筱冢義男親自來到陣前，也弄不清對方的意圖，遂命那個小隊的鬼子繼續深入探查。折騰良久，這才確認五十九軍已經撤退，潢川只是一座空城。
原來，張自忠軍長已於昨夜率領五十九軍悄然出了南門，完成了白崇禧長官下達的堅守至九月十八日的任務，而安全撤退。
由於七十一軍和五十九軍的奮力死戰，有力的牽制了北面的日軍，爲友軍的集結爭取到了寶貴的時間，國民政府爲此，對張、宋兩位軍長，以及全軍官兵致電嘉獎！
天氣漸漸轉涼，北雁成陣形往南飛。金雞嶺這邊，鬼子由於連番受挫，暫時沒法再發動襲擊。四團的戰士們也趁著這個智暫的空隙，加緊休整。
山坳裡面，成片的蘆花在秋陽中舞動著。張漢祥乘著空隙，陪著杜若霞在蘆葦叢中漫步，享受著這秋日的陽光。秋陽照在人身上，升起一陣暖暖的愜意。
若霞看了看漢祥，說道：“漢祥，我真想永遠和你待在這兒，哪兒也不要去。”漢祥說道：“等打走了鬼子，我就可以天天這樣陪著你。”
風過之處，蘆葦叢也在輕輕的搖曳著，葉片也在秋陽中爍爍閃光。若霞不由得想起了家鄉，喃喃的說道：“在家鄉的時候，每到這個季節，我們就要把蘆葦割回去，編成席子。”
漢祥也不由得想起若霞當初救自己的那一幕，遂說道：“是啊，當初，我和幾位弟兄都負了傷，又幾天幾夜水米未盡，暈倒在蘆葦叢中，要不是遇上你和哥哥，只怕我們早已經……，沒想到，卻連累你一家……”漢祥說著，難過的低下頭去。
若霞說道：“漢祥，你也別太難過，當初要不是遇到你，要不是正華帶著人趕來，我遲早會被汪家惡少給欺負了。”
隨即，漢祥拉著若霞的手，說道：“若霞，你放心，只要我張漢祥有一口氣在，就絕對不會讓你受一點委屈。”若霞聽了，臉上掠過一絲幸福的紅暈。
一枝柔軟的蘆花從若霞的臉上輕輕的拂過。若霞心中一動，遂動手採起蘆花來。稍後，若霞側過頭來說道：“漢祥，你也別隻顧看，快動手幫我採啊，我要採很多蘆花呢？”
漢祥答應一聲，一邊動手採，一邊問道：“若霞，你要這麼多蘆花做什麼啊？”若霞嫣然一笑，說道：“你先別問了，很快你就會知道的。”
這天下午，賀正華在練兵場上看了看戰士們的訓練，就準備回團部，臨近團部的時候，看見幾名警衛排的戰士正在往屋頂上面爬。
栓子不覺問道：“小周，你們在做什麼啊？”戰士們回頭一看，趕緊招呼道：“團長，李副官，你們回來了。”
正華也問道：“你們到屋頂上做什麼啊？”戰士們回道：“團長，李副官，是這樣的，我們看見這天涼了，想把屋頂上的草再加厚些，這樣，屋內就可以暖和一點。”正華欣慰的笑道：“真是難爲弟兄們費心了，注意安全啊。”
就在這時候，聽得身後有人叫聲：“正華。”賀正華回頭一看，是伍春和張漢祥來了。漢祥回過頭說了聲：“小陳，把東西給團長拿過去。”
小陳答應一聲，將幾個枕頭捧了過來，漢祥隨即說道：“若霞昨天看到山坳裡面的蘆花開得茂盛，就採了些回去，縫成枕頭，分送給弟兄們，這是你和栓子還有何參謀的。”
伍春說道：“若霞的手可真巧，枕著這樣軟和的枕頭，睡覺都要香甜些。”正華一面對示意警衛員小馬上前接過，一面說道：“是啊，漢祥，你可真幸福，替我謝謝若霞啊。”
漢祥笑道：“自己弟兄，說什麼謝啊。”正華隨即將一夥人往裡面讓：“走吧，我們進去再說。”
進得屋內，伍春說道：“漢祥，我倒有個建議，看什麼時候有點空隙，你和若霞乾脆就把事給辦了，弟兄們也好湊個熱鬧呢。”
正華也說道：“是啊，漢祥，伍春說的有理，什麼時就把事給辦了吧，我們都等著喝喜酒呢。”
栓子也說道：“漢祥哥，若霞姐送我們這麼好的枕頭，我也想早些改口叫聲‘嫂子’啊！”
漢祥紅了臉，說道：“你們這幫傢伙，我招你們了還是惹你們了，都合起夥來打趣我！”
正華認真的說道：“漢祥，我們沒開玩笑，你和若霞一路患難過來，這些天也稍稍有點空隙，要不，你們就把事給辦了吧。”
漢祥猶豫了一下，然後說道：“我說句話，你們可別難過，我們弟兄也是一塊出生入死這麼多年了，自從北平失陷以後，婉茹、紅柳、俞珊都沒有下落，我是在想，等找到了她們以後，我們弟兄幾個，歡歡喜喜的，一塊把事給辦了，豈不是皆大歡喜的事？”正華等人聽了，也都不好再說什麼。
伍春和漢祥走後，栓子看著枕頭一個勁的發愣。賀正華看見，禁不住嘆了口氣，走過去把手搭在栓子的肩上，問道：“想起伯母和紅柳了？”栓子急忙掩飾道：“沒，沒有。”但是，卻忍不住擦了擦眼睛。
正華坐了下來，說道：
“這有什麼難爲情的？說實話，我也經常擔心爸媽，還有婉茹，自從北平失散以後到現在，連一點消息都打聽不到，只能希望他們吉人自有天相了。”
夜深了，栓子在附近巡查了一番，回到團部，見賀正華伏在桌上睡著了。栓子取過一件衣服，給賀正華披上。
賀正華猛然驚醒，問道：“栓子，什麼時間了？”栓子看了看錶，說道：“已經快零點了，少爺，您就歇息了吧。”賀正華點了點頭，一面站起身來。
就在這時候，有戰士前來報說：“團長，前面有一羣老百姓，正在被鬼子追趕。”
正華吃了一驚，趕緊帶著警衛排奔上前去救援。行出不遠，正與那羣百姓相遇。正華立即對張排長吩咐道：“保護他們安全撤退。”
就在這時候，突聽到有人叫“正華”！正華順著聲音望去，竟然是父母和婉茹。正華又驚又喜，正要上前相見，又見一羣鬼子闖了過來。正華急忙帶著戰士們和鬼子展開激戰。
擊退鬼子之後，正華說道：“爸，你們快撤吧。”卻聽得賀文泰說道：“正華，快，婉茹剛剛被日本人給抓走了。”正華大驚，一面拉上槍栓，說道：“爸，你們跟著隊伍先走，我去救婉茹。”
荒野之中，硝煙迷漫，路上血流成河，被炸燬了的汽車還在燃燒著。正華小心翼翼的四下搜尋著，一面還要提防鬼子打冷槍。
最終，正華在一間倒塌的房屋旁邊找到了婉茹，眼見兩個日本兵正要對婉茹無禮，正華大怒，立即“叭叭”兩槍，將兩個鬼子擊斃。
婉茹立即撲到正華身上痛哭起身。正華抱住婉茹安慰道：“婉茹，別怕，沒事了。”
稍後，正華帶著婉茹準備迴轉。沒料到，倒在地上的其中一個日本兵並未氣絕，突然拔槍向正華射擊。
婉茹見了，趕緊遮在正華身前，那個日本兵一槍正好擊中婉茹的胸膛。正華悲憤之餘，如同一頭暴怒的雄獅一般怒吼著，一手摟著婉茹，一手將一梭子彈盡數的射進那個日本兵的腦袋。
但是，婉茹也倒在了正華的懷裡。正華摟著婉茹，把臉貼在婉茹身上，放聲痛哭道：“婉茹，你不是答應過要嫁給我嗎，你不能這樣就去了。”
猛然間，賀正華又聽得旁邊有人叫“少爺，少爺！”賀正華一個激愣，猛然驚醒過來，原來，自己仍然伏在桌上打盹。
只見栓子站在旁邊問道：“少爺，您怎麼了？”賀正華隨口掩飾道：“沒什麼。”
（本章完）