席間.爲(wèi)躲酒起見.雪瑤基本是高高舉起酒杯.脣邊泯一口.趁人不備潑掉半杯.地上灑得太多.就溼在衣服上.如法炮製.一場宴飲下來.雪瑤不過只喝上幾杯.仍自清醒幹練.
結(jié)束宴飲.雪瑤回到明德宮.卸下鎧甲.換上一套男裝的白底紫紋華雲(yún)裳.再略微整理好髮髻.看看鏡中的自己.儼然又是一位凌厲精明的貴公子.“冷月.去把徐方士和李敏找來.”
徐方士是雪瑤先前安排在欽天監(jiān)的道士.而李敏是個普通進(jìn)士.在朝中擔(dān)任微末職務(wù).正值雪瑤拉攏官員.他一時投機(jī).便奔到雪瑤麾下.爲(wèi)之效力.
半個時辰後.徐方士和李敏同時欠身行禮.“微臣參見長公主.”
“都平身吧.”雪瑤無喜無怒.眼中閃著幹練的精光.
“謝長公主.”兩人異口同聲.謙卑有禮.
把玩著手上的茶杯.雪瑤詢問道.“本宮不在這些日子.朝中可有事發(fā)生.”
“回公主.戶部尚書崔勉之.兵部尚書曹敬宴.大將軍周凱.還有一些言官.聯(lián)名彈劾長公主.以陛下身強(qiáng)體健.女子干政.不合祖製爲(wèi)由.要求陛下不僅不應(yīng)給公主監(jiān)國的名號.就連長公主的位份也該一併廢除.”李敏搶先答話.
“哦.”雪瑤面色如常.脣角勾一抹似有若無的淡笑.“本宮記下了.把崔勉之和曹敬宴的出身.家人.爲(wèi)政能力等詳細(xì)資料呈給本宮.”
看來.朝中反對她的勢力還真不少.不過好在韓平治沒有聽信這些言論.順利兌現(xiàn)給她監(jiān)國的承諾.當(dāng)然.她也不會感激韓平治心念父女之情.因爲(wèi)很明顯的.北翎蠢蠢欲動.韓平治只是要利用她對付慕容謙.這樣想來.心下更冷了幾分.
“是.下官即刻去查.”李敏欣然領(lǐng)命.
“徐方士.你就沒有什麼要向本宮稟告的嗎.”鳳眸掃向徐方士.雪瑤問道.
“回長公主.皇上照舊每日服用金丹.並無異樣.”徐方士恭維笑答.
看著手中的杯子.雪瑤沉吟不語.半響道.“皇上每日操勞國事.需要加大**和汞的含量.還有.父皇需傳宗接代.即刻廣選美人進(jìn)宮.最後聽清楚.本宮不需要沒用的廢物.”“啪”地一聲.茶杯隨手?jǐn)S下.眸中一道厲光.令人不寒而顫.
“是.是.屬下一定盡心竭力.”兩人連連應(yīng)承.異口同聲.
“行了.都下去吧.”隨意擺擺手.兩人退下.
三日後.李敏呈上崔勉之和曹敬宴的詳細(xì)資料.
崔勉之.榜眼出身.做官二十載.爲(wèi)人剛正.性情耿直.次屢次直言進(jìn)諫.當(dāng)今皇上既欣賞他的處事能力.既對他重用有佳.也厭煩他的直言批駁.不留情面.可謂敬而不親.其有一子.在朝爲(wèi)通判.平平無奇.
曹敬宴.周凱大將軍的門生.不驕不躁.朝中親信衆(zhòng)多.深得皇帝信任.子嗣皆任武職.
看著手中文書.雪瑤計(jì)上心來.這樣的兩個人.各有依仗.拉攏渺茫.若要除去.怕是得費(fèi)一番功夫了.
上一步.望登天.人心如此.無法可解.但若垂首.誰還記得遠(yuǎn)途.
杭州古巷.商鋪酒家處處聞.風(fēng)月煙花時時有.在這衆(zhòng)多花庭柳巷中.有一座樓.名爲(wèi)醉羣芳.硃紅樓閣.白玉石階.粉幔飄飄.束腰嫋嫋.端的是清雅華貴.錦瑟妖嬈.只是在這裡.有一樣.與別家截然不同.這裡的姑娘.只陪酒賣藝.絕不輕薄獻(xiàn)身.傳說.醉羣芳的老闆是位惜花之人.收盡江南名花.絕不容腌臢之人染指.於是.醉羣芳雖然開張時間不常.門庭冷落.卻成了文人雅士流連之地.
這一日.著一襲白藍(lán)公子裝的雪瑤.輕搖白扇.踏著金縷黒靴.大步走入醉羣芳.跟在她身後的.還有同樣白衣公子裝的冷月.
進(jìn)入大堂.熟悉的冷清蕭條.只是一個身影.轟然出現(xiàn)在眼前.攪擾了心平氣和的湖波.驚起了凌厲逼人的焰火.
那是一張不大的圓桌.一個男子.剛毅精緻的棱骨.嘴角浮著似有若無的不羈邪笑.樓裡的幾個姑娘.圍在他身邊.有的遞酒.有的揉肩.皆是眉開眼笑.喜若桃李春風(fēng).那樣的神情.那樣的笑顏.好似尋到此生良人.溫暖了心.便不再孤寂.只是.所謂良人.風(fēng)月流連只歡然.縱是多情也無心.一朝不慎.萬劫不復(fù).
鳳眸中.凌光更盛.雪瑤狠狠瞪了他一眼.而後目光偏移.射向那管事嬤嬤.雖一言不發(fā).但無形中散發(fā)的壓迫.也使那嬤嬤心上一顫.之後.雪瑤上樓.錦靴踏在紅石木板上.“噠噠”作響.好似敲動心絃.隔空傳響.
慕容謙也看到了她.一抹微微訝色隱在眼眸深處.而後消失不見.繼續(xù)專注懷中美酒佳人.
推開爲(wèi)她特定的雅舍.雪瑤斜倚榻邊.悠閒的姿態(tài)難掩肅然不悅.
“不知主上大駕光臨.屬下有失遠(yuǎn)迎.請主上恕罪.”那嬤嬤立在正中.小心翼翼地陪笑.心裡早已擰成麻繩.
“桂嬤嬤.咱們醉羣芳的姑娘.什麼時候都這麼放蕩了.”清脆卻不明朗.雪瑤狀似一問.卻並不等她回答.提高一個音調(diào).厲聲道.“是她們想滾了.還是你想滾了.”
“是屬下管教不周.主上饒命.”桂嬤嬤連忙低頭跪拜.
握緊手中的扇子.雪瑤冷眼覷著她.“還有.上個月的貢銀也沒交呢吧.這半年.你中飽私囊了多少.需要本宮提醒你嗎.”
“主上饒命.主上饒命啊..”不斷叩首認(rèn)錯的同時.桂嬤嬤也辯解道.“姑娘們不接客.本來進(jìn)項(xiàng)就少.不是屬下有意貪污.只是每月的例銀不僅要養(yǎng)家餬口.還要來往應(yīng)酬.實(shí)在.實(shí)在是..”
“這麼說.是你沒能力了.”平淡的女聲.殺機(jī)暗藏.“既然如此.你也就沒什麼存在的必要了吧.”說著.兩步跨前.玉手一出.轉(zhuǎn)瞬.已掐住桂嬤嬤的脖頸.
“主.主上..”桂嬤嬤艱難地喘息.發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的哀號.
“本宮也想放了你.可惜呀.你知道得太多了.”雪瑤作惋惜狀.手上正要不斷加力.卻見桂嬤嬤的心口處.正露出小半截染血的劍鋒.
“唰”地一聲.冷月抽劍.“主上身中攝魂散.不宜沾染血腥.”
“沒什麼區(qū)別的.這條人命.終究要算在我頭上.”雪瑤放開手.任由桂嬤嬤帶著錯愕驚恐的面容滑落在腳邊.“化骨粉.”
冷月取出一個精緻的白玉小瓶.微微傾斜.散在桂嬤嬤身上.泛出幾縷白煙.帶著迷濛的霧氣.吞噬了整個身體.留下的粉塵青灰.也隨風(fēng)而去.原來.抹去一個人的存在.如此容易.
雪瑤看著毀屍滅跡後的光潔地板.“把姑娘們都叫來.”
“主上沒有忘記初衷吧.”冷月遲疑.
“今日開設(shè)醉羣芳.不爲(wèi)名.不爲(wèi)利.只願給誤入風(fēng)塵的江南女子一個容身所.”冷脆清音.雪瑤重複半年前的本意.肯定.卻不再堅(jiān)定.“本宮沒忘.桂嬤嬤是宮裡來的.鑽營取巧.蠶食月供.死有餘辜.其他的姑娘.本宮絕不動她們分毫.”
當(dāng)初.一無所有.是那般想的.
如今.她高權(quán)在握.打通文武官員.需要更多的銀兩週旋謀劃.可她剛剛纔封爲(wèi)監(jiān)國長公主.送禮奉迎的也多是後宮嬪妃.銀兩供不應(yīng)求.更多的經(jīng)費(fèi).還是靠徐方士和李敏從民間斂財(cái).所以.無可避免地.她也會希望‘醉羣芳’更多盈利.以補(bǔ)虧空.
“屬下這就去.”得到雪瑤的保證.冷月轉(zhuǎn)身.正要走.忽聽雪瑤又道.“從今往後.把‘醉羣芳’交給你可好.有你在.本宮永遠(yuǎn)不忘初心.”
“是.”簡單一個字.冰冷的背後.隱隱流露一絲欣然.
片刻.十幾個花枝招展的姑娘站成一排.齊齊矗立在雪瑤面前.她們嘴角冺笑.有的捋髮梢.有的扶鬢角.矯揉造作.也楚楚動人.
掃視她們一眼.想到她們方纔和那個人的種種.雪瑤瞬時覺得心下陰霾.不快之感更盛.“數(shù)月不見.衆(zhòng)位真是風(fēng)華動人.我見猶憐啊.”有些陰陽怪氣.雪瑤在她們面前踱著步子.“怎麼.只做藝妓.耐不住寂寞了.”
衆(zhòng)人垂首.一片靜默.半響.一個身材高挑的女子忽然開口.“韓老闆的好.我們永遠(yuǎn)記著.可我們雖然誤入風(fēng)塵.不甘心做人玩物.但那不代表我們就要終老一生啊.若遇佳郎.我等也希望窗前共燭.”此言一出.其他人紛紛附和點(diǎn)頭.如此認(rèn)真.似初開的蓮.純白.盪漾著期冀.好像墮落風(fēng)塵的人.不是她們.而是一臉不屑的她.
單純的日子.誰沒有過.只是.在那樣的環(huán)境下.遇上那樣一個人.誰.還能純白無垢.
“好啊.”眉間.幾不可視的一絲褶皺.雪瑤倦意微含.“想從良了.如意郎君是誰啊.”
其中幾人再度低頭.醉人紅暈浮上面頰.
“讓我猜猜.是樓下那位慕容公子嗎.”開玩笑似的語氣.透出溼涼的嘲諷.“想跟他走的就去.本公子不耽誤你們天作良緣.不過.到時候連做妾的資格都沒有.可別再回我‘醉羣芳’礙眼.”
“韓老闆.我們不是這個意思.你怎麼能這樣說.”幾個女子同時開口抱不平.
“那你們哪個意思.當(dāng)初是誰收留你們的.現(xiàn)在爲(wèi)了個男人.要滾的趕快滾.過時不候.”說罷.“啪”地一聲.雪瑤收起摺扇.拂袖而去.