歐冠四分之一決賽首回合四場比賽全部結束，歐足聯官方網站也逐一進行了點評。各大媒體也紛紛發表預測，基本上所有人都認爲，四強席位基本確定：AC米蘭、波爾圖、皇家馬德里跟阿森納。如果非要說有意外情況的話，也就是切爾西取代阿森納。
英國媒體普遍認爲，歐足聯將兩支英超球隊抽到一起，是一場針對英超的陰謀，想做掉英超球隊。但他們也覺得，阿森納有百分之八十的晉級希望，因爲切爾西對陣阿森納已經連續十七場不勝了，而他們看上去也沒有更好的辦法去戰勝阿森納。
球員們當中，像馬克這樣根本不看報紙的人並不多，因此大家都覺得大局已經，在馬克走進訓練場的時候，他們都向他投去了同情的目光，只有永貝里跟他的兩個死黨，有些得意地哼笑著，就等著看馬克好戲的那天早點到來。
但溫格沒有注意到這一點，他的全部精力已經從歐冠賽場上轉移到了英超賽場，這一輪英超的重頭戲是阿森納主場迎戰老對手紅魔曼聯。
阿森納這幾年來跟曼聯之間的較量一直是英超的主旋律，而溫格與弗格森之間的對抗也一個非常有趣的話題。非常巧合的是，一週後的足總盃半決賽中，阿森納遭遇的對手同樣的曼聯隊。然後再過四天，又是與切爾西之間的歐冠比賽。
也就是說，在短短的十天裡。阿森納有四場極爲重要的比賽，對手分別是切爾西、曼聯、曼聯、切爾西！從某種意義上來說，這也是兩個聯賽追趕者在各自的戰場上對聯賽領頭羊的一種阻擊。
溫格心裡很清楚。這四場惡戰將決定阿森納本賽季的收穫。現在第一場比賽已經結束，客場1比1的結果雖然不是很好，但也不是很差。起碼主動權還在自己的手中。聯賽中領先曼聯12分，即便是輸掉比賽，也還領先9分。而足總盃則不一樣，一場比賽定勝負，來不得半點兒馬虎。
因此溫格在第二場惡戰——聯賽對陣曼聯的時候決定讓亨利休息一下，在中場囤積了五個人，讓雷耶斯去打單前鋒。
中場方面，永貝里和皮雷要休息一下。用埃杜去打右側，馬克去踢左路，吉爾伯託?席爾瓦和維埃裡充當雙後腰博格坎普撤到前腰的位置上來。四個後衛還是老面孔，勞倫、坎貝爾、圖雷和阿什利?科爾。
曼聯方面，爵爺弗格森心裡很明白，要想在聯賽中還有所圖，就必須擊敗阿森納。否則的話，就真的徹底與聯賽冠軍說再見了，因此他排出了攻擊型的442。門將霍華德，後衛內維爾兄弟、費迪南德和奧謝；中場方面羅伊?基恩、斯科爾斯、吉格斯和布特，前鋒范尼斯特魯伊和C羅——此時的C羅。還只是一個花哨的單車少年，沒有成長爲國際頂級巨星。
明眼人都能看得出來，弗格森想趁對手一週雙賽且有陷入魔鬼賽程的時候，給溫格的球隊狠狠一擊，在直接對話中戰而勝之，即便聯賽冠軍讓阿森納搶走，也要在海布利給他們點顏色瞧瞧。
吉格斯在中場拿住球，維埃拉立即緊逼上去，不能讓他舒服地傳球和突破，吉格斯的威力在整個英超賽場上威名赫赫，尤其是在曼聯與阿森納這樣的強強對話中，他也是屢屢上演一條龍進攻的好戲，19981999賽季的足總盃兩隊半決賽大戰中，正是吉格斯的在加時賽階段沿著左路千里走單騎完成致命一擊。這也是迄今爲止足總盃歷史最佳進球。
維埃拉的正面阻擊能力很強，吉格斯一時間也沒有更好的辦法，只好將球回傳給加里?內維爾，加里?內維爾拿穩球后擡頭觀察了一下場上形勢，隨即一個大腳長傳轉移，將球送向前場。
在加里?內維爾起腳傳球的一剎那，阿森納的後防線集體前移，范尼斯特魯伊頓時就陷入到了越位的陷阱中，與此同時，坎貝爾等幾名後衛不約而同地舉起手臂來，向邊裁示意對方越位。
范尼斯特魯伊往前邁了半步，也意識到自己已經處於越位的位置，因此乾脆不再向前，但另一個黑色的身影（曼聯客場球衣顏色）從後面高速插上，正是小將C羅，他在加里?內維爾傳球的時候正往前跑去，從後排插上後高高躍起，處於無人盯防狀態下的C羅一個迎球衝頂。
C羅頂出一記反彈球，門將最怵的就是這樣的球，但是萊曼的站位不錯，雖然一時間有些緊張，但是他還是本能地伸出手來，用手一碰，將球擋在了門外，隨即一個虎躍，將球死死地壓在自己身下。
海布利球場內一片驚呼聲，所有人都看出來了，紅魔曼聯此行來者不善。
弗格森飛快地嚼著口香糖，他對目前場上球員們的表現很滿意，防守端不僅限制住了阿森納的攻擊，在進攻端也頻頻地給萊曼製造著麻煩，在C羅頭球攻門的剎那間，弗格森甚至有進球的預感，雖然預感沒能變爲現實，但是弗爵爺還是很有信心，按照這樣的節奏踢下去，他的球員們取得進球只不過是時間的問題。
當然，阿森納也不會束手就擒，畢竟這裡是海布利，是自己的主場，馬克在左路飛快突破後起腳傳中，前面的雷耶斯接球后趟了兩步後在禁區邊緣處起腳怒射，這腳球勢大力沉，角度也很刁，越過了霍華德的十指關，蹭著橫樑上沿飛出了底線。
“雙方在一分鐘內各有一腳極具威脅的射門，看樣子今天肯定不會是一場悶平了。”天空體育的解說員中規中矩地點評道。
他的同伴很不協調地插了一句：“阿森納與曼聯的比賽，哪怕就是熱身賽友誼賽。都不會踢得很文雅和客氣的。”
這句話得到了很多球迷的認可，的確如此，在阿森納跟曼聯的比賽中。根本用不著去炒作去動員，雙方的球員們都會憋著一股勁，往往會踢得火爆異常。或者大開大合，0比0的比分簡直是不可現象的。
霍華德將門球開出，他的一個大腳傳向中場，阿森納的隊員頂到了球，但是在對手的干擾下卻將球頂到了一個無人的地帶，吉格斯飛快地跑過去，維埃拉不請自到地攔截上去，吉格斯還是搶先一步將球捅了出去。C羅一個折返跑擺脫吉爾伯託?席爾瓦後拿住球，但是吉爾伯託?席爾瓦還是頑強地追了過去，一隻手已經搭上了C羅的肩膀，同時伸出腳去準備將球攔截住。
但是C羅的速度還是更快一些，同時甩開吉爾伯託?席爾瓦的大手，向著球飛快地追去。
中路的范尼斯特魯伊已經衝進阿森納禁區，高舉起手來示意C羅將球快點傳遞過去。而中路的坎貝爾和圖雷也都朝著范尼斯特魯伊貼了過去。
范尼斯特魯伊號稱“小禁區之王”，門前的嗅覺雖然不能說獨步天下，但也算是當今足壇頂尖高手，因此絕對不能掉以輕心。溫格賽前要求後衛們對范尼斯特魯伊一定要加強防守力度，必要的時候可以以多打少。
但是C羅並沒有傳球。面對阿什利科爾的時候，C羅上身一晃，引得阿什利科爾失去重心後將球一挑，從邊路完成了突破，並在追上球后輕輕一扣一點，斜著朝門前殺去。
萊曼這個時候不能再等了，整個人飛快地衝了出去，張開雙臂像在玩著老鷹捉小雞遊戲一般，盡力地攔截住C羅射門的角度。
C羅並沒有選擇大力抽射，而是稍作調整後腳弓一搓，足球飛出一個弧線，從萊曼的另一側繞飛過去，飛進球門的遠角。
“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAL！C羅，葡萄牙年輕小子在弗格森的調教下越來越成熟，靈氣和才華也在逐漸地展現，他還很年輕，才19歲，前途不可限量呵！”
海布利球場內一片沉寂，死對頭曼聯在阿森納的主場竟然率先破門，這讓很多槍手球迷覺得是一種恥辱，一時間竟然忘記了去噓C羅，來與爲數不多的曼聯球迷們相杭衡。
“你妹，怎麼能讓這小子這麼輕鬆地突破？”萊曼有些不滿意了，向著阿什利科爾大聲吼了起來。
阿什利科爾自己也很鬱悶，他沒有料到C羅段瞬間的爆發力竟然如此驚人，一個不慎竟然被對手完爆，此刻也正是有火沒處發，聽到萊曼的抱怨，不由得想回擊一下，但畢竟這次失球是從他這裡開始的，因此也只得憤憤地哼了兩聲。
“時間還早，才十五分鐘而已，我們有的是時間。”維埃拉卻是大聲提醒著隊友，不要被一個失球而喪失信心。
馬克也覺得有些失望，雖然他也知道C羅現在雖然只是一個普通的小將，但隨著弗格森的調教和英超賽場的打磨，他將成長爲世界頂級球星，或許，在這個嶄新的世界裡，C羅將是馬克日後成爲第一球星的一個對手！
那麼，就讓競爭從現在開始好了！馬克回撤到自己的位置，扭頭看了一眼已經慶祝完畢的C羅。
重新開球后，阿森納加大了進攻的力度，一度圍繞著曼聯的門前展開了狂攻，但是曼聯的後防線卻似乎早有準備，有條理有節奏地層層防禦，讓阿森納的進攻雷聲大雨點小。
埃杜在踢飛了一腳遠射後有些急躁地踢飛一大塊草皮，這讓弗格森更爲滿意，因爲按照他的戰術，就是要在本隊先進球后穩固防守，然後等到對方球員心浮氣躁的時候，利用快速反擊擴大比分，然後將比賽帶入到曼聯隊熟悉的掌控中去。
現在，曼聯球員們已經做到了前半部分，接下來就是等待對手的漏洞破綻露出來了。
上半場比賽進行到三十五分鐘了，比分依舊是0比1，曼聯隊客場領先一分，阿森納雖然佔據了場面上的主動。但是內行一眼就能看出來，曼聯的防守有條不紊，他們的攻防體系依然保持著完整。並且逐步利用者阿森納的錯誤開始反擊。
C羅接到後場隊友的傳球，這是菲利?內維爾的一次搶斷後傳球，曼聯隊隨即開始了快速反擊。
C羅這一次沒有選擇自己帶球。而是將球交到了吉格斯的腳下，自己則朝著對方的門前急速推進，這是主教練弗格森要求他這樣做的，在反擊中的時候，C羅要儘快地前插等待機會，他的速度優勢這個時候應該要發揮到最大的作用，所以要在反擊時頂到前面去。
吉格斯將球吊向禁區，范尼斯特魯伊這時候還沒能趕到禁區。只有C羅一個人衝了過去，坎貝爾只得捨棄了中路迎了上去，阿什利科爾也拼命地貼上去跟著C羅跑，剛纔是他的冒失才讓C羅有了進球的機會，現在，他無論如何也不會讓這小子再囂張一次了。
C羅個頭雖然高，但是在對方兩名防守球員的夾擊下卻無法完成攻門。只得將球點了一下，想回做給後排的范尼斯特魯伊，但是圖雷已經提前判斷對了方向，衝上去搶在范尼斯特魯伊之前，將球傳給了前面的馬克。
此刻正是曼聯隊的反擊。因此四五個球員都越過了半場參與進攻，卻不想阿森納隊突然來了一個反擊，因此除了滯留在前段的C羅和范尼斯特魯伊之外，其餘人等趕緊回防，尤其是與馬克距離較近的斯科爾斯，更是首當其衝其攔截過去。
在斯科爾斯看來，阿森納隊要想提高進攻效率，就必須加快推進的速度，因此馬克必須在第一時間內將球傳遞給前面的雷耶斯，所以斯科爾斯已經做好了斷下馬克傳球的準備。
但出乎他預料的是，馬克並沒有傳球，甚至沒有什麼花哨的動作，直接將球向前一捅，然後一個加速超越了他。
斯科爾斯一驚，伸手去拉人，卻只是抓住一片空氣，馬克的速度讓他驚駭不已：這傢伙的衝刺速度，只怕是比C羅還要厲害！
在很多曼聯球員看來，C羅這個小夥子的百米速度很是驚人，在隊內機會沒有對手，但是馬克這一次爆發啓動，竟然要超出C羅一截，不由得斯科爾斯不心驚膽顫。
“攔住他！”斯科爾斯大聲提醒著隊友。
斯科爾斯提醒的當然是奧謝，奧謝不用斯科爾斯交代，也知道自己的職責，與此同時，菲利?內維爾也棄了中路，來協助奧謝參與防守，在他看來，一個雷耶斯用不著兩個中後衛看防。
恰在兩人即將合圍的時候，馬克將球一挑，隨之人從兩人之間跳過。
什麼？奧謝跟菲利?內維爾都不由得臉色一變，馬克高速帶球而來，可是剛纔那一下似乎還要更快一些，難不成之前這傢伙的帶球速度還沒有達到頂峰值？否則何以解釋他在這樣的情況下，居然還能提速突破？
現在還不是倆個人計算馬克速度的時候，菲利?內維爾第一個轉身回去，他要卡住位置，不讓馬克舒服地傳中。
但是他很快就意識到，自己的回追是徒勞的，因爲他在無球狀態下的時候，竟然還是追不過帶球的馬克！
這是一個什麼樣的變態的傢伙！菲利?內維爾心中一寒，絕望地看著馬克的背影，將希望寄託在門將霍華德的身上。
霍華德的反應速度非常快捷，他一看到菲利?內維爾和奧謝兩個人的攔截沒有奏效的時候，就意識到了不妙，眼下中路本方兩名後衛盯住了對方前鋒雷耶斯，而另外還有人員有層次地攔截阿森納隨後跟上來的球員，也就是說，突破過來的馬克最佳的選擇只有一個，那就是自己打門。
棄門出擊的霍華德如同一隻展翼飛翔的大鵬鳥，朝著馬克這邊飛撲過來。
馬克也意識到中路隊友已經陷入重圍，但是他帶球過去卻不能舒服地起腳射門，因爲球是在他不熟悉的右腳控制範圍內，要想自己射門的話，只有調整到左腳上來，但是這樣一來，就必須要花費一點點的時間，在電火石光的一剎那間，這短短的時間足夠霍華德封死射門的角度。
但自己射門畢竟是最佳的選擇，馬克高速帶球后右腳將球稍稍朝左邊一磕，霍華德看到馬克的腳動，誤以爲馬克就要起腳，重心頓時朝著遠端移動過去。馬克剛想左腳射門，一剎那間看到了霍華德的動作，趕緊變推射爲扣球，一下子從霍華德的身邊連人帶球趟了過去。
空門！馬克用自己不熟悉的右腳腳弓一個再簡單不過的推射，足球緩緩地滾向球門，在加里?內維爾趕到之前滾過了球門線，加里?內維爾儘管一個勾腳將球從球門內踢了出來，但是主裁判的哨子還是響了——進球有效！
“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAL!曼聯由年輕的小將C羅率先破門，阿森納這邊也由20歲的小將杜拉爾將比分扳平，哇哦，這真實一場精彩的對決，是年輕球員們之間的精彩對抗，C羅和杜拉爾，這兩個人極可能成長爲頂級球星，我們是不是應該記住，這是兩個球員之間的第一次對抗？”
球場邊的阿森納替補球員們都跳了起來，一向沉穩的溫格也忍不住跳起來，激動地跟一旁的助手們擁抱慶祝，在溫格看來，這一次的反擊進球完全沒有在預料之中，因此他纔會如此亢奮。而另一端弗格森咀嚼口香糖的頻率更快了，雖然沒有肢體動作和語言，但臉上的表情卻很明顯——對這個失球極爲不滿，幾個人都沒能阻擋住對方的進球，這簡直就是一件不能容忍呢的事情！(……)