賀正華帶著栓子、和二愣收拾好行李，向房東張奉書(shū)兩口兒辭行。張奉書(shū)挽留道：“賀營(yíng)長(zhǎng)，你們住在這兒，每天還要幫我們挑水打掃庭院的，和我們簡(jiǎn)直就像一家人一樣，何必還要走呢？”
正華說(shuō)道：“張大哥，多謝您的盛情，只是，兄弟是個(gè)當(dāng)兵的，一切得聽(tīng)從上面的調(diào)遣，請(qǐng)多保重，我們後會(huì)有期。”
張嫂見(jiàn)挽留不住，趕緊回屋取來(lái)一包板粟和一包花生，要往正華手裡塞，正華趕緊謝絕道：“張嫂，您別客氣，我們的紀(jì)律不能收老百姓的東西。”
張嫂見(jiàn)了，故意板著臉說(shuō)道：“賀營(yíng)長(zhǎng)，您要是不收，就是瞧不起我們了！”正華沒(méi)法，只好讓二愣收下，接就要付錢(qián)。
張嫂拒絕道：“賀營(yíng)長(zhǎng)，您這是什麼意思，您這麼做我可真要生氣了。”正華笑道：“張嫂，謝謝您的好意，只是，不這麼做的話，我會(huì)挨批評(píng)的，您也不忍心吧。”張嫂聽(tīng)了，也只好把錢(qián)收下。
張奉書(shū)也不住的叮嚀道：“賀營(yíng)長(zhǎng)，就當(dāng)做是自己家一樣，有空的時(shí)候，請(qǐng)常來(lái)家坐坐啊！”
易忠來(lái)到師長(zhǎng)辦公室門(mén)外，對(duì)小周問(wèn)道：“小周，師長(zhǎng)在嗎？”小週迴道：“易科長(zhǎng)，師長(zhǎng)正在等您呢，快請(qǐng)進(jìn)吧。”
辦公室內(nèi)，趙將軍對(duì)易忠招呼道：“呵呵，易大科長(zhǎng)到了，快過(guò)來(lái)，我有要事和你商量。”易忠應(yīng)了一聲，快步來(lái)到桌案前。
趙將軍指著地圖說(shuō)道：“據(jù)我們目前的瞭解，在張北和沽源之間，有一夥慣匪，他們的首領(lǐng)叫索景清，自稱(chēng)是‘東亞協(xié)和第二軍軍長(zhǎng)’，雖然只是盤(pán)據(jù)在山野之地，但是，這夥人在當(dāng)?shù)?燒殺搶掠，無(wú)惡不作，禍害一方，人數(shù)大約在三千人左右。”
易忠聽(tīng)了，禁不住說(shuō)道：“呵，隊(duì)伍還挺龐大的嘛。”趙將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“是啊，匪患不除，地方上就不得安寧，我們一三二師既然駐紮在這裡，清除匪患對(duì)我們來(lái)說(shuō)，那就是責(zé)無(wú)旁貸。”
易忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這夥土匪我也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，除了行動(dòng)聚集以外，平時(shí)散居在山野，曾經(jīng)也有隊(duì)伍去征剿過(guò)，但是，折騰多日，連他們的影都沒(méi)尋著，隊(duì)伍一走，他們又出來(lái)爲(wèi)害。”
趙將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“要清除這股土匪，難就難在這裡。他們盤(pán)據(jù)多年，對(duì)地形乃至一草一木都瞭如指掌，雖然有三千餘衆(zhòng)，但是，隱蔽性極強(qiáng)，部隊(duì)如果直接前往，不但不能清除匪患，反倒要挨黑槍。”
易忠說(shuō)道：“舜
臣，你的意思，讓我先帶偵察員去探探底？”趙將軍說(shuō)道：“是啊，不然我怎麼會(huì)把你易大科長(zhǎng)找來(lái)呢。不過(guò)，這個(gè)擔(dān)子可不輕啊。”
易忠說(shuō)道：“舜臣，你就放心吧，我一定索景清的老底摸個(gè)透徹！”趙將軍笑道：“有易大科長(zhǎng)出馬，我是絕對(duì)放心的，不過(guò)，自身也要注意安全啊。”
索景清這時(shí)候正在位於大西溝的老營(yíng)裡面，其餘匪衆(zhòng)則分散在各處窩點(diǎn)裡面。
這所謂的“東亞協(xié)和第二軍”窩點(diǎn)共有十六處，各窩點(diǎn)大小不等，小的窩點(diǎn)有近百人，大的窩點(diǎn)則有有二百至三百人。無(wú)論大小，每個(gè)窩點(diǎn)都配有騎兵和步兵兩個(gè)兵種，並設(shè)置兩個(gè)頭領(lǐng)，一正一副。
大西溝這邊相當(dāng)於索景清的大本營(yíng)，有近五百人，騎兵兩百步兵三百，索景清自稱(chēng)“軍長(zhǎng)”。
在索景清的身旁除了個(gè)副軍長(zhǎng)以外，還設(shè)有一個(gè)爲(wèi)他出謀劃策的參謀，這人名叫羅文海，有五十多歲，是個(gè)前清的秀才。這羅文海見(jiàn)誰(shuí)都一臉笑容可掬，但是，他的笑容卻始終讓人心裡感到一陣陣發(fā)麻。
索景清有時(shí)候綁到的“肉票”比較嘴硬，不肯寫(xiě)信讓家人來(lái)付贖金，就用羅文海從古書(shū)上學(xué)來(lái)的“玉女登梯”、“鳳凰展翅”等諸多酷刑來(lái)加以折磨，多數(shù)“肉票”都因經(jīng)受不住折磨而就犯，也有少數(shù)“肉票”拒不肯從的，則被活活的折磨致死。
山洞裡面，燃著明晃晃的松明火，索景清正在享用著烤全羊，旁邊有嘍兵在爲(wèi)他斟酒，軍師羅文海陪坐在下首，索景清一陣連吃帶喝，已弄得滿嘴流油。
索景清這裡一面吃喝著，一面聽(tīng)得羅文海在旁邊說(shuō)道：“軍長(zhǎng)，趙登禹前日派兵攻取了沽源縣，我們?cè)疽誀?wèi)李守信絕對(duì)不會(huì)善罷甘休，會(huì)與趙登禹展開(kāi)一場(chǎng)惡戰(zhàn)，沒(méi)想到，李守信竟然忍氣吞聲，毫無(wú)動(dòng)靜。”
索景清聽(tīng)了，依舊滿嘴流油的一邊啃著羊肉，一面滿不在乎的說(shuō)道：“那又怎樣？他們打他們的，和我們有什麼相干！”
羅文海說(shuō)道：“軍長(zhǎng)，難道您忘了嗎？這個(gè)趙登禹一到張北縣就宣佈他要做的三件事，頭一件嘛，是對(duì)付日本人，第二件是對(duì)付僞軍，第三件就是要對(duì)付咱們。如今，熱河那邊的日本人不敢輕舉妄動(dòng)，李守信更是不敢去招惹他們，連被趙登禹奪去的地盤(pán)都只好聽(tīng)之任之。這樣的話，趙登禹的下一步豈不是該來(lái)對(duì)付我們了？”
索景清仍然不以爲(wèi)然，抹了抹油嘴，笑道：“趙登禹確實(shí)厲害，我也早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)他
的本事，他縱然像猛虎一樣厲害又怎麼著。我啊，就像一隻刺蝟，一隻渾身長(zhǎng)滿刺的刺蝟，就算趙登禹真的想來(lái)對(duì)付我，我倒要看看，他對(duì)我只刺蝟是如何下嘴的。”
索景清的這般態(tài)度，讓羅文海更加著急，竭力勸說(shuō)道：“軍長(zhǎng)，您可千萬(wàn)不能大意啊，這趙登禹確實(shí)和我們往常遇見(jiàn)的軍官不一樣。”
索景清聽(tīng)了，仍然自鳴自得的笑道：“讓他們來(lái)啊，這荒山野嶺的，我倒要看看，他們從哪裡下手。”
羅文海焦急的說(shuō)道：“軍長(zhǎng)，您還不知道這個(gè)趙登禹的厲害，在喜峰口的時(shí)候，他可是打得日本人都幾易主帥，最後不敢輕舉妄動(dòng)了，像這樣的人物要是真的來(lái)對(duì)付咱們，那……”
索景清聽(tīng)了這話，才微微的皺了一下眉頭，放下酒碗沉思起來(lái)。羅文海衝一旁伺候的嘍兵揮了一下手。那個(gè)嘍兵放下酒罈，躬身退了下去。
羅文海這裡又對(duì)索景清說(shuō)道：“大家當(dāng)?shù)模傻贸迷缒脗€(gè)主意啊。”稍後，索景清說(shuō)道：“這樣吧，先通知各山頭，讓大傢伙近日也收斂些，不要和他們硬碰。看看情形再說(shuō)，我就不相信趙登禹真會(huì)把我們?cè)鯓樱菢訉?duì)他來(lái)說(shuō)，會(huì)有什麼好處？等趙登禹這個(gè)勁頭過(guò)去了的時(shí)候，這一帶還是我們的天下。”
不一會(huì)，索景清酒足飯飽之後，與羅文海一同出洞來(lái)巡視防禦工事。兩人在山坡前沒(méi)走幾步，就聽(tīng)得馬廄那邊傳來(lái)一陣吵嚷聲。羅文海喝道：“怎麼回事，吵吵鬧鬧的？！”
卻見(jiàn)有嘍兵前來(lái)報(bào)說(shuō)：“軍長(zhǎng)，羅參謀，那匹紅馬又踏傷了兩個(gè)夥計(jì)。”索景清聽(tīng)了，對(duì)羅文海說(shuō)道：“走吧，看看去。”
馬廄這邊，共有二百來(lái)匹戰(zhàn)馬，大多是索景清從一些馬販?zhǔn)种袚寔?lái)的，其餘的戰(zhàn)馬都是並排著餵養(yǎng)。唯有這匹紅馬，雖然連索景清在內(nèi)，誰(shuí)都不敢靠近它，也正因爲(wèi)它的桀驁不馴而倍受索景清的寵愛(ài)，對(duì)它進(jìn)行專(zhuān)人專(zhuān)槽的餵養(yǎng)。
但是，這匹紅馬仍然毫不領(lǐng)情。而索景清總是幻想著有一天能夠?qū)⑺Z服，那將是一匹難得的寶馬。
這時(shí)候，被紅馬踢傷的兩個(gè)匪兵已經(jīng)被擡了下去。索景清來(lái)到料槽前，卻見(jiàn)料槽內(nèi)已空，不禁勃然大怒，立即衝著嘍兵們罵道：“媽的，欠揍的王八羔子們，我告訴你們，這匹紅馬要是瘦了那麼一丁點(diǎn)，我就扒了你們的皮！”
養(yǎng)馬的嘍兵趕緊說(shuō)道：“軍長(zhǎng)，這匹紅馬的性子太烈，誰(shuí)都不敢靠近它啊，剛剛還踢傷了我們兩個(gè)夥計(jì)。”
（本章完）