賀正華一直趕到轉(zhuǎn)角處，仍然不見那人的身影，心內(nèi)不禁懊惱不已。此時(shí)，陳喜也趕了過來，問道：“連長，出什麼事了嗎？”正華因爲(wèi)還不能確定那人到底是不是……，因此，只淡淡的說了聲：“沒什麼，也許是我認(rèn)錯(cuò)人了。”
就在這時(shí)候，一家“羅記”麪攤上，有一位顧客引起了正華的注意，那人正從兜裡摸出幾個(gè)銅子交給攤主，攤主收了錢，就忙著下面條，那個(gè)人則是去桌邊坐著等。
陳喜也看到了，說聲：“連長，您看，剛剛賣藝的那個(gè)人好像就是他。”正華點(diǎn)了點(diǎn)頭，趕緊帶著陳喜走了過去。
正華走到身後，正好聽到那個(gè)人正在對老闆問道：“老闆，請問一下，二十九軍的駐地在哪裡？”正華在後面聽見，說了聲：“我知道。”那個(gè)人聽了趕緊回過頭來，果然是栓子！
栓子激動(dòng)不已，猛然躍過那根條凳，撲上來和正華擁抱在一起。正華也激動(dòng)的說道：“栓子，真的是你？！”栓子那裡歡笑著說道：“少爺，我終於找到您了！”栓子一面說，一面樂得像個(gè)孩子般的蹦了起來。
正華這裡回過頭，對陳喜說道：“陳喜，快來見見，這是我的兄弟，叫李小栓。你們倆差不多大，你就叫他栓子就行了。”陳喜趕緊過來和栓子握過手，見了禮。
稍後，正華問道：“栓子，你怎麼到這兒來了，剛剛在茶樓前賣藝的那個(gè)人是你嗎？”栓子連連點(diǎn)頭說道：“是我，少爺，我要跟您去打鬼子！”
一說到這事，正華不由得嗔道：“你這小子，我不是說過嗎，你還小……”栓子央求道：“少爺，您就帶我去吧。”栓子一面說，一面又看了看陳喜，然後說道：“少爺，您不是說陳喜和我差不多大嗎，陳喜能當(dāng)兵，爲(wèi)什麼我就不能了？”
看著栓子的這股執(zhí)著勁，正華不由得嘆道：“真拿你沒辦法，都追到這兒來了，我還能再趕你回去嗎？”栓子歡喜的問道：“少爺，您答應(yīng)了？”
正華正華替栓子整了整衣領(lǐng)，笑道：“走吧，快跟我回部隊(duì)去，一會(huì)城門關(guān)了就麻煩了。”栓子答應(yīng)了一聲，又趕緊從衣袋裡面摸出兩封信，說道：“少爺，這是老爺和嚴(yán)小姐給您的信。”
正華接了過來，隨即帶著栓子往部隊(duì)駐地走去。路上，正華問道：“栓子你怎麼成了這副模樣啊？”栓子說道：“咳，少爺，別提了，我遇到土匪了……”
三個(gè)人回到住處，栓子打量了一下，這是一
個(gè)小雜院，兩側(cè)廂房裡面住著許多士兵，而正華就住在當(dāng)中的一個(gè)小套間裡面。栓子有些感到意外，問道：“少爺，您就住在這樣的地方，您怎麼受得了啊？”
正華笑道：“栓子，有很多道理，你一時(shí)半會(huì)是不會(huì)明白的，以後你就知道了。”栓子“哦”了一聲。陳喜說了聲：“連長，你們先歇著，我到伙房去看看。”
稍後，陳喜打來三大碗麪條，放在炕桌上。正華招呼一聲：“栓子，快吃吧。”栓子答應(yīng)一聲，立即狼吞虎嚥的吃了起來，沒吃幾口就被噎得直捶背。正華趕緊將茶盅遞過去，一面笑道：“栓子，你慢點(diǎn)吃，小心噎著。”
栓子喝了幾口水，這纔好些，又一面吃，一面說道：“少爺，您不知道，老爺還有嚴(yán)小姐給我的盤纏全被土匪搶了，我這一路上靠著練拳賣藝徒步趕來，每天都只能吃個(gè)半飽，還好，老爺和嚴(yán)小姐給您的信，我是藏在貼身口袋裡，這纔沒弄丟。”正華感動(dòng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這一路上，可真難爲(wèi)你了。”
不一會(huì)，三個(gè)人都吃完了麪條，擦了擦嘴，正華對陳喜吩咐道：“你帶栓子前去，讓他洗個(gè)澡，然後換身軍裝。”陳喜應(yīng)聲“是”，帶了栓子出去。
陳喜帶著栓子回到正華跟前。正華看了看栓子，上前爲(wèi)他整理了一下軍裝，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“不錯(cuò)嘛，穿上這身軍裝，還挺有那麼回事的樣子，栓子，從現(xiàn)在開始，你就是一名保家衛(wèi)國的抗日軍人，在部隊(duì)裡面可不同於家裡。一支部隊(duì)要想真正具有戰(zhàn)鬥力，就必須得有鐵的紀(jì)律，你要記住了。”
栓子很響亮的應(yīng)聲“是”！一個(gè)立正，行了個(gè)軍禮。正華看了，忍不住笑了，說道：“栓子，軍禮不是這樣的，陳喜，你來教教他。”
卻說北平這邊，自從山海關(guān)失守後，街上的日本人逐漸猖獗起來，招搖過市，耀武揚(yáng)威。雖然當(dāng)局態(tài)度仍然曖昧不明，但是，社會(huì)各界人士的抗日怒火卻日益高漲，就連街頭的小販，也用不肯買東西給日本人，爲(wèi)此，經(jīng)常發(fā)生衝突。
再說怡慶班這廂，茍文舉的孝期已過。戲班的人都相繼回來了，唐又芳即催著開鑼唱戲。不料，伍春、紅柳等人，雖然身在梨園，卻心繫國事，眼見山河破碎，倭寇鐵蹄*進(jìn)，而難有心思唱戲，不願(yuàn)登臺(tái)。
但是，怡慶班裡面，如果伍春和紅柳這兩位頭牌不登臺(tái)，則沒有角兒能壓住場子，因此，不僅是唐又芳，戲班裡的其他人，也紛紛來求伍春和紅柳
登臺(tái)唱戲。
這天下午，紅柳和伍春在屋裡說話，戲班裡面跑龍?zhí)椎睦隙艁砹恕Ｎ榇号c紅柳見了，趕緊起身招呼讓座。老杜卻不肯坐，卻含著淚衝伍春和紅柳作了個(gè)揖作。
伍春見了，趕緊上前攙住，連連說道：“杜大哥，有話好好說，您這是做什麼啊。”卻見老杜拭著淚，哽咽著說道：“兩位老闆，我是替戲班裡面這些成不了角兒的，還有打雜的，來求兩位老闆登臺(tái)唱戲的。”
紅柳聽了，禁不住嘆息一聲，說道：“杜大哥，不是我們不想唱戲，但是，眼前這局勢您也知道，都說：‘商女不知忘國恨，隔江猶唱*花’，我們雖然身在梨園行，但是，也不能置國仇家恨於不顧啊，否則，我們豈不真的成了不知忘國恨的商女了嗎？”
老杜說道：“兩位老闆的骨氣令人敬佩，但是，我們這些人比不了你們，你們是掛頭牌的角兒，積蓄豐厚，就是後半輩子不再唱戲了，也不會(huì)爲(wèi)生計(jì)而發(fā)愁。而我們這些打雜跑龍?zhí)椎模吭履屈c(diǎn)錢，也僅夠餬口的。前些日子，因爲(wèi)班主的事停了這麼久的鑼，家裡已經(jīng)快揭不開鍋了，就求求兩位老闆，可憐可憐我那不滿三歲的小女兒吧，如果我再不拿米回去，她就會(huì)餓死了。”
老杜一面說，一面忍不住哭了起來。伍春聽說，趕緊起身，從炕櫃裡面抓出幾枚銀元交給老杜，說道：“杜大哥，這錢您先拿回家去，救救急吧。”
老杜卻擺手不要，說道：“伍老闆，我知道您心腸好，但是，憑您一個(gè)人的施捨，也救不了戲班這麼多兄弟姐妹啊。”
老杜這樣一說，伍春和紅柳倒真的犯難了，一時(shí)間，也難有個(gè)好主意。老杜伍春和紅柳不吱聲，“卟嗵”一聲就跪在地上，哭道：“我替戲班的兄弟姐妹們懇求兩位老闆了。”
伍春和紅柳都趕緊來攙扶，連連勸道：“杜大哥，您別這樣，有話起來好好說。”老杜不肯起來，一面哭一面說道：“兩位老闆老是不答應(yīng)，我今天就不起來了。”
伍春趕緊說道：“好的，杜大哥，我們答應(yīng)您，登臺(tái)唱戲。”老杜半信半疑的問道：“伍老闆，您真的原意登臺(tái)了？”伍春連連點(diǎn)頭，說道：“杜大哥，我什麼時(shí)候說話不算過？”
老杜這才拭去眼淚站了起來，就要走。伍春叫住老杜，仍然把那幾塊銀元放到老杜手中，說道：“杜大哥，先拿去給孩子買點(diǎn)吃的吧，救孩子要緊。”老杜點(diǎn)了點(diǎn)頭，又拭著淚，千恩萬謝的走了。
（本章完）