憬美好的生活。