祀水縣令苗西庭聽說齊王李佑住進了祀水縣境內的驛站，就過來進行禮節性的拜訪。

在祀水縣境內，發生了有人冒充大唐親王的事件，雖然是在河道上發生的，與他這位縣令沒有直接關係，可是他多少也有些責任。

苗西庭看上去是個很樸實的漢子，他大約三十四五歲，中等個兒臉型消瘦，細長眼睛，皮膚有點兒黑，額頭上佈滿了皺紋，看上去比實際年齡要大一些。

他擔任縣令時間不長，以前沒有接觸過親王這樣的大官兒，顯得十分侷促緊張，他誠惶誠恐的向李佑行禮表示歉意後，站在那裡不知道該如何是好。

李佑看著他緊張，就讓他坐下了，隨手遞給了他一塊糖。苗西庭可不敢在他的面前吃糖，將糖果緊緊地握在手裡。不過，李佑的這個舉動，讓他的精神放鬆了許多。

李佑跟他隨便攀談了起來，詢問了祀水縣一些基本情況。李佑發現，這位縣令十分勤於政務，說到祀水縣內的事務，他侃侃而談，如數家珍，在此時顯得十分自信。

李佑問道：“祀水縣裡哪些人跟河道往來密切？”

苗西庭說道：“船戶，他們靠著漕運爲生。漕運不僅要交納船稅，還要按照船隻的大小交納貨運稅……”

在河道上，有不少的運輸專業戶，他們常年在河道上行走，每個收費站都要交納相應的稅，還要受到檢查站和河道水師的盤剝。船戶如果打點不到，檢查站和河道水師隨便找個藉口，就可以扣押船戶的船隻，按照規定，即使無錯，一次也可以扣押達到12個時辰。

因此，船戶們爲少繳稅，行船方便，就必須和收費站以及河道水師搞好關係。可是一般的船戶們沒有門路和實力，來與各個方面都搞好關係。於是，他們就要依附一些有門路的大戶。

這裡面有很大是利益，因此就有人專門吃這碗飯，負責疏通收費站與河道水師的關係。這些人就叫漕口。船戶與漕口聯繫在一起，逐漸就形成了漕幫。不過唐朝不叫漕幫，就叫漕口。

唐朝的漕口一般是以一州爲一個漕口，老大也叫漕口。祀水縣的船戶依靠的就是洛陽的漕口。各州的漕口之間有一定的聯繫，但是互相不干涉對方的漕運。

收費站裡面貓膩很多，水很深，是個最容易滋生貪腐的地方之一。、

別的不說，就是那個失蹤了的稅監忱俊，本人只是一個九品的小官，不僅在洛陽城裡擁有兩處大宅子，妾室都有了四房。可見河道的油水有多大。

苗西庭的本家叔叔就是祀水縣最大的船戶，他有時會跟苗西庭發牢騷，訴訴苦。苗西庭因此對河道上的事情瞭解較多。

假冒王爺的事情發生以後，苗西庭也是動了一番腦子，他的第一感覺和李佑相同，首先往河道上的利益方面考慮。

李佑問道：“能不能叫你本家叔叔過來談談？”

苗西庭說道：“不瞞殿下說，不方便。臣建議您派人私下去了解，否則，船戶們擔心會遭到報復，不敢跟您說實話的。”

李佑說道：“你負責安排一下，我便裝去見他一面。”

苗西庭說道：“是，臣這就去安排。”

洛口收費站下游17裡，有個小漁村，只有十幾戶人家，這裡的居民除了漁民，其他的也是船戶。小漁村緊靠著雞鳴山，植被繁茂，地形複雜。

在離開村子不遠的地方，有個山洞，洞口在山溝裡面，隱藏在茂密的灌木叢後面，不知道的人，即使從很近地方經過，也難以發現這個洞口。

洞口大約一人高，進去的時候要低著頭才行。進到裡面以後，卻十分寬敞，容得下上百人。再往裡還有兩個洞口，裡面太深了，沒有人進去過。

山洞裡點著一堆篝火，藉著忽明忽暗的火光，可以看到有幾人影，其中一個穿著官服，正是那個收費站的稅監忱俊，他被綁在一塊大石頭上，靠著石頭坐在地上。

在他的對面，有幾個年輕的壯漢，還有一個大約十六七歲的女子。這些人就是冒充李佑的那夥人了。

這時，一個高個子大眼睛的青年男子說道：“秀姑，漕運官府這幫傢伙的心真是太黑了。你看看，這幫傢伙一天收稅一千多貫錢，登記的票據上，只寫著187貫錢。他們貪污的也太厲害了。”

秀姑站著一張秀氣的瓜子臉，大眼睛翹鼻樑，說話時兩顆尖尖的小虎牙若隱若現。她說道：“這些傢伙真是該死，他們貪污官家的就算了。咱們百姓又管不著。可是，他們貪得無厭，就是這樣，還要加重咱們的稅收，還要給他們各種孝敬。真是不讓人活了。”

說完，她對著忱俊說道：“你這個狗官，船戶們運點貨收個運費，要找貨源，拜碼頭，打點官府，風裡來雨裡去的，就落不下幾個錢。可是你們動不動就要加稅，白喜事兒都要從我們的身上搜刮。你們的良心讓狗吃了。”

忱俊這幾天沒少捱打，飯也沒有吃飽，早就沒膽量也沒有力氣說話了，他低著頭，一聲不吭，任由他們辱罵訓斥。

不久以後，從洞外走進來一個船戶打扮的漢子，他提著一個籃子，說道：“開飯啦，有饅頭，還有醬菜。”

他把籃子放在一塊石頭上，說道：“秀姑，老巴爺說了，這個狗官要看好了，不要傷了他的性命。現在外面查的緊，讓咱們不要輕易的出去，等風頭過了再說。”

先前的那個高個的青年問道：“最近幾天外面是什麼情況？”

船戶說道：“咱們借用了那個什麼齊王的名頭，看來他是生氣了，留在了驛站裡，一定要找到冒充他的人才肯罷休。”

……

這天晚上，苗西庭派了一個親信來到驛站，說事情已經安排好了，讓李佑等人跟著他前去跟船戶們見面。

李佑帶著張寶貴和白虎，跟著來人，乘坐馬車前往祀水縣東郊。薛仁貴帶著特戰隊的人暗中跟著進行保護。

洛陽都督府。

在一間寬敞的房間裡，有三個官員正在談話。當衆一人身穿一件紫色官服，他50多歲年紀，身材高大魁梧，紅臉膛，留著一把大鬍子，威風凜凜，十分氣派。

他問道：“李佑那個小子，還真的留在洛口不走了？”