因此，筱冢義男一路叫囂著，要爲帝國一雪前恥而來。因此，會同第三師團，對固始發動了瘋狂的攻擊。守軍在經過一番激戰之後，不得已撤退。日軍佔領固始，繼續引兵沿著公路西近。

五十九軍這時候剛剛趕到潢川，固始縣失守的消息傳來，讓張軍長感到形勢比期料的更加嚴峻。

這時候，張軍長自己也染上的瘧疾，四肢癱軟無力，不是渾身大汗淋淋，就是渾身發冷。警衛員和參謀長以及馬、周兩位副官，以及李文田副軍長等人，都擔憂的望著張軍長。

卻見張軍長一咬牙，強撐著說道：“走，我們先到城東看看去。”馬孝堂副官趕緊上前阻攔道：“不行啊，軍長，您現在的身體……”

李副軍長也趕緊勸阻道：“軍長，你身體不適，就先歇息，東門那邊有我就行了。”

張軍長不容爭執的擺了擺手，毅然說道：“軍情緊急，我張自忠就是還有一口氣在，就絕對不能躺下！”

潢川處於一片平坦的開闊地帶，四周皆無天險可守。張軍長見此情形，對李副軍長等人說道：“你們看看，就目前這個樣子，鬼子用不了幾炮，就能把縣城給夷爲平地。”一面又對馬副官吩咐道：“孝堂，取地圖來。”

當下，馬周兩位副官將地圖展開，張軍長指著地圖對李副軍長等人說道：“要想不被鬼子圍城，我們必須在城外層層佈防，纔能有效的阻擊鬼子，完成白長官交待的任務。固始離潢川只有七十公里，必須馬上行動，一切都要搶在鬼子的前面。無論是哪部的防區，所有官兵，都必須與陣地共存亡，陣地就是我們的棺材，大家都聽明白沒有？！”

軍官們都響亮的回答道：“放心吧，軍長，只要我們還有一口氣在，就絕對不會放棄陣地！”張軍長激動的說道：“好，現在大家聽我分配任務！”

張軍長首先對三十八師的黃維綱師長吩咐道：“黃師長，立即命令一一三旅趕往七裡崗以東的春和集阻擊鬼子，爲後面的防禦部署爭取時間，然後，你率領師主力火速趕往城西二十里鋪地區，擔任預備隊，防止日軍迂迴！”黃師長應了一聲，立即去部署。

張軍長隨即又對獨立二十六旅的張宗衡旅長吩咐道：“獨力旅火速趕往城東面的七裡崗佈防。”張旅長也領命而去。

最後，張軍長命一

八零師獨立三十九旅在縣城駐守，軍部則設於城西的任大莊。

再說日軍這邊也得知五十九軍正在潢川一帶佈防的消息，當下，鬼子第十師團帶著臺兒莊戰敗的恥辱，像一頭被激怒的野獸一般，亡命的往西趕來，幾乎與朱春芳旅長率領的一一三旅抵達春和集，雙方立即展開一場激戰！

朱旅長這裡一面喘著氣，一面對二二五團的趙金鵬團長和二二六團的馮運伸團長吩咐道：“你們聽我說，鬼子有一個師團的兵力，裝備又比我們精良。如果硬拼，我們這點人是遠遠不夠的。不過，現在鬼子和我們一樣，都是剛剛趕到，乘著這個機會，趕快從兩個團裡各抽調出一個連的兵力往兩側擔任遊擊，攻擊點要多，這樣一來，鬼子短時間內就鬧不清我們有多少人，可以有效的牽制住鬼子。”兩位團長答應一聲，趕緊前去部署。

由於朱旅長部署得當，筱冢義男縱然兇悍，但是，由於倉促間不知對方底細，也不敢冒然急進，被牢牢的牽制在春和集這邊。這樣一來，一一三旅就爲別的防區部署爭取到了寶貴的時間。

夜色漸漸深了，軍部這邊，從張軍長到通訊員，都仍然在忙碌著。猛然間，報務員放下耳脈，回過頭向張軍長報告道：“軍長，一一三旅的朱旅長報告，春和集的防線被鬼子突破。”

張軍長聽了，立即接過話筒，說道：“朱旅長，你們一個旅的兵力，牽制住了鬼子一個師團整整五天，任務完成不錯，你們現在立即撤進潢川縣城，等候命令。”

隨即，張軍長又對報務員命令道：“立即通知七裡崗的張旅長，火速作好戰鬥準備，鬼子很快就會進入他們防區。”

七裡崗這邊，張旅長看了看錶，已經是夜裡十一點過過了一會，偵察員又傳來消息，鬼子在春和集上休整，暫時沒有繼續攻擊的跡像。張旅長聽了，仍然不敢大意，將戰士們分成三部份，輪流休息和值夜。

第二天，天剛矇矇亮，鬼子的先頭部隊岡田旅團就向七裡崗這邊發起了攻擊，猛烈的炮火在前開道，掩護步兵進攻。

雖然官兵們人人奮勇，但是，卻奈何不了鬼子的遠程炮火，鬼子步兵也乘勢漸漸的*近。朱旅長見狀，遂命令正面陣地暫且後撤，以避開鬼子的炮火。

鬼子兵一見，心下更是得意，加快進攻速度，撲上前來，攻進了正面陣地。朱旅長一見，立即命令側翼部隊殺出，將鬼子步兵攔腰截做兩斷。

同時，正面陣地的隊伍又返身殺回，兩頭夾擊鬼子。這樣一

來，鬼子的炮火沒法援助。兩軍激戰至正午，衝進正面陣地的鬼子大多被殲滅，只有少數僥倖逃回。

這樣的拉鋸戰接連進行了幾次，最終使岡田旅團遭受重創，無力再戰，只能後退。張軍長得報，對二十六旅全體官兵進行嘉獎，同時提醒朱旅長，不可大意，鬼子很快就會捲土得來。

筱冢義男見岡田損兵折將而回，禁不住脖然大怒，要拿岡田問罪。千島大佐在旁勸解道：“師團長閣下，如果這時候處置岡田，必然會被支那人看笑話，還會長支那人的支氣。”筱冢這才怒氣稍息，不得不重新調整戰略部署。

五十九軍軍部這邊，通訊員向張軍長報告：“軍座，七裡崗那邊的鬼子主力停止了進攻，只以小股部隊襲擾。”

張軍長聽了，立即命令道：“小鬼子很能又有新的花樣，命令偵察員，務必弄清鬼子主力的動向！”

次日，偵察員再次報告：“軍座，北面發現鬼子主力，正沿著溯淮河西上，身潢川縣西北方向移動。”

張軍長立即奔到地圖跟前看了看，然後說道：“小鬼子這樣做的目的，是想攻取息縣、羅山等地，從後面襲擊我們。”

張參謀長說道：“軍座，按照鬼子的行程，現在派兵追擊已經來不及了。”張軍長皺著眉頭，沒有說話。

稍後，張軍長猛然站起身來，說了聲：“現在追擊肯定是沒用的，我們就給小鬼子來個‘釜底抽薪’！”

隨即，張軍長對馬副官吩咐道：“孝堂，給我接三十八師。”電話接通後，張軍長對黃維綱師長吩咐道：“維綱，你們三十八師主力立即向西北方向出擊，再從一一三旅抽調出一個團向潢川以北十五里鋪出擊，阻止日軍後續部隊由此增援息縣。”

接著，張軍長又接通劉振三師長：“振三，你們一八零師主力配置於潢川西郊，掩護城防部隊後方。”當下部署完畢，張軍長又下令將軍部由城西移至城南。

這樣一來，筱冢義男的各路人馬都遭到強烈的阻擊，從後面襲擊五十九軍的陰謀難以得逞。

筱冢義男接到報告，不禁又驚又怒：“這個張自忠還真是不簡單！”千島中佐說道：“師團長閣下，那邊要不要再增兵？”

筱冢義男沉思了一陣，突然露出狡黠的一笑，然後說道：“增兵？是要增兵，不過，不是往西北方向增兵，而是往這裡！”

筱冢義男一面說，一面在地圖上指了一下，這裡，正是潢川城南，五十九軍的軍部所在！

（本章完）