羅貴心裡越是恐慌不安,口中越是罵個(gè)不停:“杏林堂的那幫混蛋,都是吃貨嗎?什麼東西都拿去吃,簡(jiǎn)直是醫(yī)界恥辱!好好的藥不賣,偏去賣吃食,他們腦子裡有病嗎?”
“十萬(wàn)斤土茯苓做成吃的,八萬(wàn)斤陳皮也做成吃的,什麼鬼東西都吃!這羣該死的吃貨!”
就因爲(wèi)這一幫吃貨,將他的算盤(pán)全打亂了。
他謀劃了那麼久,不僅沒(méi)有得到杏林堂,反而搬起石頭砸自己腳了。
“完了完了,仙草堂要完了……”
正如羅貴所擔(dān)心的那樣,九制陳皮與陳皮梅的生意步上正軌之後,他的末日也到了。
衙門(mén)的衙役很快就帶著丁清明交待的證據(jù)上門(mén),將羅貴押入地牢。同時(shí),藥盟也對(duì)羅貴做出處罰,斥羅貴所做之事太過(guò)陰險(xiǎn),影響了整個(gè)藥行的聲譽(yù),特嚴(yán)禁羅貴一家從事醫(yī)藥一行生意……
昨天的一陣大雨過(guò)後,第二天天氣格外的清新,也格外的涼爽。
今天是廣平侯的生辰,夏哲翰夫婦爲(wèi)表敬意,早早地就去了。
廣平侯是朝中重臣,手握兵權(quán),在京城的影響力非同一般。在京城各侯爵中,廣平侯的影響力僅次於安西侯,是爲(wèi)數(shù)不多擁有重權(quán)的侯爺。
因此,今天來(lái)給廣平侯賀壽的賓客絡(luò)繹不絕,不僅各文武大臣親自前往賀壽,連各王府以及衆(zhòng)多郡王府等皇室宗親也都送上了賀禮。
夏家人來(lái)到侯府時(shí),侯府的客人還沒(méi)到,門(mén)前停靠的馬車也不多。
下了馬車後,夏哲翰去了正院拜見(jiàn)廣平侯,梅氏則帶著夏靜月和夏筱萱去後院拜見(jiàn)廣平侯夫人。
因今日來(lái)侯府的客人極多,梅氏又另有打算,就沒(méi)有把兒子帶來(lái),只帶了兩位小姐過(guò)來(lái)。
夏哲翰夫婦挑了這麼早的時(shí)間過(guò)來(lái),一則表示對(duì)廣平侯府的尊敬,二則是想借著客人不多,多與侯爺夫婦攀些交情。
廣平侯夫人坐在與前院相隔不遠(yuǎn)的堂廳中,會(huì)見(jiàn)今日前來(lái)祝壽的女賓。她穿著一身深紫色的錦衣,衣上用金線繡著福字圖案,頭上帶著五鳳金釵,面容端莊,半含笑意,顯得既威儀又不失親切。
梅氏在丫鬟的指引下,領(lǐng)著夏靜月與夏筱萱走進(jìn)堂廳,只擡頭看了廣平侯夫人一眼,便被廣平侯夫人的威儀震懾得低下了頭。逐恭敬上前行禮道:“梅氏給侯夫人請(qǐng)安。”
“這位是禮部侍郎的太太吧?起來(lái)吧。”
原本夏哲翰在正五品時(shí)就可以給妻子請(qǐng)封宜人的誥命,可誥命一般都是給原配正妻的。原配正妻都沒(méi)有誥命,哪輪得到平妻?
因此劉氏還在的時(shí)候,夏哲翰乾脆誰(shuí)都不請(qǐng)了。
待到現(xiàn)在他升上正三品侍郎,朝中局勢(shì)不穩(wěn),他又被鄭國(guó)公給盯上,更不敢?guī)兔肥险?qǐng)封三品淑人了。一旦給梅氏請(qǐng)封,卻不給原配亡妻追封,又是一樁把柄。
這使得梅氏身爲(wèi)正三品侍郎的妻子,卻沒(méi)有任何誥命,只能被人喚一聲太太。
也正是這一聲太太,使得梅氏在女眷交際中常被人暗中取笑。這也成了梅氏的一塊心病,丈夫明明是正三品的官員,她在身份上,卻連那些七、八品官員的妻子都不如。
同樣的,梅氏存在著一股較勁的心理,不遺餘力地幫著夏哲翰四處鑽營(yíng),望夫成龍,哪天夫君升上一、二品的大官,她說(shuō)不定可以破格得到夫人的稱號(hào)。
在大靖,只有一品和二品的官員妻子才能被稱爲(wèi)夫人,三品是淑人,四品是恭人,五品是宜人,六品是安人,七品以下是孺人。
廣平侯夫人臉並無(wú)絲毫的取笑之色,反而語(yǔ)含親近之意,“夏家太太這麼早兒就過(guò)來(lái)了,可見(jiàn)有心了,來(lái),坐我下面吧。”
梅氏連稱不敢,只敢揀了離廣平侯夫人隔了好幾個(gè)位置的地方坐下。
廣平侯夫人與梅氏客套完後,目光落在夏靜月身上。
夏靜月微垂著頭,廣平侯夫人看不清她的長(zhǎng)相,但見(jiàn)那身段,那氣質(zhì),果然非一般人可比。
想起侯爺曾讓她多關(guān)注一下這位少女,廣平侯夫人便笑道:“夏家太太的兩位女兒出落得倒是非同一般,令人羨慕哪。”
對(duì)廣平侯夫人的擡舉,梅氏心中大喜,將夏筱萱往前一推,說(shuō)道:“快去給侯夫人請(qǐng)安。”
夏筱萱既高興又緊張地走到廣平侯夫人面前,跪在錦團(tuán)上,又是叩頭又是說(shuō)著喜慶的話。
廣平侯夫人笑容不減說(shuō)道:“好了好了,起來(lái)吧。那一位,是你們夏家的大小姐吧?”
夏靜月見(jiàn)廣平侯已經(jīng)點(diǎn)了名,只好走出來(lái)福了一福。
廣平侯親自從座位上走了下來(lái),拉著夏靜月的小手,笑吟吟地打量著夏靜月。“好一個(gè)標(biāo)緻的小姑娘,不僅人長(zhǎng)得好看,還聰明能幹,你做的那個(gè)龜苓膏我最愛(ài)吃了。上一回我說(shuō)有些頭重身困,牙疼心煩,你巴巴地特製了一份讓你父親送來(lái),真是太有心意了。我吃了那一份龜苓膏後,果然沒(méi)幾天就好了。”
夏靜月耳中聽(tīng)著,仔細(xì)一想便想起來(lái)了。
夏哲翰要拿龜苓膏去結(jié)交,她曾幫著做了不少特製的,其中的確有這一份。
若說(shuō)其他的事情夏靜月興許會(huì)忘記,但說(shuō)起藥方與病癥來(lái),夏靜月的職業(yè)性使她幾乎能過(guò)目不忘。
從頭重身困,牙疼心煩,再想到那個(gè)藥方,夏靜月擡頭悄悄地觀察了一下廣平侯夫人的面色與氣息,心中瞭然。既然做都做了,更不介意說(shuō)幾句好話,夏靜月嘴甜地說(shuō)道:“夫人當(dāng)時(shí)的癥狀是溼熱之癥,我在裡頭加了一味黃連。加了黃連後雖然能治夫人的癥狀,但那龜苓膏也比其他的要苦很多。那苦味非比尋常,我都吃不慣呢,沒(méi)想到夫人養(yǎng)尊處優(yōu)卻不怕苦,實(shí)在難得。”
廣平侯夫人一聽(tīng)夏靜月說(shuō)得頭頭是道,樣樣都對(duì),明顯清楚記得她的事情,這代表著是何等重視她的事,如何令她不喜?
廣平侯夫人越看夏靜月越喜歡,笑道:“多虧你配的煉奶,我多加了幾勺配著吃,那苦倒還可以忍受。你做的那煉奶我可喜歡吃了,配了龜苓膏後還剩了半罐,我拿來(lái)沾著點(diǎn)心吃,味道可好了。”