少年皇帝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,揮手高聲道:“飛虎營(yíng)將士,向諸位仙長(zhǎng)轉(zhuǎn)交坐騎!”
話音方落,便只見那百餘勁裝將士齊聲應(yīng)諾,繼而將自己身旁的駿馬轉(zhuǎn)交給每位修士,直至每人分得一匹,這才返身而回,自始至終動(dòng)靜有致,紀(jì)律嚴(yán)明。
副殿主明山真人站在最前,向著神犬真人與少年皇帝躬身行了一禮,繼而翻身上馬,高喝道:“衆(zhòng)位道友,上馬,出發(fā)!”
隨著他一聲令下,麾下八十餘位修士盡數(shù)翻身上馬,卻是姿勢(shì)各異,笨拙無比,更有兩個(gè)胖子險(xiǎn)些一頭栽倒,頓時(shí)惹得圍觀百姓竊笑不已。
待到衆(zhòng)人皆一切準(zhǔn)備就緒,副殿主明山真人策馬向前,另有軍中一位將領(lǐng)與他並肩而行,負(fù)責(zé)一路指引方位。
明山真人向後瞥了一眼,揮手高呼道:“衆(zhòng)位道友,出發(fā)!”言罷,他當(dāng)先一抖繮繩,策馬向前飛奔而去。
一時(shí)間,圍觀的百姓迸發(fā)出陣陣聲浪,只見在衆(zhòng)人注視之中,供奉殿諸位“仙長(zhǎng)”們縱馬向前,隨在明山真人之後緩緩前行。誰(shuí)知還沒走出兩步,便只聽身後倏然一陣馬蹄疾馳聲傳來,更有一聲高呼遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來:“且慢!!”
聽到呼喚聲音,衆(zhòng)人不由愕然望去,卻只見沿著京城方向,一名勁裝騎士策馬疾馳而來,神色頗爲(wèi)焦急。
那騎士飛奔至衆(zhòng)人之前,早有皇家侍衛(wèi)上前阻攔,騎士猛地一勒繮繩,翻身下馬,跪拜行禮道:“微臣乃楚相府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)祁瑯,奉二少主之命,特來送信!”
那少年皇帝面上一喜,道:“蕓兒?她……她是讓你來找朕的嗎?愛卿快快起來,把蕓兒的信給朕看看!”
那勁裝騎士祈瑯行了一禮,略有些尷尬,起身道:“啓稟聖上,少主命微臣前來,乃是要將此信送給……送給供奉殿中一名修士。”
少年皇帝眉頭一皺,愕然道:“什麼修士?蕓兒她……她怎麼會(huì)認(rèn)得供奉殿的人?”
祈瑯退後半步,垂首道:“啓稟聖上,據(jù)二少主所言,此人姓程名朗,乃是供奉殿‘如意堂’門下執(zhí)事,懇請(qǐng)皇上恩準(zhǔn),容在下完成使命。”
少年皇帝聽聞之下,更是心中焦躁不已,揮了揮手,略帶了些怒意,高聲道:“諸位愛卿,可有名叫‘程朗’的供奉殿仙長(zhǎng),此人現(xiàn)在何處?速速叫他過來……”
祈瑯急忙行了一禮,道:“陛下,無須勞煩仙長(zhǎng)至此,屬下自去送信便是。”說著,他轉(zhuǎn)身走向出征的人羣之中,高聲呼喝道:“哪位是程朗程少俠,在下有少主親筆信函,還請(qǐng)速速現(xiàn)身相見!”
於是,在衆(zhòng)人赫然之中,卻只見出征的衆(zhòng)人角落之處,一個(gè)年輕人輕輕揚(yáng)起了手臂,訥訥道:“在下……在下正是程朗,不知閣下有何貴幹……”那人一身道袍,端坐於駿馬之上,赫然正是化名爲(wèi)‘程朗’的張然羽。
祈瑯面上一喜,急忙走上前去,來到張然羽馬前,低聲道:“程少俠,在下乃是楚丞相府上護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),今日奉我家小姐之命,特來向少俠轉(zhuǎn)交親筆信函,以及……信物。”
說著,他在衆(zhòng)目睽睽之中,從懷中掏出一封書信,遞給了張然羽,又從袖中取出了一枚方形的玉牌,微笑道:“程少俠,此乃二少主親自爲(wèi)你所求的護(hù)身符,期望你能帶在身邊,保佑一路順風(fēng)。”
張然羽心中一熱,點(diǎn)了點(diǎn)頭,拱手道:“多謝壯士轉(zhuǎn)交此物,程朗不勝感激!”
那勁裝騎士祈瑯點(diǎn)了點(diǎn)頭,也抱拳施了一禮,道:“如此,在下便先行告辭了,後會(huì)有期!”言罷,他退出人羣,又想著少年皇帝行了一禮,繼而翻身上馬,策馬向著京城返轉(zhuǎn)而去,塵土飛揚(yáng)之間,漸漸消失在官道盡頭……
那少年皇帝呆呆站在人羣之後,面色早已變得鐵青。張然羽小心翼翼將書信與護(hù)身符收入懷中,向著望過來的明山真人點(diǎn)頭示意。明山真人略一頷首,高聲道:“一切就緒,出發(fā)!”
於是,在人羣鼎沸的聲浪中,八十餘騎供奉殿修士齊聲大喝,策馬揚(yáng)鞭向前飛奔,絕塵而去……
供奉殿之中魚龍混雜,仙道魔道之人皆可加入,甚至還有十來個(gè)西域番僧。如此一來,便免不了良莠不齊,更有無數(shù)人身無法寶,無力御劍而行。也虧得朝廷體恤,贈(zèng)送給他們西域良駒爲(wèi)坐騎,這才使得行進(jìn)速度加快了許多。
只不過,這些傢伙以往坐鎮(zhèn)京中,作威作福,都是享受慣了的主,如此艱苦行軍,頓時(shí)個(gè)個(gè)叫苦連天,那隨行領(lǐng)路的偏將無奈,只得萬(wàn)般遷就,一天倒是要紮營(yíng)五六次,大大延誤了行程。
如此走走停停,向著北方玄夜國(guó)邊境行去。那領(lǐng)路的偏將正是自邊軍而回,向大家講述邊疆戰(zhàn)事,張然羽心中早有計(jì)較,自然聽得十分認(rèn)真,如此一來,卻也叫他得知了許多真實(shí)狀況。
原來,玄夜國(guó)地大物博,地處神州中原地帶,一向軍力強(qiáng)盛。而與之毗鄰的,則有西北方向的烏孫國(guó),以及東北方位的高陽(yáng)國(guó),卻皆乃苦寒之地,雖民風(fēng)彪悍,卻並無多少人口,無力開戰(zhàn)。玄夜駐守邊軍許久未嘗戰(zhàn)事,更早已放鬆懈怠,毫無警惕。
誰(shuí)知,一個(gè)月之前,地處極北的高陽(yáng)國(guó)卻突然盡起全國(guó)十三萬(wàn)兵馬,號(hào)稱五十萬(wàn),連夜偷襲玄夜國(guó)邊境。玄夜當(dāng)?shù)伛v軍僅有三萬(wàn)之衆(zhòng),更是猝不及防之下,被敵軍趁亂進(jìn)犯,傷亡慘重,三萬(wàn)餘人僅有七千逃生,卻也早已成了驚弓之鳥,不戰(zhàn)自潰。
高陽(yáng)國(guó)趁機(jī)高速進(jìn)軍,數(shù)日之間,連奪玄夜國(guó)雍州、青州、豫州三座城池重鎮(zhèn),城中守將兩人戰(zhàn)死,一人投降敵軍,盡數(shù)落入敵軍之手。一時(shí)間,高陽(yáng)兵馬聲勢(shì)驚人,大有直搗京城,生擒玄夜皇室之勢(shì)!
邊軍將領(lǐng)連連潰敗,連夜趕回京中求援,少年皇帝震怒之餘,力排衆(zhòng)議,派出號(hào)稱“軍神”的九王爺出征,帶領(lǐng)京外禁軍兩萬(wàn)精銳,火速奔赴前線救援,另抽調(diào)西北邊境烏孫駐軍八萬(wàn)人,自西側(cè)迂迴,與九王爺匯合,共同討伐敵軍!
除此之外,更由左丞楚瑜提議,自南方各郡縣抽調(diào)兵馬,匯聚十萬(wàn)之衆(zhòng),由玄夜大將軍歐陽(yáng)麟統(tǒng)帥,沿東北方向奔襲向前,兩路夾擊,收復(fù)失地!
一時(shí)間,舉國(guó)皆兵,人人奮勇爭(zhēng)先,抗拒高陽(yáng)來犯之?dāng)常?
早在數(shù)日之前,九王爺程致遠(yuǎn)所率兩萬(wàn)禁軍精騎,早已飛奔開赴前線,此刻已然抵達(dá)邊境,正駐紮於外,等待與烏孫邊軍會(huì)合。而各地拼湊的十萬(wàn)兵卒,也由大將軍歐陽(yáng)麟統(tǒng)領(lǐng),齊齊開拔前進(jìn),沿著東北方向浩浩蕩蕩殺奔而去!
而這支由供奉殿衆(zhòng)人組成,肩負(fù)著抗擊高陽(yáng)修士的“精銳之師”,則一路晃晃悠悠,如同遊山玩水一般,足足又走了三個(gè)月,這才漸漸靠近了玄夜邊境……
戰(zhàn)爭(zhēng),一觸即發(fā)!