“本屆王國(guó)發(fā)明獎(jiǎng)，獲獎(jiǎng)?wù)呤恰瓉?lái)自西蘭市的珍妮·布萊克！”
頒獎(jiǎng)臺(tái)上，穿著燕尾服、戴著白金色假髮的大教授布里茨聲音嘹亮地宣佈了獲獎(jiǎng)?wù)摺?
啪啪！
下方，波浪一般的掌聲隨之而來(lái)。
“感謝布萊克小姐爲(wèi)我們帶來(lái)的新型蒸汽機(jī)技術(shù)，它可以有效減少熱能損耗，擁有極爲(wèi)廣闊的前景……”
在主持人的致詞中，盛裝打扮的珍妮·布萊克緩步上臺(tái)，接過(guò)了獎(jiǎng)盃。
她期待的眼神下望，沒有發(fā)現(xiàn)想要看到的人，心裡不由多出一抹失望。
但還是矜持地行禮，上前演講：“在這裡，我要感謝我的導(dǎo)師，圖靈先生，是他……”
……
“她就是珍妮·布萊克？”
下方，瓦倫與費(fèi)奇穿著西裝，坐在觀衆(zhòng)席上。
“怎麼樣？輸給一個(gè)女的，是不是很不甘心？”費(fèi)奇在瓦倫耳邊問。
“不，我看過(guò)那款蒸汽機(jī)，的確是完美的設(shè)計(jì)……”
瓦倫嘆了口氣：“但是……我不會(huì)失敗第二次。”
他摸了摸自己的心口。
在那裡，一隻類似貓頭鷹的簡(jiǎn)陋青色紋身，突然浮現(xiàn)出來(lái)。
這是一階聖痕——智慧！
聖痕類非凡能力的發(fā)動(dòng)，只要不是肉眼能觀測(cè)到的明顯異狀，都非常隱蔽，即使同樣的聖徒也未必能立即發(fā)現(xiàn)，除非剛好開著探測(cè)類的能力與物品。
瓦倫掃了一眼，在場(chǎng)所有人的臉龐、服飾都被記憶在心底。
‘嗯？這個(gè)珍妮……似乎並不太開心？’
瓦倫有些奇怪。
珍妮下了臺(tái)，進(jìn)入換衣間。
她摸了摸額頭，有些悵然若失：“雖然成爲(wèi)了聖徒，但老師……離開了。”
蘇魯並沒有一直教導(dǎo)珍妮的打算。
培養(yǎng)她到一階，再教給她一些基本常識(shí)，領(lǐng)著她進(jìn)入幾個(gè)非凡者圈子之後，就飄然離去。
一階之後，即使沒有‘僞裝者’，珍妮也可以利用聖痕的力量，壓制那一隻怪異的眼睛。
‘這一隻眼睛實(shí)際上能力不錯(cuò)，能提供我‘真實(shí)視野’，只是裡面似乎還蘊(yùn)藏著恐怖……果然跟老師說(shuō)的一樣，一旦沾惹怪異的血脈，就難以徹底清除……’
珍妮暗自下了決心：“老師……請(qǐng)好好看著吧，我一定會(huì)在超凡與科研的道路上，都取得豐碩的成果！”
……
時(shí)間飛快流逝。
在這當(dāng)中，瓦倫以‘進(jìn)修’的名義，前往塔林王國(guó)深造。
第二年，他就研製出了裝載新型蒸汽機(jī)的火車頭，以及鐵軌技術(shù)，運(yùn)用於礦山與碼頭。
三年之後，珍妮將新型蒸汽機(jī)放在了輪船上，成功進(jìn)行了一次遠(yuǎn)航。
蒸汽機(jī)的應(yīng)用，深入到社會(huì)生活的方方面面。
一種全新的生產(chǎn)方式，開始顛覆人類的生活。
……
十年時(shí)光，轉(zhuǎn)瞬即逝。
夜晚，西蘭市內(nèi)的上空，一道黑影縱橫來(lái)去。
她手上有白色的絲線，在各處高塔樓層上粘結(jié)，帶著強(qiáng)大的彈性與韌力，讓這道身影可以憑藉這個(gè)，擁有無(wú)與倫比的機(jī)動(dòng)性，以及滑翔一般的速度。
嗖！
人影在鐘樓上停下，現(xiàn)出一個(gè)穿著黑色緊身衣的人。
是珍妮！
十年的時(shí)間，足以讓她在‘蜘蛛聖痕’的道路上攀登至第四階層，形成完整的‘八眼魔蛛’聖痕。
與那隻怪異眼睛的結(jié)合，更是給予她恐怖的動(dòng)態(tài)勢(shì)力，讓她可以在鋼鐵與水泥的叢林中自由穿行。
珍妮取出‘僞裝者’帽子，戴在頭頂，臉龐頓時(shí)變得平凡起來(lái)。
沒有人能夠?qū)⑺c西蘭市著名的機(jī)械研究者，珍妮蒸汽機(jī)的發(fā)明者聯(lián)繫在一起。
完成僞裝之後，她又用一塊黑紗蒙著臉，這才緩緩從頂層往下走。
當(dāng)！當(dāng)！
午夜十二點(diǎn)，鐘樓上的大笨鐘驟然響起。
在鐘樓底部，不知不覺間，已經(jīng)匯聚了七道人影。
“您來(lái)得真早，蒸汽女士！”
其餘人都是黑袍罩體，看不清面容，但對(duì)珍妮非常恭敬。
這是一個(gè)野生超凡者的聚會(huì)。
而他們有的只是走運(yùn)獲得了殘缺的聖痕路線，大多在一階、二階徘徊，明顯三階聖徒以上的珍妮，無(wú)疑是一個(gè)‘大人物’了。
如果他們知道珍妮已經(jīng)凝聚了完整的‘蜘蛛聖痕’，恐怕會(huì)更加吃驚。
“戲法先生、玻璃女士、齒輪先生、屠夫先生、蛇女士、綠葉先生……”
珍妮的目光一一掃過(guò)：“今夜的聚會(huì)，只有我們這幾個(gè)麼？”
“是的……最近自然之母的守護(hù)者們又開始了新一輪的掃蕩行動(dòng)……”
戲法先生嘆息著說(shuō)了一句。
聽到這個(gè)，玻璃女士、齒輪先生等人的身體都是一顫。
他們都是‘非法’超凡者，對(duì)於守護(hù)者有著一種天然的畏懼。
啪啪！
珍妮拍拍手，將衆(zhòng)人的目光吸引過(guò)來(lái)：“今天從我開始吧，我需要一些消息，嗯，有關(guān)‘怪物’的，我會(huì)給你們豐厚的報(bào)酬。”
“怪物，那種一接觸就會(huì)產(chǎn)生污染的可怕東西……”玻璃女士的聲音變得尖利：“我寧願(yuàn)一輩子也不跟它們沾邊。爲(wèi)什麼您要尋找那種東西？”
“這是我的私事。”珍妮毫不客氣地道。
她有著新型蒸汽機(jī)的專利，獲利豐厚，在各種聚會(huì)中出手很大方。
這也是她爲(wèi)什麼能這麼快晉升的原因之一。
“好吧。”
玻璃女士嘟囔了句，沒有接口，顯然不知道怪物的下落。
“我知道一條消息！”
屠夫笑了笑，突然道。
“你需要多少報(bào)酬。”珍妮開口詢問。
“只是消息，十枚金幣就足夠了。”屠夫很是客氣。
“嗯。”
珍妮拋出一個(gè)小袋子，屠夫接過(guò)，只是在耳邊碰撞聽了聽聲音，就滿意地點(diǎn)頭，寫了一張便籤遞給珍妮。
“暴風(fēng)山莊，有怪異出現(xiàn)……偵探死亡……”
珍妮掃了一眼，飛快收了起來(lái)：“還有麼？”
“我也知道一些怪物的消息，不過(guò)它們基本都在東方大陸……”
蛇女士嘆息一聲：“殖民地中的移民，是死亡率最高的一羣人，可不僅僅是因爲(wèi)土著的襲擊與疾病……”
珍妮聽了，只能沉默。
她已經(jīng)是第四階的‘聖徒’，卻無(wú)法按照蜘蛛聖痕的正統(tǒng)方式進(jìn)階，只能嘗試融入怪物的血脈。
哪怕怪物再危險(xiǎn)，也必須嘗試接觸。