鹽幫和紅花會兩個名字將馬行空砸了個半暈，在鹽幫來人的勸說下半是擔心半是自豪的答應了對方的意見；既然已經答應了婚事，那麼現在馬行空再回北方就有些不合適了，程淮秀對此早有安排，在揚州給他們置辦了一個大宅子，又幫著聯繫了一些鹽商的鏢單，飛馬鏢局從現在開始就主要經營南方線路了。

當程淮秀將此事告訴給陳家洛的時候，陳家洛愣了半天，可是現在木已成舟，再加上馬春花長得倒也不錯，陳家洛半推半就的答應了下來，約定等到紅花會拿下江蘇之後就成婚。

沒想到出來度假又收穫一個老婆，再次拜訪了馬行空一行人，將事情敲定之後，陳家洛的假期也快結束了，他帶著程淮秀重新返回自己的地盤。

回來之後沒幾天，就收到克萊武送來的信件，他已經接到倫敦的調令，即將調回本土，寫信前來是向陳家洛辭行，同時他在信件的結尾還說道，由於戰爭的需要，東印度公司所產的硝石已經沒辦法再提供給紅花會了，處於和紅花會的友誼，他提前提醒下，希望紅花會能儘早做好準備。

現在紅花會已經開始了新一輪的擴軍，要將紅花會的陸軍擴大到三十萬人，對硝石的需日漸增長，現在少了這麼一條重要來源渠道，該從哪裡重新發掘呢？

陳家洛緩步走到牆邊，拉開簾子露出一副整面牆大的東亞地圖來，在地圖上仔細的找了半天，陳家洛的目光在臺灣附近的某個區域停了下來，這個地方似乎不僅出產硝石，而且還有硫磺，是不是現在把這個地方拿下來呢？

心中有了想法，那接下來就要看看此事是否可行了，陳家洛立刻派人請來吳思華；等吳思華到了之後陳家洛將他帶到地圖前問道，“吳先生，您對琉球是否瞭解？”

沒錯。陳家洛選擇的目標就是琉球，琉球羣島散佈在臺灣和日本之間的遼闊海洋上，出產硫磺、硝石等物，似乎還有紅銅。這都是軍工產業所必須之物，再加上此地地理位置極其重要，是扼守中國東海與西太平洋之“咽喉”，後世米國就在這裡駐紮了大量的軍隊，如果紅花會能夠在這裡佔據一些天然良港。將來無論是進攻日本還是東渡北美，都是極好的選擇。

“琉球的事情屬下也知道些！”，吳思華慢慢的給陳家洛說起琉球的近況，“十一年前，琉球十二代尚敬王薨後，其十二歲的三子尚慕即位，受僞清冊封爲中山王。”

“吳先生果然淵博。”，陳家洛稱讚了一句，“我聽聞薩摩藩時常侵襲琉球，可有此事？”。要出兵總得找個藉口，陳家洛依稀記得琉球后來被日本吞併，可具體的時間記不得了，也不知道現在那邊是個什麼情況！

“萬曆年間，壬辰倭亂之時，川幕府派薩摩藩率軍侵略朝鮮，島津氏向琉球敲詐錢財，遭到琉球國王的拒絕。島津氏遂率軍攻打琉球，俘虜了琉球國王尚寧，逼其寫下誓文。每年向薩摩藩輸糧8000石，自此琉球同時向中原和日本兩處進貢；康熙三十二年，薩摩藩更是割去了琉球的北方五島。”，吳思華在地圖上點了點。“自此以後琉球幾乎成了薩摩藩的禁臠，薩摩藩也因此將琉球與僞清的朝貢收入攬入囊中，再加上琉球和中原的海貿收入，薩摩藩一躍成爲日本排的上號的強藩！”

薩摩藩在百年後的幕末時代能夠有足夠的資本成爲倒幕運動主力進而成爲維新政府的主事者之一，與此也不無關聯。吳思華又細細的說了一番薩摩藩如何壓榨琉球，凌辱尚家的事蹟。陳家洛聽完之後問道，“吳先生，若是以我紅花會的名義聯絡尚家，幫著他脫離薩摩藩的控制，尚家可否願意？”

“尚家求之不得！”，吳思華斬釘截鐵的答道。

“哦？我紅花會現在並未立國，中原大部依然在僞清手中，尚家爲何願意？”，陳家洛略微有些驚訝！

“總舵主有所不知，琉球與福建多有來往，明時有閩人三十六姓在那霸港附近的浮島上建立了久米村，這些人被稱爲久迷士族，多擔任琉球王府高官！這些人心懷故土，對琉球王影響巨大；而且琉球人在福州多有商館，屬下也曾去過幾次，我紅花會的威名早已傳至琉球國內！”，吳思華建議道，“總舵主若是有意琉球，屬下可以去走一遭！”

“不急，出兵事大，還需好好商議一番！”，光打聽琉球的情況了，薩摩藩的實力還不清楚呢，“如今薩摩藩實力如何？在吳先生看來，咱們若要幫著琉球收回北部五島，需要多少兵力船隻？”

“如今薩摩藩藩主爲島津重豪，幼名善次郎。因爲身材較爲矮小，他也被稱之爲‘高輪下馬將軍’。”，吳思華第一句話就差點把陳家洛逗樂了，“他年方十七，因爲年幼故而藩政多出於其外祖父島津貴儔之手！這島津重豪年紀雖小，卻也有一番明主氣象，酷愛修習蘭學，精通荷蘭語和漢語！”

哎，可惜你生錯國家了啊，要是生在法國單憑你的身高也會有一番作爲吧！陳家洛笑了笑繼續聽吳思華說下去，“這薩摩藩地處火山颱風常發之地，百姓生活艱難，再加上參覲交代和幫助幕府大興土木等造成藩財政的沉重負擔，所以薩摩藩的武備並不出色，和我紅花會更是沒法比！若要動手只需一艘三級戰列艦帶著一支分艦隊即可！”

“嗯，既然吳先生這麼說了，那就勞煩先生去琉球走一遭！試探下琉球王的想法！”，既然是軟柿子，那麼捏了也就捏了，海軍自從和西班牙大戰後都快閒出病了，剛好給他們一個實戰的機會，“我會讓蘇昌全安排戰艦護送吳先生過去，若是琉球肯斷了給僞清和薩摩藩的朝貢，並願意讓我們在琉球開礦、駐軍，我紅花會就幫他們出頭了！”(。