卻說栓子終於趕到了張家口，一下火車，就趕緊順著信封上的地址找去，終於找到了一○九旅的駐地，栓子禁不住一陣激動。不料，細細一打聽，才知道一○九旅已經開往薊縣去了。

栓子急得直跺腳，也顧不得先歇息和打尖，返身就往車站奔去。不料，當天已經沒車了，要明天早上纔有火車出發。這下栓子無奈，只得暫且打了個尖，找家客棧住下，等明天一早再出發。

次日，天剛矇矇亮，栓子就起來了，洗漱之後，吃了些麪點，就奔往車站。終於搭上了東去的火車?；疖囅駰l巨龍一般，呼呼聲中，向東飛馳而去。不料，天快正午時，火車卻突然停了下來。

乘客們不知道發生了什麼，都紛紛問道：“這怎麼回事啊，這前不挨村後不挨店的，爲什麼在這兒停車??？”“這火車又不比汽車，沒到站也胡亂停車啊?！彼ㄗ痈切募?，不住的打聽，稍後有消息傳來：火車拋錨了。

乘客們無奈，只得等著。不料，一晃就是半個小時過去，仍然毫無動靜。栓子心急：“這下樣去還不知道要等到什麼時候！”遂起身下車，徒步往東而行。

栓子趕路心切，一路上兩腳如飛，從下午一直趕到日落之後。這時候，栓子來到一個小鎮上，尋了一家叫做“鄭記”的客店住下打尖。

“鄭記”客店是一位姓鄭的女人開的，是個寡婦，名叫鄭翠萍。在小鎮上，那是黑白兩道都有著很硬的人情，因此，從來沒有人敢在“鄭記”裡面撒野。

再說栓子進入店中，早有夥計迎了上來，說道：“這位客官，您打尖還是住店哪？”栓子答應道：“先打個尖，然後開間房?！扁酚嬚f道：“那好，您先坐下，看來點什麼？”

栓子這次出門，雖然賀文泰給了很充足的盤纏，而臨行之前，又替少爺去看望了嚴婉茹，嚴婉茹也是給了許多盤纏，此刻，栓子包裡的銀元沉甸甸的一大筆。

但是，栓子卻捨不得花，只是對夥計吩咐道：“一碗炸醬麪?！扁酚嫶饝宦暎骸昂美?！”一面衝櫃檯上吆喝道：“炸醬麪一碗。”

而鄰近的一張桌子上，有一個三十多歲的精瘦漢子在喝酒吃菜，旁面有一個身材豐腴、腦後挽著髮髻的女人給他佈菜斟酒。

這個女人就是鄭翠萍，而那個精瘦漢子竟然是這一帶的匪首―――馬大彪子！栓子剛剛一進店，就已經引起了馬大彪子的注意。

馬大彪子在黑道上混跡多年，憑著他的的經驗，已經斷定栓子行李

裡面，肯定有大把的錢財，不由得露出了貪婪的目光。鄭翠萍看出了馬大彪子的心思，遂說道：“我可警告你啊，那孩子像個正經人，你可不許打他的主意?！?

馬大彪子“吱啦”一聲，喝了一口酒，衝著鄭翠萍笑道：“母掌櫃的，你莫非是看上那孩子了？”鄭翠萍大怒，罵道：“扯你孃的臊！”一手揪著馬大彪子的耳朵，一手抄起酒杯就灌。

馬大彪子喝過這杯酒，捏著鄭翠萍的手，嘻笑著說道：“母掌櫃的，我要是聽從你的，放過那孩子，你給我什麼好處？”

鄭翠萍笑道：“這個好說，下次你來啊，先讓你嚐嚐老孃的洗腳水！”一面說，一面將一個紅燒獅子頭夾到馬大彪子面前的碗裡。

夜深人靜，鄭翠萍的房裡。鄭翠萍脫了衣服，只穿了件紅兜兜，馬大彪子見了，更是禁不住慾火焚身，盯著鄭翠萍豐腴的胸脯，兩眼直放光。鄭翠萍見馬大彪子這副饞想，忍不住笑道：“你是真想和老孃好嗎？”

馬大彪子趕緊說道：“當然，當然，你看看，除了你，俺還對哪個女人多看過一眼的？”鄭翠萍說道：“少和老孃裝蒜，你要心裡真的有老孃，就別再當土匪，老孃可不想當個賊婆娘?！?

馬大彪子說道：“什麼，你叫俺不當土匪？不當土匪俺吃什麼喝什麼？”鄭翠萍罵道：“瞧你那熊樣，你就不能來這裡幫襯著老孃，把這家客店開好？”馬大彪子不屑一顧的說道：“你沒搞錯吧？讓俺和你一塊開店，這算什麼事啊？不行。”

鄭翠萍聽了，冷笑一聲，說道：“不來幫老孃開店也成，只要你能讓老孃相信你是個爺們，能制服老孃，老孃也依你?！瘪R大彪子急不可待的說道：“這還不容易?！币幻婷撘路?，一面撲上前去。

夜深人靜之中，只聽得鄭翠萍的房裡傳來一陣乒乓的聲音，隨後，聽得“噼啪”一聲，窗格撞破處，馬大彪子衣衫不整的被鄭翠萍扔了出來。

隨即，裡面傳來鄭翠萍的吼聲：“想上老孃的炕，沒那麼容易，除非你能證明給老孃看看，你是個爺們！”

栓子趕路心切，第二天雞叫頭遍就起來了，洗漱一番，喝了碗粥，吃了兩幾個饅頭，就準備上路。

鄭翠萍這時也起來了，見栓子這麼早就急著趕路，不禁關切的問道：“這位小兄弟，這天寒地凍的，外頭冷，就在店裡多歇息一會，等太陽出來了再走吧。”

栓子說道：“老闆娘，謝謝您的好意，但我確實有急事要趕路，對了，我還想

找您問個路呢?！编嵈淦悸犃?，爽快的說道：“問吧，這一帶的大小道路，我沒有不熟的。”

栓子說道：“那好，老闆娘，你們這附近有車站嗎？我要往薊縣去。”鄭翠萍聽了，趕緊說道：“哎呀，小兄弟啊，咱這個小鎮上，哪有車站啊，火車和汽車都在西面五十里的黃家鎮上就改道往北了?！?

栓子聽了，大爲著急：“什麼？要倒回去往西走五十里，老闆娘，有近點的路嗎？”鄭翠萍遲疑了一下，看著栓子著急的樣子，才猶豫著說道：“近點的路倒是有，也得得往北邊走三十多里路，那裡有個汪家集，是個大鎮，汽車火車都要從那兒過。不過，這路上……”

鄭翠萍說到這裡，有些遲疑起來。栓子見鄭翠萍這樣說，料想是道路崎嶇難行，遂說道：“沒關係，道路再難走，我也要去?！?

鄭翠萍趕緊說道：“小兄弟，我不是這個意思，我是說，這條路上不太平，怕有什麼人欺負你。這樣吧，如果有人欺負你，你就說，你是‘鄭記’店裡的客人?！?

栓子不知道鄭翠萍的用意，也不好多問，只答應了一聲：“謝謝你，老闆娘。”栓子說完，結算過店錢就走了。鄭翠萍看著栓子的背影，不由擔擾的嘆息一聲。

天剛朦朦亮，寒冬時節，滿目一片衰黃。栓子頂著寒風，踏著地上的殘雪，急急忙忙的往北趕去。

走出七八里路，兩邊的樹林越來越密集，積雪也越來越深。栓子顧不得許多，深一腳淺一腳的往前趕。突然間，樹梢上“嗖嗖”幾聲響，緊接著“唰唰”幾聲，栓子猝不及防，只覺得有什麼東西一下子落在後頸裡，一陣冰涼。

栓子趕緊勾下頭，在後頸上拍了拍，擡起頭看時，原來是兩隻松鼠在樹上追逐，將樹梢上的積雪抖落了下來。栓子看著那兩隻松鼠，不覺笑了笑，吹著口哨逗了兩下，又繼續趕路。

樹林裡一片沉寂，只有栓子的腳踩在雪地上的“咯吱”聲。轉過一個路口，栓子猛然發現前面不遠處有一個黑色的垛子，像個魅影一般，上面零星的落上一些雪花。

那個黑色的垛子在白茫茫的雪地上十分惹眼，剛開始，栓子差一點就以爲是遇上了黑瞎子，因此不由得多注意了兩眼。直到栓子走到那個垛子跟前時，才發現竟是個人坐在那裡。

儘管那個人是坐在地上，也能感覺到他是個彪形大漢。那個人一身裹著黑色的皮袱，只露出兩隻眼睛，射來冷森森的目光，如同猛獸在審視著獵物一般的盯著栓子。

（本章完）